A indústria de semicondutores é bastante jovem, com muitas grandes empresas com apenas algumas décadas de existência. Mas também há veteranos que comemoram aniversários de meio século. Estes incluem a Intel (que 50 anos desde a sua fundação no ano passado) e seu concorrente de longo prazo AMD. Convidamos você a relembrar alguns marcos importantes na rica história da empresa, que foi fundada em 1º de maio de 1969 com sede em Sunnyvale (Califórnia) e capital autorizado de apenas US$ 50 mil.
O primeiro CEO da AMD, em setembro de 1969, foi um de seus cofundadores, Jerry Sanders, que liderou a empresa por impressionantes 33 anos antes de renunciar em abril de 2002. A empresa se orgulha de uma de suas frases mais famosas ter sido “O principal são as pessoas, e os produtos e a receita virão em seguida”, que a AMD se esforça para seguir hoje.
Uma grande conquista da empresa foi o lançamento, em setembro de 1970, do primeiro contador lógico binário/hexadecimal da indústria, o Am2501 (projeto próprio da AMD), que provou ser um grande sucesso no mercado e se tornou um marco importante para a indústria como um todo. . Mais dois anos se passaram e, em setembro de 1972, a empresa abriu o capital: 500 mil ações foram emitidas ao custo de US$ 15,5 cada: US$ 7,2 milhões foram levantados como parte da oferta pública inicial de valores mobiliários na bolsa de valores.
Nos primeiros anos de existência, a AMD, além de seus próprios chips, também produzia processadores sob licença. Por exemplo, em 1975, a empresa assinou um acordo de licenciamento cruzado com a Intel e começou a lançar seu primeiro processador para PC (am9080, semelhante ao Intel 8080), desenvolvido pela AMD com base em engenharia reversa, compatível com o original nas instruções. definido, mas ao mesmo tempo 40% o superaram.
Um grande marco para a empresa foi a assinatura de um acordo com a IBM em 1982, sob o qual a AMD se tornou o segundo fornecedor de microprocessadores para IBM PC com arquitetura iAPX86. Em fevereiro de 1986, a AMD lançou o primeiro chip EPROM de memória somente leitura programável de megabit (65K × 16 bits) do mundo, fabricado usando o processo CMOS exclusivo da AMD. O produto permitiu aos fabricantes prototipar e modificar rapidamente suas soluções para diferentes mercados.
Em março de 1991, a AMD lançou a família de processadores Am386, compatíveis com processadores 32 de 80386 bits - eles eram populares como análogos mais acessíveis das soluções Intel. Em abril de 1993, o Am486 entrou no mercado, superando em 20% o análogo da Intel em desempenho e tendo o mesmo custo. Todos estes eram, na verdade, clones das soluções Intel.
Março de 1996 viu a estreia dos famosos processadores AMD-K350 de 5 nm, o primeiro processador x86 desenvolvido de forma independente para ser compatível com o pad de um concorrente, mas baseado na arquitetura RISC. As instruções regulares foram recodificadas em microinstruções, o que ajudou a melhorar muito a produtividade. Mas desta vez a AMD não conseguiu superar a Intel em frequência.
O lançamento dos chips AMD-K6 em abril de 1997 tornou possível reduzir pela primeira vez o custo de um PC abaixo da marca psicológica de US$ 1000. Esses chips de 250 nm foram baseados nos desenvolvimentos da NextGen e em outra arquitetura Nx686 baseada em RISC. A AMD confiou na relação preço-desempenho, já que não foi possível vencer o Pentium II. A arquitetura K6 foi melhorada várias vezes (vários conjuntos de instruções foram adicionados ao K6 II sob o nome de tecnologia 3DNow!, e o cache L6 foi adicionado ao K2 III).
Porém, o verdadeiro avanço da AMD veio novamente em junho de 1999 com o lançamento dos processadores de sétima geração, os famosos Athlon, que permitiram à empresa arrebatar a palma da mão em termos de desempenho da Intel. Esses também foram os primeiros processadores a usar cobre em vez de alumínio.
Em março de 2000, foi lançado o Athlon 1000, que pela primeira vez na indústria atingiu a marca de clock de 1 GHz. E já em junho de 2001, a era dos modernos processadores multi-core começou com o lançamento do Athlon MP. Aliás, o Athlon MP foi a primeira solução AMD criada de olho no mercado de servidores e estações de trabalho.
Em 25 de abril de 2002, um novo CEO, Hector Ruiz, que trabalhava na empresa como COO e presidente desde janeiro de 2000 e anteriormente gerenciava o setor de produtos semicondutores da Motorola, assumiu as responsabilidades de gerenciamento da AMD. Já em janeiro de 2003, celebrou um acordo estratégico com a IBM para desenvolver em conjunto tecnologias de fabricação usando estruturas e materiais avançados, incluindo transistores SOI (silício no isolador), interconexões de cobre e isoladores aprimorados de baixa constante dielétrica.
Em abril de 2003, apareceu o primeiro processador x86 do mundo com arquitetura de 64 bits, que há muito se tornou a norma. Era um servidor Opteron baseado em AMD64. Já em setembro, os usuários de PC também receberam chips de 64 bits na forma do Athlon 64 FX, que eram então considerados os processadores de consumo mais avançados e poderosos do mercado.
O próximo marco histórico foi definitivamente a aquisição, em outubro de 2006, por US$ 5,4 bilhões, da ATI Technologies, um dos principais fabricantes de placas de vídeo da época. É esta equipe, mudando gradativamente sua composição, a responsável por todas as GPUs subsequentes produzidas sob a marca Radeon. As placas de vídeo tornaram-se uma parte muito importante dos negócios da empresa e este novo setor de mercado ajudou-a a sobreviver a tempos difíceis.
Em setembro de 2007, foi lançado o primeiro processador de chip único de 4 núcleos do mundo, representado pelo AMD Opteron. Também recebeu tecnologia Rapid Virtualization Indexing para tarefas de virtualização. Em junho de 2008, a AMD lançou o FireSteam 9250 como a primeira GPU a ultrapassar a marca de pico de desempenho computacional de 1 teraflops. Era uma solução especializada para cálculos de uso geral altamente paralelos.
Um mês depois, em julho de 2008, a AMD mudou novamente de CEO e presidente - Dirk Meyer, que trabalhava na empresa desde 1995 e participou do processador Athlon original. Infelizmente para a empresa, foi sob ele que, para otimizar custos, muitas áreas promissoras foram fechadas, incluindo o desenvolvimento de sistemas móveis de chip único baseados em ARM - em janeiro de 2009, a Qualcomm adquiriu a Imageon IP (ATI mobile graphics) e continua a desenvolvê-lo ativamente em suas GPUs Adreno (este nome é um anagrama de Radeon).
Em março de 2009, a empresa decidiu focar no desenvolvimento de chips, separando a produção em uma nova joint venture com a árabe ATIC, a GlobalFoundries. Este último existiu com bastante sucesso, mas não faz muito tempo que seus proprietários abandonaram a concorrência com a TSMC, Samsung e outros fabricantes líderes de semicondutores contratados e reduziram o trabalho no desenvolvimento de padrões avançados de 7 nm.
Placas de vídeo com frequências acima de 1 GHz não são surpresa hoje, mas o primeiro produto desse tipo foi a ATI Radeon HD 2009 em maio de 4890, que foi produzida em versões com overclock de fábrica do GPU para 1 GHz e refrigeração a ar. E em setembro de 2009, foi lançada a tecnologia ATI Eyefinity, que possibilitou conectar até seis monitores de alta resolução a uma placa de vídeo.
A aquisição da ATI consistiu em grande parte na combinação eficaz de GPUs e CPUs em um único produto e, em junho de 2010, a AMD exibiu seu primeiro processador acelerado na Computex 2010. E em janeiro de 2011, o primeiro APU de chip único foi lançado no mercado.
Em agosto de 2011, o cargo de chefe da empresa foi transferido para Rory Read, que passou de cargo semelhante do Grupo Lenovo. Em junho de 2012, por motivos de segurança (principalmente vários pagamentos online), um núcleo especial baseado na tecnologia ARM TrustZone foi introduzido nos processadores AMD. No entanto, Reed não permaneceu no cargo por muito tempo - já em outubro de 2014, a empresa era chefiada por sua atual líder, Lisa Su.
Em 2012, a AMD introduziu uma nova arquitetura gráfica, Graphics Core Next (GCN). A primeira placa de vídeo foi a Radeon HD 7770. GCN introduziu suporte para endereçamento x86 com espaço de endereço unificado para CPU e GPU, instruções RISC SIMD começaram a ser usadas em vez de VLIW MIMD para GPGPU, e outras alterações foram feitas. Até agora, esta arquitetura, em constante evolução, é a base dos aceleradores gráficos da empresa.
Foi o GCN que formou a base dos modernos consoles Xbox One e PlayStation 2013 lançados em 2014-4 - ambos os sistemas foram baseados em sistemas AMD de chip único semelhantes (com nuances diferentes) com 8 núcleos de CPU Jaguar e um número diferente de computação GPU unidades. Acredita-se que a verdadeira nova arquitetura de GPU da AMD será a Navi, criada para PS5 e Xbox Next.
Em novembro de 2014, a AMD introduziu um padrão aberto para sincronizar a renderização de quadros com a frequência da tela - FreeSync, que também é conhecido como VESA Adaptive Sync e, após o recente suporte da NVIDIA como parte da compatibilidade G-Sync, tornou-se, de fato, uma indústria padrão. Idealmente, a tecnologia permite que você se livre do rompimento de quadros, ao mesmo tempo em que obtém um atraso de resposta mínimo e um ambiente de jogo mais suave.
Em junho de 2015, a empresa lançou a primeira placa de vídeo que combina memória HBM de alta velocidade e GPU em um pacote - o carro-chefe AMD Radeon R9 Fury X recebeu largura de banda significativamente maior e triplicou o desempenho por watt de memória GDDR da geração anterior.
A AMD está irremediavelmente atrás da Intel em termos de desempenho de CPU desde os dias do K10 e do Bulldozer, mas em junho de 2016 a luz começou a brilhar: a empresa mostrou pela primeira vez um processador baseado na fundamentalmente nova arquitetura Zen x86 para o pad AM4 . Era um chip de 8 núcleos e 16 threads que, em dezembro de 2016, se tornou a primeira geração de CPUs Ryzen poderosas, forçando a Intel a mudar e começar a aumentar também o número de núcleos. Não é de admirar, dado o lançamento dos processadores AMD Threadripper para entusiastas. No verão de 2017, a arquitetura Zen entrou no mercado de servidores graças à família EPYC.
Em novembro passado, a empresa apresentou a primeira GPU de 7nm do mundo para o data center na forma de Radeon Instinct MI60 e MI40 para aprendizado de máquina e tarefas de computação altamente paralelas. Já neste ano, a primeira Radeon VII de 7nm foi lançada, e o lançamento de avançados processadores Ryzen 7 de 3000nm baseados na arquitetura Zen 2 e placas de vídeo de 7nm baseadas em GPUs Navi é esperado em breve. No geral, a AMD está em ascensão, e a empresa com meio século de história ainda tem muitas coisas interessantes guardadas, como a plataforma Google Stadia.
Fonte: 3dnews.ru