Há vários meses, os criadores da série cult “Game of Thrones” emocionam os fãs com detalhes sobre o terceiro episódio da última temporada da série, que, segundo eles, se tornou a maior e mais longa batalha da história do cinema. Mas depois que o episódio foi ao ar, a Internet começou a transbordar de críticas irritadas e decepcionadas dos fãs. Eles sentiram que a batalha era muito sombria e caótica, enquanto os criadores afirmam que a escuridão visual ao longo do episódio foi intencional. Um grande número de espectadores está chateado por não conseguir ver corretamente o que estava acontecendo na tela.
Então, o que deu errado? Os criadores da série realmente cometeram um erro sem precedentes? Ou será que a moderna tecnologia de streaming e as TVs antigas transformaram a batalha monstruosamente sombria e intensa em uma dança de sombras e artefatos?
The Long Night é um dos eventos televisivos mais esperados da última década. O episódio foi o culminar de anos de histórias entrelaçadas de Game of Thrones, culminando em uma enorme batalha entre um exército de zumbis e uma coalizão desorganizada de humanos. The Long Night foi originalmente planejado para ser sombrio, tanto figurativa quanto literalmente. A essência da famosa frase “O inverno está chegando” foi mostrada em uma batalha longa, sombria e dolorosa. O inverno chegou e o exército dos mortos literalmente trouxe escuridão ao mundo de Westeros.
Fabian Wagner, o diretor de fotografia por trás do episódio, tem defendido veementemente seu trabalho desde que foi ao ar. Wagner afirma que o episódio foi deliberadamente desenhado em cores escuras e enfatiza: “Tudo o que queríamos que as pessoas vissem está lá”.
A afirmação de Wagner implica que certo grau de caos nas cenas faz parte da estética inerente ao episódio. Há certas partes da batalha em que o espectador não deveria ver claramente o que está acontecendo. Alguns teóricos do cinema apelidaram esta técnica de "cinema do caos", um tipo de cinema de ação moderno em que a coerência visual clara é sublimada por uma espécie de overdrive frenético projetado para transmitir uma sensação de intensidade avassaladora.
Quando usada corretamente, essa técnica pode levar a experiências verdadeiramente emocionantes e cheias de ação, mas quando isso não acontece, pode deixar você frustrado pelo constante frenesi visual. Considerando quantas críticas foram feitas em resposta ao novo episódio, pode-se supor que Game of Thrones tomou descuidadamente o último caminho. Mas como isso aconteceu, dada a experiência da equipe e o orçamento do projeto?
Em uma de suas entrevistas, Wagner afirma que um dos problemas pode estar no lado dos telespectadores que assistem ao episódio em televisores mal calibrados em salas bem iluminadas. “O grande problema é que muita gente não sabe como configurar corretamente suas TVs”, diz Wagner.
E até certo ponto, ele certamente está certo. Não há dúvida de que a equipe que produziu a série editou e processou o vídeo utilizando os melhores equipamentos, incluindo possivelmente telas OLED com excelente brilho e contraste. Assim, os elaborados visuais escuros que os escritores observaram na pós-produção poderiam se transformar em tons sujos de cinza para o público com TVs mais antigas e telas LCD normais.
No entanto, mesmo aqueles com telas OLED novas e perfeitamente calibradas ainda podem ficar desapontados ao assistir ao Episódio XNUMX de Game of Thrones, já que o problema na verdade se resume menos às capacidades das telas do que aos limites da tecnologia de compressão de vídeo e à forma como o conteúdo de vídeo é entregue à maioria dos espectadores. .
Todos os programas de televisão são compactados até certo ponto, seja você assistindo via cabo, satélite ou streaming pela Internet. Muitos dos filmes e programas de TV atuais são filmados com câmeras 8K e o processamento de pós-produção subsequente atinge uma clareza de imagem extremamente alta. No momento em que o master final é criado, alguma compressão será inevitavelmente aplicada, dependendo de qual for o formato de vídeo final.
Arquivos 2K DCP exibidos nos cinemas acabam pesando cerca de 150 gigabytes para um filme de 90 minutos. E mesmo isso é o resultado da compactação de um arquivo de origem que potencialmente ultrapassava um terabyte. Mas quando se trata do mundo do streaming, contamos com ainda mais compactação. Afinal, poucas pessoas têm largura de banda de Internet ampla o suficiente para baixar gigabytes por minuto sem buffer constante.
Na maior parte, a tecnologia de compressão de streaming funciona muito bem. Por exemplo, o mais recente documentário deslumbrante sobre a natureza de David Attenborough feito em conjunto com a Netflix, é absolutamente lindo e provavelmente está compactado em apenas alguns gigabytes. Um dos maiores problemas que as tecnologias de compressão ainda não conseguem resolver é a codificação precisa de quadros escuros ou mal iluminados. Mudanças sutis no tom da cor desempenham um papel significativo nelas, e quanto mais a imagem é comprimida, mais nuances dos gradientes são apagadas, levando a artefatos frequentemente chamados de faixas coloridas.
The Long Night é uma tempestade perfeita de todos os tipos de efeitos visuais menos adequados para compressão. À medida que a névoa azul-acinzentada permeia o campo de batalha escuro, a pintura simplesmente se desintegra em uma confusão incoerente de dois tons. Na sua forma não comprimida antes da pós-produção, a cena pode muito bem ter sido incrível e memorável, mas para a maioria dos espectadores que a assistiam de casa, era inacessível.
Em nota, a HBO (Home Box Office) afirmou que não houve problemas em nenhuma de suas plataformas de onde o novo episódio foi transmitido. Isso significa que o episódio foi transmitido sem problemas. Por outro lado, James Willcox, da Consumer Reports, parece discordar veementemente. Willcox observa que a qualidade do vídeo ao transmitir o episódio pela Internet era péssima e ainda era ruim mesmo quando transmitido por plataformas de cabo e satélite. Ele sugere que surgiu um problema fundamental quando o episódio foi codificado ou compactado.
“Então a HBO estragou o episódio na codificação ou não há largura de banda suficiente para transmitir o episódio sem perder detalhes nas imagens escuras”, disse Wilcox em um comentário ao Motherboard. “Você realmente não percebe isso nas cenas claras. Consegui assistir ao episódio em uma TV OLED, que lida melhor com os pretos, e mesmo assim o problema persiste. Isto não é tecnologia de televisão."
Game of Thrones parece representar um verdadeiro desafio para a tecnologia existente. A equipe de produção certamente fez uma escolha criativa ousada ao filmar esta batalha épica no escuro, e o episódio não teria ido ao ar se eles não estivessem satisfeitos com o resultado de seu trabalho. Mas devido às limitações inesperadas de nossas atuais tecnologias de transmissão e streaming, o episódio acabou deixando muitos fãs desapontados e insatisfeitos. Agora os fãs da série só podem esperar pelo lançamento do episódio em qualidade Blu-Ray na esperança de ver este emocionante episódio como pretendido. Talvez este seja também um motivo para pensar que a era dos discos Blu-Ray ainda não atingiu o seu fim lógico, uma vez que ainda não foi inventada uma solução melhor para os problemas de compressão.