A escassez de processadores Intel começou no final do verão passado: a demanda crescente e prioritária por processadores para data centers causou uma escassez de chips de 14 nm para o consumidor. As dificuldades de mudança para padrões mais avançados de 10 nm e um acordo exclusivo com a Apple para produzir modems para iPhone que usam o mesmo processo de 14 nm agravaram o problema.
No ano passado, a Intel investiu mais mil milhões de dólares na sua capacidade de produção de 14 nm e disse que a escassez deveria ser superada até meados de 1. No entanto, o DigiTimes de Taiwan informou no mês passado que a escassez de chips Intel poderia piorar no segundo trimestre deste ano devido ao aumento da demanda por Chromebooks e PCs de baixo custo. A escassez é uma dor de cabeça para a Intel, mas também está causando problemas para outras empresas de tecnologia. O recurso Montley Fool explicou como o problema afeta HP, Microsoft e Apple.
HP
A empresa tem aumentado constantemente as vendas de PCs à medida que seus rivais vacilam devido a um mercado saturado, longos ciclos de atualização e concorrência de dispositivos móveis. A HP ganhou popularidade com novos laptops e conversíveis de última geração, ao mesmo tempo em que manteve uma posição forte no mercado de desktops com os sistemas de jogos Omen.
No último trimestre, dois terços da receita da HP vieram da divisão de PCs e estações de trabalho. No entanto, a divisão apresentou um crescimento de vendas de apenas 2% no primeiro trimestre de 2019 em comparação com o ano anterior. As remessas de laptops HP caíram 1% ano após ano e as remessas de desktops caíram 8%, mas a HP compensou isso com preços mais altos. Ao mesmo tempo, a empresa registou um crescimento de receitas de dois dígitos durante 2018.
A HP atribui suas fracas vendas de PCs em grande parte à escassez de processadores Intel. Durante a teleconferência de resultados, o CFO Steve Fieler disse que a escassez de CPU continuará no primeiro semestre de 2019, seguida por algumas melhorias. Esta previsão é provavelmente baseada nos anúncios da Intel, pelo que a HP poderá enfrentar desafios ainda maiores se a fabricante de chips não cumprir as suas promessas.
Microsoft
A Microsoft e a Intel já foram aliadas de confiança, governando o mercado de PCs em um vínculo que foi eloquentemente chamado de Wintel. Mas nos últimos anos, a Microsoft tem tentado reduzir sua dependência dos processadores Intel x86, lançando versões otimizadas para ARM dos principais produtos de software, incluindo Windows e Office.
O relatório de lucros do primeiro trimestre da Microsoft mostra que esta é uma estratégia inteligente de longo prazo. Suas divisões de nuvem, jogos e hardware tiveram um forte crescimento, mas a receita das vendas de licenças do Windows para OEMs diminuiu 5% ano após ano (as vendas de licenças OEM não profissionais caíram 11% e as vendas de licenças profissionais caíram 2%).
Durante a última teleconferência de resultados, a CFO da gigante do software, Amy Hood, também atribuiu o declínio aos atrasos nas entregas de processadores para parceiros OEM, o que provou ser um fator negativo para o ecossistema de PCs, que de outra forma seria saudável. A Microsoft espera que a escassez de chips dure até o terceiro trimestre do relatório, que termina em 30 de junho.
Apple
Após a escalada de disputas legais com a Qualcomm, a Apple passou a contar exclusivamente com modems Intel em seus iPhones mais recentes. No entanto, esta mudança prejudica a empresa de Cupertino em duas áreas: os modems 4G da Intel não são tão rápidos quanto os da Qualcomm e a Intel não lançará uma variante 2020G até 5. Ao mesmo tempo, já entraram no mercado os primeiros dispositivos equipados com o modem Qualcomm Snapdragon X50 5G.
Isso significa que os primeiros iPhones 5G da Apple devem chegar um ano ou mais atrás de seus principais concorrentes Android. E isto acarreta custos de reputação, o que é extremamente indesejável para a gigante Apple. A propósito, a Intel tem muitas incertezas neste momento, com analistas do UBS e Cowen alertando recentemente que a fabricante pode não lançar seu modem 5G até 2020 (ou lançá-lo em quantidades insuficientes para o iPhone).
A Intel, no entanto, negou estes rumores, embora os seus problemas de produção anteriores não inspirem confiança. Não é de surpreender que a Huawei já tenha se oferecido para ajudar a Apple. Este último, no entanto, decidirá enterrar o machado com a Qualcomm.
Além disso, o DigiTimes relata que a Intel ainda não consegue atender totalmente aos volumes de fornecimento necessários dos processadores Amber Lake usados no Apple MacBook Air. A escassez pode ter um impacto negativo nas vendas de Mac da Apple, que aumentaram 9% no último trimestre devido ao lançamento dos novos MacBook Air e Mac mini.
Em geral, as repercussões dos problemas com o fornecimento de processadores Intel estão a espalhar-se por todo o mercado tecnológico e os investidores estão a tentar avaliar a extensão dos danos aos fabricantes de hardware e software. A escassez provavelmente não causará danos a longo prazo à HP, Microsoft ou Apple, mas poderá prejudicar o crescimento a curto prazo desses gigantes da tecnologia. Mas para a AMD, esta situação é como um presente do céu, e a empresa está tentando aproveitar ao máximo.
Fonte: 3dnews.ru