2001: A Odisseia do Hacker
A dois quarteirões a leste do Washington Square Park, ergue-se o prédio de Warren Weaver – brutal e imponente, como uma fortaleza. Aqui está localizado o departamento de ciências da computação da Universidade de Nova York. O sistema de ventilação, feito em estilo industrial, cria ao redor do prédio uma densa cortina de ar quente, desestimulando tanto os corretores apressados quanto os ociosos vagabundos. Se o visitante consegue ultrapassar essa linha de defesa, encontra um próximo obstáculo ameaçador – a recepção logo na única entrada.
Após a recepção, a severidade do ambiente diminui um pouco. Mas mesmo aqui, o visitante frequentemente se depara com sinais que avisam sobre portas não trancadas e saídas de emergência bloqueadas. Eles parecem lembrar que segurança e cautela nunca são demais, mesmo naquela época tranquila que terminou em 11 de setembro de 2001.
E esses sinais contrastam divertidamente com o público que preenche o salão interno. Algumas dessas pessoas realmente parecem estudantes da prestigiada Universidade de Nova York. Mas a maioria se assemelha mais a desleixados frequentadores de concertos e eventos noturnos, como se tivessem surgido à luz durante um intervalo entre os atos. Esse público colorido encheu o prédio tão rapidamente nesta manhã que o segurança local apenas acenou com a mão e sentou-se para assistir ao programa de Rikki Lake na televisão, dando de ombros cada vez que visitantes inesperados lhe faziam perguntas sobre um certo 'discurso'.
Ao entrar na sala, o visitante vê aquele que, sem querer, havia derrubado a poderosa segurança do prédio. É Richard Matthew Stallman, fundador do projeto GNU, fundador da Free Software Foundation, vencedor da bolsa MacArthur em 1990, laureado com o prêmio Grace Murray Hopper no mesmo ano, co-recipiente do prêmio Takeda por melhorias na vida econômica e social, e simplesmente um hacker do Laboratório de IA. Como dizia o anúncio distribuído por diversos sites de hackers, incluindo o oficial portal do projeto GNU, Stallman veio a Manhattan, sua terra natal, para proferir o tão aguardado discurso em resposta à campanha empreendida pela Microsoft contra a licença GNU GPL.
O discurso de Stallman foi dedicado ao passado e ao futuro do movimento de software livre. O local foi escolhido propositalmente. Um mês antes, o vice-presidente sênior da Microsoft, Craig Mundie, tinha aparecido nas proximidades, na Escola de Negócios da mesma universidade. Ele fez uma palestra que consistia em ataques e acusações contra a licença GNU GPL. Esta licença foi criada por Richard Stallman após um episódio com a impressora a laser Xerox, há 16 anos, como uma forma de combater as licenças e contratos que envolviam a indústria de computadores em véus impenetráveis de sigilo e propriedade. A essência da GNU GPL é que ela cria uma forma pública de propriedade – o que agora é chamado de 'patrimônio digital da sociedade' – utilizando o poder legal do direito autoral, ou seja, exatamente contra o que ela se opõe. A GPL tornou essa forma de propriedade irrevogável e inalienável – uma vez que o código é entregue à sociedade, não pode ser retirado e apropriado. Trabalhos derivados que utilizam código GPL devem herdar essa licença. Por causa dessa característica, críticos da GNU GPL a chamam de 'viral', como se se espalhasse para cada programa que ela toca.
«Comparar com um vírus é muito duro», diz Stallman, «é muito melhor compará-la a flores: elas se espalham se você as cultivar ativamente».
Se você deseja saber mais sobre a licença GPL, visite o site do projeto GNU.
Para uma economia de alta tecnologia que depende cada vez mais de software e se liga fortemente a padrões de software, a GPL se tornou um verdadeiro 'grande porrete'. Até mesmo as empresas que inicialmente zombavam dela, chamando-a de 'socialismo para software', começaram a reconhecer as vantagens dessa licença. O núcleo do Linux, desenvolvido pelo estudante finlandês Linus Torvalds em 1991, é licenciado sob a GPL, assim como a maioria dos componentes do sistema: GNU Emacs, GNU Debugger, GNU GCC, e assim por diante. Todos esses componentes juntos formam o sistema operacional livre GNU/Linux, que é desenvolvido e pertence à comunidade global. Gigantes da alta tecnologia como IBM, Hewlett-Packard e Oracle, em vez de ver o software livre em constante crescimento como uma ameaça, o utilizam como base para suas aplicações e serviços comerciais.
O software livre também se tornou uma ferramenta estratégica em sua longa batalha contra a Microsoft, que domina o mercado de software para computadores pessoais desde o final da década de 80. Com o sistema operacional de desktop mais popular – o Windows – a Microsoft pode sofrer as maiores perdas com a difusão da GPL na indústria. Cada programa que compõe o Windows é protegido por direitos autorais e acordos de licença do tipo EULA, fazendo com que os arquivos executáveis e os códigos-fonte se tornem proprietários, impedindo os usuários de ler e modificar o código. Se a Microsoft quiser usar código GPL em seu sistema, terá que relicenciar todo o sistema sob GPL. Isso daria aos concorrentes da Microsoft a oportunidade de copiar seus produtos, melhorá-los e vendê-los, minando assim a própria base do negócio da empresa – a fidelidade dos usuários a seus produtos.
Daí surge a preocupação da Microsoft com a ampla aceitação da GPL na indústria. É por isso que recentemente Mundie, em seu discurso, atacou a GPL e o código aberto. (A Microsoft nem reconhece o termo 'software livre', preferindo usar em seus ataques a expressão 'código aberto', que é mencionada em . Isso é feito para desviar a atenção do público do movimento por software livre em direção a uma maior apoliticidade). É por isso que Richard Stallman decidiu hoje, neste campus, responder publicamente a esse discurso.
Vinte anos é muito tempo para a indústria de software. Apenas pense: em 1980, quando Richard Stallman amaldiçoava a impressora a laser Xerox no laboratório de IA, a Microsoft não era um gigante global da indústria de computadores; era uma pequena startup privada. A IBM ainda não havia lançado seu primeiro PC e não havia revolucionado o mercado de computadores acessíveis. Não havia muitas das tecnologias que hoje consideramos como garantidas – internet, TV via satélite, consoles de jogos de 32 bits. O mesmo se aplica a muitas das empresas que hoje 'jogam na liga corporativa superior', como Apple, Amazon, Dell – algumas nem existiam ou estavam passando por momentos difíceis. Poderíamos citar muitos exemplos.
Entre aqueles que valorizam o desenvolvimento mais do que a liberdade, o rápido progresso em tão pouco tempo é apresentado como um dos argumentos a favor e contra a GNU GPL. Os defensores da GPL observam a breve relevância do hardware de computador. Para evitar o risco de comprar um produto desatualizado, os consumidores tentam escolher as empresas mais promissoras. Como resultado, o mercado se torna uma arena onde o vencedor leva tudo. O ambiente de software proprietário, segundo eles, leva à ditadura dos monopólios e à estagnação do mercado. Empresas ricas e poderosas sufocam os pequenos concorrentes e startups inovadoras.
Seus oponentes afirmam exatamente o oposto. Segundo eles, a venda de software é uma atividade tão arriscada quanto sua produção, se não mais. Sem garantias legais, que as licenças proprietárias asseguram, as empresas não terão motivos para se dedicar ao desenvolvimento. Isso é especialmente relevante para "produtos assassinos" que criam mercados completamente novos. E novamente, o mercado se torna estagnado, com inovações em declínio. Como Mundi observou em seu discurso, o caráter "viral" da GPL "representa uma ameaça" para qualquer empresa que usa a singularidade de seu produto de software como vantagem competitiva.
Isso também mina a própria base do setor independente de software comercial,
porque, na prática, torna impossível a distribuição de software sob o modelo
de compra de produtos, e não apenas de pagamento por cópias.
O sucesso tanto do GNU/Linux quanto do Windows na última década nos diz que ambos os lados estão certos em algum aspecto. Mas Stallman e outros defensores do software livre acreditam que essa é uma questão secundária. Eles afirmam que é muito mais importante a ética dos softwares do que seu sucesso, seja livre ou proprietário.
No entanto, para os participantes da indústria de software, é extremamente importante surfar a onda. Mesmo fabricantes poderosos como a Microsoft dedicam muita atenção ao suporte a desenvolvedores terceiros, cujos aplicativos, pacotes profissionais e jogos tornam a plataforma Windows atraente para os consumidores. Ao citar o rápido desenvolvimento do mercado de alta tecnologia nos últimos 20 anos, sem mencionar as conquistas impressionantes de sua empresa no mesmo período, Mundi aconselhou os ouvintes a não se impressionarem demais com a nova moda do software livre:
A experiência de vinte anos mostrou que um modelo econômico que
protege a propriedade intelectual e um modelo de negócios que
compensa os custos de pesquisa e desenvolvimento podem criar
bens econômicos impressionantes e disseminá-los amplamente.
No contexto de todas essas palavras ditas há um mês, Stallman se prepara para seu próprio discurso, em pé no palco da audiência.
Os últimos 20 anos mudaram completamente o mundo da alta tecnologia para melhor. Richard Stallman também mudou nesse tempo, mas será que para melhor? Não há mais aquele hacker magro e bem barbeado que passava todo o seu tempo diante do seu amado PDP-10. Agora, em seu lugar, há um homem robusto de meia-idade com cabelo longo e uma barba de rabino, uma pessoa que gasta todo o seu tempo trocando e-mails, orientando colegas e fazendo apresentações, como a de hoje. Vestido com uma camiseta azul-esverdeada e calças de poliéster, Richard parece um eremita do deserto que acabou de sair de um abrigo da Cruz Vermelha.
Na multidão, há muitos seguidores das ideias e gostos de Stallman. Muitos vieram com laptops e modems móveis para registrar e transmitir da melhor forma as palavras de Stallman para a audiência ansiosa na internet. A composição de gênero dos visitantes é muito desigual, com 15 homens para cada mulher, e as mulheres seguram brinquedos de pelúcia – pinguins, os mascotes oficiais do Linux, e ursos de pelúcia.
Ansioso, Richard desce do palco, senta-se em uma cadeira na primeira fila e começa a digitar comandos em seu laptop. Assim passam 10 minutos, e Stallman nem percebe a crescente multidão de estudantes, professores e admiradores que se movem entre a audiência e o palco.
Não se pode simplesmente começar a falar sem antes passar pelos protocolos decorativos de formalidade acadêmica, como uma apresentação sólida do palestrante ao público. Mas Stallman parece merecer não uma, mas todas as duas apresentações. Mike Uretsky, co-diretor do Centro de Tecnologias Avançadas da Escola de Negócios, ficou responsável pela primeira.
«Uma das funções da universidade é promover debates e incentivar discussões interessantes», começa Yuretsky, «e nosso seminário de hoje está totalmente alinhado com essa missão. Na minha opinião, a discussão sobre código aberto é especialmente interessante».
Antes que Yuretsky consiga dizer mais alguma coisa, Stallman se levanta e acena, como um motorista na beira da estrada devido a uma pane.
«Eu trabalho com software livre», diz Richard, enquanto risadas crescem na audiência, «código aberto é uma outra direção».
Os aplausos abafam as risadas. A audiência está cheia de partidários de Stallman, que conhecem sua reputação de defensor de formulações precisas, assim como da famosa briga de Richard com os apoiadores do código aberto em 1998. Muitos deles esperavam algo assim, assim como os fãs de estrelas extravagantes esperam dos seus ídolos suas falas emblemáticas.
Yuretsky apressa-se a finalizar sua apresentação e cede a palavra a Edmond Schonberg, professor da faculdade de informática da Universidade de Nova York. Schonberg é programador e participante do projeto GNU, ele está muito familiarizado com o mapeamento das armadilhas terminológicas. Ele resume habilmente o caminho de Stallman sob a perspectiva de um programador moderno.
«Richard é um excelente exemplo de alguém que, ao trabalhar em problemas pequenos, começou a pensar sobre um problema global – a questão da inacessibilidade do código-fonte», diz Schonberg, «ele desenvolveu uma filosofia coesa, sob a influência da qual repensamos nossas concepções sobre desenvolvimento de software, sobre propriedade intelectual e sobre a comunidade de desenvolvedores de software».
Schonberg aplaude Stallman. Este rapidamente desliga seu laptop, sobe ao palco e se apresenta à audiência.
No início, a apresentação de Richard mais se assemelha a uma comédia stand-up do que a um discurso político. «Quero agradecer à Microsoft pela excelente oportunidade de me apresentar aqui», ele provoca, «nas últimas semanas, sinto-me como o autor de um livro que foi banido em algum lugar devido à arbitrariedade».
Para introduzir os não iniciados ao assunto, Stallman faz uma breve explicação usando analogias. Ele compara um programa de computador a uma receita culinária. Ambos são instruções úteis e passo a passo sobre como alcançar um objetivo desejado. Ambos podem ser facilmente alterados de acordo com as circunstâncias ou preferências pessoais. "Você não precisa seguir a receita exatamente", explica Stallman, "você pode omitir certos ingredientes ou adicionar cogumelos, simplesmente porque você gosta de cogumelos. Colocar menos sal, porque foi o que o médico recomendou – qualquer coisa que você quiser."
O mais importante, segundo Stallman, é que programas e receitas são muito fáceis de espalhar. Para compartilhar com um convidado a receita do jantar, basta um pedaço de papel e alguns minutos. Copiar programas de computador exige ainda menos – apenas alguns cliques do mouse e uma pitada de eletricidade. Em ambos os casos, a pessoa que dá obtém um duplo benefício: fortalece a amizade e aumenta as chances de que também compartilhem com ele.
"Agora imagine que todas as receitas são uma caixa-preta", continua Richard, "você não sabe quais ingredientes estão lá dentro, não pode alterar a receita e compartilhá-la com um amigo. Se você fizer isso, será chamado de pirata e jogado na prisão por muitos anos. Um mundo assim causaria enorme indignação e rejeição entre as pessoas que adoram cozinhar e estão acostumadas a compartilhar receitas. Mas é assim que é o mundo dos programas proprietários. Um mundo onde a boa cidadania pública é proibida e reprimida."
Após essa analogia introdutória, Stallman conta a história do impressor a laser Xerox. Assim como a analogia culinária, a história do impressor é uma técnica eficaz de oratória. Semelhante a uma parábola, a história do infame impressor mostra como tudo pode mudar rapidamente no mundo do software. Levando os ouvintes de volta a tempos muito antes das compras de 1 clique na Amazon, dos sistemas Microsoft e dos bancos de dados Oracle, Richard tenta transmitir à audiência como era lidar com programas que ainda não estavam completamente trancados sob logotipos corporativos.
A narrativa de Stallman é meticulosamente elaborada e polida, como o discurso final de um promotor em um tribunal. Ao chegar ao incidente em Carnegie Mellon, quando um pesquisador se recusou a compartilhar os códigos-fonte do driver da impressora, Richard faz uma pausa.
«Ele nos traiu», declara Stallman, «mas não apenas a nós. Talvez ele também tenha te traído».
Ao pronunciar a palavra «te», Stallman aponta para um ouvinte inocente na plateia. Ele levanta as sobrancelhas, surpreso, mas Richard já está procurando outro alvo entre a multidão que ri nervosamente, fazendo isso de forma lenta e ponderada. «E, na minha opinião, ele provavelmente fez isso com você também», diz ele, apontando para uma pessoa na terceira fila.
A plateia já não ri nervosamente, mas ri alto. Claro, o gesto de Richard parece um pouco teatral. No entanto, a história do laser printer Xerox é encerrada por Stallman com a paixão de um verdadeiro showman. «Na verdade, ele traiu muito mais pessoas do que aquelas que estão nesta plateia, não contando aqueles que nasceram após 1980», resume Richard, provocando ainda mais risadas, «simplesmente porque ele traiu toda a humanidade».
Em seguida, ele reduz o grau de dramatismo, informando: «Ele fez isso ao assinar um acordo de não divulgação».
A evolução de Richard Matthew Stallman de pesquisador desapontado a líder político diz muito. Sobre seu caráter obstinado e vontade impressionante. Sobre sua visão clara de mundo e valores distintos, que o ajudaram a fundar o movimento por software livre. Sobre sua altíssima qualificação em programação – que lhe permitiu criar uma série de aplicativos essenciais e se tornar uma figura icônica para muitos programadores. Devido a essa evolução, a popularidade e influência da GPL crescem ininterruptamente, e essa inovação legal é frequentemente considerada a maior conquista de Stallman.
Tudo isso indica que a natureza da influência política está mudando – ela está cada vez mais ligada às tecnologias da informação e aos programas que as materializam.
Talvez seja por isso que a estrela Stallman brilha cada vez mais, enquanto as estrelas de muitos gigantes da alta tecnologia se apagaram e se foram. Desde o lançamento do projeto GNU em 1984, Stallman e seu movimento por software livre foram inicialmente ignorados, depois zombados, e em seguida, atacados por uma onda de críticas. Mas o projeto GNU conseguiu superar tudo isso, embora não sem problemas e períodos de estagnação, e ainda oferece programas relevantes no mercado de software, que, aliás, se tornou muito mais complexo ao longo dessas décadas. A filosofia que Stallman implantou na base do GNU também continua a se desenvolver. Em outra parte de seu discurso em Nova York no dia 29 de maio de 2001, Stallman contou brevemente sobre a origem do acrônimo:
Nós, hackers, muitas vezes escolhemos nomes engraçados e até mesmo provocativos para
nossos programas, porque nomear programas é uma parte do
prazer em escrevê-los. Também temos uma tradição
de usar abreviações recursivas, que demonstram que seu
programa tem alguma semelhança com aplicativos já existentes... Eu
buscava uma abreviação recursiva na forma de 'Algo Isto Não
é Unix'. Passei por todas as letras do alfabeto, e nenhuma delas formava
uma palavra adequada. Decidi encurtar a frase para três palavras, resultando assim
em uma abreviação de três letras do tipo 'Algo - Não é Unix'.
Comecei a passar as letras e encontrei a palavra 'GNU'. Essa é a história.Embora Richard seja fã de trocadilhos, ele aconselha a pronunciar o acrônimo
em inglês com um 'g' claro no início, para evitar não apenas
confusão com o nome da antílope africana gnu, mas também semelhança com
o adjetivo inglês 'new', ou seja, 'novo'. 'Estamos trabalhando no
projeto há algumas décadas, então definitivamente não é novo', brinca
Stallman.
Compreender as razões dessa demanda e sucesso é muito auxiliado pelo estudo dos discursos e declarações tanto de Richard quanto de seu círculo, que o apoiam ou tentam atrapalhar. A imagem de Stallman não precisa ser complicadamente elaborada. Se existe um exemplo vivo do velho ditado 'a realidade é exatamente como parece', é Stallman.
«Acho que, se você quiser entender Richard Stallman como uma pessoa, não deve analisá-lo por partes, mas sim vê-lo como um todo», argumenta Eben Moglen, advogado da Free Software Foundation e professor de direito na Universidade Columbia. «Todos esses momentos excêntricos, que muitas pessoas consideram algo artificial ou forçado, na verdade, são manifestações sinceras da personalidade de Richard. Ele realmente ficou muito desapontado em algum momento, é extremamente principista em questões éticas e rejeita quaisquer compromissos em questões mais importantes e fundamentais. É por isso que Richard fez tudo o que fez.»
Não é fácil explicar como o confronto com uma impressora a laser se transformou em um embate com as maiores corporações do mundo. Para isso, é necessário estudar atentamente as razões pelas quais questões de propriedade de software se tornaram tão importantes de repente. É preciso se familiarizar mais com a pessoa que, como muitos líderes políticos de tempos passados, entende o quão volátil e maleável é a memória das pessoas. É importante compreender o significado dos mitos e dos padrões ideológicos que, ao longo do tempo, cercaram a figura de Stallman. Finalmente, é preciso reconhecer o nível de genialidade de Richard como programador e porque essa genialidade às vezes falha em outras áreas.
Se você pedisse a Stallman para explicar as razões de sua evolução de hacker para líder e evangelista, ele concordaria com o que foi dito acima. «Teimosia é meu ponto forte», diz ele, «a maioria das pessoas falha em enfrentar grandes dificuldades simplesmente porque desiste. Eu nunca desisto».
Ele também dá créditos à pura casualidade. Se não fosse pela história da impressora a laser da Xerox, se não fosse por uma série de conflitos pessoais e ideológicos que arruinaram sua carreira no MIT, se não fossem meia dúzia de outras circunstâncias que vieram a calhar, a vida de Stallman, como ele mesmo admite, seria completamente diferente. Portanto, Stallman agradece ao destino por tê-lo levado pelo caminho que percorre.
«Eu simplesmente tinha as habilidades necessárias», diz Richard ao final de seu discurso, resumindo a história do lançamento do projeto GNU, «ninguém mais poderia fazer isso, apenas eu. Portanto, eu sentia que estava escolhido para esta missão. Eu simplesmente tinha que fazer isso. Afinal, se não eu, quem?»
Fonte: linux.org.ru
