Durante uma discussão sobre alternativas para trabalhar em processadores x86 que não suportam a instrução 'cmpxchg8b', Linus Torvalds afirmou que talvez seja hora de tornar a presença dessa instrução obrigatória para a operação do núcleo e abandonar o suporte para processadores i486 que não suportam 'cmpxchg8b', em vez de tentar emular o funcionamento dessa instrução em processadores que ninguém mais utiliza. Atualmente, quase todas as distribuições Linux que ainda dão suporte a sistemas x86 de 32 bits migraram para uma compilação do núcleo com a opção X86_PAE, que requer suporte para 'cmpxchg8b'.
Na opinião de Linus, em termos de suporte no núcleo, os processadores i486 perderam sua relevância, apesar de ainda serem encontrados no uso cotidiano. Em determinado momento, os processadores se tornam relíquias e é perfeitamente aceitável usar 'núcleos de museu' para eles. Os usuários que ainda têm sistemas com processadores i486 poderão utilizar as versões LTS do núcleo, que continuarão a ser acompanhadas por muitos anos.
A interrupção do suporte aos clássicos i486 não afetará os processadores integrados Quark produzidos pela Intel, que, embora pertençam à classe i486, incluem instruções adicionais inerentes à geração Pentium, incluindo 'cmpxchg8b'. O mesmo se aplica aos processadores Vortex86DX. O suporte aos processadores i386 foi interrompido no núcleo há 10 anos.
Fonte: opennet.ru
