Esta entrevista foi incluída na antologia The Playboy Interview: Moguls, que também inclui conversas com Jeff Bezos, Sergey Brin, Larry Page, David Geffen e muitos outros.
Playboy: Sobrevivemos a 1984 - os computadores não dominaram o mundo, embora nem todos concordem com isso. A distribuição em massa de computadores se deve principalmente a você, o pai da revolução da informática, de 29 anos. O boom que aconteceu fez de você um homem incrivelmente rico – o valor da sua participação chegou a meio bilhão de dólares, certo?
Empregos: Quando as ações caíram, perdi US$ 250 milhões em um ano. [risos]
Playboy: Você acha isso engraçado?
Empregos: Não vou deixar coisas assim arruinarem minha vida. Isso não é engraçado? Você sabe, a questão do dinheiro me diverte muito - interessa muito a todos, embora nos últimos dez anos muitos eventos muito mais valiosos e instrutivos tenham acontecido comigo. Também me faz sentir velho, como quando falo no campus e vejo quantos estudantes estão maravilhados com a minha fortuna de um milhão de dólares.
Quando estudei, os anos sessenta estavam acabando e a onda do utilitarismo ainda não havia chegado. Não há idealismo nos estudantes de hoje – pelo menos, muito menos do que em nós. É evidente que eles não permitem que questões filosóficas actuais os distraiam demasiado do seu estudo do comércio. Na minha época, o vento dos ideais dos anos sessenta ainda não havia perdido a força, e a maioria dos meus colegas manteve esses ideais para sempre.
Playboy: É interessante que a indústria da informática tenha feito milionários...
Empregos: Sim, sim, jovens loucos.
Playboy: Estávamos conversando sobre pessoas como você e Steve Wozniak, que trabalhavam em uma garagem há dez anos. Conte-nos sobre essa revolução que vocês dois começaram.
Empregos: Há um século houve uma revolução petroquímica. Ela nos deu energia acessível, neste caso, mecânica. Mudou a própria estrutura da sociedade. A actual revolução da informação também diz respeito à energia acessível – mas desta vez é intelectual. Nosso computador Macintosh está nos estágios iniciais de desenvolvimento - mas mesmo agora ele pode economizar várias horas por dia, consumindo menos eletricidade do que uma lâmpada de 100 watts. Do que um computador será capaz daqui a dez, vinte, cinquenta anos? Esta revolução eclipsará a revolução petroquímica – e estamos na vanguarda dela.
Playboy: Vamos fazer uma pausa e definir um computador. Como ele funciona?
Empregos: Na verdade, os computadores são muito simples. Agora estamos em um café. Vamos imaginar que você só consegue entender as instruções mais rudimentares, e eu preciso te dizer como chegar ao banheiro. Eu teria que usar as instruções mais precisas e específicas, algo assim: “Deslize do banco movendo-se dois metros para o lado. Ficar em pé. Levante a perna esquerda. Dobre o joelho esquerdo até ficar na horizontal. Endireite a perna esquerda e desloque o peso trezentos centímetros para a frente”, e assim por diante. Se você pudesse perceber tais instruções cem vezes mais rápido do que qualquer outra pessoa neste café, você nos pareceria um mágico. Você poderia correr para pegar um coquetel, colocá-lo na minha frente e estalar os dedos, e eu pensaria que o copo apareceu com um clique - tudo aconteceu tão rápido. É exatamente assim que um computador funciona. Ele executa as tarefas mais primitivas - “pegar esse número, somar a esse número, inserir o resultado aqui, verificar se ultrapassa esse número” - mas a uma velocidade, grosso modo, de um milhão de operações por segundo. Os resultados obtidos parecem-nos mágicos.
Esta é a explicação simples. A questão é que muitas pessoas não precisam entender como funciona um computador. A maioria das pessoas não tem ideia de como funciona uma transmissão automática, mas sabe dirigir um carro. Você não precisa estudar física ou entender as leis da dinâmica para dirigir um carro. Você não precisa entender tudo isso para usar o Macintosh – mas você perguntou. [risos]
Playboy: Você acredita claramente que os computadores mudarão nossa privacidade, mas como convencer os céticos e os pessimistas?
Empregos: O computador é o dispositivo mais incrível que já vimos. Pode ser uma ferramenta de impressão, um centro de comunicação, uma supercalculadora, um organizador, uma pasta de documentos e um meio de autoexpressão, tudo ao mesmo tempo – tudo que você precisa é do software e das instruções certas. Nenhum outro dispositivo tem o poder e a versatilidade de um computador. Não sabemos até onde ele pode ir. Hoje os computadores facilitam nossas vidas. Eles completam tarefas que levariam horas em uma fração de segundo. Eles melhoram a qualidade de nossas vidas ao assumir uma rotina monótona e expandir nossas capacidades. No futuro, eles atenderão cada vez mais nossos pedidos.
Playboy: O que poderia ser específico razões para comprar um computador? Um dos seus colegas disse recentemente: “Demos computadores às pessoas, mas não lhes dissemos o que fazer com eles. É mais fácil para mim equilibrar as coisas manualmente do que em um computador.” Porquê pessoa comprar um computador?
Empregos: Pessoas diferentes terão motivos diferentes. O exemplo mais simples são as empresas. Com um computador, você pode redigir documentos com muito mais rapidez e qualidade, e a produtividade dos funcionários de escritório aumenta de várias maneiras. O computador liberta as pessoas de grande parte do seu trabalho rotineiro e permite-lhes serem criativas. Lembre-se de que um computador é uma ferramenta. As ferramentas nos ajudam a fazer um trabalho melhor.
Quando se trata de educação, os computadores são a primeira invenção desde o livro que interage com os humanos de forma incansável e sem julgamento. A educação socrática já não está disponível e os computadores podem revolucionar a educação com o apoio de professores competentes. A maioria das escolas já possui computadores.
Playboy: Estes argumentos aplicam-se a empresas e escolas, mas e em casa?
Empregos: Nesta fase, este mercado existe mais na nossa imaginação do que na realidade. Os principais motivos para comprar um computador hoje são se você deseja levar parte do seu trabalho para casa ou instalar um programa de ensino para você ou seus filhos. Se nenhuma destas razões se aplicar, então a única opção que resta é o desejo de desenvolver conhecimentos de informática. Você vê algo acontecendo, mas não entende muito bem o que é e quer aprender algo novo. Em breve tudo mudará e os computadores se tornarão parte integrante da nossa vida doméstica.
Playboy: O que exatamente vai mudar?
Empregos: A maioria das pessoas pretende comprar um computador doméstico para poder se conectar à rede nacional de comunicações. Estamos nos estágios iniciais de um avanço incrível, comparável em escala à ascensão do telefone.
Playboy: De que tipo de avanço você está falando?
Empregos: Só posso fazer suposições. Vemos muitas coisas novas em nosso campo. Não sabemos exatamente como será, mas será algo enorme e maravilhoso.
Playboy: Acontece que você está pedindo aos compradores de computadores domésticos que desembolsem três mil dólares, acreditando em suas palavras?
Empregos: No futuro, isso não será um ato de confiança. O problema mais difícil que enfrentamos é a incapacidade de responder às perguntas das pessoas sobre detalhes. Se há cem anos alguém tivesse perguntado a Alexander Graham Bell exatamente como usar um telefone, ele não teria sido capaz de descrever todos os aspectos de como o telefone mudou o mundo. Ele não sabia que com a ajuda do telefone as pessoas saberiam o que ia ao cinema à noite, fariam compras em casa ou ligariam para parentes do outro lado do globo. Primeiro, em 1844, foi introduzido o telégrafo público, uma conquista notável no campo da comunicação. As mensagens viajaram de Nova York a São Francisco em poucas horas. Foram feitas propostas para instalar um telégrafo em todas as mesas da América para aumentar a produtividade. Mas não funcionaria. O telégrafo exigia que as pessoas conhecessem o código Morse, feitiços misteriosos de pontos e traços. O treinamento durou cerca de 40 horas. A maioria das pessoas nunca pegaria o jeito. Felizmente, na década de 1870, Bell patenteou um telefone que desempenhava essencialmente a mesma função, mas era de uso mais acessível. Além disso, permitiu não só transmitir palavras, mas também cantar.
Playboy: Aquilo é?
Empregos: Ele permitiu que as palavras fossem preenchidas com significado através da entonação, e não apenas por simples meios linguísticos. Dizem que para ser mais produtivo é preciso colocar um computador IBM em cada mesa. Isso não vai funcionar. Agora você precisa aprender outros feitiços, /qz e similares. O manual do WordStar, o processador de texto mais popular, tem 400 páginas. Para escrever um romance, você precisa ler outro romance, que para a maioria das pessoas parece um romance policial. Os usuários não aprenderão /qz, assim como não aprenderam o código Morse. É isso que é o Macintosh, o primeiro “telefone” da nossa indústria. E acho que o mais legal do Macintosh é que, assim como um telefone, ele permite cantar. Você não apenas transmite palavras, você pode digitá-las em diferentes estilos, desenhá-las e adicionar imagens, expressando-se assim.
Playboy: Isso é realmente notável ou é apenas um novo “truque”? Pelo menos um crítico chamou o Macintosh de a tela mágica Etch A Sketch mais cara do mundo.
Empregos: Isto é tão notável quanto o telefone substituindo o telégrafo. Imagine o que você criaria quando criança com uma tela mágica tão avançada. Mas isso é apenas um aspecto: com um Macintosh, você pode não apenas aumentar sua produtividade e criatividade, mas também se comunicar de forma mais eficaz usando imagens e gráficos, e não apenas palavras e números.
Playboy: a maioria dos computadores recebe comandos pressionando teclas, enquanto o Macintosh usa um dispositivo chamado mouse, uma pequena caixa que se move pela mesa para controlar um cursor na tela. Para pessoas acostumadas com teclados, esta é uma grande mudança. Por que um rato?
Empregos: Se eu quiser te dizer que tem uma mancha na sua camisa, não vou recorrer à linguística: “A mancha na sua camisa está 14 centímetros abaixo da gola e três centímetros à esquerda do botão”. Quando vejo um ponto, simplesmente aponto para ele: “Aqui” [indica]. Esta é a metáfora mais acessível. Fizemos muitos testes e pesquisas que mostram que uma série de ações, como Recortar e Colar, não são apenas mais fáceis, mas também mais eficientes, graças ao mouse.
Playboy: Quanto tempo demorou para desenvolver o Macintosh?
Empregos: A criação do computador propriamente dito demorou dois anos. Antes disso, trabalhávamos na tecnologia por trás disso há vários anos. Acho que nunca trabalhei em nada com mais intensidade do que no Macintosh, mas foi a melhor experiência da minha vida. Acho que todos os meus colegas dirão o mesmo. No final do desenvolvimento, não queríamos mais lançá-lo – era como se soubéssemos que após o lançamento ele não seria mais nosso. Quando finalmente o apresentamos na assembleia geral, todos na sala se levantaram e aplaudiram durante cinco minutos. O mais incrível é que vi a equipe de desenvolvimento do Mac na vanguarda. Nenhum de nós podia acreditar que terminamos. Todos nós choramos.
Playboy: Antes da entrevista fomos avisados: prepare-se, você será “processado” pelos melhores.
Empregos: [sorrisos] Meus colegas e eu estamos simplesmente entusiasmados com o trabalho.
Playboy: Mas como o comprador pode discernir o real valor do produto por trás de todo esse entusiasmo, das campanhas publicitárias multimilionárias e da sua capacidade de comunicação com a imprensa?
Empregos: As campanhas publicitárias são necessárias para permanecer competitivo - a publicidade da IBM está em toda parte. Boas relações públicas fornecem informações às pessoas, só isso. É impossível enganar as pessoas neste negócio - os produtos falam por si.
Playboy: Além das reclamações populares sobre a ineficácia do mouse e da tela preto e branco do Macintosh, a acusação mais grave contra a Apple são os preços inflacionados de seus produtos. Você gostaria de responder às críticas?
Empregos: Nossa pesquisa mostra que o mouse permite que você trabalhe com dados ou aplicativos mais rapidamente do que os meios tradicionais. Algum dia poderemos lançar uma tela colorida relativamente barata. Em termos de sobrevalorização, um novo produto custa mais no lançamento do que no futuro. Quanto mais produzirmos, mais barato...
Playboy: Esse é o cerne da reclamação: você atrai entusiastas com preços premium e depois muda de estratégia e reduz os preços para atrair o resto do mercado.
Empregos: Não é verdade. Assim que nós lata abaixe o preço, nós fazemos isso. Na verdade, os nossos computadores são mais baratos do que eram há alguns anos ou mesmo do ano passado. Mas o mesmo pode ser dito sobre a IBM. Nosso objetivo é fornecer computadores a dezenas de milhões de pessoas, e quanto mais baratos forem esses computadores, mais fácil será para nós fazer isso. Se um Macintosh custasse mil dólares, eu estaria feliz.
Playboy: E as pessoas que compraram o Lisa e o Apple III, que você lançou antes do Macintosh? Eles ficaram com produtos incompatíveis e desatualizados.
Empregos: Se você quiser colocar a questão desta forma, lembre-se daqueles que compraram PCs e PCjr da IBM. Falando no Lisa, algumas de suas tecnologias também são usadas no Macintosh – você pode executar programas do Macintosh no Lisa. Lisa é como um irmão mais velho do Macintosh e, embora as vendas tenham sido lentas no início, hoje dispararam. Além disso, continuamos a vender mais de dois mil Apple IIIs por mês, mais da metade deles para clientes habituais. No geral, o que quero dizer é que as novas tecnologias não substituem necessariamente as existentes – elas, por definição, tornam-nas obsoletas. Com o tempo, sim, eles irão substituí-los. Mas esta é a mesma situação que no caso das televisões a cores, que substituíram o preto e branco. Com o tempo, as próprias pessoas decidiram se investiriam ou não em novas tecnologias.
Playboy: Nesse ritmo, o próprio Mac ficará obsoleto em alguns anos?
Empregos: Antes da criação do Macintosh, havia dois padrões - Apple II e IBM PC. Esses padrões são como rios cortando as rochas de um desfiladeiro. Esse processo leva anos – o Apple II levou sete anos para “romper”, o IBM PC levou quatro anos. Macintosh é o terceiro padrão, o terceiro rio, que conseguiu romper a pedra em apenas alguns meses graças ao caráter revolucionário do produto e ao marketing cuidadoso da nossa empresa. Acho que hoje existem apenas duas empresas que podem fazer isso – Apple e IBM. Pode não ser uma coisa boa, mas é um processo hercúleo, e não acho que a Apple ou a IBM voltarão a fazê-lo nos próximos três ou quatro anos. Talvez no final dos anos oitenta apareça algo novo.
Playboy: E agora?
Empregos: Os novos desenvolvimentos terão como objetivo aumentar a portabilidade dos produtos, desenvolver tecnologias de rede, distribuir impressoras laser e bases de dados partilhadas. As capacidades de comunicação também serão ampliadas, talvez através da combinação de um telefone e um computador pessoal.
Para ser continuado
Fonte: habr.com