A ASML, líder global em sistemas de fotolitografia EUV e DUV para a indústria de semicondutores, alcançou um avanço significativo na tecnologia de litografia EUV e planeja aumentar a produção de chips em 50% até 2030. Os engenheiros da empresa aumentaram a potência da fonte de luz para 1000 watts, possibilitando o processamento de até 330 wafers de silício por hora e reduzindo consideravelmente o custo de fabricação de processadores avançados.
De acordo com a mensagem ReutersPesquisadores desenvolveram um método para aumentar drasticamente a potência da fonte de luz em sistemas de litografia ultravioleta extrema (EUV). Esse avanço tecnológico aumentará a produtividade dos equipamentos em 50% até o final da década e fortalecerá a posição da empresa em meio à crescente concorrência de fabricantes americanos e chineses. O tecnólogo-chefe da ASML, Michael Purvis, confirmou a plena funcionalidade do sistema de 1000 watts em condições reais de produção e observou que não há barreiras fundamentais para aumentar ainda mais a potência de saída para 2000 watts.
O principal benefício do aumento da potência da fonte de 600 para 1000 watts é a capacidade de produzir mais produtos por unidade de tempo. Como os chips são impressos por fotolitografia, a maior intensidade de radiação reduz o tempo de exposição da camada química na pastilha de silício. Teun van Gogh, vice-presidente da EUV Machines, prevê que essa atualização permitirá que o equipamento processe aproximadamente 330 pastilhas por hora até 2030, em comparação com as atuais 220. O aumento da capacidade de processamento do scanner reduzirá o custo de cada dispositivo para os clientes e sustentará a viabilidade econômica das tecnologias EUV.
Para concretizar esse plano, a ASML aprimorou um processo já considerado um dos maiores desafios de engenharia. O sistema utiliza um laser de alta potência que gera luz de 13,5 nanômetros ao disparar um fluxo de estanho fundido, convertendo o material em plasma. A principal inovação reside em dobrar a frequência das gotículas para 100.000 por segundo e utilizar um design de pulso de laser duplo para moldar as gotículas, diferenciando o sistema dos modelos atuais. Jorge J. Rocca, professor da Universidade Estadual do Colorado, comentou sobre a magnitude do trabalho, classificando a obtenção de potência em nível de quilowatt como uma conquista notável que exige um profundo conhecimento de múltiplas tecnologias.
A Reuters observa que é precisamente essa elevada barreira de engenharia que ajuda a holding holandesa a manter-se distante de novos concorrentes, como as startups americanas Substrate e xLight, que estão desenvolvendo suas soluções com apoio financeiro do governo dos EUA.
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Fonte: 3dnews.ru
