Livre como em Liberdade em Russo: Capítulo 1. A Impressora Fatal

Livre como em Liberdade em Russo: Capítulo 2. 2001: Uma Odisséia Hacker

Livre como em Liberdade em Russo: Capítulo 3. Retrato de um hacker em sua juventude

Livre como em Liberdade em Russo: Capítulo 4. Desmascarar Deus

Livre como em Liberdade em Russo: Capítulo 5. Um fio de liberdade

Comuna Emacs

O laboratório de IA dos anos 70 era um lugar especial, todos concordavam com isso. Aqui aconteciam pesquisas avançadas, aqui trabalhavam os especialistas mais fortes, por isso o Laboratório era constantemente ouvido no mundo da informática. E sua cultura hacker e seu espírito rebelde criaram uma aura de espaço sagrado ao seu redor. Somente quando muitos cientistas e “estrelas do rock da programação” deixaram o Laboratório é que os hackers perceberam o quão mitológico e efêmero era o mundo em que viviam.

“O laboratório era como o Éden para nós”, diz Stallman no artigo. Forbes 1998, “nunca ocorreu a ninguém isolar-se dos outros funcionários em vez de trabalharem juntos”.

Tais descrições no espírito da mitologia enfatizam um fato importante: o 9º andar do Technosquare era para muitos hackers não apenas um local de trabalho, mas também um lar.

A palavra “casa” foi usada pelo próprio Richard Stallman, e sabemos muito bem o quanto ele é preciso e cuidadoso em suas declarações. Tendo passado pela Guerra Fria com os próprios pais, Richard ainda acredita que antes da Currier House, seu dormitório em Harvard, ele simplesmente não tinha casa. Segundo ele, durante seus anos em Harvard foi atormentado por apenas um medo - ser expulso. Expressei dúvidas de que um aluno tão brilhante como Stallman corresse o risco de abandonar os estudos. Mas Richard me lembrou de seus problemas característicos de disciplina.

“Harvard realmente valoriza a disciplina e, se você perder uma aula, será rapidamente convidado a sair”, disse ele.

Depois de se formar em Harvard, Stallman perdeu o direito a um dormitório e nunca mais desejou voltar para a casa de seus pais em Nova York. Então ele seguiu o caminho trilhado por Greenblatt, Gosper, Sussman e muitos outros hackers - fez pós-graduação no MIT, alugou um quarto próximo em Cambridge e começou a passar a maior parte do tempo no AI Lab. Num discurso de 1986, Richard descreveu este período:

Provavelmente tenho um pouco mais de motivos do que outros para dizer que morei no Laboratório, porque a cada um ou dois anos perdia minha moradia por diversos motivos e, em geral, morei vários meses no Laboratório. E sempre me senti muito confortável lá, principalmente no verão quente, porque lá dentro era fresco. Mas, em geral, estava na ordem das coisas que as pessoas passassem a noite no Laboratório, mesmo que apenas por causa do entusiasmo frenético que então possuía a todos nós. O hacker às vezes simplesmente não conseguia parar e trabalhava no computador até ficar completamente exausto, após o que rastejava até a superfície horizontal macia mais próxima. Em suma, um ambiente muito descontraído e caseiro.

Mas esta atmosfera caseira por vezes criava problemas. O que alguns consideravam um lar, outros viam como um antro de ópio eletrônico. Em seu livro Computer Power and Human Motivation, o pesquisador do MIT Joseph Weizenbaum criticou duramente a “explosão de computadores”, seu termo para a infestação de centros de informática como o AI Lab por hackers. “Suas roupas amassadas, cabelos sujos e rostos com a barba por fazer indicam que eles se abandonaram completamente em favor dos computadores e não querem ver aonde isso pode levá-los”, escreveu Weizenbaum, “esses flagelos da informática vivem apenas para os computadores”.

Quase um quarto de século depois, Stallman ainda se irrita ao ouvir a expressão de Weizenbaum: “flagelos informáticos”. “Ele quer que todos nós sejamos apenas profissionais – que façamos o trabalho pelo dinheiro, que nos levantemos e saiamos na hora marcada, tirando da cabeça tudo relacionado a isso”, diz Stallman com tanta veemência, como se Weizenbaum estivesse por perto e posso ouvi-lo, “mas o que ele considera a ordem normal das coisas, considero uma tragédia deprimente”.

No entanto, a vida de um hacker também não é isenta de tragédias. O próprio Richard afirma que sua transformação de hacker de fim de semana em hacker 24 horas por dia, 7 dias por semana, é o resultado de toda uma série de episódios dolorosos em sua juventude, dos quais ele só conseguiu escapar na euforia de hackear. A primeira dessas dores foi a formatura em Harvard; mudou drasticamente o modo de vida habitual e calmo. Stallman fez pós-graduação no MIT, no departamento de física, para seguir os passos dos grandes Richard Feynman, William Shockley e Murray Gehl-Mann, e não ter que dirigir três quilômetros extras até o AI Lab e o novo PDP- 2. “Eu ainda estava me concentrando quase inteiramente em programação, mas pensei que talvez pudesse fazer física paralelamente”, diz Stallman.

Estudando física durante o dia e hackeando à noite, Richard tentou alcançar o equilíbrio perfeito. O fulcro desse swing geek eram os encontros semanais do clube de dança folclórica. Esta era a sua única ligação social com o sexo oposto e com o mundo das pessoas comuns em geral. No entanto, no final do seu primeiro ano no MIT, um infortúnio aconteceu - Richard machucou o joelho e não conseguiu dançar. Ele achou que era temporário e continuou a ir à boate, ouvir música e conversar com os amigos. Mas o verão acabou, meu joelho ainda doía e minha perna não funcionava bem. Então Stallman ficou desconfiado e preocupado. “Percebi que não iria melhorar”, lembra ele, “e que nunca mais conseguiria dançar. Isso simplesmente me matou."

Sem o dormitório de Harvard e sem os bailes, o universo social de Stallman implodiu imediatamente. Dançar era a única coisa que não só o conectava com as pessoas, mas também lhe dava uma oportunidade real de conhecer mulheres. Não dançar significa não namorar, e isso perturbou especialmente Richard.

“Na maior parte do tempo eu estava completamente deprimido”, descreve Richard nesse período, “eu não podia e não queria nada além de hackear. Desespero total."

Ele quase parou de se cruzar com o mundo, mergulhando completamente no trabalho. Em outubro de 1975, ele praticamente abandonou a física e os estudos no MIT. A programação deixou de ser um hobby para se tornar a principal e única atividade da minha vida.

Richard agora diz que era inevitável. Mais cedo ou mais tarde, o canto da sereia do hacking dominaria todos os outros impulsos. “Na matemática e na física, eu não conseguia criar algo meu; nem imaginava como isso era feito. Acabei de combinar o que já havia sido criado e isso não me agradou. Na programação, entendi imediatamente como criar coisas novas, e o mais importante é que você veja imediatamente que funcionam e que são úteis. É um grande prazer e você quer programar de novo e de novo.”

Stallman não é o primeiro a associar o hacking a um prazer intenso. Muitos hackers do AI Lab também possuem estudos abandonados e diplomas incompletos em matemática ou engenharia elétrica – apenas porque todas as ambições acadêmicas foram afogadas na pura excitação da programação. Dizem que Tomás de Aquino, através de seus fanáticos estudos da escolástica, chegou a visões e a um sentido de Deus. Os hackers alcançaram estados semelhantes à beira de uma euforia sobrenatural depois de se concentrarem em processos virtuais por muitas horas. É provavelmente por isso que Stallman e a maioria dos hackers evitavam as drogas - depois de vinte horas de hacking, eles pareciam estar chapados.

Fonte: linux.org.ru