O uso da impressão 3D já não surpreende mais ninguém. É possível imprimir objetos em casa e no trabalho, tanto em metal quanto em plástico. Agora, é apenas necessário reduzir a resolução do funcionamento dos bicos e aumentar a variedade de materiais de origem. E em cada uma dessas áreas ainda há muito a ser feito.
Uma nova conquista no aprimoramento da impressão 3D por cientistas sob a liderança de pesquisadores da Escola Politécnica Federal de Zurique (ETH Zurich). Os cientistas apresentaram uma nova tecnologia promissora para a impressão de microobjetos metálicos com resolução extremamente alta - até 250 nm. Atualmente, a impressão 3D de microobjetos metálicos é realizada com tintas especialmente feitas. Estas são nanopartículas de metal suspensas em um líquido (suspensão). A resolução dessas impressoras é em micrômetros, e a impressão é concluída com uma etapa de recozimento para fixar o modelo. Nesta fase final, existem inúmeras desvantagens, incluindo a formação de porosidade baixa e contaminação orgânica (por solventes). O que os suíços estão propondo?
Cientistas de Zurique substituíram a suspensão metálica pela impressão direta de metais. Mais precisamente, por íons metálicos. Foi proposta uma construção de cabeçote de impressão com dois chamados ânodos descartáveis. Por que dois? Porque assim é melhor! É possível imprimir um microobjeto metálico alternando entre um ou outro metal ou até mesmo com os dois ao mesmo tempo, criando uma liga com a proporção desejada de um e outro material. O princípio da impressão 3D proposta é que, sob alta tensão aplicada ao ânodo, os íons de metal se desprendem e voam em direção ao substrato, onde se depositam e se transformam no metal base. Para que isso funcione, o substrato é coberto com uma camada de solvente, onde ocorrem reações químicas de oxidação-redução. Assim, a impressão ocorre imediatamente com metal puro e não requer recozimento posterior.
As aplicações dessa tecnologia são diversas. Mas as primeiras que vêm à mente são a microeletrônica e a criação de metamateriais com propriedades incomuns. A impressão com essa precisão ajudará a criar conexões ultrafinas e até a utilizar materiais orgânicos na eletrônica. Falando sobre metamateriais, a combinação de metais pode levar ao desenvolvimento de materiais com propriedades mecânicas interessantes, como serem simultaneamente flexíveis e resistentes.
Fonte: 3dnews.ru
