Sim, esta é a mansão Benson. A nova mansão – onde ela nunca havia estado. Com seu instinto materno, Nilda sentia que a criança estava ali. Claro, aqui: onde mais manter uma criança sequestrada senão em um abrigo seguro e protegido?
O edifício, fraco iluminado e portanto mal visível entre as árvores, se destacava como uma imponente fortaleza. Atingi-lo ainda era necessário: o terreno da mansão era cercado por um muro de quatro metros. As barras da grade terminavam em pontas pintadas de branco. Nilda não tinha certeza se as pontas não estavam afiadas – precisava presumir o contrário.
Levantando a gola do casaco para não ser reconhecida pelas câmeras, Nilda caminhou ao longo da cerca em direção ao parque. Lá havia menos probabilidade de encontrar testemunhas.
O dia estava se encerrando. Havia poucos dispostos a andar pelo parque na escuridão. Alguns transeuntes atrasados passaram, mas eram apenas passantes aleatórios que se apressavam para sair do local deserto. Sozinhos, passantes aleatórios não eram perigosos. Ao encontrá-los, Nilda abaixava a cabeça, embora fosse impossível reconhecê-la na escuridão crescente. Além disso, ela usava óculos que tornavam seu rosto irreconhecível.
Ao chegar ao cruzamento, Nilda parou, supostamente indecisa, e rapidamente olhou ao redor. Não havia pessoas, nem carros. Dois postes de luz se acenderam, iluminando dois círculos elétricos que emergiam da penumbra. Esperava-se que não houvesse câmeras de vigilância noturna no cruzamento. Normalmente, são instaladas nos lugares mais escuros e menos movimentados da cerca, mas não no cruzamento.
– Você vai devolver meu filho, Benson! – Nilda disse para si mesma.
Não era preciso fazer auto-sugestão: ela já estava furiosa.
Num piscar de olhos, Nilda tirou o casaco e o jogou em uma lixeira próxima. Na lixeira, havia trapos da mesma cor, assim, o casaco não chamaria a atenção de ninguém. Se voltar por esse caminho – poderá pegá-lo. Caso contrário, não será possível localizar Nilda pelo casaco encontrado. O casaco era novo, comprado uma hora atrás na boutique mais próxima.
Por baixo do casaco, ela usava um collant preto feito de um tecido reflexivo especial. A probabilidade de ser notada pelas câmeras de vigilância com roupa refletiva é bastante inferior. Infelizmente, é impossível se tornar completamente invisível para as câmeras.
Nilda se contorceu com seu corpo flexível em uma roupa preta justa e pulou na grade, agarrando-a com as mãos e apoiando os pés em barras com seus tênis macios. Usando as mãos e os pés, rapidamente chegou ao topo da cerca, restava apenas superar os pontos afiados. E eram: afiados como facas de combate! Felizmente, a corrente elétrica não estava ligada: provavelmente porque o local estava cheio de pessoas. Simplesmente se sentiram acanhados.
Agarrando-se nas extremidades das pontas, Nilda empurrou os pés com força e fez uma parada de mãos. Então, ela virou o corpo para trás e soltou as mãos. Permanecendo alguns momentos no ar, sua figura frágil não caiu no chão a partir de quatro metros de altura, mas se prendeu com as pernas cruzadas nas barras. Nilda se endireitou e deslizou pelas barras para baixo, caindo imediatamente ao chão e prestando atenção.
Silencioso. Parece que não a notaram. Pelo menos, ainda não.
Do outro lado da grade, bem perto dela, a cidade continuava sua vida noturna. Mas agora, Nilda estava interessada não na cidade, mas na mansão do ex-marido. Enquanto Nilda deslizava pelas barras da grade, as luzes se acenderam na mansão: lanternas nas calçadas e lâmpadas na varanda. Os holofotes que iluminam o edifício do lado de fora estavam ausentes: o proprietário não queria atrair atenção desnecessária.
Como uma sombra flexível, Nilda deslizou da grade para a mansão e se escondeu nos arbustos sem iluminação. Era preciso cuidar dos guardas, que com certeza estavam lá.
Um homem desceu da varanda, vestido civis. Pela sua postura, Nilda percebeu – um ex-militar. O militar se dirigiu ao longo da mansão, virou-se para a parede e falou com alguém. Apenas agora Nilda notou um guarda escondido na sombra. Após trocar algumas palavras com o guarda, o militar – agora Nilda não tinha dúvidas de que ele era o chefe da guarda – continuou a patrulhar a mansão e logo desapareceu ao redor da esquina.
Aproveitando sua ausência, Nilda puxou um estilete da bolsa presa ao lado e deslizou como uma serpente pela grama. Com instinto animal, ela antecipava os momentos em que a atenção do sentinela diminuía, fazendo uma corrida e parando quando o sentinela encostado na parede olhava despretensiosamente para a área do parque ao redor da mansão. O chefe da guarda inspecionava os postos do lado oposto da mansão – Nilda esperava que, nesse momento, ninguém estivesse de plantão atrás dos monitores. Claro, ela poderia estar enganada. Era necessário, então, confiar na roupa feita de tecido refletivo.
Restavam cerca de vinte metros até o sentinela, mas esses metros eram os mais perigosos. O sentinela ainda estava na sombra. Nilda não conseguia ver seu rosto e não podia se erguer para examinar. Ao mesmo tempo, ela não conseguia contornar o sentinela pelo lado, pois do outro lado da fachada havia outros seguranças. Ao todo, cerca de quatro pessoas, aparentemente.
O tempo estava se esgotando, e Nilda decidiu agir. Ela se levantou e fez um salto rápido para frente, em direção ao sentinela. Do esconderijo, surgiram um rosto surpreso e o cano de um fuzil, subindo lentamente, mas aquele momento foi suficiente. Nilda arremessou o estilete, que se cravou no pescoço do sentinela.
– Isso é por meu filho! – disse Nilda, cortando a garganta do sentinela completamente.
O sentinela não era culpado pelo sequestro da criança, mas Nilda estava enfurecida.
Havia duas maneiras de entrar na mansão. Primeiro, poderia cortar o vidro do andar térreo e imediatamente começar a busca. No entanto, Nilda preferiu o segundo caminho: primeiro lidar com a segurança. Um sentinela esfaqueado logo seria descoberto, tornando a busca pela criança mais complicada. A decisão racional era esperar até que o chefe da segurança terminasse a ronda e voltasse pela entrada da mansão. Até seu retorno, segundo os cálculos de Nilda, restavam cerca de dez segundos. A sala de segurança estaria seguramente na entrada. Se a segurança fosse desativada, não haveria ninguém para proteger os habitantes da mansão.
Decidida assim, Nilda deslizou até a entrada e ficou parada em uma posição semi-agachada, como um animal prestes a saltar. Ela não pegou a arma do segurança, preferindo agir com um facão silencioso. Um ano após o parto, Nilda se recuperou completamente e não sentia seu corpo, obediente e veloz. Com as habilidades adequadas, a arma fria é muito mais confiável do que a de fogo.
Como Nilda esperava, o chefe da guarda, ao contornar o prédio, apareceu na fachada oposta. Sentada na entrada, Nilda aguardava.
O chefe da guarda subiu os degraus e puxou para si a pesada porta de dois metros para entrar. Nesse momento, uma sombra indistinta surgiu de algum lugar sob a entrada e se lançou contra ele. A sombra alfinetou as costas do chefe da guarda com algo afiado. Ele quis gritar de dor, mas não conseguiu: a segunda mão da sombra apertava sua garganta. A lâmina brilhou por um instante, e o chefe da guarda engasgou com um líquido quente e salgado.
Nilda agarrou o corpo pelos cabelos e o arrastou para dentro da mansão, bloqueando a entrada.
Exatamente: a sala de segurança fica à esquerda da escadaria principal. Nilda retirou um segundo facão de sua bolsa e deslizou em direção à sala. A segurança espera o retorno do comandante – a reação ao abrir a porta não será imediata. A menos que, é claro, haja uma câmera instalada diretamente na entrada, e Nilda já tenha sido descoberta.
Com facões em ambas as mãos, Nilda empurrou a porta com o pé. Cinco. Três, em uma conversa animada, estavam inclinados sobre um laptop. O quarto estava preparando café. O quinto estava atrás dos monitores, mas estava de costas e não viu quem entrou. Cada um tinha uma arma sob o braço. No canto, um armário metálico – provavelmente de armas. Mas o armário deve estar trancado: para abri-lo, serão necessários alguns minutos. Dois dos três que estavam inclinados sobre o laptop levantam a cabeça, e a expressão em seus rostos começa a mudar lentamente...
Nilda se lançou para o mais próximo, que estava lidando com a cafeteira, e golpeou seu rosto. O homem gritou, segurando o ferimento, mas Nilda já não prestava mais atenção nele: depois ela acabaria com ele. Ela se lançou em direção a dois que estavam com o laptop, tentando pegar as pistolas. Pegou o primeiro quase instantaneamente, cravando um estilete sob as costelas. O segundo recuou e acertou Nilda no braço, mas não com força – não conseguiu tirar o estilete. Nilda fez um movimento distraído. O oponente reagiu e caiu na armadilha, recebendo o estilete no queixo. O golpe foi dado de baixo para cima, com a ponta apontada para o teto, e entrou na garganta. O terceiro oponente conseguiu se recuperar e também puxou a pistola, mas Nilda desarmou-o com um golpe lateral da perna. A pistola voou contra a parede. No entanto, o oponente não correu atrás da pistola, como Nilda esperava, mas de uma virada deu um golpe na perna da garota, com a perna da bota reforçada. Nilda gemeu e, endireitando-se, apunhalou o vilão no estômago com o estilete. O estilete atravessou os músculos e ficou preso na coluna.
Sem olhar para o que havia a seguir, Nilda se lançou para o último inimigo ainda intacto. Ele mal se virou na sua cadeira e abriu a boca, provavelmente para gritar. Com um golpe de joelho, Nilda selou sua boca, junto com os dentes quebrados. O inimigo caiu de cabeça nos monitores e nem se mexeu quando Nilda cortou sua garganta. Em seguida, ela eliminou os restantes, que ainda respiravam, e pegou o segundo estilete do corpo. O estilete ainda seria útil.
– Você se meteu com a pessoa errada – disse Nilda aos corpos inanimados. – Deveriam ter pensado em quem sequestrar o filho.
Depois, Nilda desligou os monitores e o alarme e olhou para o saguão. Estava calmo no saguão. Mas a perna, após o golpe da bota, doía. Provavelmente teria um roxo que ocupava metade da coxa: mas tudo bem, ela já passou por situações piores. Agora, o mais importante era descobrir onde Benson mantinha a criança.
Nilda, mesmo mancando, subiu as escadas para o segundo andar e se encontrou diante de uma fila de quartos do tipo hotel. Não, muito semelhantes – o dono provavelmente mora mais afastado, em apartamentos mais reservados e individuais.
Escondendo na bolsa o segundo estilete, agora desnecessário, Nilda deslizou pelo corredor. E quase foi derrubada por uma garota que saiu correndo de uma sala. Pela roupa, Nilda percebeu: era uma criada. Um movimento brusco, e a garota foi jogada de volta para a sala. Nilda a seguiu, com o estilete na mão.
Além da criada, não havia mais ninguém na sala. A garota abriu a boca para gritar, mas Nilda a atingiu no estômago, e a garota ficou sem ar.
– Onde está a criança? – perguntou Nilda, enfurecida ao lembrar da criança.
– Lá, no escritório do patrão... – gaguejou a garota, respirando como um peixe jogado na praia por uma tempestade.
– Onde fica o escritório?
– Mais adiante pelo corredor, no pavilhão da direita.
Nilda atordoou a criada com um soco, depois deu mais alguns golpes, por segurança. Não havia tempo para amarrá-la, e se a criada ficasse acordada, poderia gritar e chamar atenção. Em outra situação, Nilda teria sentido pena, mas agora, quando se tratava da criança, não podia arriscar. Não se casariam com uma mulher com dentes quebrados, mas no resto, ela se recuperaria.
Então, o escritório de Benson está no pavilhão da direita. Nilda correu pelo corredor. Uma bifurcação. O pavilhão da direita... provavelmente lá. Parece verdade: as portas são maciças, feitas de madeira de valor – é evidente pelo tom e textura.
Nilda abriu a porta, pronta para se deparar com um posto de segurança adicional. Mas não havia segurança no pavilhão da direita. No lugar onde ela esperava ver um guarda, havia uma mesa com um vaso. No vaso, flores vivas – orquídeas. Uma fragrância suave emanava das orquídeas. A seguir, havia um amplo corredor vazio, que terminava em uma porta ainda mais luxuosa do que esta – sem dúvida, levando aos aposentos do proprietário. Então, a criança está lá.
Nilda correu para frente, em direção à criança. Nesse momento, um grito cortante e avisador foi ouvido:
– Fique parado! Não se mova! Caso contrário, você será eliminado!
Nilda – percebendo que foi pega de surpresa – congelou no lugar. Primeiro, precisava descobrir quem a ameaçava: não havia ninguém no corredor. Por trás, surgiu um estrondo e o estilhaçar de um vaso, alguém massivo se levantava. Então, estava escondido debaixo da mesa, não havia outro lugar.
– Vire-se lentamente na minha direção! Caso contrário, você será eliminado!
Excelente! Era exatamente isso que Nilda mais desejava. Nilda se virou lentamente e viu o robô de combate transformador PolG-12, sobre esteiras. De fato, o robô estava escondido debaixo da mesa – provavelmente em sua forma compacta – e agora saiu de lá e se endireitou, apontando para a convidada não desejada suas duas metralhadoras, de grande e médio calibre.
– Você não possui um identificador. Qual é o seu nome? O que você está fazendo aqui? Responda, ou será destruída!
Entendido, robô de combate transformador PolG-12 com rudimentos de inteligência artificial. Nilda ainda não tinha se deparado com um como esse.
– Meu nome é Suzy Thompson, – piou Nilda, o mais confusa e articulada possível. – Alguns caras me levaram aqui do bar hoje. E agora estou procurando o banheiro. Estou com muita vontade de fazer xixi.
– Onde está o seu identificador? – resmungou a inteligência artificial. – Responda, ou será destruída!
– É um tipo de crachá? – perguntou Nilda. – Os caras que me trouxeram aqui arranjaram um crachá. Mas eu esqueci de colocá-lo. Saí apenas para retoques rápidos.
– Verificando a emissão do identificador... Verificando a emissão do identificador... Conexão com a base impossível.
«Ainda bem que eu desliguei o sistema», – pensou Nilda.
– O banheiro fica do outro lado do corredor, sétima porta à direita. Vire e siga para lá, Suzy Thompson. No banheiro você poderá fazer xixi e se retocar. Caso contrário, você será destruída! Seus dados serão verificados após a restauração do sistema.
O robô ainda apontava para ela com suas duas metralhadoras. Parecia que a inteligência artificial havia sido instalada às pressas, de outra forma o PolG-12 teria notado a roupa preta de Nilda e o stiletto em sua mão.
– Muito obrigada. Já estou indo.
Nilda se dirigiu para a saída. No momento em que passou ao lado do robô, ela deu um giro sobre a cabeça com apoio na parte superior do robô – pode-se dizer, no topo – e apareceu atrás do transformador. E imediatamente pulou para as costas dele, ficando assim fora da linha de fogo das metralhadoras.
– Fogo para destruição! Fogo para destruição! – gritou o PolG-12.
As metralhadoras despejam uma chuva de chumbo pelo corredor. O robô virou-se, tentando atingir Nilda, mas ela estava por trás dele, movendo-se junto com as metralhadoras. O PolG-12 não tinha uma cobertura de fogo circular – Nilda sabia disso.
Segurando o topo da cabeça do robô com uma mão, Nilda tentou encontrar algum ponto vulnerável com a outra mão, que segurava um estilete. Isso deve funcionar: uma fenda entre as placas blindadas, com fios expostos no fundo.
Nilda enfiou o estilete na fenda e mexeu. Como se sentisse o perigo, o transformador mudou de inclinação, e o estilete ficou preso entre as placas blindadas. Xingando e mal conseguindo se manter em cima do robô que girava em todas as direções e disparava das metralhadoras, Nilda puxou um segundo estilete de sua bolsa e cravou-o nas articulações do inimigo mecânico. O robô girou como se estivesse em chamas. Tentando escapar, ele fez uma última e decidida tentativa de acabar com a garota que o montava.
Após interromper o fogo sem sentido, o PolG-12 disparou para frente e uma de suas lagartas atingiu a parede. Nilda, que naquele momento cortava mais um feixe de fios, percebeu o perigo muito tarde. O robô virou-se, caindo de costas e prensando a garota sob a parte móvel. Contudo, o próprio robô também havia chegado ao fim: a coluna vertebral da criatura metálica estava danificada e não respondia mais aos comandos.
Ainda debaixo do robô, Nilda quebrou suas lentes com o cabo do estilete, em seguida, desparafusou a armadura e cortou o cabo central. O transformador silenciou para sempre. A situação de Nilda não era muito melhor: ela estava enterrada sob o corpo de ferro.
«Criança!» – lembrou Nilda e saltou para fora debaixo do corpo de ferro em busca de liberdade.
Finalmente conseguiu sair, mas sua perna estava prensada e sangrando. Desta vez, a esquerda – a coxa direita havia sido ferida durante a luta com os seguranças.
A presença de Nilda na mansão havia sido descoberta – tamanha troca de tiros só um morto não ouviria – portanto, a rota de fuga pelo parque estava cortada. E realmente: ao longe, uma sirene policial soou, seguida por outra. Nilda decidiu que se escaparia pelas comunicações subterrâneas. Mas primeiro precisava pegar a criança que estava atrás daquela porta.
Trocando de pernas e deixando um rastro de sangue para trás, Nilda pulou para o escritório do proprietário e abriu a porta.
O escritório era grande. Sentado à mesa na parede oposta, estava o ex-marido, observando a recém-chegada com curiosidade. Nos olhos de Nilda, de repente, começou a se desfocar: seu marido parecia um pouco nebuloso. Estranho, ela só tinha a perna comprimida, a perda de sangue não era grande. Por que a visão estava se desfocando?
– Devolve meu filho, Benson, – gritou Nilda. – Você não me interessa, Benson! Devolve a criança e eu saio daqui.
– Pegue, se conseguir, – disse Benson, apontando para a porta à sua direita.
Nilda se lançou, mas bateu a testa com força no vidro. Ah, droga! Não era a visão que estava se desfocando – o escritório estava dividido ao meio por vidro, provavelmente à prova de balas.
– Devolve a criança! – gritou Nilda, batendo na parede como uma mariposa em um abajur de vidro iluminado.
Benson do outro lado do vidro sorriu fracamente. Em suas mãos apareceu um controle remoto, em seguida, Benson pressionou um botão. Nilda pensou que Benson estava chamando a segurança, mas não era segurança. Atrás de Nilda, houve um estrondo. Quando a jovem se virou, viu que a saída estava bloqueada por uma chapa de metal que havia descido de cima. Nada mais estava acontecendo. Embora na verdade estivesse: de lado, na parede, uma pequena abertura se abriu, onde brilharam olhos amarelos de gato, cheios de perigo. De dentro da abertura, uma pantera negra saiu, esticando suas patas macias e elásticas.
Nilda reagiu instantaneamente. Pulando e se empurrando da parede com os pés, ela alcançou com as mãos o enorme lustre que pendia acima de sua cabeça. Puxando-se, subiu no lustre.
A pantera negra pulou logo atrás, se atrasou por um instante e errou o alvo. Lamentando, a pantera tentou mais uma vez, mas não conseguiu alcançar o lustre onde Nilda estava instalada.
As lâmpadas, enroscadas no lustre, estavam muito quentes. Elas queimavam a pele, deixando marcas. Apavorada e lamentando não ter pegado a arma na sala de segurança, Nilda abriu sua bolsa e tirou de lá uma pistola de mulher. A pantera estava sentada no canto, se preparando para um novo salto. Nilda se firmou no lustre com os pés, inclinou-se e atirou na cabeça da pantera. A pantera rugiu e pulou. Esse salto foi bem-sucedido: a pantera conseguiu arranhar a mão em que Nilda segurava o estilete. O estilete caiu no chão, e um jorro de sangue saiu da ferida aberta. A pantera também foi ferida: Nilda viu um inchaço sanguinolento crescendo em sua cabeça.
Mordeu os dentes para não perder a concentração, Nilda mirou a pantera na cabeça e pressionou o gatilho até disparar todo o carregador. Quando o carregador acabou, a pantera estava morta.
Nilda, toda ensanguentada, com as mãos queimadas pelas lâmpadas quentes, pulou para o chão e se virou na direção de Benson. Ele, com um sorriso zombeteiro, aplaudiu de forma exagerada.
– Devolva meu filho, Benson! – gritou Nilda.
Benson deu de ombros, indicando que isso não aconteceria. Nilda retirou de sua bolsa uma granada anti-tanque – o último recurso que lhe restava – e gritou:
– Devolve ou eu explodo!
Benson, examinando melhor, fechou os olhos, indicando que a granada anti-tanque não atravessaria seu vidro à prova de balas. Nilda pensou que Benson poderia estar certo: atualmente, estavam fazendo vidros à prova de balas muito bons. Que droga esses fabricantes!
Ao longe – provavelmente na entrada da mansão – soaram inúmeras sirenes de polícia. Mais uma meia hora e a polícia decidiria invadir. Era hora de ir, mas Nilda não podia. Muito perto, na sala ao lado – separada dela por vidro à prova de balas e uma porta – estava seu filho.
Olhando para a granada apertada na mão, Nilda tomou uma decisão. Ela puxou o pino e, sob o olhar irônico de Benson, lançou a granada – mas não na janela, como esperado por Benson, e sim para dentro do buraco por onde a pantera apareceu. Dentro do buraco, ouviu-se uma explosão. Sem esperar que a fumaça saísse do buraco, Nilda mergulhou e avançou até o ponto da explosão. Ela jogou a granada bem longe – pelo menos um metro à frente da parede de vidro – de modo que deveria funcionar.
O buraco era estreito, mas suficiente para ela se deitar de lado e se apoiar contra a parede. A explosão destruiu consideravelmente o ambiente interno: restava apenas remover os últimos tijolos. Felizmente, a parede era de tijolos: se fosse feita de blocos de concreto armado, Nilda não teria chances. Empurrando os pés na parede destruída, Nilda tensionou o corpo que a torturava com dor. A parede não cedia.
Nilda lembrou-se de seu filho, que estava bem ao seu lado, e se endireitou com fúria. Os tijolos cederam e desabaram dentro do cômodo. Disparos foram ouvidos – era Benson tentando atingi-la com a pistola. Mas Nilda estava pronta para os tiros, movendo-se instantaneamente para o lado, atrás de tijolos inteiros. Esperando a pausa entre os disparos, ela, arranhando a pele dos ombros, saltou para dentro do buraco e rolou pelo chão. Benson, escondido atrás da mesa, disparou mais algumas vezes, mas errou.
Nenhum dos disparos seguintes ocorreu – houve uma falha. Rugindo, Nilda pulou sobre a mesa e fincou a adaga no olho de Benson. Ele gritou e deixou a pistola cair, mas Nilda não tinha tempo para cortar a garganta do ex-marido. Ela correu em direção à porta, onde estava seu filho. O choro de um bebê ressoou na sala. E mesmo sem qualquer choro, apenas por seu instinto materno, Nilda sentia: a criança estava atrás da porta.
No entanto, a porta não se abriu. Nilda correu em direção às chaves na mesa, onde o corpo de Benson estava caído, mas algo a deteve. Ela se virou e viu que a fechadura na porta estava ausente. Deve haver um cadeado eletrônico! Mas onde? Ao lado da parede havia um pequeno prato com uma pintura artística – parecia que ele escondia algo.
Nilda retirou um prato artístico da parede e confirmou que não estava errada. Por baixo do prato havia quatro discos digitais: o código era de quatro dígitos. Quatro sinais - dez mil opções. Para tentar, seriam necessárias cerca de uma hora. Mas essa hora Nilda não tinha, então precisava adivinhar o número que Benson havia definido. O que Benson poderia ter pensado? Um otário presunçoso, preocupado apenas com seus bilhões. Provavelmente algo ainda mais vulgar do que ele mesmo.
Nilda digitou "1234" e puxou a porta. Esta não cedeu. E se a sequência fosse ao contrário? "0987"? Também não serve. "9876"? Errado. Por que ela enfiou um estilete no olho de Benson?! Se o bilionário estivesse vivo, poderia ir cortando seus dedos um a um: assim saberia a senha da fechadura e teria um prazer prolongado.
Desesperada por saber que seu filho estava do outro lado da porta, que não havia como abrir, Nilda começou a bater nela. Mas a porta não era apenas metálica - era blindada. Seu filho precisava ser alimentado, como eles não percebem! A criança, claro, deve estar com fome!
Nilda correu para tentar arrombar a porta com seu corpo, mas notou um segundo prato com pintura artística, do outro lado da porta. Como ela não percebeu isso antes! Atrás do segundo prato estavam discos digitais semelhantes. O número de combinações possíveis aumentou em várias ordens de magnitude. Restava torcer para que Benson não tivesse se esforçado para criar um código muito complicado: isso não era do seu caráter.
Então, o que fazer? "1234" e "0987"? Não, a porta não se abre. E se fosse ainda mais simples? "1234" e "5678".
Ouviu-se um clique, e Nilda percebeu que a maldita porta se abriu. Nilda entrou na sala e viu seu filho deitado no berço. A criança chorava e estendia as pequenas mãos para ela. Nilda, por sua vez, estendeu os dedos queimados em direção à criança e se dirigiu ao berço.
Nesse momento, sua consciência ficou turva. Nilda tentou se mover, mas não conseguiu - provavelmente por causa da forte perda de sangue. O quarto junto com o berço desapareceu, e o horizonte de sua consciência foi preenchido por uma névoa cinza suja. Vozes puderam ser ouvidas nas proximidades. Nilda as escutava - embora de forma distante, mas claramente.
Havia duas vozes, ambas masculinas. Elas pareciam profissionais e concentradas.
– Duas minutos e meia mais rápido do que na última vez, – soou a primeira voz. – Parabéns, Gordon, você estava certo.
A segunda voz resmungou satisfeita:
– Eu te disse desde o começo, Ebbert. Nenhuma vingança, nenhum senso de dever ou desejo de riqueza se compara ao instinto materno.
– Bem, – soou a primeira voz, pertencente a Ebbert. – Restam apenas uma semana. O impulso mais forte e persistente foi estabelecido e testado, o que faremos nos dias restantes?
– Vamos continuar os experimentos. Quero ver por quem a nossa menina lutará com mais ferocidade: pelo filho ou pela filha. Agora vou limpar sua memória, restaurar a pele e trocar de roupas.
Menina? A quem essas vozes estão se referindo, não é a ela?
– Combinado, – concordou Ebbert. – Podemos fazer mais uma passada à noite. Cuide da menina, e eu vou trocar os biónicos. Ela estragou bastante esses. Não adianta costurá-los, teremos que descartar.
– Pegue novos, – disse Gordon. – Não se esqueça de ordenar que arrumem a sala. E troque o PolG-12 por precaução. A menina está cortando os mesmos fios. Temo que o nosso PolG-12 tenha adquirido um reflexo condicionado. Pegue outro do estoque, para a limpeza do experimento.
Ebbert resmungou.
– Tudo bem. Apenas olhe para ela. Ela está deitada, como se nada tivesse acontecido. Uma verdadeira santinha.
Não, as vozes masculinas definitivamente falavam sobre ela, Nilda. Mas o que as vozes estavam insinuando?
– A visita do Benson está confirmada, ele chega na próxima semana, – Gordon riu. – Ele terá que conhecer nossa pupila. Acho que o senhor Benson ficará bastante surpreso ao descobrir que roubou o filho dela.
– Bem, ele não terá tempo para se surpreender, – observou Ebbert.
Após essas palavras, as vozes se afastaram, e Nilda caiu em um sono refrescante e curativo.
Fonte: habr.com
