Fontes online relatam que a agência espacial americana NASA selecionou o primeiro empreiteiro envolvido na construção da estação espacial Lunar Gateway, que deverá aparecer no futuro perto da Lua. A Maxar Technologies desenvolverá a usina e alguns outros elementos da futura estação.
O anúncio foi feito pelo diretor da NASA, Jim Bridenstine, que enfatizou que desta vez a estadia dos astronautas na Lua será muito longa. Ele também descreveu a futura estação, que ficará localizada em uma órbita elíptica elevada, como uma espécie de “módulo de comando” reutilizável.
De acordo com os planos da NASA de pousar na Lua em 2024, a estação será usada como base intermediária. Primeiro, os astronautas serão entregues da Terra à estação lunar e só então, por meio de um módulo especial, poderão se deslocar até a superfície do satélite e voltar. Vale ressaltar que o projeto Lunar Gateways começou a ser desenvolvido no governo do presidente Obama, mas depois foi considerado um trampolim que ajudaria os astronautas a chegar a Marte. Porém, com a chegada ao poder do novo presidente, o projeto foi reorientado para a exploração da Lua.
Quanto à parceria anunciada com a Maxar Technologies, estamos falando de uma doação de US$ 375 milhões. Representantes da empresa afirmam que o projeto será implementado em conjunto com Blue Origin e Draper. Isso pode significar que o veículo de lançamento pesado New Glenn da Blue Origin será usado para enviar o sistema de propulsão, que pesa aproximadamente 5 toneladas. A escolha do veículo lançador deverá ser feita no próximo ano e meio. De acordo com o plano previsto, a usina deverá ser enviada ao espaço em 2022.
Fonte: 3dnews.ru