Novo artigo: Revisão da MSI MEG Z890 Ace: uma placa de alto nível quase sem excessos

Na linha de placas-mãe da MSI, os produtos mais premium pertencem à série MEG — MSI Enthusiast Gaming. Nesta série, ao falar sobre placas para processadores LGA1851, a empresa oferece três produtos: MEG Z890 Godlike — uma placa super cara, repleta de várias possibilidades; a plataforma para overclock extremo MEG Z890 Unify-X; e ainda a MEG Z890 Ace, que também se enquadra entre os produtos premium, mas não possui nenhum recurso exagerado. É sobre ela que discutiremos hoje.

No entanto, devemos esclarecer: apesar disso, a MSI MEG Z890 Ace não é uma placa barata. Seu preço recomendado é de $660, e o arsenal de recursos disponíveis inclui um controlador de rede com 10 Gbps, Wi-Fi 7 e 15 portas USB com velocidade de 10+ Gbps na parte traseira, além de muito mais, o que deixa claro que não se trata de um produto de massa, mas de uma placa premium destinada a um público específico de entusiastas de alto desempenho. E não apenas qualquer um, mas aqueles cujo coração prefere processadores Intel, apesar de que o CPU mais avançado da linha atual desta empresa fica significativamente atrás em desempenho em comparação com os produtos concorrentes.

A última geração de placas-mãe da MSI teve um resultado bastante positivo. Já analisamos MSI MAG Z890 Tomahawk WiFi, MSI MPG Z890 Carbon e Z890 Gaming Plus WiFi, e todas as três placas demonstraram tanto a implementação de qualidade do esquema de alimentação do processador quanto um trabalho inteligente com a memória, permitindo alcançar frequências muito altas de módulos DDR5 durante seu overclock. Mas a MSI MEG Z890 Ace está em um nível acima, e por isso podemos esperar surpresas ainda mais agradáveis dela. Então, vamos começar com um contato prático.

⇡#Especificações e pacote

Levando em conta o preço da MSI MEG Z890 Ace, esta placa é uma concorrente direta da Asus Maximus Z890 Hero e da Gigabyte Z890 Aorus Master. E de fato, estas três placas são bastante semelhantes em características. No entanto, a opção da MSI apresenta algumas vantagens determinadas. Ao contrário da placa da Asus, possui um controlador de rede de 10 Gbps, e ao contrário da placa da Gigabyte — um esquema de alimentação mais poderoso, um segundo slot PCIe 5.0 x16 e mais portas USB.

Assim, é bastante difícil apresentar reclamações fundamentadas sobre as especificações da MEG Z890 Ace. A alguns pode não agradar o fato de haver apenas um controlador de rede com fio, mas isso parece mais uma crítica excessiva, embora algumas placas MSI de preço mais acessível realmente tenham dois controladores de rede. Mesmo assim, a placa da MSI é equipada com a mais recente tecnologia.

A Intel projetou os seus processadores Arrow Lake de forma que sejam preferidos não para sistemas de jogos, mas para estações de trabalho. E a MEG Z890 Ace parece atender a essa demanda. A placa permite conectar um grande número de unidades de estado sólido, possui um controlador de rede de alta velocidade, conta com uma ampla gama de portas USB rápidas para dispositivos externos e ainda suporta bifurcação das linhas PCIe 5.0 em duas slots PCIe x16, permitindo a instalação de duas placas de vídeo de alto desempenho, que podem ser utilizadas em tarefas computacionais ou na manipulação de redes neurais.

O conjunto de acessórios incluído com a placa parece atender ao propósito profissional da MEG Z890 Ace. Aqui não há nenhum acessório brincalhão, apenas itens estritamente necessários e úteis para a construção de um PC. Além do habitual conjunto de documentos de guias e adesivos, quatro cabos SATA e uma antena Wi-Fi, há também um suporte adicional para fixação de SSDs M.2 com a chave para instalação, um pen drive com drivers, duas termopares, divisores e extensões para conectar diferentes fitas de LED, além de um cabo extensor destinado a facilitar a conexão de botões e indicadores do gabinete à placa.

Entre toda essa quantidade de fios, há um especialmente interessante: o 1-to-3 EZ Conn-Cable V2 — ele agrupa USB 2.0, o conector de ventilador e o conector A-RGB, permitindo conectar todo esse emaranhado de fios a um único conector na placa-mãe, o que em alguns casos simplificará a conexão de sistemas de resfriamento a líquido não mantidos e a organização dos cabos dentro do gabinete.

⇡#Design e características

A primeira coisa que chama a atenção na MEG Z890 Ace é seu design. Enquanto as placas rígidas e monocromáticas em tons pretos ou brancos se tornaram tendência, esta placa-mãe da MSI vai contra a moda. O esquema monocromático é quebrado por toques de dourado na forma de linhas e logotipos nos dissipadores, o que nos faz notar a predominância de tradições orientais em seu design, em vez das ocidentais. Além disso, a placa possui iluminação RGB — um dragão luminoso no protetor do painel traseiro e o nome Ace no dissipador do SSD. Como resultado, a MEG Z890 Ace pode parecer excessivamente "alegre", o que pode não agradar a todos os usuários, especialmente aqueles que buscam uma plataforma para uma estação de trabalho de alta performance.

Mas mesmo com a aparência ambígua, a MEG Z890 Ace é percebida como um produto caro e de alta qualidade. Não houve economia nos materiais: os dissipadores e coberturas de alumínio claramente receberam atenção, além de que a placa vem equipada com um backplate, que não é muito comum. E, de forma geral, o sistema de resfriamento que a MSI implementou para a alimentação do processador parece mais do que convincente e merece respeito.

De fato, esse sistema de resfriamento tem muito a oferecer. Em primeiro lugar, ele conta com duas tubulações de calor de cobre utilizando tecnologia de contato direto. Em segundo lugar, um dos radiadores é feito com a tecnologia utilizada em bons coolers de processador — ele não é um bloco de alumínio com cortes, mas sim um pacote de finas lâminas de alumínio soldadas à base. E em terceiro lugar, todo esse sistema é composto por três radiadores, que cercam o soquete do processador formando a letra 'P'.

Talvez não fosse necessário mencionar o uso de interfaces térmicas altamente eficientes com condutividade térmica de 9 W/(m·K) — isso é uma característica bastante esperada (vale ressaltar que o 'padrão ouro' para placas-mãe são as interfaces térmicas mais simples, com condutividade térmica de 7 W/(m·K)). E, para completar, o dissipador de calor da cadeia de alimentação do processador também conta com um backplate — ele faz contato com a placa de circuito impresso na área do VRM através de uma interface térmica igualmente eficaz.

Toda essa magnificência tem a função de dissipar o calor da cadeia de alimentação do processador, que pode ser considerada uma das versões mais potentes do VRM nas placas LGA1851, já que sua corrente de pico pode atingir fantásticos 2640 A. Ela é composta por 16 fases, distribuídas pelos contornos de alimentação do núcleo do processador (VCORE), agente do sistema (VCCSA), núcleo gráfico (VCCGT) e controlador PCIe com outros componentes (VNNOAN). A principal parte dessa cadeia — a alimentação de tensão ao núcleo do processador — é gerenciada pelo controlador PWM Renesas RAA229134. Ele suporta 12 canais com pares de estágios de potência Renesas R2209004 em cada um. É exatamente por conta de tal quantidade desses elementos, cada um dos quais é projetado para uma corrente máxima de 110 A, que se alcança a colossal potência de todo o VRM. No entanto, a característica especial desses conjuntos não se resume apenas à alta potência. Eles também se destacam por pertencerem à série Smart, o que significa que possuem monitoramento próprio de corrente e temperatura em tempo real.

Quanto aos outros contornos, eles são gerenciados por outro controlador PWM — o Renesas RAA229131. Ele implementa uma fase em cada um dos contornos VCCGT e VNNOAN e duas fases no contorno VCCSA. Nestes circuitos, são utilizados conjuntos de potência Renesas RAA20075R0 mais simples, com corrente máxima de 75 A.

Assim, a MSI não economizou nos VRMs na placa em questão, mas, pelo contrário, esforçou-se para implementar um esquema extremamente poderoso, estável e durável, que é suficiente não apenas para o Arrow Lake, mas também para futuros processadores Intel compatíveis com o soquete LGA1851. Portanto, não é surpreendente que, além dos componentes de potência de qualidade da Renesas, o conversor de energia tenha indutores de titânio e capacitores sólidos de polímero condutor.

Além disso, não se pode deixar de notar que os conectores de 8 pinos de 12 V para conectar a alimentação ao VRM foram colocados nos slots DIMM da MEG Z890 Ace. Este é um local atípico para sua localização, mas é bastante conveniente ao montar o sistema, pois aqui o acesso não é obstruído nem pelos dissipadores na placa, nem pelo cooler do processador, nem pela fonte de alimentação (quando instalada na parte superior do gabinete).

Falando sobre a circuitaria, não se pode deixar de mencionar que a MSI MEG Z890 Ace é baseada em uma placa de circuito impresso de oito camadas, que se destaca não apenas pela espessura aumentada das camadas de cobre, mas também pelo uso de laminado epóxi de fibra de vidro resistente ao calor. No entanto, isso é importante, é claro, não para segurança contra incêndios, mas porque tal placa de circuito impresso está sujeita a menores deformações ao aquecer e proporciona maior confiabilidade ao sistema em uso prolongado com variações de temperatura.

Além disso, placas de oito camadas geralmente possuem um roteamento mais protegido contra interferências para os slots DIMM e PCIe 5.0, tornando essas placas-mãe adequadas para fins de overclocking. De fato, a MSI MEG Z890 Ace promete altos resultados ao overclockar a memória. Na lista de compatibilidade fornecida pelo fabricante, podem ser encontradas informações sobre a compatibilidade desta placa com módulos DDR5-9200. E este é um resultado muito bom para uma placa com quatro slots DIMM, cuja importância não pode ser subestimada. O fato é que a memória de alta velocidade é um componente crítico, especialmente na plataforma LGA1851, pois ajuda a neutralizar parcialmente as desvantagens do controlador de memória dos representantes da família Arrow Lake.

No que diz respeito aos slots PCIe, o MSI MEG Z890 Ace possui três, todos com formato mecânico PCIe x16, mas com conjuntos de linhas diferentes. Os primeiros e segundos slots compartilham 16 linhas de processador PCIe 5.0, funcionando nos modos x16/x0 ou x8/x8, dependendo do uso do segundo slot. O terceiro slot está conectado ao chipset e recebe apenas quatro linhas PCIe 4.0. Nesse sentido, a MSI não economizou na estrutura, reforçando todos os três slots com molduras metálicas Steel Armor, o que é realmente necessário, pois as placas-mãe modernas utilizam soldagem de slots através do método de montagem superficial, que não proporciona rigidez suficiente. O reforço adicional dos slots ajuda a suportar o peso de placas de vídeo grandes com sistemas de resfriamento poderosos e previne danos durante a instalação e remoção.

A tendência de redução do número de slots PCIe em favor do M.2 é observada em muitas placas principais de última geração, e o MSI MEG Z890 Ace não é uma exceção. Para três slots PCIe nesta placa, existem cinco M.2, sendo que todos eles são logicamente diferentes. O primeiro slot, adjacente ao soquete do processador, suporta SSDs PCIe 5.0 e está conectado diretamente ao processador.

O processador também controla o segundo slot M.2, que está localizado abaixo do primeiro PCIe x16, mas somente oferece suporte para SSDs PCIe 4.0. Além disso, o terceiro slot, assim como o segundo, é projetado para unidades PCIe 4.0, mas sua operação é gerenciada pelo chipset. Por outro lado, o quarto slot M.2 novamente tem suporte para SSDs PCIe 5.0 devido ao uso de linhas do processador, mas não as utiliza exclusivamente, roubando-as do segundo slot PCIe x16. Isso significa que ao instalar uma unidade nele, o primeiro slot PCIe x16 switchará forçosamente para o modo x8, e o segundo slot PCIe x16 ficará limitado a apenas quatro linhas PCIe 5.0. No entanto, a MSI oferece uma alternativa: o quarto slot M.2 pode ser configurado para usar o chipset (nas configurações do BIOS), e então suportará no máximo SSDs PCIe 4.0, mas a instalação de uma unidade nele não resultará na restrição da interface dedicada à placa de vídeo. Por fim, o quinto slot M.2, assim como o terceiro, opera através do chipset e suporta apenas unidades PCIe 4.0, mas adiciona suporte para unidades SATA, que não está presente em todos os outros slots M.2.

Todos os slots M.2 disponíveis na placa são equipados com excelente refrigeração. No caso do primeiro slot, há um dissipador independente 'individual', enquanto os outros slots são cobertos por uma placa dissipadora de calor comum. Todas essas estruturas são fixadas com clipes, e sua eficácia não é questionável devido ao tamanho imponente. Além disso, os slots têm provisionamento para dissipação de calor na parte inferior das unidades. Em outras palavras, em termos de refrigeração das unidades, o MEG Z890 Ace oferece possibilidades abrangentes. O único problema que pode surgir é que o dissipador combinado dos slots M.2 do segundo ao quinto só pode ser removido após a retirada da placa de vídeo do sistema, o que pode ser inconveniente durante a atualização.

As placas-mãe caras e topo de linha baseadas no chipset Z890 se destacam das opções mais acessíveis não apenas pela quantidade de slots e pela complexidade do sistema de resfriamento. Placas como a MEG Z890 Ace também são notórias pelo uso máximo das capacidades do chipset. Nesta placa em análise, o chipset é explorado quase ao limite: dos 24 links HSIO disponíveis para PCIe e 10 para USB, são utilizados 23 links PCIe e 10 links USB. Por exemplo, os links PCIe são alocados para quatro interfaces PCIe 4.0 x4 para o terceiro slot PCIe x16 e três M.2; para quatro portas SATA disponíveis na placa; além de três linhas que garantem a operação dos controladores de rede (4×4 + 4 + 3 = 23).

Os controladores de rede mencionados acima são dois. Primeiro, o chip Marvell AQtion AQC113CS, que está na placa e suporta 10 Gbps, requer duas linhas PCIe 4.0 para que a interface não se torne um gargalo em operação máxima. Além disso, uma linha é necessária para o adaptador Wi-Fi 7 para gamers Intel Killer BE1750X, que é baseado na infraestrutura do adaptador Intel BE200 e pode oferecer uma largura de banda máxima de até 5,8 Gbps. (Nota: a orientação gamer dessa solução se deve principalmente ao software que prioriza o tráfego de jogos.)

Quanto às portas USB de alta velocidade, a MSI MEG Z890 Ace é praticamente a recordista em número. Para aumentar a quantidade dessas portas, os desenvolvedores usaram três hubs USB adicionais (Realtek RTS5429, Realtek RTS5420 e Genesys Logic GL3523), cada um dos quais divide uma porta USB 3.2 Gen 2 do chipset em quatro portas USB 3.2 Gen 1 ou USB 3.2 Gen 2. Como resultado, dos dez ports do chipset com capacidade de 10 Gbps, obtemos um porta USB de 20 Gbps, treze portas USB de 10 Gbps e quatro portas USB de 5 Gbps. Além disso, devemos adicionar duas portas Thunderbolt 4/USB4, implementadas no processador, totalizando, assim, 20 portas USB de alta velocidade disponíveis na MSI MEG Z890 Ace.

Na parte traseira da placa, é possível ver 15 portas das duas dezenas disponíveis. Aqui estão os dois ports Thunderbolt 4/USB4, duas portas USB 3.2 Gen 2 Type-C (10 Gbps) e 11 portas USB 3.2 Gen 2 Type-A (10 Gbps). A gráfica integrada no processador pode ser ativada tanto por meio da conexão HDMI separada presente ao lado quanto através do Thunderbolt 4, que pode operar no modo DisplayPort 2.1 (com suporte para UHBR20); em ambos os casos, a resolução máxima suportada chega a 8K a 60 Hz. Também na parte traseira está a porta de rede com fio e duas conexões “rápidas” (sem rosca) para a antena Wi-Fi.

O circuito de som merece uma atenção especial. Embora a MSI tenha colocado apenas duas saídas de áudio analógicas e uma saída S/PDIF na parte traseira de sua placa principal, o som integrado representa uma placa de som USB completa. Ela é baseada no chip Realtek ALC4082, que tem resolução de 32 bits/384 kHz, e é reforçada com um DAC externo ESS ES9219 com uma relação sinal-ruído de 130 dB, capaz de suportar fones de ouvido com impedância de até 600 Ohm. Naturalmente, todo o circuito de som é implementado de acordo com as melhores práticas — está eletricamente isolado do resto da placa, cercado por uma tela metálica e incorpora capacitores de áudio especiais WIMA.

Para a implementação da refrigeração ativa do PC, a placa possui oito conectores de ventilador de quatro pinos. Um deles é designado para o cooler do processador e possui uma potência aumentada para 24 W. Outros dois conectores especiais, com potência de até 36 W, são reservados para bombas. Os demais conectores têm uma potência máxima de 12 W. Qualquer um desses conectores permite monitorar a rotação dos ventiladores e ajustar sua velocidade tanto via PWM quanto diretamente, através da tensão.

As extensas capacidades da MEG Z890 Ace podem oferecer para criar um espetáculo RGB no sistema. A placa pode conectar uma fita RGB de 12V com até 2 metros de comprimento, além de três dispositivos com iluminação ARGB controlada. E, além do que já foi mencionado, a placa conta com um conector EZ Conn, compatível com os ventiladores MSI MPG EZ120, que também possuem iluminação RGB controlada. Existem elementos luminosos na própria placa. Os LEDs RGB estão escondidos sob o dragão característico na carcaça do painel traseiro, assim como sob a inscrição "Ace" no dissipador do primeiro slot M.2.

Um ponto bastante ambíguo na construção da MSI MEG Z890 Ace é que essa placa requer a conexão de cinco cabos de alimentação da fonte. Além do conector padrão de 24 pinos e de um par de conectores de 8 pinos para o conversor de alimentação do processador, a placa possui mais dois conectores para cabos de alimentação. O conector adicional de 8 pinos na parte inferior da placa é necessário para atender às demandas exigentes das placas de vídeo, poderosas bombas/ventiladores e iluminação RGB. A MSI recomenda o uso deste conector se o conjunto de equipamentos de 12V alimentado pela placa puder consumir mais de 168W (que é o máximo que pode ser extraído pelo conector padrão de 24 pinos). E outro conector de alimentação de 6 pinos está localizado na borda direita da placa, próximo ao conector da porta USB 3.2 Gen 2×2. Aqui, a energia adicional é utilizada para um propósito próprio — garantir o suporte ao carregamento de 60W pela porta USB Type-C na parte frontal do gabinete. Sem essa conexão, a entrega de energia da porta será, no melhor cenário, de 27W.

Tudo isso significa que nem todas as fontes de alimentação são adequadas para a MSI MEG Z890 Ace. Todos os seus conectores de alimentação de 8/6 pinos estão distribuídos por diferentes pontos na placa, e para sua conexão serão necessários quatro cabos separados (dois de 8 pinos para CPU e dois de 8/6 pinos para GPU), que a fonte de alimentação deve possuir.

Em conclusão, é importante mencionar que a MSI MEG Z890 Ace se destaca positivamente em relação a placas mais acessíveis, não apenas por suas características avançadas, mas também pela presença de um conjunto de ferramentas para aqueles que gostam de experimentar com PCs. Primeiro, ela possui dois chips BIOS independentes, com seleção feita por um interruptor de hardware. Em segundo lugar, a placa possui botões de energia e reinicialização. Além disso, três botões foram realocados para a parte traseira da placa — para atualização autônoma do firmware, redefinição das configurações do BIOS e um botão separado com funcionalidade configurável. Em terceiro lugar, a MSI incorporou pontos de medição para a medição das principais tensões com um multímetro na MEG Z890 Ace. Quarto, a placa tem não apenas LEDs de diagnóstico, mas também um indicador completo de códigos POST, facilitando a identificação de problemas durante a inicialização do sistema. Em quinto, existem jumpers especiais para trabalhar com resfriamento a nitrogênio. E por último, a placa possui um gerador de clock independente Renesas RC26008. Esse gerador externo fornece um sinal de referência BCLK mais preciso para o clock do processador e permite o clock assíncrono dos núcleos da CPU e dos barramentos PCIe/DMI.

⇡#Sistema de teste

Os testes da MSI MEG Z890 Ace foram realizados em um sistema composto pelos seguintes componentes:

• Processador: Intel Core Ultra 9 285K (Arrow Lake, 8P+16E núcleos, 3,7-5,7/3,2-4,6 GHz, 36 MB L3).
• Cooler de processador: refrigerador líquido personalizado com componentes EKWB.
• Placa-mãe: MSI MEG Z890 Ace (LGA1851, Intel Z890).
• Memória:
  • 2 × 16 GB DDR5-7600, 36-46-46-121 (G.Skill Trident Z5 F5-7600J3646G16GX2-TZ5RK);
  • 2 × 24 GB DDR5-8800, 42-54-54-148 (XPG Lancer CUDIMM RGB AX5CU8800C4224G-DCLACRSG).
• Placa de vídeo: GIGABYTE GeForce RTX 4090 Gaming OC (AD102 2235/2535 MHz, 24 GB GDDR6X 21 Gbps).
• Subsistema de disco: Intel SSD 760p 2 TB (SSDPEKKW020T8X1).
• Fonte de alimentação: ASUS ROG-THOR-1200P (80 Plus Titanium, 1200 W).

Os testes foram realizados no sistema operacional Microsoft Windows 11 Pro (24H2) Build 26100.2605. Para aumentar ainda mais o desempenho, desativamos a 'Segurança baseada em virtualização' nas configurações do Windows e ativamos o 'Agendamento de GPU com aceleração de hardware'. O sistema utilizou o driver gráfico GeForce 566.36 Driver.

A MSI MEG Z890 Ace foi testada com a BIOS versão 7E22v1A52 de 13 de fevereiro de 2024.

⇡#BIOS

Em placas-mães com chipsets Z890 e X870, a MSI adotou uma nova versão da interface UEFI — Click BIOS X. Definitivamente, ela apresenta um visual superior ao antigo Click BIOS 5 e é mais fácil de usar, mas, no geral, as mudanças fundamentais são poucas. A estrutura e a lógica de funcionamento permanecem as mesmas, e aqueles que estão acostumados com as placas da MSI se sentirão à vontade no BIOS da MEG Z890 Ace. Uma das mudanças mais evidentes é a nova paleta de cores, que agora depende da série à qual a placa mãe específica pertence. Assim, o BIOS da MEG Z890 Ace é decorado em tons de preto e dourado, refletindo o design externo da própria placa.

Ao entrar no BIOS, o usuário é recebido por um modo simplificado com configurações básicas. Aqui, com perfis predefinidos, é possível fazer overclock no CPU, NPU e na memória em poucos cliques, conhecer a configuração de hardware do sistema e alterar algumas configurações importantes (na opinião da MSI). Vale destacar que a página do modo simplificado nas placas da MSI tem, provavelmente, o conteúdo mais rico entre os concorrentes. Entretanto, editar as opções que aparecem nessa página, como é possível nas placas Gigabyte, infelizmente, não é viável. Mas, por outro lado, da página simplificada da MSI, sem precisar entrar no modo avançado do BIOS, é possível acessar em um clique as configurações da página Favorites, que é preenchida pelo usuário no modo avançado.

Além disso, a partir do modo simplificado, é possível configurar os ventiladores e atualizar as BIOS.

Entretanto, usuários experientes provavelmente preferirão o modo avançado padrão, que oferece um controle significativamente maior sobre as configurações do sistema. Nesse modo, já faz sentido acessar a seção Overclocking, onde se concentram as opções mais importantes para otimizar o sistema.

Para usuários que não estão prontos para mergulhar em experimentos de overclocking, a MSI preparou predefinições prontas que permitem aumentar o desempenho com apenas alguns cliques. Existem várias dessas predefinições:

• MSI Performance Preset — quatro opções de relaxamento nas limitações de consumo do processador.
• Disponível através do modo simplificado do BIOS, o perfil CPU Game Boost, que aumenta a frequência máxima dos núcleos E em modo turbo em 200 MHz.
• Memory Try It! — perfis de latências primárias para diferentes modos DDR5 em substituição aos perfis XMP.
• Modo de Extensão de Memória — configurações agressivas para os tempos secundários, focadas principalmente no aumento da latência tREFI (intervalo de atualização).

Você pode conferir mais detalhes com a lista de configurações disponíveis na BIOS da placa em questão através da galeria de capturas de tela.

Fonte: 3dnews.ru