Em um dia frio de março de 2016, Steven Allwine entrou em um Wendy's em Minneapolis. Sentindo o cheiro de óleo de cozinha velho, ele procurou um homem de jeans escuro e jaqueta azul. Allwine, que trabalhava no suporte técnico de TI, era um nerd magrelo com óculos de arame. Ele tinha consigo US$ 6000 em dinheiro, que coletou levando barras e moedas de prata a uma loja de penhores para evitar suspeitas de retirada de dinheiro de sua conta bancária. Ele encontrou a pessoa certa em uma das cabines.
Eles concordaram em se encontrar no site LocalBitcoins, onde as pessoas que desejam comprar ou vender criptomoedas se reúnem perto de seu local de residência. Allwine abriu o aplicativo Bitcoin Wallet em seu telefone e entregou o dinheiro, enquanto a pessoa escaneava o código QR para transferir os bitcoins. A transação ocorreu sem problemas. Allwine então voltou para o carro e descobriu que as chaves foram deixadas dentro e a porta trancada.
Era seu aniversário, ele tinha 43 anos e estava marcado para almoçar com Michelle Woodard. Allwine conheceu Woodard online vários meses antes. O relacionamento se desenvolveu rapidamente, durante algum tempo trocaram dezenas de mensagens diariamente. Desde então, a paixão deles desapareceu, mas às vezes eles ainda dormiam juntos. Enquanto esperava a chegada do chaveiro, ele mandou uma mensagem para ela dizendo que estava em uma reunião para comprar bitcoins e estava atrasado. Quando a porta foi aberta, ele conseguiu encontrar Woodard em uma lanchonete chamada Blue Door Pub, com a intenção de aproveitar o resto do dia.
Naquela noite, ele se deu outro presente. Usando endereço de e-mail [email protegido] ele escreveu para uma pessoa que conhecia sob o nome de Yura. “Eu tenho bitcoins”, disse ele.
Yura administrava o site Besa Mafia, que funcionava em e só era acessível através de navegadores anônimos como o Tor. Para os propósitos de Oelwein, era importante que a Besa Mafia, segundo o seu comunicado, tivesse ligações com a máfia albanesa e anunciasse os serviços de assassinos de aluguel. A página inicial do site trazia a fotografia de um homem armado e o slogan de marketing: “Se você precisa matar alguém ou dar uma boa surra, você veio ao lugar certo”.
Yura prometeu que o dinheiro do usuário fica armazenado em uma conta de garantia e é pago somente após a conclusão do trabalho. No entanto, Allwine estava preocupado que, quando enviasse o dinheiro, ele acabasse na carteira de outra pessoa. Mas ele queria que as declarações de Yura fossem verdadeiras, então, apesar de seus instintos, transferiu os bitcoins. “Dizem que Besa significa confiança, então, por favor, cumpra isso”, escreveu ele a Yura. "Por motivos pessoais, cuja explicação revelaria minha identidade, preciso que essa vadia morra."
"Aquela vadia" era Amy Allwine, sua esposa.
Stephen e Amy Allwine se conheceram 24 anos antes na Ambassador University, uma escola religiosa em Big Sandy, Texas. Stephen veio para o primeiro ano com um grupo de amigos, jovens religiosos de Spokane (Washington). Amy era de Minnesota e não conhecia muita gente na escola. Ela rapidamente se tornou amiga dos Washingtonianos. Ela era positiva e fácil de conversar, e ela e Stephen começaram a dançar regularmente – uma atividade que os aproximou, mas não muito. Eles pertenciam à Igreja Mundial de Deus, que promovia um sábado rigoroso aos sábados, rejeitava feriados pagãos como o Natal e se opunha ao contato físico excessivo na pista de dança.
Em 1995, enquanto ainda estavam na universidade, a Igreja de Deus Unida se separou da Igreja de Deus Mundial. Stephen e Amy aderiram a uma nova seita que usava a Internet para divulgar sua doutrina. Para Stephen, que era apaixonado pela ciência da computação, foi uma escolha lógica.
Depois da faculdade, eles se casaram e se mudaram para Minnesota para ficarem mais próximos da família de Amy. Amy conseguiu domar os animais mais selvagens e lecionou em uma escola de treinamento de cães por vários anos antes de iniciar seu próprio negócio, Active Dog Sports Training. O casal acolheu o filho adotivo e o trouxe para casa quando ele tinha apenas alguns dias de idade. Depois disso, em 2011, eles se mudaram para uma casa em Cottage Grove, Minnesota, um enclave de agricultores e pessoas que trabalhavam em outros lugares, localizado no Mississippi. Valley, perto da área metropolitana de Minneapolis-Saint Paul. Amy converteu um grande celeiro na propriedade em uma arena de treinamento de cães, e sua casa logo se tornou uma bagunça aconchegante, com pelos de cachorro da Terra Nova e do Gado Australiano cobrindo os móveis e alguns projetos de Lego incompletos na cozinha.
Do lado de fora tudo parecia normal. Stephen ascendeu ao posto de presbítero na Igreja de Deus Unida e Amy tornou-se diaconisa. A igreja seguia o calendário hebraico e, às sextas-feiras, a família jantava com os pais de Amy, a quem Stephen chamava de mamãe e papai. Aos sábados eles iam aos cultos. Todos os anos eles viajavam para participar do festival de outono da igreja em diferentes lugares do mundo. O negócio de Amy cresceu e ela frequentemente viajava pelo país com amigos participando de competições caninas. Nas horas vagas, a família mantinha o site Allwine.net, onde, por exemplo, era possível encontrar listas de músicas adequadas e vídeos instrutivos de dança que mostravam como se divertir sem tocar muito no parceiro. Em um vídeo, Amy é vista vestindo calças cáqui e botas de caminhada, enquanto Steven veste uma camisa pólo e jeans largos, e o casal dança “We Go Together”.
No dia seguinte à compra dos bitcoins, Stephen enviou uma foto de Amy para Allwine.net. A foto foi tirada durante as férias no Havaí e mostra Amy vestindo uma camiseta azul e verde e um largo sorriso no rosto bronzeado e sardento. Cerca de 25 minutos depois de postar a foto, Stephen entrou em seu e-mail dogdaygod para enviar um link para Yura. “A altura dela é pouco menos de 1 m 70 cm, peso 91 kg”, escreveu ele. Ele especificou que o melhor momento para matá-la seria durante a próxima viagem a Moulin, Illinois. Se o assassino conseguir fazer com que sua morte pareça um acidente – digamos, batendo sua minivan Toyota Sienna no lado do motorista – ele adicionará mais bitcoins.
Yura confirmou os detalhes do acordo logo após a carta, usando um inglês ruim. “Ele vai esperar por ela no aeroporto, segui-la em um carro roubado e, quando surgir a oportunidade, causará um acidente fatal.” Ele acrescentou que se o acidente falhar, “o assassino atirará nela”. Mais tarde, ele lembrou a Dogdaygod a necessidade de criar um álibi para si mesmo: “Certifique-se de estar cercado de pessoas a maior parte do tempo, passe algum tempo em lojas ou outros locais públicos onde haja vigilância por vídeo”.
Steven geralmente não estava cercado de pessoas. Ela e Amy moravam em um terreno de 11 acres localizado em uma rua sem saída. A casa era um edifício portátil simples, de um andar, construído sobre uma fundação. Tinha quatro quartos, uma espaçosa sala de estar e uma cozinha aberta. Stephen instalou painéis solares no telhado e gabou-se de que forneciam tanta energia que ele poderia bombeá-la de volta para a rede. Ele passava a maior parte do tempo em seu escritório no porão, consertando falhas no sistema da central de atendimento. Em casa, ele conseguiu trabalhar em dois empregos ao mesmo tempo - um na empresa de serviços de TI Optanix, o outro na seguradora Cigna. Os funcionários muitas vezes recorriam a ele com problemas particularmente difíceis.
O pastor que os Allwines procuraram pregava a abstinência dos desejos carnais, e o próprio Stephen aconselhou casais em sua congregação que estavam tendo problemas conjugais. No entanto, quando deixado sozinho, ele se permitia sonhar acordado e visitava sites como Naughtydates.com e LonelyMILFs.com. Ele conseguiu uma acompanhante no site fechado Backpage e viajou duas vezes para Iowa para fazer sexo com ela. Durante o processo de consulta, ele conheceu um site de namoro , destinado a pessoas casadas. Lá ele conheceu Michelle Woodard.
No primeiro encontro, Stephen acompanhou Woodard à consulta médica. Durante várias semanas ela o acompanhou em viagens de trabalho. Woodard gostou de como Stephen estava extraordinariamente calmo. Um dia, o voo de conexão da Filadélfia foi cancelado. Stephen tinha um encontro marcado às 8h em Hatford, Connecticut, e sem qualquer problema, alugou um carro no qual percorreram os 130 km restantes.
Um mês antes de Stephen dar o pedido à esposa, ele disse a Woodard que tentaria consertar seu relacionamento com Amy. Na verdade, o seu caso apenas intensificou o seu desejo por uma nova vida.
Em teoria, com sua disciplina e conhecimento de computadores, Stephen era o criminoso perfeito para a dark web. Ele encobriu seus rastros usando remailers anônimos, que removem informações de identificação das mensagens, e Tor, que mascara endereços IP transmitindo dados ao longo de um caminho aleatório através de uma rede de nós anônimos. Ele inventou uma história elaborada: supostamente dogdaygod era um treinador de cães rival que queria matar Amy porque ela dormia com o marido. Para criar sua identidade virtual na dark web, ele transferiu sua infidelidade para sua esposa.
Membros da Igreja de Deus Unida reuniram-se na igreja metodista local
Stephen marcou o assassinato para o fim de semana de 19 de março, quando Amy deveria estar em Mawlin para uma competição de treinamento de cães. Mas no final do fim de semana, ele escreveu uma carta para Yura reclamando que não havia recebido nenhuma notícia sobre sua morte. Yura explicou que o assassino ainda não aproveitou a oportunidade: “Ele precisa organizar tudo de forma a atingir o carro dela pelo lado do motorista, fazer uma colisão lateral para garantir a morte”. O administrador da Máfia Besa parecia entender que era importante para dogdaygod que Amy fosse morta na estrada. “Não estamos interessados em saber por que as pessoas são mortas”, escreveu ele. “Mas se ela for sua esposa ou familiar, podemos fazer isso na sua cidade”, disse, acrescentando que o cliente pode sair da cidade no dia marcado. Ele se ofereceu para matar Amy em casa e concordou que depois poderia incendiar a casa por mais 10 bitcoins, ou US$ 4100.
“Não minha esposa”, respondeu Stephen, “mas o mesmo pensamento me ocorreu”. No dia seguinte, ele juntou dinheiro. Quando ele enviou bitcoins para o Besa Mafia, a página foi atualizada e ele não reconheceu o código de 34 caracteres que apareceu. Em pânico, ele ficou preocupado com a possibilidade de a criptomoeda que tanto trabalhou para obter desaparecer sem deixar vestígios. Ele rapidamente copiou o código e o salvou em notas em seu iPhone, e então enviou o código para Yura por e-mail com o assunto “AJUDA!” Em menos de um minuto, ele apagou o código de suas anotações.
Poucas horas depois, Yura respondeu, garantindo que a transação foi bem-sucedida, mas os dias se passaram e nada aconteceu. Nas semanas seguintes, as mensagens de Stephen para Yura variaram de instruções concisas e decepcionantes a instruções muito detalhadas. “Sei que o marido dela tem um trator grande, então ela deve ter latas de gasolina na garagem”, escreveu ele. “Mas apenas elimine-a, não toque no pai e no filho.” Yura, como um demônio amigável, respondeu com mensagens que fortaleceram o humor do cliente. “Sim, ela é realmente uma vadia e merece morrer”, escreveu ele. Uma hora e meia depois, ele acrescentou: “Tenham em mente que 80% dos nossos assassinos são membros de gangues envolvidas no tráfico de drogas, espancamento de pessoas e, às vezes, assassinato”. Por uma taxa adicional, dogdaygod poderia ordenar a execução de um assassino mais experiente - um ex-atirador checheno.
Stephen gastou pelo menos US$ 12 mil na aventura do assassino. Em vez de desistir ou contemplar sua queda em desgraça, ele apenas se tornou ainda mais determinado. Ele se cadastrou no dark web site Dream Market, mais conhecido pelo tráfico de drogas, onde poderia escolher outros métodos de assassinato. O bom senso ditava que deveria haver nomes de usuário diferentes, mas ele voltou a usar o nome dogdaygod, como se já tivesse se tornado um personagem de sua própria criação. Ele teve que cobrir suas despesas: o pagamento do seguro de Amy foi de US$ 000 mil.
Em abril de 2016, aproximadamente dois meses depois que Stephen ordenou pela primeira vez a sua esposa, e a correspondência de Yura com clientes – incluindo dogdaygod – foi carregada no pastebin. Os dados revelaram que usuários com apelidos como Killerman e kkkcolsia receberam dezenas de milhares de dólares em Bitcoin para matar pessoas na Austrália, Canadá, Turquia e Estados Unidos. Essas ordens logo chegaram ao FBI, e a agência enviou instruções aos escritórios locais para entrar em contato com as supostas vítimas. O agente especial do FBI Asher Silkie, trabalhando no escritório de Minneapolis, descobriu que alguém sob o nome de dogdaygod queria Amy Allwine morta. Ele foi encarregado de alertá-la sobre a ameaça.
Na terça-feira, logo após , Silkie contou com a ajuda de Terry Raymond, um policial local, e juntos eles dirigiram até a casa dos Allwine. Cottage Grove é um subúrbio tranquilo para pessoas ricas, mas, como em todo o país, a polícia local recebia cada vez mais relatos de ameaças online. Raymond, um homem reservado com traços angulosos acentuados por uma barba aparada, serviu como policial por 13 anos e era especialista em crimes informáticos.
Quando Silkie e Raymond chegaram, Stephen Allwine os convidou para entrar. Ele disse a dois policiais que Amy não estava em casa e eles ficaram em silêncio na sala enquanto ele ligava para ela. Stephen pareceu a Raymond um homem que se sentia estranho na presença de outras pessoas, mas ele não deu muita importância a isso. Em seu trabalho ele teve que lidar com tudo.
A polícia voltou para a delegacia e Amy logo chegou. Eles se encontraram no saguão, onde havia uma pintura a óleo do cão de serviço do departamento, Blitz, e a levaram para uma sala de interrogatório escassamente mobiliada. Com o FBI encarregado da investigação, Raymond ouviu principalmente enquanto Silkie explicava a Amy que alguém que conhecia sua agenda de viagens e hábitos diários a queria morta. Amy ficou surpresa. Ela ficou ainda mais confusa quando Silkie mencionou as alegações de que Amy dormiu com o marido do treinador. Ela não conseguia entender quem poderia considerá-la uma inimiga. “Se você notar algo suspeito, ligue para nós”, Raymond disse a ela ao se despedir.
Algumas semanas depois, os Oelwein instalaram um sistema de vigilância por vídeo com detecção de movimento em sua casa e colocaram câmeras em várias entradas. Stephen comprou uma pistola, uma Springfield XDS 9mm. Ela e Amy decidiram mantê-lo ao seu lado da cama e foram para o campo de tiro como um encontro.
Policiais de Cottage Grove, a partir da esquerda: Capitães Gwen Martin e Rande McAlister, Detetives Terry Raymond e Jared Landkamer
Em 31 de julho, Amy ligou para Silkie consternada: ela havia recebido duas ameaças anônimas por e-mail na semana anterior. Silkie chegou à casa dos Allwine, onde Stephen imprimiu os e-mails e ouviu Amy explicar aos agentes o que havia acontecido.
A primeira carta veio de um remailer anônimo da Áustria. Em particular, houve o seguinte:
Amy, ainda culpo você por arruinar minha vida. Vejo que você instalou um sistema de segurança e pessoas na Internet me disseram que a polícia estava interessada em minhas cartas anteriores. Garantiram-me que as cartas não poderiam ser rastreadas e que eu não seria encontrado, mas não poderia atacá-lo diretamente enquanto estivesse sendo seguido.
E aqui está o que acontece a seguir. Como não posso chegar até você, chegarei a tudo que você ama.
O e-mail listava informações de contato dos parentes de Amy com base nas informações disponíveis no site Radaris.com, que fornece aos assinantes informações de contato de indivíduos e organizações. O autor também apontou detalhes conhecidos apenas por quem é próximo de Amy - a localização do medidor de gasolina na casa dos Allwine, o fato de terem mudado o local onde estacionam o SUV, a cor da camiseta que o filho usou dois dias atrás. “Veja como você pode salvar sua família”, dizia a carta. "Cometer suicídio." O autor listou ainda vários métodos adequados.
Uma semana depois, chegou uma segunda carta anônima, repreendendo-a por não seguir as recomendações. “Você é realmente tão egoísta que está disposto a colocar suas famílias em risco?”
Amy deu seu computador à polícia, esperando que seu conteúdo ajudasse os agentes a rastrear seu suposto assassino. Stephen deu aos agentes seu laptop e smartphone. O FBI fez cópias dos dispositivos, incluindo aplicativos, processos e arquivos, e os devolveu alguns dias depois.
Amy deu a Silkie os nomes das pessoas que treinavam em sua área, dos donos de animais com quem ela trabalhava, de sua melhor amiga. O agente entrevistou quatro deles e revisou os históricos de crédito de vários deles. Poucas pessoas se beneficiaram com a morte de Amy, mas como dogdaygod pagou vários milhares de dólares para matá-la, houve um motivo pessoal envolvido. Além disso, o cliente deu instruções a Yura para não matar o marido. Como resultado, era lógico investigar o cônjuge. Silkie questionou Steven, mas não está claro se ele fez algo mais do que isso e uma cópia de seu computador e telefone. O FBI recusou-se a comentar o caso e a polícia de Cottage Grove tinha pouco conhecimento das operações da agência. Além disso, para levar Raymond consigo ao primeiro interrogatório e enviar-lhe cópias dos e-mails ameaçadores, a agência não envolveu mais a polícia local.
Enquanto isso, Amy tentava lidar com as terríveis ameaças. Ela se matriculou no curso Academia do Cidadão, onde os cidadãos aprendem detalhadamente o trabalho do departamento de polícia. Em seu depoimento, ela escreveu que “quer aprender sobre o departamento de polícia, o que eles fazem e como as coisas funcionam”. A sargento Gwen Martin, a líder do curso, não sabia das ameaças de morte de Amy, e a própria Amy não compartilhou isso com nenhum dos outros participantes enquanto eles praticavam no campo de tiro e tiravam impressões digitais de uma lata de refrigerante. Amy solicitou ser designada para um oficial K-9 [que trabalha com cães de serviço; de acordo com a consonância K-9 / canino - canino / aprox. trad.] em sua patrulha, e falou com grande entusiasmo sobre como o policial compartilhou com ela conselhos sobre como criar cães e treinar para sentir o cheiro. Ao final do programa, ela comemorou com o restante do grupo com uma festinha.
No entanto, Amy ainda se sentia impotente. As dores de cabeça periódicas tornaram-se mais frequentes e ela começou a ter problemas de memória. Enquanto ensinava, ela se comportou com confiança, mas estava preocupada que o seu agressor pudesse estar entre os seus alunos.
Numa noite de verão, ela sentou-se no quintal com a irmã e pensou sobre quem era o responsável pela atmosfera sombria que envolvia sua vida. Anos atrás, quando sua irmã começou a faculdade, Amy enviava cartões todas as semanas para evitar que ela sentisse saudades de casa. Agora sua irmã, num gesto recíproco, fez o mesmo e citou a Bíblia em cada cartão.
Numa tarde de sábado de novembro, Stephen e Amy foram à igreja com o filho. A estrada passava pela planície aluvial a leste do Mississippi, passando por campos agrícolas amarelados, áreas repletas de peças de automóveis e buracos cobertos de árvores que já haviam perdido as folhas. A Igreja Unida de Deus alugou um espaço no prédio de tijolos vermelhos da congregação metodista local. Havia algo apropriado para o momento no ascetismo do ambiente, como se o minimalismo arquitetônico por si só pudesse conter o diabo.
Na capela, a família estava sentada com homens de paletó, mulheres com vestidos modestos e crianças com cabelos recém-penteados. O pastor Brian Shaw, sob a luz do dia que atravessava um telhado de vidro, recitou uma advertência do Novo Testamento sobre pessoas que têm “olhos cheios de luxúria e pecado contínuo”. Ele falou sobre Jó treinando-se para não olhar para as mulheres com desejo. A pena por não seguirmos o exemplo de Jó é severa: “Quando não controlamos a nossa natureza pecaminosa, ela nos controla”.
No domingo, Stephen acordou pouco antes das 6h, como sempre, e desceu para seu escritório no porão, onde se conectou ao Optanix para começar a trabalhar. Ao meio-dia ele subiu para almoçar com Amy e seu filho. Amy, sendo uma cozinheira ávida, assou um pouco da abóbora que sobrou de uma sobremesa que fez alguns dias atrás na panela elétrica. Logo depois, ela se sentiu fraca e tonta.
O pai de Amy veio até ela para instalar uma porta para cachorro na garagem. Stephen disse a ele que Amy não estava bem e estava descansando no quarto. Seu pai foi embora sem vê-la. Cinco minutos depois de ele sair, Stephen ligou para ele e pediu que voltasse e buscasse o neto, pois supostamente queria levar Amy à clínica.
Ao pôr do sol, Stephen foi abastecer, pegou o menino com os pais de sua esposa e o levou ao restaurante da família Culvers. Era tradição de domingo jantar no Culvers enquanto Amy ensinava adestramento de cães. Eles se sentaram em uma sala bem iluminada, comendo frango e queijo defumado.
Ao voltar para casa, o menino saltou da minivan e correu para dentro de casa, para o quarto dos pais. O corpo de Amy ficou ali em uma posição não natural e uma poça de sangue se acumulou ao redor de sua cabeça. Perto estava uma Springfield XDS 9mm.
Stephen ligou para o 911. “Acho que minha esposa se matou com um tiro”, disse ele. “Há muito sangue aqui.”
Prefeitura de Cottage Grove, onde está localizado o departamento de polícia
A sargento Gwen Martin chegou em casa minutos após a ligação para o 911. Quando viu o corpo de Amy no chão, lembrou-se de ensiná-la no programa da Citizens Academy e começou a chorar. Outro sargento assumiu e Martin voltou para o carro. Depois de se controlar, ela recorreu ao laptop no painel e iniciou uma busca por ligações para a polícia neste endereço. Ela ficou surpresa ao encontrar um relatório no qual Terry Raymond descrevia ameaças à vida de Amy vindas da dark web. Martin pegou o telefone e ligou para o detetive Randy McAlister, encarregado da investigação em Cottage Grove.
McAlister tinha 47 anos e tinha uma motocicleta Harley-Davidson e um rosto muito jovem. Ele frequentemente participava de pegadinhas no escritório. Sua caneca de café dizia: “Devido à confidencialidade do meu trabalho, não tenho ideia do que estou fazendo”. No entanto, seu comportamento alegre mascarou sua natureza meticulosa. Há cerca de dez anos, McAllister estava investigando um assassinato numa cidade próxima; O ex-companheiro da esposa matou um casal em sua casa enquanto seus filhos estavam escondidos em casa. Pouco antes disso, a mulher disse à polícia que seu ex ciumento a havia contatado, violando uma ordem judicial. McAlister ficou frustrado porque o sistema não conseguiu ajudar a mulher e iniciou o seu próprio programa para proteger potenciais vítimas de perseguição e violência direcionada. Depois de ouvir Raymond mencionar as ameaças que Amy recebeu da dark web, ele sugeriu compará-las com o banco de dados de ameaças mantido pela Unidade de Análise Comportamental do FBI; isso poderia ajudá-los a construir um perfil do potencial infrator. Mas ele não tinha autoridade neste assunto.
Agora ele estava com pressa para a casa dos Allwine. Caminhando pela garagem, ele imediatamente sentiu o cheiro de abóbora cozinhando na panela elétrica. Isto lhe pareceu estranho; as pessoas geralmente não começam a cozinhar antes de se matarem. Havia outras discrepâncias: marcas de sangue em ambos os lados da porta do quarto. E embora o chão do corredor estivesse coberto de pelos de cachorro, o corredor adjacente estava limpo.
Enquanto McAllister esperava a chegada do médico legista e dos investigadores criminais, um policial levou Steven e seu filho para a delegacia. Raymond levou Steven para a mesma sala de interrogatório onde ele e Silkie conheceram Amy cinco meses atrás, enquanto seu colega ficava de olho no garoto na sala de descanso. Raymond tirou um par de luvas de látex e limpou a boca de Steven para fazer um teste de DNA. “Você também aceitará isso dos pais da sua esposa?” – perguntou Estêvão. “Não, só você e seu filho”, disse Raymond. Ele pediu a Stephen que lhe contasse como ele passou o dia.
Stephen cooperou com o policial, mas Raymond achou que ele se comportou de maneira pouco natural para um homem que acabara de perder a esposa. Ele lembrou ao detetive que Amy tinha um arquivo no FBI; ele disse que o computador dela estava agindo de forma estranha. “Como pessoa do setor de TI, isso me irrita porque sei como as coisas deveriam funcionar no mundo jurídico”, disse ele, acrescentando: “Não sei nada sobre hackers e coisas assim”.
Nos três dias seguintes, os investigadores vasculharam a cena do crime. Os tecnólogos borrifaram luminol no chão e apagaram as luzes. Onde o luminol interagia com sangue ou purificadores, ele brilhava em azul brilhante. O brilho mostrou que o corredor estava sendo limpo. Ele também destacou vários trilhos que levam da lavanderia até o quarto e voltam.
A polícia de Cottage Grove executou um mandado de busca na casa. McAlister sentou-se à mesa da sala de jantar, copiando as provas. Raymond desceu ao escritório de Stephen, no porão. Ao entrar, viu que todas as superfícies estavam cobertas de lixo: pastas, fios emaranhados, drives externos, cartões SD, além de um gravador de voz e um Fitbit. Havia discos rígidos de um tipo que não era usado há dez anos. Na mesa de Steven havia três monitores e um MacBook Pro — não o mesmo computador que ele havia dado ao FBI.
A polícia carregou o saque escada acima e depois se revezou para entregá-lo a McAlister para registro. Droga, ele pensou enquanto observava o equipamento se acumular. E então “Oh Deus, quanto é possível”. No entanto, os dispositivos continuaram chegando e chegando. Eram sessenta e seis no total.
Como o crime envolveu uma morte em propriedade municipal, a investigação foi conduzida sob a direção do Departamento de Polícia de Cottage Grove. Duas semanas e meia após a morte de Amy, o FBI enviou o arquivo dela. Abrindo os documentos, McAlister e Raymond viram – pela primeira vez – a correspondência completa com a Besa Mafia. Foi quando descobriram que o apelido da pessoa que queria Amy morta era dogdaygod.
Naquela época, Stephen já havia se tornado suspeito, mas não havia provas que o ligassem ao assassinato. O facto de o seu ADN estar em todo o lado não era surpreendente: esta era a sua casa. Não havia nada de incomum no vídeo de segurança, embora as gravações estivessem incompletas. Steven explicou que ele e Amy não ligaram a câmera acima da porta de vidro deslizante porque seus cachorros continuavam passando por ela. McAllister esperava encontrar respostas nos dispositivos que Raymond trouxe do porão de Allwine.
Assim que os arquivos do Besa Mafia apareceram no pastebin, os blogueiros decidiram imediatamente que o site era uma farsa. Um após o outro, os clientes de Yura reclamaram que os assassinatos que ordenaram não foram executados. No entanto, McAlister não queria considerar nada garantido. Ele e o detetive Jared Landkamer identificaram outros dez alvos das ordens da Máfia Besa nos Estados Unidos e contataram delegacias de polícia em suas áreas de residência. Isto poderia dar-lhes novas pistas no seu caso ou talvez salvar outras vidas.
McAlister distribuiu o trabalho eletrônico. Ele enviou os computadores para um especialista forense em uma delegacia de polícia próxima. O Landkamer obteve permissão judicial para acessar os e-mails de Allwein – e passou muitos dias lendo-os. Raymond começou extraindo dados dos telefones de Steven. Em uma sala sem janelas repleta de monitores de serviço ao longo das paredes, ele executou um software que classificou dados (aplicativos aqui, histórico de chamadas ali) e reconstruiu a linha do tempo dos dispositivos. No telefone que Stephen deu ao FBI para obter uma cópia, Raymond descobriu o Orfox e o Orbot, necessários para acessar a rede Tor. Ele também encontrou mensagens de texto contendo códigos de verificação do site LocalBitcoins. Ou o FBI não os notou ou não prestou atenção.
Depois de verificar o telefone de Amy, ele viu que, no dia de sua morte, sua consciência estava gradualmente ficando mais confusa. Às 13h48, ela acessou a página da Wikipedia sobre vertigem. Às 13h49, ela digitou a palavra DUY no mecanismo de busca. Então, depois de um minuto, OLHO. Então faça você mesmo VWHH. Parecia que ela estava tentando desesperadamente descobrir por que a sala estava girando ao seu redor, mas ela não conseguia digitar as palavras no mecanismo de busca.
Quando questionado por investigadores estaduais, Stephen admitiu seu caso com Woodard. Raymond encontrou o contato “Michelle” no telefone de Steven, e quando os investigadores entrevistaram Woodard, ela contou a eles sobre um jantar de aniversário onde Steven mandou uma mensagem para ela dizendo que havia trancado as chaves do carro enquanto comprava bitcoins. O histórico de ligações de Steven confirmou que ele ligou para assistência rodoviária naquele dia de um Wendy's em Minneapolis. Os detetives usaram mensagens de texto com códigos de verificação para encontrar sua conta LocalBitcoins. Isso os levou a se corresponder com o vendedor sobre uma troca de US$ 6000.
Nos dispositivos de Stephen, Landkamer encontrou e-mails adicionais, a partir dos quais se tornaram conhecidos os nomes de usuário sob os quais ele acessou Backpage e LonelyMILFS.com. Isto não foi um crime em si, mas sugeriu um possível motivo.
Embora escondesse a maior parte da atividade criminosa, Stephen não excluiu seu histórico de pesquisa. Em 16 de fevereiro, minutos antes da primeira sugestão de dogdaygod de matar Amy em Moline, Steven pesquisou “moline il” no Google em seu MacBook Pro. Um dia depois, ele estava investigando o seguro deles. Em julho, pouco antes de Amy receber o primeiro e-mail ameaçador contendo contatos do site Radaris, ele visitou as páginas do site correspondentes a membros de sua família.
Assassinatos eram raros em Cottage Grove, e os detetives, diante de evidências circunstanciais e da natureza evasiva da dark web, ficaram profundamente fascinados pelo caso. Uma noite, enquanto estava deitado na cama depois de ler o arquivo do FBI sobre Amy, Landkamer pesquisou dogdaygod no Google. Depois de ver os resultados, ele ligou para a esposa. O mecanismo de busca indexou diversas páginas do site Dream Market, uma drogaria online na dark web.
O Landkamer enviou imediatamente uma mensagem sobre as descobertas a McAlister. McAlister lançou o Tor e abriu correspondência com o Dream Market. Em um tópico, dogdaygod perguntou se alguém o tinha à venda , um remédio poderoso. McAllister havia trabalhado como paramédico, então ele sabia que a escopolamina era prescrita para enjôo, mas também poderia tornar as pessoas complacentes e causar amnésia, ganhando o apelido de “Respiração do Diabo”. Percorrendo as páginas, ele se deparou com o comentário de um usuário que pensava que dogdaygod queria usar escopolamina para entretenimento pessoal. “Há um vendedor”, escreveu ele, “mas é melhor você parar com essa porcaria, amigo. É muito perigoso e você pode matar alguém.”
Mais tarde foi confirmado que o conteúdo do estômago de Amy continha escopolamina. Porém, as evidências mais valiosas foram obtidas graças à peculiaridade de criar cópias de segurança de dispositivos Apple. Um especialista forense de TI de uma delegacia próxima descobriu uma mensagem nos arquivos do MacBook Pro de Steven contendo um endereço Bitcoin que apareceu em seu iPhone em março de 2016. Isso aconteceu 23 segundos antes de dogdaygod enviar uma mensagem de texto para Yura com o mesmo código de carteira de 34 dígitos. 40 segundos após enviar a mensagem para Yura, a mensagem do telefone de Steven foi recebida. Mas o arquivo excluído não desaparece até que outros arquivos ocupem o seu lugar. Alguns meses depois, quando Stephen estava fazendo backup de seu telefone através do iTunes, uma história importante foi salva no laptop.
McAllister estava exultante. Os detetives ligaram a personalidade offline de Stephen, um ancião da igreja preocupado com a adequação dos passos de dança, com sua personalidade online como namorador e suposto assassino. O sedutor anonimato da dark web, que levou Stephen ao crime, deu-lhe uma sensação de onipotência. Ele não conseguiu entender que essa habilidade não foi transferida para a web normal e para o mundo real.
Steven Allwine está atualmente encarcerado na Penitenciária Estadual de Minnesota, em Oak Park Heights.
O julgamento de Stephen Allwine durou oito dias. Os promotores distritais apresentaram uma série de testemunhas proeminentes: o gerente da loja de penhores onde Stephen vendia prata, uma acompanhante de Iowa da Backpage e Woodard. McAlister mostrou a arma do crime no tribunal, e Jared Landkamer explicou ao tribunal o significado da sigla MILF, que mais tarde se tornou uma fonte inesgotável de piadas na delegacia.
Os promotores Fred Fink e Jamie Krauser usaram o depoimento para construir uma teoria: Steven envenenou Amy com uma grande dose de escopolamina para matá-la ou imobilizá-la. Mas embora ela se sentisse tonta e indisposta, ela não morreu. Então Stephen atirou nela com a arma no corredor. Ele então carregou o corpo para o quarto e lavou o sangue. Quando ele foi ao posto de gasolina e levou o filho para Culvers, ele guardou os recibos para garantir.
O júri deliberou durante seis horas antes de considerar Stephen culpado. Em 2 de fevereiro, ele foi levado ao tribunal para anunciar o veredicto. Cada um de seus familiares e amigos presentes disse ao juiz o quanto Amy significava para eles. Stephen então levantou-se para se dirigir ao tribunal.
Respirando pesadamente, ele tentou descartar as evidências técnicas relacionadas a backups de arquivos e carteiras Bitcoin. Ele então voltou sua atenção para suas virtudes espirituais. Na prisão, onde esteve detido durante o julgamento, ele pregou para viciados em drogas e molestadores de crianças. Ele disse que converteu pelo menos três não-crentes.
“Sr. Allwine”, disse o juiz depois de ouvir seu discurso, “meus sentimentos não mudarão o veredicto neste caso. Mas eu sinto que você é um ator incrível. Você pode fazer as lágrimas virem e detê-las. Você é um hipócrita e uma pessoa fria." O juiz condenou-o à prisão perpétua sem liberdade condicional (o caso segue agora para o tribunal de recurso). Da sala ao lado, McAllister observou Raymond e Landkamer pela janela, ouvindo com satisfação a repreensão do juiz ao réu. No entanto, seus sentimentos estavam nublados. McAlister entendeu por que, durante a investigação do FBI na dark web, Steven pode não ter levantado suspeitas. O relacionamento de Stephen com Amy parecia feliz e não havia histórico de violência ou uso de drogas. Ele sabia que a retrospectiva poderia influenciar as conclusões dos investigadores, mas também tinha a sensação de que a morte de Amy poderia ter sido evitada. Os especialistas em ameaças usam uma lista de quatro itens para avaliar a probabilidade de um invasor anônimo ser alguém próximo da vítima. No caso de Amy, todas as quatro coisas eram verdadeiras: a pessoa acompanhava seus movimentos, aparentemente morava perto, conhecia seus hábitos e planos para o futuro e falava dela com nojo ou desprezo.
Poucos meses após o julgamento, McAllister foi promovido a capitão. Ele periodicamente aconselha departamentos de polícia sobre crimes na dark web. Não houve outras mortes associadas a clientes da Besa Mafia, mas Yura supostamente abriu outros sites fraudulentos supostamente associados a assassinatos por encomenda: Crime Bay, Sicilian Hitmen, Cosa Nostra. Era como se Yura fosse um demônio, observando de longe e sorrindo enquanto as sementes que ele jogava brotavam e se transformavam em um mal completo.
Fonte: habr.com