A Administração Nacional de Aeronáutica e Espaço dos EUA (NASA) revelou uma imagem impressionante da borboleta cósmica, a região de formação estelar Westerhout 40 (W40).
A formação nomeada está localizada a uma distância de aproximadamente 1420 anos-luz de nós, na constelação de Serpens. A estrutura gigante, que parece uma borboleta, é uma nebulosa – uma nuvem colossal de gás e poeira.
As “asas” da incrível borboleta cósmica são bolhas de gás interestelar quente que emana das estrelas mais quentes e massivas de uma determinada região.
A imagem publicada foi transmitida para a Terra pelo Telescópio Espacial Spitzer. Este dispositivo, lançado em 2003, foi projetado para observar o espaço na faixa infravermelha.
Observa-se que a imagem apresentada é formada a partir de quatro imagens obtidas pela ferramenta Infrared Array Camera (IRAC). A fotografia foi realizada em diferentes comprimentos de onda.
Westerhout 40 é um exemplo claro de como a formação de novas estrelas pode levar à destruição das nuvens de gás e poeira que ajudaram a dar origem a estas luminárias.
Fonte: 3dnews.ru