Como entrei em 18 universidades dos EUA

Olá a todos. Meu nome é Daniel e neste artigo quero compartilhar com vocês minha história de ingresso na graduação em 18 universidades dos EUA. Há muitas histórias na Internet sobre como você pode estudar em um mestrado ou pós-graduação totalmente gratuito, mas poucas pessoas sabem que os alunos do bacharelado também têm a oportunidade de receber financiamento integral. Apesar de os acontecimentos aqui descritos terem ocorrido há muito tempo, a maior parte das informações é relevante até hoje.

O principal objetivo ao escrever este artigo não foi fornecer um guia completo para ingressar em algumas das melhores universidades do mundo, mas compartilhar minha própria experiência com todas as descobertas, impressões, experiências e outras coisas não muito úteis. Porém, procurei descrever com o máximo de detalhes possível cada etapa que terá que enfrentar quem decidir escolher esse caminho difícil e arriscado. Acabou sendo bastante longo e informativo, então compre chá com antecedência e sente-se confortavelmente - minha história de um ano começa.

Nota pequenaOs nomes de alguns personagens foram alterados deliberadamente. O Capítulo 1 é um capítulo introdutório sobre como comecei a viver esta vida. Você não perderá muito se pular.

Capítulo 1. Prólogo

Dezembro de 2016

Dia três

Era uma manhã comum de inverno na Índia. O sol ainda não tinha nascido realmente no horizonte, e eu e um monte de outras pessoas com o mesmo tipo de mochilas já estávamos embarcando nos ônibus na saída do Instituto Nacional de Ciência, Educação e Pesquisa (NISER). Aqui, perto da cidade de Bhubaneswar, no estado de Orissa, foi realizada a 10ª Olimpíada Internacional de Astronomia e Astrofísica. 

Foi o terceiro dia sem Internet e gadgets. De acordo com o regulamento da competição, seu uso foi proibido durante os dez dias da Olimpíada para evitar vazamento de atribuições dos organizadores. Porém, quase ninguém sentiu essa carência: nos divertimos de todas as maneiras possíveis com eventos e excursões, uma das quais agora íamos todos juntos.

Havia muitas pessoas e vieram de todo o mundo. Quando estávamos olhando para outro monumento budista (Estupa Dhauli Shanti), construído há muito tempo pelo rei Ashoka, me abordaram as mexicanas Geraldine e Valeria, que estavam coletando em um caderno a frase “eu te amo” em todos os idiomas possíveis (naquela época já eram cerca de vinte) . Resolvi dar a minha contribuição e escrevi o nosso “eu te amo” junto com uma transcrição, que Valeria imediatamente pronunciou com um engraçado sotaque espanhol.

“Não foi assim que imaginei na primeira vez que ouviria essas palavras de uma menina”, pensei, ri e voltei para a excursão.

A Olimpíada Internacional de Dezembro mais parecia uma brincadeira prolongada: todos os membros da nossa equipe estavam estudando para se tornarem programadores há vários meses, ficaram intrigados com a próxima sessão e esqueceram completamente a astronomia. Normalmente esses eventos acontecem no verão, mas devido à estação chuvosa anual, decidiu-se adiar a competição para o início do inverno.

A primeira rodada só começou amanhã, mas quase todas as equipes estiveram aqui desde o primeiro dia. Todos, exceto um - a Ucrânia. Ian (meu companheiro de equipe) e eu, como representantes do CIS, estávamos mais preocupados com seu destino e, portanto, notamos imediatamente um novo rosto entre a multidão de participantes. A equipe ucraniana era uma garota chamada Anya - o resto de seus parceiros não conseguiram chegar lá devido a um atraso repentino no voo e não puderam ou não quiseram gastar ainda mais dinheiro. Levando ela e o polonês conosco, fomos juntos em busca do violão. Naquele momento, eu não conseguia nem imaginar o quão fatídico seria esse encontro casual.

Dia quatro. 

Nunca pensei que pudesse fazer frio na Índia. O relógio marcava tarde da noite, mas o passeio de observação estava a todo vapor. Recebemos folhas de tarefas (eram três, mas a primeira foi cancelada devido ao clima) e cinco minutos para ler, após os quais caminhamos juntos para um campo aberto e não ficamos longe dos telescópios. Tivemos mais 5 minutos antes do início para que nossos olhos pudessem se acostumar com o céu noturno. A primeira tarefa foi focar nas Plêiades e organizar por brilho 7 estrelas que foram perdidas ou marcadas com uma cruz. 

Assim que saímos, todos imediatamente começaram a procurar o ponto precioso no céu estrelado. Imagine a nossa surpresa quando... a Lua cheia apareceu quase no mesmo lugar do céu! Encantados com a visão dos organizadores, o cara do Quirguistão e eu (toda a equipe deles apertou minha mão em absolutamente todas as reuniões várias vezes ao dia) juntos tentamos decifrar pelo menos alguma coisa. Através da dor e do sofrimento, conseguimos encontrar o mesmo M45 e depois seguimos caminhos separados para os telescópios.

Cada um tinha seu inspetor pessoal, cinco minutos por tarefa. Houve uma penalidade por minutos extras, então claramente não houve tempo para hesitar. Graças ao equipamento da astronomia bielorrussa, já olhei através de um telescópio até 2 vezes na minha vida (a primeira delas foi na varanda de alguém), então imediatamente, com ar de especialista, pedi para anotar a hora e vai trabalhar. A lua e o objeto estavam quase no zênite, então tivemos que nos esquivar e nos agachar para mirar no cobiçado aglomerado. Ele fugiu de mim três vezes, desaparecendo constantemente de vista, mas com a ajuda de mais dois minutos consegui e mentalmente me dei um tapinha no ombro. A segunda tarefa foi utilizar um cronômetro e um filtro lunar para medir o diâmetro da Lua e de um de seus mares, anotando o tempo de passagem pelas lentes do telescópio. 

Depois de resolver tudo, embarquei no ônibus com a sensação de dever cumprido. Já era tarde, todos estavam cansados ​​e por sorte acabei sentado ao lado de um americano de 15 anos. Nos bancos traseiros do autocarro estava sentado um português com uma guitarra (não sou muito fã de estereótipos, mas todos os portugueses que ali estavam sabiam tocar guitarra, eram carismáticos e cantavam simplesmente maravilhosamente). Imbuído da música e da magia do ambiente, decidi que precisava socializar e iniciei uma conversa:

- “Como é o clima no Texas?” - disse meu inglês.
- "Desculpe?"
“O tempo...” repeti com menos confiança, percebendo que havia caído em uma poça.
- “Ah, o clima! Você sabe, é meio..."

Esta foi minha primeira experiência com um americano de verdade e fiquei ferrado quase que instantaneamente. O nome do garoto de 15 anos era Hagan, e seu sotaque texano tornava sua fala um pouco incomum. Aprendi com Hagan que, apesar da pouca idade, não era a primeira vez que participava de eventos desse tipo e que sua equipe era treinada no MIT. Naquela época eu não tinha ideia do que era - ouvi várias vezes o nome da universidade em séries de TV ou filmes, mas foi aí que meu parco conhecimento acabou. Pelas histórias do meu companheiro de viagem, aprendi mais sobre que tipo de lugar era e por que ele planejava ir para lá (parecia que a questão de saber se ele iria não o incomodava em nada). Minha lista mental de “universidades americanas legais”, que incluía apenas Harvard e Caltech, acrescentou outro nome. 

Depois de alguns tópicos, ficamos em silêncio. Estava escuro como breu do lado de fora da janela, os sons melódicos de um violão eram ouvidos nos bancos traseiros, e seu humilde servo, recostado na cadeira e fechando os olhos, entrou em uma torrente de pensamentos incoerentes.

O sexto dia. 

Da manhã até o almoço aconteceu a parte mais impiedosa da Olimpíada - a rodada teórica. Eu falhei, ao que parece, um pouco menos que completamente. Os problemas tinham solução, mas havia uma catastrófica falta de tempo e, para ser sincero, de inteligência. Porém, não fiquei muito chateado e não estraguei o apetite antes do almoço, que ocorreu logo após o final da etapa. Depois de encher a bandeja do bufê com outra porção de comida indiana apimentada, caí em um lugar vazio. Não me lembro exatamente o que aconteceu a seguir - ou Anya e eu estávamos sentados na mesma mesa ou eu estava apenas de passagem, mas pelo canto do ouvido ouvi que ela iria se matricular nos EUA. 

E aqui fui acionado. Antes mesmo de entrar na universidade, muitas vezes me pegava pensando que gostaria de morar em outro país, e de longe me interessava por estudar no exterior. Fazer um programa de mestrado em algum lugar dos EUA ou da Europa me pareceu o passo mais lógico, e ouvi de muitos amigos meus que você pode conseguir uma bolsa e estudar lá de graça. O que despertou meu interesse adicional foi que Anya claramente não parecia alguém que faria pós-graduação depois da escola. Naquele momento ela estava no 11º ano e percebi que poderia aprender muitas coisas interessantes com ela. Além disso, como mestre em interações sociais, sempre precisei de um motivo inflexível para conversar com as pessoas ou convidá-las para algum lugar, e decidi que essa era minha chance.

Depois de reunir forças e ganhar autoconfiança, resolvi pegá-la sozinha depois do almoço (não deu certo) e convidá-la para um passeio. Foi estranho, mas ela concordou. 

No final da tarde subimos o morro até o centro de meditação, que tinha uma bela vista do campus e das montanhas ao longe. Quando você relembra esses acontecimentos depois de tantos anos, percebe que qualquer coisa pode se tornar um ponto de virada na vida de uma pessoa – mesmo que seja uma conversa ouvida na sala de jantar. Se eu tivesse escolhido outro lugar, se não tivesse ousado falar, este artigo nunca teria sido publicado.

Soube por Anya que ela era membro da organização Ukraine Global Scholars, fundada por um graduado de Harvard e dedicada a preparar ucranianos talentosos para admissão nas melhores escolas americanas (10ª a 12ª séries) e universidades (graduação de 4 anos). Os mentores da organização, que também percorreram esse caminho, ajudaram na coleta de documentos, na realização de provas (que eles próprios pagaram) e na redação de redações. Em troca, foi assinado um contrato com os participantes do programa, que os obrigava a regressar à Ucrânia depois de receberem os seus estudos e aí trabalharem durante 5 anos. É claro que nem todos foram aceitos lá, mas a maioria dos que chegaram às finais ingressaram com sucesso em uma ou mais universidades/escolas.

A principal revelação para mim foi que é perfeitamente possível entrar em escolas e universidades dos EUA e estudar de graça, mesmo que seja um bacharelado. 

A primeira reação da minha parte: “Foi possível?”

Acontece que era possível. Além disso, sentado à minha frente estava um homem que já havia recolhido todos os documentos necessários e era bem versado no assunto. A única diferença foi que Anya entrou na escola (isso geralmente é usado como um estágio preparatório antes de entrar na universidade), mas com ela aprendi sobre as histórias de sucesso de muitas pessoas que ingressaram em várias universidades da Ivy League ao mesmo tempo. Percebi que um grande número de caras talentosos da CEI não entrou nos EUA, não porque não fossem inteligentes o suficiente, mas simplesmente porque nem suspeitavam que isso fosse possível.

Sentamos em uma colina no centro de meditação e assistimos ao pôr do sol. O disco vermelho do sol, ligeiramente obscurecido pelas nuvens passageiras, afundou rapidamente atrás da montanha. Oficialmente, esse pôr do sol se tornou o pôr do sol mais lindo da minha memória e marcou o início de uma nova etapa completamente diferente da minha vida.

Capítulo 2. Onde está o dinheiro, Lebowski?

Neste momento maravilhoso, paro de atormentá-los com histórias do meu diário das Olimpíadas e passamos para o lado mais reverente da questão. Se você mora nos Estados Unidos ou tem interesse de longa data neste tópico, muitas das informações contidas neste capítulo não irão surpreendê-lo. Porém, para um cara simples do interior como eu, isso ainda era novidade.

Vamos nos aprofundar um pouco mais no aspecto financeiro da educação nos estados. Por exemplo, tomemos a conhecida Harvard. O custo de um ano de estudo no momento da redação deste artigo é $ 73,800- $ 78,200. Observo desde já que venho de uma família simples de camponeses com renda média, então esse valor é inacessível para mim, como para a maioria dos leitores.

A propósito, muitos americanos também não podem arcar com esse custo da educação, e existem várias maneiras principais de cobrir os custos:

1. Empréstimo estudantil também conhecido como empréstimo estudantil ou empréstimo educacional. Existem públicos e privados. Esta opção é bastante popular entre os americanos, mas não estamos satisfeitos com ela, pelo menos porque não está disponível para a maioria dos estudantes internacionais.
2. Bolsa de estudo também conhecida como bolsa de estudos, é um valor específico pago por uma organização privada ou governamental a um aluno, imediatamente ou em parcelas, com base em suas realizações.
3. Conceda - ao contrário das bolsas de estudo, que na maioria dos casos são baseadas no mérito e são pagas com base na necessidade - você receberá exatamente o dinheiro necessário para atingir o valor total.
4. Recursos pessoais e trabalho do aluno - o dinheiro do estudante, da sua família e o montante que ele pode potencialmente cobrir trabalhando durante algum tempo no campus. Um tópico bastante popular para candidatos a doutorado e cidadãos dos EUA em geral, mas você e eu não deveríamos contar com esta opção.

Bolsas de estudo e subsídios são frequentemente usados ​​de forma intercambiável e são a principal forma de estudantes internacionais e cidadãos dos EUA obterem financiamento.

Embora o sistema de financiamento seja único para cada universidade, surge a mesma lista de perguntas frequentes, às quais tentarei responder a seguir.

Mesmo que paguem pelos meus estudos, como vou viver na América?

Foi por esse motivo que entrei nas universidades da Califórnia. As leis locais são bastante favoráveis ​​aos sem-abrigo, e o custo de uma tenda e de um saco-cama...

Ok, estou brincando. Esta foi uma introdução absurda ao fato de que as universidades americanas estão divididas em dois tipos com base na integralidade do financiamento que fornecem:

• Atenda a todas as necessidades demonstradas (financiamento total)
• Não atendem totalmente às necessidades demonstradas (financiamento parcial)

As universidades decidem por si mesmas o que “totalmente financiado” significa para elas. Não existe um padrão americano único, mas na maioria dos casos, você terá cobertura para mensalidades, acomodação, alimentação, dinheiro para livros didáticos e viagens - tudo que você precisa para viver e estudar com conforto.

Se você olhar as estatísticas de Harvard, descobre que o custo médio da educação (para você), levando em consideração todos os tipos de ajuda financeira, já é $11.650:

O valor da bolsa para cada aluno é calculado com base nos seus rendimentos próprios e nos rendimentos da sua família. Resumindo: a cada um segundo as suas necessidades. As universidades geralmente têm calculadoras especiais em seus sites que permitem estimar o tamanho do pacote financeiro que você receberá se for aceito.
Surge a seguinte questão:

Como você pode evitar pagar?

A política (regulatória?) Com a qual os candidatos podem contar com financiamento integral é determinada por cada universidade de forma independente e publicada no site.

No caso de Harvard, tudo é muito simples:

“Se a sua renda familiar for inferior a US$ 65.000 mil por ano, você não paga nada.”

Em algum lugar nesta linha há uma quebra no padrão para a maioria das pessoas da CEI. Se alguém pensa que tirei esse número da cabeça, aqui está uma captura de tela do site oficial de Harvard:

Deve ser dada especial atenção à última linha - nem todas as universidades estão, em princípio, preparadas para fornecer um financiamento tão generoso a estudantes internacionais.

Mais uma vez, repito: não existe um padrão único para o que uma necessidade totalmente demonstrada inclui, mas na maioria dos casos é exatamente o que você pensa.

E agora chegamos suavemente à questão mais interessante...

As universidades não matricularão apenas aqueles que têm dinheiro para pagar as mensalidades?

Talvez isso não seja inteiramente verdade. Veremos as razões para isso com mais detalhes no final do capítulo, mas por enquanto é hora de introduzirmos outro termo.

Admissão sem necessidade - uma política em que a situação financeira do candidato não é tida em conta na decisão sobre a sua inscrição.

Como Anya me explicou uma vez, as universidades cegas às necessidades têm duas mãos: a primeira decide se você vai matricular você com base em seu desempenho acadêmico e qualidades pessoais, e só então a segunda mão enfia a mão no seu bolso e decide quanto dinheiro alocar para você .

No caso de universidades sensíveis ou conscientes das necessidades, sua capacidade de pagar as mensalidades afetará diretamente se você será aceito ou não. Vale a pena notar imediatamente vários equívocos possíveis:

• Cegar às necessidades não significa que a universidade cobrirá integralmente os custos do curso.
• Mesmo que a abordagem cega às necessidades se aplique a estudantes estrangeiros, isso não significa que você tenha as mesmas chances que os americanos: por definição, serão alocadas menos vagas para você e haverá uma enorme concorrência para elas.

Agora que descobrimos que tipo de universidades existem, vamos criar uma lista de critérios que a universidade dos nossos sonhos deve atender:

1. Deve fornecer financiamento total (atender a todas as necessidades demonstradas)
2. Não deve levar em conta a situação financeira ao tomar decisões de admissão (necessidade cega)
3. Ambas as políticas se aplicam a estudantes internacionais.

Agora você provavelmente está pensando: “Seria bom ter uma lista onde você pudesse pesquisar universidades nessas categorias”.

Felizmente, essa lista já está tem.

É improvável que isto o surpreenda muito, mas apenas sete estão entre os candidatos “ideais” de todos os Estados Unidos:

Vale lembrar que, além do financiamento, na hora de escolher uma universidade, não se deve esquecer de muitos outros fatores que também influenciam. No Capítulo 4, darei uma lista detalhada dos lugares para os quais me inscrevi e contarei por que os escolhi.

No final do capítulo, gostaria de especular um pouco sobre um tema frequentemente levantado...

Apesar das informações oficiais e de todos os outros argumentos, muitos (especialmente em relação à admissão de Dasha Navalnaya em Stanford) têm uma reação:

Tudo isso é mentira! O queijo grátis só vem na ratoeira. Você acredita mesmo que alguém vai te trazer do exterior de graça só para você estudar?

Milagres realmente não acontecem. A maioria das universidades americanas realmente não pagará por você, mas isso não significa que não haja. Vejamos novamente o exemplo de Harvard e do MIT:

• A doação da Universidade de Harvard, composta por 13,000 doações individuais, totalizou US$ 2017 bilhões em 37. Parte desse orçamento é alocada anualmente para despesas operacionais, incluindo salários de professores e bolsas de estudo. A maior parte do dinheiro é investida sob a gestão da Harvard Management Company (HMC), com um retorno sobre o investimento em média superior a 11%. Depois dele estão os fundos de Princeton e Yale, cada um com sua própria empresa de investimentos. No momento em que este artigo foi escrito, a Empresa de Gestão de Investimentos do Instituto de Tecnologia de Massachusetts publicou seu relatório de 3 há 2019 horas, com um fundo de US$ 17.4 bilhões e um ROI de 8.8%.
• Grande parte do dinheiro da fundação é doado por ex-alunos ricos e filantropos.
• De acordo com as estatísticas do MIT, as taxas estudantis representam apenas 10% dos lucros da universidade.
• O dinheiro também é ganho com pesquisas privadas encomendadas por grandes empresas.

O gráfico abaixo mostra em que consistem os lucros do MIT:

O que quero dizer com tudo isto é que, se realmente quiserem, as universidades podem, em princípio, permitir-se tornar o ensino gratuito, embora esta não seja uma estratégia de desenvolvimento sustentável. Como cita uma empresa de investimento:

As despesas do fundo devem ser suficientemente grandes para garantir que a universidade dedica recursos adequados ao seu capital humano e físico, sem comprometer a capacidade das gerações futuras de fazerem o mesmo.

Eles podem muito bem e irão investir em você se virem potencial. Os números acima confirmam isso.

É fácil adivinhar que a competição por essas vagas é séria: as melhores universidades querem os melhores alunos e fazem o possível para atraí-los. É claro que ninguém cancelou a admissão por suborno: se o pai do candidato decidir doar alguns milhões de dólares ao fundo da universidade, isso certamente redistribuirá as chances de uma maneira pouco justa. Por outro lado, esses poucos milhões podem cobrir completamente a educação de dez gênios que construirão o seu futuro, então decida por si mesmo quem perde com isso.

Resumindo, a maioria das pessoas, por algum motivo, acredita sinceramente que a principal barreira entre elas e as melhores universidades dos Estados Unidos é o custo proibitivo da educação. E a verdade é simples: você agirá primeiro e o dinheiro não é problema.

Capítulo 3. Fraqueza mental e coragem

Março, 2017

O semestre da primavera está a todo vapor e estou no hospital com pneumonia. Não sei como aconteceu - eu estava andando pela rua, sem incomodar ninguém, e de repente adoeci por várias semanas. Faltando pouco para chegar à idade adulta, acabei no setor infantil, onde, além da proibição do uso de laptops, havia um clima de estagnação e melancolia insuportável.

Tentando de alguma forma me distrair dos constantes IVs e das paredes opressivas da enfermaria, decidi mergulhar no mundo da ficção e comecei a ler “The Rat Trilogy”, de Haruki Murakami. Isso foi um erro. Mesmo me forçando a terminar o primeiro livro, não tive saúde mental para terminar os outros dois. Nunca tente escapar da realidade para um mundo ainda mais enfadonho que o seu. Me peguei pensando que desde o início do ano não li nada além do meu diário das Olimpíadas.

Falando das Olimpíadas. Infelizmente, não trouxe nenhuma medalha, mas trouxe um tesouro de informações valiosas que precisavam ser compartilhadas com urgência com alguém. Quase imediatamente após chegar, escrevi para alguns colegas de escola das Olimpíadas que, por coincidência, também estavam interessados ​​em estudar no exterior. Após uma pequena reunião em um café na véspera do ano novo, começamos a explorar mais profundamente o assunto. Tivemos até uma conversa “MIT Applicants”, em que a comunicação foi apenas em inglês, embora dos três, só eu acabei me inscrevendo.

Armado com o Google, comecei minha pesquisa. Encontrei muitos vídeos e artigos sobre mestrado e pós-graduação, mas rapidamente descobri que praticamente não havia informações normais sobre como se candidatar ao bacharelado no CIS. Tudo o que foi encontrado foram “guias” terrivelmente superficiais listando testes e nenhuma menção ao fato de que era realmente possível obter uma bolsa.

Depois de um tempo eu chamei minha atenção artigo de Oleg de Ufa, que compartilhou sua experiência ao ingressar no MIT.

Embora não tenha havido um final feliz, houve o mais importante - a história real de uma pessoa viva que passou por tudo isso do começo ao fim. Esses artigos eram raros na Internet russa e, durante minha admissão, eu os digitalizei cerca de cinco vezes. Oleg, se você está lendo isso, olá e muito obrigado pela motivação!

Apesar do fervor inicial, ao longo do semestre, os pensamentos sobre minha aventura sob a pressão do laboratório e da vida social perderam significado e ficaram em segundo plano. Tudo que fiz então para realizar meu sonho foi me inscrever em aulas de inglês três vezes por semana, por isso muitas vezes dormi várias horas e acabei no hospital onde estamos agora.

Era dia XNUMX de março no calendário. Minha Internet ilimitada era insuportavelmente lenta, mas de alguma forma lidava com as redes sociais e, por algum motivo, decidi enviar um dos presentes gratuitos do VKontakte para Anya, embora não tivéssemos nos comunicado com ela desde janeiro.

Palavra por palavra, conversamos sobre a vida e fiquei sabendo que em poucos dias ela deveria receber respostas sobre sua internação. Embora não existam regras rígidas sobre este assunto, a maioria das escolas e universidades americanas publicam decisões na mesma época.
Todos os anos, os americanos aguardam ansiosamente meados de março e muitos registam as suas reações às cartas das universidades, que podem variar de parabéns à rejeição. Se você estiver interessado em saber como é, aconselho que você procure no YouTube por “Reações às decisões da faculdade” - não deixe de assistir para ter uma noção da atmosfera. Até selecionei um exemplo particularmente marcante especialmente para você:

Naquele dia conversamos com Anya até a noite. Esclareci novamente quais coisas eu teria que entregar e se estava imaginando todo esse processo corretamente. Fiz um monte de perguntas estúpidas, pesei tudo e só tentei entender se tinha alguma chance. No final ela foi para a cama e eu fiquei muito tempo deitado e não consegui dormir. A noite é o único momento neste inferno em que você pode se livrar dos gritos intermináveis ​​das crianças e organizar seus pensamentos sobre o que é importante. E houve muitos pensamentos:

O que farei a seguir? Eu preciso de tudo isso? Terei sucesso?

Provavelmente, tais palavras soaram na cabeça de absolutamente todas as pessoas saudáveis ​​​​que já decidiram tal aventura.

Vale a pena prestar atenção mais uma vez à situação atual. Sou um estudante normal do primeiro ano de uma universidade bielorrussa, que está passando por dificuldades no segundo semestre e de alguma forma tentando melhorar meu inglês. Tenho um objetivo altíssimo - matricular-me como aluno do primeiro ano em uma boa universidade americana. Não pensei na opção de transferência para algum lugar: praticamente não há verba destinada para alunos transferidos, há muito menos vagas e em geral é preciso convencer sua universidade, então as chances no meu caso eram próximas de zero. Entendi perfeitamente que se entrasse seria apenas para o primeiro ano, no outono do ano que vem. Por que preciso de tudo isso?

Cada pessoa responde a essa pergunta de maneira diferente, mas eu vi as seguintes vantagens para mim:

1. O diploma condicional de Harvard foi claramente melhor que o diploma do local onde estudei.
2. Educação também.
3. Experiência inestimável de morar em outro país e finalmente falar inglês fluentemente.
4. Conexões Segundo Anya, essa é quase a principal razão pela qual todo mundo faz isso - as pessoas mais inteligentes de todo o planeta estudarão com você, muitas das quais mais tarde se tornarão milionários, presidentes e blá, blá, blá.
5. Uma grande oportunidade de me encontrar mais uma vez naquele ambiente multicultural de pessoas inteligentes e motivadas de todo o mundo, em que estive imerso nas Olimpíadas Internacionais e que por vezes ansiava.

E aqui, quando a baba começa a escorrer alegremente para o travesseiro em antecipação aos felizes dias de estudante, outra pergunta maliciosa surge: Eu ainda tenho uma chance?

Bem, nem tudo é tão simples aqui. Vale lembrar que as melhores universidades americanas não possuem nenhum sistema de “pontuação para aprovação” ou lista de pontos que garantam sua admissão. Além disso, a comissão de admissão nunca comenta suas decisões, o que impossibilita entender o que exatamente levou à recusa ou admissão. Lembre-se disso quando encontrar os serviços de “pessoas que sabem exatamente o que fazer e irão ajudá-lo por uma quantia modesta”.
Existem muito poucas histórias de sucesso para julgar claramente quem será aceito e quem não será. Claro, se você é um perdedor, sem hobbies e com um inglês ruim, suas chances tendem a zero, mas e se você for? medalhista de ouro da Olimpíada Internacional de Física, as próprias universidades começarão a contatá-lo. Argumentos como “Conheço um cara que tem uma *lista de conquistas* e não foi contratado! Isso significa que eles também não vão contratar você” também não funciona. Até porque existem muito mais critérios além do desempenho e das realizações acadêmicas:

• Quanto dinheiro será alocado para bolsas de estudo para estudantes internacionais este ano?
• Que competição este ano.
• Como você escreve suas redações e consegue “se vender” é um ponto que muitas pessoas ignoram, mas é extremamente importante para o comitê de admissão (como literalmente todo mundo fala).
• Sua nacionalidade. Não é nenhum segredo que as universidades estão ativamente tentando apoiar diversidade entre os seus estudantes estão mais dispostos a aceitar pessoas de países sub-representados (por esta razão, será mais fácil para os candidatos africanos inscreverem-se do que para os chineses ou indianos, dos quais já existe um enorme fluxo todos os anos)
• Quem exatamente estará no comitê de seleção este ano? Não se esqueça que eles também são pessoas e que o mesmo candidato pode causar uma impressão completamente diferente em diferentes funcionários de universidades.
• Para quais universidades e para qual especialidade você está se candidatando.
• E mais um milhão.

Como você pode ver, existem muitos fatores aleatórios no processo de admissão. No final, eles estarão lá para julgar “qual candidato é necessário”, e sua tarefa é provar seu valor ao máximo. O que exatamente me fez acreditar em mim mesmo?

• Não tive problemas com notas no meu certificado.
• No 11º ano obtive o primeiro diploma absoluto na Olimpíada Republicana de Astronomia. Provavelmente aposto mais neste item, pois poderia ser vendido como “o melhor do seu país”. Repito mais uma vez: ninguém pode dizer com certeza que com mérito X você será aceito ou destacado. Para alguns, sua medalha de bronze na competição internacional parecerá algo comum, mas a comovente história sobre como, através de sangue e lágrimas, você ganhou uma medalha de chocolate em uma matinê no jardim de infância, irá tocá-lo. Estou exagerando, mas a questão é clara: a maneira como você se apresenta, suas conquistas e sua história desempenham um papel fundamental para convencer a pessoa que lê o formulário de que você é único.
• Ao contrário de Oleg, eu não repetiria seus erros e me inscreveria em várias (18) universidades ao mesmo tempo. Isso aumenta significativamente a probabilidade de sucesso em pelo menos um deles.
• Como a própria ideia de entrar nos EUA vindo da Bielo-Rússia me parecia uma loucura, eu tinha quase certeza de que não encontraria muita concorrência entre meus compatriotas. Você não deveria esperar por isso, mas cotas étnicas/nacionais tácitas também poderiam fazer o meu favor.

Além de tudo isso, tentei de todas as maneiras possíveis comparar-me, pelo menos aproximadamente, com meus conhecidos Ani ou Oleg do artigo. Não obtive muitos benefícios com isso, mas no final decidi que, com base em minhas realizações acadêmicas e qualidades pessoais, eu tinha pelo menos alguma chance diferente de zero de entrar em algum lugar.

Mas isto não é o suficiente. Todas essas chances ilusórias só poderiam surgir com a condição de eu passar perfeitamente em todas as provas para as quais também preciso me preparar, escrever redações excelentes, preparar todos os documentos, inclusive recomendações dos professores e traduções de notas, não fazer nada estúpido e conseguir faça tudo dentro dos prazos antes da sessão de inverno. E tudo para quê - abandonar a universidade atual no meio do caminho e matricular-se novamente como aluno do primeiro ano? Como não sou cidadão ucraniano, não poderei fazer parte da UGS, mas competirei com eles. Terei que percorrer todo o caminho do começo ao fim sozinho, escondendo o próprio fato dos meus estudos na universidade e sem entender se estou indo na direção certa. Terei que gastar muito tempo e esforço, gastar muito dinheiro - e tudo isso só para ter a chance de realizar um sonho que nem estava à vista alguns meses atrás. Isso realmente vale a pena?

Não consegui responder a esta pergunta. Porém, além dos sonhos de um futuro brilhante, surgiu em mim um sentimento muito mais forte e obsessivo, do qual não conseguia me livrar - o medo de perder a chance e me arrepender.
Não, o pior sou eu Eu nunca vou saberse eu realmente tive essa oportunidade de mudar radicalmente minha vida. Tive medo de que tudo fosse em vão, mas tive mais medo ainda de ter medo diante do desconhecido e perder o momento.

Naquela noite prometi a mim mesmo: custe o que custar, vou até o fim. Que absolutamente todas as universidades às quais me inscrevo me rejeitem, mas conseguirei essa recusa. A demência e a coragem dominaram o seu fiel narrador naquela hora, mas no final ele se acalmou e adormeceu.

Alguns dias depois recebi a seguinte mensagem no DM. O jogo começou.

Capítulo 4. Fazendo Listas

agosto de 2017

Tendo retornado de inúmeras viagens e fazendo uma pausa na sessão, decidi que era hora de começar a fazer algo antes de começar os estudos. Primeiro de tudo, eu precisava decidir a lista de lugares para os quais iria me candidatar.

A estratégia mais recomendada, que é frequentemente encontrada, inclusive em guias de mestrado, é escolher N universidades, das quais 25% serão “as universidades dos seus sonhos” (como a mesma ivy league), metade será “média” , e os 25% restantes serão opções seguras caso você não consiga entrar nos dois primeiros grupos. O número N geralmente varia de 8 a 10, dependendo do seu orçamento (mais sobre isso mais tarde) e do tempo que você deseja gastar preparando as inscrições. No geral, este é um bom método, mas no meu caso teve uma falha fatal...

A maioria das universidades médias e fracas simplesmente não oferece financiamento total para estudantes internacionais. Vejamos quais universidades do Capítulo 2 são nossas candidatas ideais:

1. Cego para necessidades.
2. Atenda a todas as necessidades demonstradas.
3. Os estudantes internacionais são elegíveis para №1 e №2.

Com base nisso listar, apenas 7 universidades nos Estados Unidos atendem a todos os três critérios. Se você filtrar aqueles que não se enquadram no meu perfil, dos sete, apenas Harvard, MIT, Yale e Princeton permanecerão (rejeitei o Amherst College devido ao fato de que na Wikipédia russa ele foi descrito como uma “universidade privada de humanidades”, embora na verdade tenha tudo que eu precisava).

Harvard, Yale, MIT, Princeton... O que conecta todos esses lugares? Certo! Eles são muito, muito difíceis de entrar, incluindo estudantes internacionais. De acordo com uma das inúmeras estatísticas, a taxa de admissão para estudos de graduação no MIT é de 6.7%. No caso dos estudantes internacionais, esse número cai para 3.1% ou 32 pessoas por vaga. Nada mal, certo? Mesmo que omitimos o primeiro item dos critérios de pesquisa, a dura verdade ainda nos é revelada: para se qualificar para o financiamento integral, você não tem escolha senão se inscrever nas universidades de maior prestígio. Claro que existem exceções a todas as regras, mas no momento da minha admissão não as encontrei.

Quando ficar aproximadamente claro onde você deseja aplicar, o algoritmo para outras ações é o seguinte:

1. Acesse o site da universidade, que geralmente é pesquisado no Google na primeira solicitação. No caso do MIT é www.mit.edu.
2. Veja se contém o programa de seu interesse (no meu caso é ciência da computação ou física/astronomia).
3. Procure as seções Admissões de Graduação e Auxílio Financeiro na página principal ou pesquisando no Google o nome da universidade. Eles estão em toda parte.
4. Agora a sua tarefa é compreender, a partir de um conjunto de palavras-chave e perguntas frequentes, se eles aceitam financiamento integral para estudantes internacionais e como se identificam de acordo com o Capítulo nº 2. (AVISO! É muito importante aqui não confundir ingressos de graduação (bacharelado) e pós-graduação (mestrado e doutorado). Observe atentamente o que você lê, porque... O financiamento total para estudantes de pós-graduação é muito mais popular).
5. Se algo ainda não estiver claro para você, não tenha preguiça de escrever uma carta para o e-mail da universidade com suas dúvidas. No caso do MIT é [email protegido] para perguntas sobre ajuda financeira e [email protegido] para perguntas sobre admissões internacionais (veja, eles até criaram uma caixa separada especialmente para você).
6. Certifique-se de fazer sua pesquisa e ler todas as perguntas frequentes que puder antes de recorrer à etapa 5. Não há nada de errado em perguntar, mas é provável que a maioria de suas perguntas já tenha sido respondida.
7. Descubra uma lista de tudo o que você precisa fornecer para a admissão de outro país e para se candidatar ao finlandês. ajuda. Como você logo entenderá, os requisitos de quase todas as universidades são os mesmos, mas isso não significa que você não precise lê-los. Muitas vezes, os próprios representantes do comitê de admissão escrevem que “um teste chamado X é muito indesejável, é melhor fazer todos os Y”.

Tudo o que posso aconselhar nesta fase é não ser preguiçoso e não ter medo de fazer perguntas. Pesquisar suas opções é a parte mais importante da inscrição e você provavelmente passará vários dias tentando descobrir tudo.

Até o final do prazo, me inscrevi em 18 universidades:

1. Universidade Brown
2. Universidade de Columbia
3. Universidade de Cornell
4. Dartmouth College
5. Universidade de Harvard
6. Princeton University
7. Universidade da Pensilvânia
8. Universidade de Yale
9. Massachusetts Institute of Technology (MIT)
10. Instituto de Tecnologia da Califórnia (Caltech)
11. Universidade de Stanford
12. Universidade de Nova York (incluindo NYU Shanghai)
13. Duke University (incluindo Duke-NUS College em Cingapura)
14. Universidade de Chicago
15. Northwestern University
16. John Hopkins University
17. Vanderbilt University
18. Tufts University

As primeiras 8 são universidades da Ivy League e todas as 18 estão entre as 30 melhores universidades dos Estados Unidos, de acordo com o ranking das Universidades Nacionais. Assim vai.

O próximo passo foi descobrir quais testes e documentos seriam necessários para se submeter a cada um dos locais acima. Depois de muito navegar pelos sites das universidades, descobriu-se que a lista é mais ou menos assim.

• Um formulário de admissão totalmente preenchido e enviado eletronicamente.
• Pontuações de testes padronizados (SAT, SAT Subject e ACT).
• Resultado de teste de proficiência em língua inglesa (TOEFL, IELTS e outros).
• Transcrição das notas escolares dos últimos 3 anos em inglês, com assinaturas e carimbos.
• Documentos sobre a situação financeira da sua família se você estiver solicitando financiamento (Perfil CSS)
• Cartas de recomendação de professores.
• Suas redações sobre temas sugeridos pela universidade.

É simples, não é? Agora vamos falar mais sobre os primeiros pontos.

Formulário de Candidatura

Para todas as universidades, exceto o MIT, este é um formulário único chamado Common Application. Algumas universidades têm alternativas disponíveis, mas não faz sentido utilizá-las. Todo o processo de admissão no MIT é feito através do portal MyMIT.

A taxa de inscrição para cada universidade é de US$ 75.

SAT, SAT Assunto e ACT

Todos estes são testes americanos padronizados semelhantes ao Exame do Estado Unificado Russo ou ao Teste Central da Bielorrússia. O SAT é uma espécie de teste geral, que testa matemática e inglês, e é obrigatório tudo universidades além do MIT.

SAT Subject testa conhecimentos mais profundos em uma área temática, como física, matemática, biologia. A maioria das universidades os lista como opcionais, mas isso não significa que eles não precisem ser tomados. É extremamente importante para você e para mim confirmar que somos inteligentes, portanto, fazer as disciplinas do SAT é obrigatório para todos que planejam se matricular nos EUA. Normalmente todo mundo faz 2 provas, no meu caso foram física e matemática 2. Mas falaremos mais sobre isso depois.

Ao se inscrever no MIT, faça o SAT normal Não é necessário (TOEFL em vez disso), mas são necessários 2 testes de disciplinas.

O ACT é uma alternativa ao SAT regular. Eu não peguei e não recomendo para você.

TOEFL, IELTS e outros testes de inglês

Se você não estudou em uma escola de inglês nos últimos anos, em todos os lugares você precisará ter um certificado de proficiência na língua inglesa. Vale ressaltar que o teste de proficiência em inglês é o único teste onde muitas universidades possuem uma pontuação mínima obrigatória que deve ser alcançada.

Qual teste devo escolher?

TOEFL. Nem que seja pela razão de que muitas universidades Nao aceito IELTS e outros análogos.

Qual é a pontuação mínima no TOEFL para que minha inscrição seja considerada?

Cada universidade tem seus próprios requisitos, mas a maioria pediu 100/120 no momento da minha admissão. A nota de corte no MIT é 90, a pontuação recomendada é 100. Muito provavelmente, com o tempo as regras vão mudar e em alguns lugares você nem verá nenhuma “pontuação para passar”, mas recomendo fortemente não ser reprovado neste teste.

Faz diferença se eu passar no teste com 100 ou 120?

Com uma probabilidade muito alta, não. Qualquer pontuação acima de cem será boa o suficiente, portanto, refazer o teste para obter uma pontuação mais alta não faz muito sentido.

Inscrições para testes

Para resumir, precisei fazer o SAT, SAT Subjects (2 testes) e TOEFL. Escolhi Física e Matemática 2 como disciplinas.

Infelizmente, não é possível tornar o processo de admissão totalmente gratuito. Os testes custam dinheiro e não há isenção para estudantes internacionais realizá-los gratuitamente. Então, quanto custa toda essa diversão?:

1. SAT com redação - $ 112. (teste de US$ 65 + taxas internacionais de US$ 47).
2. Disciplinas SAT - $ 117 ($ 26 de inscrição + $ 22 cada teste + $ 47 de taxas internacionais).
3. TOEFL - $205 (isto é quando se faz em Minsk, mas em geral os preços são os mesmos)

O total chega a US $ 434 para tudo. Junto com cada teste, você recebe 4 envios gratuitos de seus resultados diretamente para os locais especificados. Se você já explorou os sites das universidades, deve ter notado que na seção dos testes necessários eles sempre disponibilizam seus códigos TOEFL e SAT.

Absolutamente todas as universidades possuem esses códigos, e você precisa indicar 4 deles no momento da inscrição. Curiosamente, você terá que pagar para enviar para cada universidade adicional. Um relatório de pontuação do TOEFL custará US$ 20, para SAT com redação e disciplinas do SAT US$ 12 cada.

Aliás, não resisti em te mimar agora: pelo envio de cada Perfil CSS, que é necessário para confirmar que você é pobre e precisa de ajuda financeira da universidade, eles também levam dinheiro! $ 25 para o primeiro e $ 16 para cada um subsequente.

Então, vamos resumir mais um pequeno resultado financeiro para ingresso em 18 universidades:

1. Fazer os testes custará 434$
2. Envio de inscrições - US$ 75 cada - no total 1350$
3. Envie perfil CSS, relatórios de assuntos SAT e SAT e TOEFL para cada universidade - (20$ + 2 * 12$ + 16$) = 60$ - o total sairá em algum lugar 913$, se você subtrair as 4 primeiras universidades gratuitas e levar em consideração o custo do primeiro perfil CSS.

No total, a admissão custará 2697$. Mas não se apresse em fechar o artigo!
Claro que não paguei tanto. No total, minha admissão em 18 universidades custou US$ 750 (400 dos quais paguei para testes, outros 350 para envio de resultados e perfil CSS). Um bom bônus é que você não precisa pagar esse dinheiro de uma só vez. Meu processo de inscrição durou seis meses, paguei pelos testes no verão e pelo envio do Perfil CSS em janeiro.

Se a quantia de $ 2700 parece bastante significativa para você, então você pode pedir legalmente às universidades que lhe forneçam uma isenção de taxas, o que permite evitar o pagamento de $ 75 pelo envio de uma inscrição. No meu caso, recebi isenção para todas as 18 universidades e não paguei nada. Mais detalhes sobre como fazer isso nos capítulos seguintes.

Também existem isenções para TOEFL e SAT, mas elas não são mais fornecidas pelas universidades, mas sim pelas próprias organizações CollegeBoard e ETS e, infelizmente, não estão disponíveis para nós (estudantes internacionais). Você pode tentar persuadi-los, mas eu não o fiz.

Quanto ao envio de Relatórios de Pontuação, aqui você terá que negociar com cada universidade separadamente. Resumindo, você pode pedir que aceitem os resultados dos testes não oficiais em uma folha junto com as notas e, se aceitos, confirmem. Cerca de 90% das universidades concordaram, pelo que, em média, cada universidade adicional teve de pagar apenas 16 dólares (e mesmo assim, algumas universidades como Princeton e MIT aceitam outras formas de financiamento).

Resumindo, o custo mínimo de admissão é o custo da realização dos testes ($ 434, se você não for inglês e não tiver feito o SAT antes). Para cada universidade adicional, você provavelmente terá que pagar US$ 16.

Mais informações sobre testes e inscrições aqui:

SAT e SAT Assunto - www.collegeboard.org
TOEFL www.ets.org/toefl

Capítulo 5. Início da preparação

agosto de 2017

Depois de decidir a lista de universidades (na época havia 7 a 8 delas) e entender exatamente quais testes precisavam ser aprovados, decidi imediatamente me inscrever nelas. Como o TOEFL é bastante popular, encontrei facilmente um centro de testes em Minsk (baseado na escola de idiomas Streamline). O exame acontece várias vezes por mês, mas é melhor se inscrever com antecedência - todas as vagas podem ser ocupadas.

A inscrição para o SAT foi mais complicada. Fora dos EUA, o exame era realizado apenas algumas vezes por ano (tive muita sorte de ter sido realizado na Bielorrússia) e havia apenas duas datas imediatas: 7 de outubro e 2 de dezembro. Decidi fazer o TOEFL em novembro, já que os resultados costumam levar de 2 semanas a um mês para chegar às universidades. 

A propósito, sobre a escolha das datas: normalmente, ao se inscrever em universidades americanas, há duas formas de inscrição:

1. Ação Antecipada – envio antecipado de documentos. O prazo para isso geralmente é 1º de novembro e você receberá o resultado em janeiro. Esta opção geralmente pressupõe que você já sabe exatamente para onde quer ir e, portanto, muitas universidades obrigam você a se matricular em apenas uma universidade de ação antecipada. Não sei com que rigor é monitorado o cumprimento desta regra, mas é melhor não trapacear.
2. A Ação Regular é um prazo normal, geralmente 1º de janeiro em todos os lugares.

Eu queria me inscrever para o Early Action no MIT porque, ao considerar o Early Action, a maior parte do orçamento para estudantes internacionais ainda não foi gasta e as chances de conseguir serão maiores. Mas, novamente, estes são rumores e suposições - as estatísticas oficiais da universidade estão tentando convencê-lo de que não faz diferença o prazo para o qual você se inscreve, mas quem sabe como realmente é...

De qualquer forma, não consegui cumprir os prazos até 1º de novembro, então decidi não fazer barulho e fazer o que todo mundo faz - de acordo com a Ação Regular e até 1º de janeiro.

Com base em tudo isso, me inscrevi para as seguintes datas:

• Disciplinas SAT (Física e Matemática 2) - 4 de novembro.
• TOEFL - 18 de novembro.
• SAT com redação - 2 de dezembro.

Foram 3 meses de preparação para tudo, e 2 deles correram paralelamente ao semestre.

Depois de avaliar a quantidade aproximada de trabalho, percebi que precisava começar a me preparar agora mesmo. Existem muitas histórias na Internet sobre crianças russas que, graças ao maior sistema educacional soviético, destroem os testes americanos em pedacinhos com os olhos fechados - bem, eu não sou um deles. Desde que entrei na universidade bielorrussa com diploma, praticamente não me preparei para o CT e esqueci tudo em dois anos. Havia três direções principais de desenvolvimento:

1. Inglês (para TOEFL, SAT e redação)
2. Matemática (para SAT e disciplina SAT)
3. Física (apenas disciplina SAT)

Naquela época meu inglês estava em algum lugar no nível B2. Os cursos de primavera correram com força e me senti bastante confiante até o momento em que comecei a me preparar. 

SAT com ensaio

O que há de especial neste teste? Vamos descobrir agora. Observo que até 2016 era feita a versão “antiga” do SAT, que você ainda pode encontrar nos locais de preparação. Naturalmente, passei e falarei sobre o novo.

No total, o teste consiste em 3 partes:

1. Matemática, que por sua vez também consiste em 2 seções. As tarefas são bastante simples, mas o problema é que elas demais um monte de. O material em si é elementar, mas é muito fácil cometer um erro descuidado ou entender algo incorretamente quando você tem tempo limitado, por isso não recomendo escrevê-lo sem preparação. A primeira parte sem calculadora, a segunda com ela. Os cálculos são, novamente, elementares, mas os complicados são raros. 

O que mais me irritou foram as palavras problemas. Os americanos gostam de dar algo como “Peter comprou 4 maçãs, Jake comprou 5, e a distância da Terra ao Sol é 1 UA... Conte quantas maçãs...”. Não há nada para decidir neles, mas você precisa gastar tempo e atenção lendo as condições em inglês para entender o que eles querem de você (acredite, com tempo limitado não é tão fácil quanto parece!). No total, as seções matemáticas contêm 55 questões, para as quais são atribuídos 80 minutos.

Como preparar: A Khan Academy é sua amiga e professora. Existem muitos testes práticos feitos especificamente para a preparação para o SAT, bem como vídeos educacionais sobre tudo matemática necessária. Sempre aconselho você a começar com testes e depois terminar aprendendo o que não sabia ou esqueceu. A principal coisa que você deve aprender é resolver problemas simples rapidamente.

2. Leitura e Escrita Baseada em Evidências. Também está dividido em 2 seções: Leitura e Escrita. Se eu não estivesse nem um pouco preocupado com matemática (embora soubesse que iria falhar por desatenção), então esta seção me deixou deprimido à primeira vista.

Na Leitura você precisa ler uma grande quantidade de textos e responder perguntas sobre eles, e na Escrita você precisa fazer o mesmo e inserir as palavras/trocar frases necessárias para torná-lo lógico e assim por diante. O problema é que esta seção do teste foi inteiramente elaborada para americanos que passaram a vida inteira escrevendo, falando e lendo livros em inglês. Ninguém se importa que seja sua segunda língua. Você terá que fazer este teste da mesma forma que eles, embora esteja claramente em desvantagem. Para ser honesto, uma grande parte dos americanos consegue escrever mal esta seção. Isso ainda permanece um mistério para mim. 

Um em cada cinco textos é um documento histórico da história da educação nos Estados Unidos, onde a linguagem utilizada é particularmente elegante. Há também textos sobre temas semicientíficos e trechos direto da ficção, onde às vezes você xingará a eloqüência dos autores. Será mostrada uma palavra e solicitado que você escolha o sinônimo mais adequado entre 4 opções, embora você não conheça nenhuma delas. Você será forçado a ler textos enormes com um monte de palavras raras e a responder perguntas não óbvias sobre o conteúdo em um tempo que dificilmente dá para ler. É garantido que você sofrerá, mas com o tempo você se acostumará.

Para cada seção (matemática e inglês) você pode marcar no máximo 800 pontos. 

Como preparar: Deus te ajude. Novamente, existem testes na Khan Academy que você precisa fazer. Existem muitos truques para completar a leitura e como extrair rapidamente a essência dos textos. Existem táticas que sugerem partir de perguntas ou ler a primeira frase de cada parágrafo. Você pode encontrá-los na Internet, bem como listas de palavras raras que valem a pena aprender. O principal aqui é cumprir o prazo e não se deixar levar. Se você sentir que está gastando muito em um texto, passe para o próximo. Para cada novo texto, você deve ter um mecanismo de ação claramente desenvolvido. Prática.

 
3. Ensaio.  Se você quiser ir para os EUA, escreva uma redação. Você recebe algum texto que precisa “analisar” e escrever uma revisão/resposta à questão colocada. Novamente, no mesmo nível dos americanos. Para a redação você recebe 3 notas: Leitura, Escrita e Análise. Não há muito a dizer aqui, há tempo suficiente. O principal é compreender o texto e escrever uma resposta estruturada.

Como preparar: Leia na Internet sobre o que as pessoas geralmente querem ouvir de você. Pratique escrever enquanto permanece pontual e mantém a estrutura. 
Encantado com a matemática fácil e deprimido com a seção de Redação, percebi que não fazia sentido começar a preparação para o SAT em meados de agosto. SAT com Essay foi meu último teste (2 de dezembro), e decidi que iria me preparar intensamente nas últimas 2 semanas, e antes disso minha preparação será concluída com TOEFL e SAT Subjects Math 2.

Decidi começar com as disciplinas do SAT e adiei o TOEFL para mais tarde. Como você já sabe, fiz Física e Matemática 2. O número 2 em matemática significa maior dificuldade, mas isso não é totalmente verdade se você conhece alguns dos recursos das disciplinas do SAT.

Em primeiro lugar, a nota máxima de cada exame é 800. Só no caso de Física e Matemática 2, são tantas questões que você pode tirar 800, cometendo alguns erros, e essa será exatamente a mesma nota máxima. É bom ter essa reserva, e Matemática 1 (que é aparentemente mais simples) não a possui.

Em segundo lugar, Matemática 1 contém muito mais problemas com palavras, dos quais eu realmente não gostei. Sob a pressão do tempo, a linguagem das fórmulas é muito mais agradável do que o inglês e, em geral, ir para o MIT e fazer matemática 1 é um tanto indigno (não aceitem, gatos).

Tendo aprendido o conteúdo dos testes, resolvi começar atualizando o material. Isso era especialmente verdadeiro para a física, que eu havia esquecido bem depois da escola. Além disso, precisei me acostumar com a terminologia em inglês para não me confundir nos pontos mais importantes. Para meus propósitos, os cursos de matemática e física da mesma Khan Academy foram perfeitos - é bom quando um recurso cobre todos os tópicos necessários. Como nos anos escolares, escrevi notas, só que agora em inglês e com maior ou menor precisão. 

Naquela época, meu amigo e eu aprendemos sobre o sono polifásico e decidimos fazer experiências conosco mesmos. O objetivo principal era reorganizar meus ciclos de sono para ganhar o máximo de tempo livre possível. 

Minha rotina era assim:

• 21h00 - 00h30. Parte principal (principal) do sono (3,5 horas)
• 04h10 - 04h30. Cochilo curto #1 (20 minutos)
• 08h10 - 08h30. Cochilo curto #1 (20 minutos)
• 14h40 - 15h00. Cochilo curto #1 (20 minutos)

Assim, não dormi 8 horas, como a maioria das pessoas, mas 4,5, o que me rendeu mais 3,5 horas para me preparar. Além disso, como os cochilos curtos de 20 minutos eram espaçados ao longo do dia e eu ficava acordado a maior parte da noite e da manhã, os dias pareciam especialmente longos. Também quase não bebíamos álcool, chá ou café, para não atrapalhar o sono, e ligávamos um para o outro se alguém de repente decidisse dormir demais e sair do horário. 

Em apenas alguns dias, meu corpo se adaptou completamente ao novo regime, toda a sonolência desapareceu e a produtividade aumentou várias vezes devido às 3,5 horas adicionais de vida. Desde então, considero a maioria das pessoas que dormem 8 horas como perdedoras, passando um terço do tempo na cama todas as noites em vez de estudar física.

Ok, estou brincando. Naturalmente nenhum milagre aconteceu, e já no sexto dia desmaiei a noite toda e, inconsciente, desliguei absolutamente todos os despertadores. E nos outros dias, se você olhar a revista, não foi muito melhor.

Suspeito que a razão pela qual a experiência falhou foi porque éramos jovens e estúpidos. A propósito, o livro recentemente publicado “Por que dormimos”, de Matthew Walker, confirma essa hipótese e sugere que não será possível enganar o sistema sem consequências devastadoras para você. Aconselho todos os biohackers novatos a lê-lo antes de tentar algo assim.

Foi assim que passou o último mês do meu verão antes do segundo ano: preparando-me para fazer os testes para os alunos e procurando metodicamente vagas para me matricular.

Capítulo 6. Seu próprio tutor

O semestre começou conforme programado e houve ainda menos tempo livre. Para finalmente acabar, matriculei-me no departamento militar, que me deliciava com a formação matinal todas as segundas-feiras, e numa aula de teatro, onde tive que me realizar e finalmente brincar de árvore.

Junto com a preparação para as disciplinas, procurei não esquecer o inglês e procurei ativamente oportunidades para praticar a conversação. Como existem indecentemente poucos clubes de palestras em Minsk (e os horários não são os mais convenientes), decidi que a maneira mais fácil seria abrir meu próprio no albergue. Munido da experiência do meu sensei nos cursos de primavera, comecei a criar diferentes temas e interações para cada aula para que pudesse não apenas me comunicar em inglês, mas também aprender algo novo. Em geral, tudo correu muito bem e por algum tempo até 10 pessoas compareceram constantemente.

Depois de mais um mês, um de meus amigos me enviou um link para a incubadora Duolingo, onde o Duolingo Events estava apenas começando a se desenvolver ativamente. Foi assim que me tornei o primeiro e único Embaixador do Duolingo na República da Bielorrússia! Minhas “responsabilidades” incluíam realizar vários encontros linguísticos na cidade de Minsk, seja lá o que isso signifique. Eu tinha um banco de dados de endereços de e-mail de usuários de aplicativos com determinado nível na minha cidade, e logo organizei meu primeiro evento, acertando um dos espaços de coworking locais.

Imagine a surpresa das pessoas que compareceram quando, em vez do esperado americano e representante da empresa Duolingo, me apresentei ao público.
No segundo encontro, além de alguns colegas que convidei (naquela época assistimos a um filme em inglês), veio apenas um rapaz, que saiu depois de 10 minutos. Como descobri mais tarde, ele veio apenas para encontrar minha linda amiga novamente, mas naquela noite, infelizmente, ela não apareceu. Ao perceber que a procura por Eventos Duolingo em Minsk é, para dizer o mínimo, baixa, decidi limitar-me a um clube num hostel.

Provavelmente poucas pessoas pensam nisso, mas quando o seu objetivo está tão distante e inatingível, fica muito difícil manter a motivação elevada o tempo todo. Para não esquecer por que estou fazendo tudo isso, resolvi me motivar regularmente com pelo menos alguma coisa e fiquei viciado em vídeos de alunos sobre sua vida nas universidades. Este não é o gênero mais popular na CEI, mas na América existem muitos blogueiros desse tipo - basta inserir a consulta “Um dia na vida de %universityname% Student” no YouTube e você receberá não um, mas vários lindos e gravou vídeos agradavelmente sobre a vida estudantil no oceano. Gostei especialmente da estética e das diferenças das universidades de lá: dos intermináveis ​​corredores do MIT ao antigo e majestoso campus de Princeton. Quando você decide por um caminho tão longo e arriscado, sonhar não é algo útil, mas vitalmente necessário.

Também ajudou o facto de os meus pais terem uma atitude surpreendentemente positiva em relação à minha aventura e me terem apoiado de todas as formas possíveis, embora na realidade do nosso país seja muito fácil tropeçar no contrário. Muito obrigado a eles por isso.

O dia 4 de novembro se aproximava rapidamente e a cada dia eu passava mais e mais tempo em meus laboratórios e me dedicava à preparação. Como você já sabe, consegui pontuar no SAT e havia três objetivos principais: TOEFL, SAT Subject Math 2 e SAT Subject Physics.

Sinceramente, não entendo quem contrata tutores para todos esses testes. Para minha preparação para as disciplinas do SAT, usei apenas dois livros: Barron's SAT Subject Math 2 e Barron's SAT Subject Physics. Eles contêm toda a teoria necessária, cujo conhecimento é testado em um teste (brevemente, mas a Khan Academy pode ajudar), muitos testes práticos que são o mais próximos possível da realidade (o SAT Math 2 de Barron, aliás, é muito mais difícil do que o teste real, então se você não tiver nenhum problema para lidar com todas as tarefas, então este é um bom sinal).

O primeiro livro que li foi Matemática 2, e não posso dizer que foi muito fácil para mim. A prova de matemática tem 50 questões e leva 60 minutos para ser respondida. Ao contrário de Matemática 1, já existe trigonometria e muitos, muitos problemas sobre funções e suas diversas análises. Limites, números complexos e matrizes também estão incluídos, mas geralmente em um nível muito básico para que qualquer pessoa possa dominá-los. Você pode usar uma calculadora, incluindo uma gráfica - isso pode ajudá-lo a resolver muitos problemas rapidamente, e até mesmo no próprio livro Barron's SAT Math 2, na seção de respostas você encontrará frequentemente algo assim:

Ou assim:

Sim, sim, é possível que algumas das tarefas sejam literalmente projetadas para você usar uma calculadora sofisticada. Não estou dizendo que eles não possam ser resolvidos analiticamente, mas quando você tem um pouco mais de um minuto para cada um deles, a frustração é inevitável. Você pode ler mais sobre Matemática 2 e resolver o exemplo aqui.

Quanto à física, o oposto é verdadeiro: você fumador use uma calculadora; o teste também leva 60 minutos e contém 75 questões – 48 segundos cada. Como você deve ter adivinhado, não há problemas computacionais complicados aqui, e o conhecimento de conceitos e princípios gerais é testado principalmente ao longo do curso de física escolar e além dele. Há também questões como “que lei este cientista descobriu?” Depois do Math 2, a física parecia muito fácil para mim - em parte devido ao fato de que o livro SAT Math 2 de Barron é uma ordem de magnitude mais difícil do que o teste real, e em parte devido ao fato de que quase todas as questões de física exigidas você deve se lembrar de algumas fórmulas e substituí-las por números para obter a resposta. Isto é muito diferente do que é verificado no nosso centro de aquecimento central na Bielorrússia. Embora, como no caso de Matemática 2, esteja preparado para o fato de que algumas questões não são abordadas no currículo escolar do CIS. Você pode ler mais sobre a estrutura do teste e resolver a amostra aqui.

Tal como acontece com todos os testes americanos, o mais difícil neles é o limite de tempo. É por isso que é extremamente importante resolver os samplers para se acostumar com o ritmo e não ficar enfadonho. Como já disse, os livros da Barron's oferecem tudo que você precisa para se preparar e redigir o teste com perfeição: há teoria, testes práticos e respostas para eles. Minha preparação foi muito simples: resolvi, olhei meus erros e trabalhei neles. Todos. Os livros também contêm dicas sobre como gerenciar adequadamente seu tempo e abordar a solução de problemas.

Vale não esquecer de uma coisa muito importante: o SAT não é um exame, mas sim um teste. Na maioria das perguntas você tem 4 respostas possíveis, e mesmo que não saiba qual é a correta, você sempre pode tentar adivinhar. Os autores do SAT Subject estão fazendo o possível para convencê-lo a não fazer isso, porque... Para cada resposta incorreta, ao contrário de uma resposta errada, há uma penalidade (-1/4 ponto). Pela resposta que você obtém (+1 ponto) e por errar 0 (então esses pontos são convertidos em sua pontuação final usando uma fórmula astuta, mas isso não é sobre isso agora). Através de uma simples reflexão, você pode chegar à conclusão de que em qualquer situação é melhor tentar adivinhar a resposta do que deixar o campo vazio, pois Pelo método de eliminação, você provavelmente conseguirá reduzir o espaço de possíveis respostas corretas para duas e, às vezes, até para uma. Via de regra, toda pergunta tem pelo menos uma opção de resposta absurda ou excessivamente suspeita, então, em geral, a aleatoriedade está do seu lado.

Para resumir tudo o que foi dito acima, as principais dicas são as seguintes:

• Faça um palpite, mas um palpite fundamentado. Nunca deixe as células vazias, mas adivinhe com sabedoria.
• Resolva o máximo possível, controle o tempo e corrija os erros.
• Sob nenhuma circunstância você deve usar algo que definitivamente não precisará. Não é o seu conhecimento de física ou matemática que está sendo testado, mas a sua capacidade de passar em um teste específico.

Capítulo 7. Dia de teste

Faltavam 3 dias para os testes e eu estava um tanto apático. Quando a preparação se prolonga e os erros se tornam mais aleatórios do que sistemáticos, você percebe que é improvável que consiga extrair algo mais útil.

Meus testes de matemática deram resultados em torno de 690-700, mas eu me assegurei de que o teste real deveria ser mais fácil. Normalmente, eu ficava sem tempo em algumas questões que eram facilmente resolvidas por calculadoras gráficas. Com a física a situação era muito mais agradável: em média, acertei todos os 800 e cometi erros apenas em algumas tarefas, na maioria das vezes por desatenção.

Quantos pontos você precisa para entrar nas melhores universidades dos EUA? Por alguma razão, a maioria das pessoas dos países da CEI gosta de pensar em termos de “pontuações para aprovação” e acredita que a probabilidade de sucesso é medida pelos resultados dos testes de admissão. Em contraste com este pensamento, quase todas as universidades de prestígio que se prezam repetem a mesma coisa no seu site: não consideramos os candidatos apenas como um conjunto de números e pedaços de papel, cada caso é individual e uma abordagem integrada é importante.

Com base nisso, podemos tirar as seguintes conclusões:

1. Não importa quantos pontos você marque. Importa para que você serve personalidade.
2. Você só é uma pessoa se tiver pontuado entre 740 e 800.

Assim vai. A dura realidade é que 800/800 no seu bolso não faz de você um candidato forte - apenas garante que você não seja pior do que todos os outros neste parâmetro. Lembre-se que você está competindo com as melhores mentes do mundo, por isso o argumento “Tenho boa velocidade!” A resposta é simples: “quem não os tem?” Uma coisinha legal é que depois de um certo limite, as pontuações realmente não importam muito: ninguém vai te rejeitar porque você marcou 790 e não 800. Devido ao fato de quase todos os candidatos terem resultados altos, esse indicador deixa de ser seja informativo e você terá que ler os questionários e descobrir como eles são como pessoas. Mas há uma desvantagem: se você obteve 600, e 90% dos candidatos obtiveram 760+, então qual é o sentido do comitê de admissão desperdiçar seu tempo com você se eles estão cheios de caras talentosos que estão cansados ​​o suficiente para passar bem no teste? ? Claro que ninguém fala sobre isso explicitamente, mas imagino que em alguns casos sua inscrição pode simplesmente ser filtrada por indicadores fracos e ninguém vai sequer ler suas redações e descobrir quem está por trás delas.

Qual pontuação, então, é competitiva? Não há uma resposta clara para esta pergunta, mas quanto mais próximo de 800, melhor. De acordo com estatísticas antigas do MIT, 50% dos candidatos pontuaram na faixa de 740-800, e meu objetivo era esse.

4 de novembro de 2017, sábado

De acordo com o regulamento, as portas do centro de testes abriram às 07h45 e a prova propriamente dita começou às 08h00. Tive que levar comigo dois lápis, um passaporte e um ingresso especial, que imprimi antecipadamente e até em cores.

Como o destino da minha admissão dependia diretamente deste dia, tive medo de me atrasar e acordei por volta das 6. Tive que ir para o outro lado da cidade, para um lugar chamado “QSI International School of Minsk” - pelo que entendi isto, esta é a única escola na Bielorrússia onde apenas estrangeiros são aceitos e onde o treinamento é ministrado inteiramente em inglês. Cheguei lá cerca de meia hora antes do horário exigido: não muito longe da escola havia todo tipo de embaixadas e prédios particulares baixos, estava escuro por toda parte e decidi não me virar e folhear as anotações novamente . Para evitar ter que fazer isso lá fora com uma lanterna (e também estava bastante frio pela manhã), entrei em um centro de reabilitação infantil próximo e sentei-me na sala de espera. O guarda ficou muito surpreso com a visita tão cedo, mas expliquei que tinha uma prova no prédio ao lado e comecei a ler. Dizem que você não consegue respirar antes de morrer, mas atualizar algumas fórmulas na minha cabeça parecia uma boa ideia.

Quando o relógio marcou 7h45, aproximei-me hesitante dos portões da escola e, a convite do próximo guarda, entrei. Além de mim, apenas os organizadores estavam lá dentro, então sentei-me em uma das cadeiras vazias e, com extrema curiosidade, comecei a esperar pelos demais participantes da prova. 

A propósito, eram cerca de dez. O mais engraçado seria encontrar lá um de seus conhecidos da universidade, pegar a surpresa no rosto e silenciosamente lançar um sorriso malicioso, como se dissesse: “Aha, entendi!” Eu sei o que você está fazendo aqui!”, mas isso não aconteceu. Todos que fizeram o teste eram falantes de russo, mas apenas eu e mais um cara tínhamos passaporte bielorrusso. No entanto, todo o ensino foi ministrado inteiramente em inglês (pelos mesmos funcionários da escola que falam russo), aparentemente para não se desviar das regras. Como as datas para fazer o SAT variam de país para país, algumas pessoas vieram da Rússia/Cazaquistão apenas para fazer o teste, mas muitos eram estudantes da escola (embora falassem russo) e conheciam pessoalmente os inspetores.

Após uma breve verificação de documentos, fomos levados para uma das salas de aula espaçosas (visualmente a escola estava fazendo o possível para parecer uma escola americana), entregamos formulários e obtivemos outro resultado. Você escreve o teste em si em livros grandes, que também podem ser usados ​​​​como rascunho - eles contêm as condições de várias disciplinas ao mesmo tempo, então eles vão te dizer para abri-lo na página do teste exigido (se bem me lembro, você pode se inscrever em um teste e fazer todos os outros é um limite apenas no número de testes em um dia).

O instrutor nos desejou boa sorte, escreveu o horário atual no quadro e a prova começou.

Escrevi matemática primeiro e realmente acabou sendo muito mais fácil do que no livro para o qual estava me preparando. A propósito, a mulher cazaque na mesa ao lado tinha a lendária TI-84 (uma calculadora gráfica com um monte de sinos e assobios), sobre a qual muitas vezes se escrevia em livros e se falava em vídeos no YouTube. Existem limitações na funcionalidade das calculadoras, e elas foram verificadas antes do teste, mas eu não tinha nada com que me preocupar - meu velho não conseguia fazer muita coisa, embora tivéssemos passado por mais de uma Olimpíada juntos. No geral, durante o teste não senti necessidade urgente de usar algo mais sofisticado e até terminei antes do tempo. Recomendam o preenchimento do formulário no final, mas fiz na hora para não procrastinar e depois simplesmente voltei às respostas que não tinha certeza. 

Durante o intervalo entre os testes, alguns alunos daquela escola discutiam sua pontuação no SAT regular e quem se inscreveria onde. Segundo o sentimento predominante, estes estavam longe de ser os mesmos que se preocupavam com a questão do financiamento.

A física veio em seguida. Aqui tudo acabou sendo um pouco mais complicado do que nos testes experimentais, mas fiquei muito satisfeito com a questão da detecção de exoplanetas. Não me lembro do texto exato, mas foi bom pelo menos aplicar o conhecimento da astronomia em algum lugar.

Depois de duas horas tensas, entreguei meus formulários e saí da sala de aula. Durante o meu turno, por algum motivo, quis saber um pouco mais sobre este local: depois de conversar com os funcionários, percebi que a maioria dos participantes eram filhos de vários diplomatas e, por motivos óbvios, muitos deles não estavam ansiosos para se matricular em universidades locais. Daí a demanda pela realização do SAT. Agradecendo-lhes mentalmente por não terem que ir a Moscou, saí da escola e fui para casa.

Este foi apenas o começo da minha maratona de um mês. Os testes ocorreram em intervalos de 2 semanas, assim como os resultados dos testes. Acontece que não importa o quão mal eu escreva as matérias do SAT agora, ainda preciso me preparar totalmente para o TOEFL, e não importa o quão mal eu passe no TOEFL, não vou descobrir isso até o momento em que fizer o SAT com Ensaio. 

Não tive tempo para descansar e, ao voltar para casa naquele dia, comecei imediatamente a preparação intensiva para o TOEFL. Não vou entrar em detalhes sobre sua estrutura aqui, pois esse teste é muito popular e é utilizado não só para admissão e não só nos EUA. Deixe-me apenas dizer que também existem seções de leitura, audição, escrita e conversação. 

Na leitura ainda era preciso ler um monte de textos, e não encontrei melhor forma de me preparar do que praticar a leitura desses textos, respondendo perguntas e aprendendo palavras que possam ser úteis. Havia muitas listas de palavras para esta parte, mas usei o livro “400 palavras obrigatórias para o TOEFL” e aplicativos do Magoosh. 

Como acontece com qualquer teste, foi de fundamental importância familiarizar-se com o tipo de todas as questões possíveis e estudar detalhadamente as seções. No mesmo site do Magoosh e no YouTube há uma quantidade bastante abrangente de materiais de preparação, por isso não será difícil encontrá-los. 

O que eu mais tinha medo era de Falar: nessa parte eu tinha que responder alguma pergunta relativamente aleatória no microfone, ou ouvir/ler um trecho e falar sobre alguma coisa. É engraçado que os americanos muitas vezes sejam reprovados no TOEFL com 120 pontos precisamente por causa desta seção.

Lembro-me especialmente da primeira parte: você faz uma pergunta e em 15 segundos você tem que dar uma resposta detalhada que dura quase um minuto. Então eles ouvem sua resposta e avaliam sua coerência, correção e tudo mais. O problema é que muitas vezes não é possível dar uma resposta adequada a estas perguntas, mesmo na sua própria língua, muito menos em inglês. Durante a preparação, lembro-me especialmente da pergunta: “Qual foi o momento mais feliz que aconteceu na sua infância?” — Percebi que 15 segundos não seriam suficientes para eu nem lembrar de algo que eu pudesse falar por um minuto como um momento feliz da infância.

Todos os dias, durante aquelas duas semanas, peguei uma sala de estudo no dormitório e fiz círculos intermináveis ​​ao redor dela, tentando aprender como responder a essas perguntas com clareza e ajustá-las exatamente ao minuto. Uma forma muito popular de respondê-las é criar um modelo em sua cabeça segundo o qual você construirá cada uma de suas respostas. Geralmente contém uma introdução, 2-3 argumentos e uma conclusão. Tudo isso é colado com um monte de frases e padrões de fala e, voila, você balbuciou algo por um minuto, mesmo que pareça estranho e antinatural.

Até tive ideias para um vídeo do CollegeHumor sobre esse assunto. Dois alunos se encontram, um pergunta ao outro:

- Oi Como vai você?
— Acho que estou bem hoje por dois motivos.
Primeiro, tomei meu café da manhã e dormi muito bem.
Segundo, terminei todas as minhas tarefas e, portanto, estou livre pelo resto do dia.
Resumindo, por estas duas razões acho que estou bem hoje.

A ironia é que você terá que dar respostas tão pouco naturais - não sei como é uma conversa com uma pessoa real durante o IELTS, mas espero que nem tudo seja tão ruim.

Meu principal guia de preparação foi o conhecido livro “Cracking the TOEFL iBT” - ele tem tudo que pode ser útil, incluindo uma estrutura de teste detalhada, diversas estratégias e, claro, exemplos. Além do livro, utilizei vários simuladores de exames que encontrei em torrents para a busca “simulador TOEFL”. Aconselho a todos que façam pelo menos alguns testes a partir daí para terem uma noção melhor do prazo e se acostumarem com a interface do programa com o qual terão que trabalhar.

Não tive nenhum problema particular com a parte auditiva, já que todos falam de forma relativamente lenta, clara e com um sotaque americano normal. O único problema era não ignorar palavras ou detalhes que mais tarde poderiam ser objeto de perguntas.

Não me preparei particularmente para escrever, exceto que me lembrei da próxima estrutura popular para construir meu ensaio: uma introdução, vários parágrafos com argumentos e uma conclusão. O principal é colocar mais água, caso contrário você não obterá o número necessário de palavras para obter bons pontos. 

18 de novembro de 2017, sábado

Na noite anterior ao toefl, acordei cerca de 4 vezes. A primeira vez foi às 23h40 - decidi que já era de manhã e fui à cozinha colocar a chaleira no fogo, mas só então percebi que só tinha dormido duas horas. A última vez que sonhei que estava atrasado.

A empolgação era compreensível: afinal, esse é o único teste pelo qual você provavelmente não será perdoado se escrevê-lo com menos de 100 pontos. Assegurei-me de que mesmo que marcasse 90, ainda teria uma chance de entrar no MIT.

O centro de testes estava habilmente escondido em algum lugar no centro de Minsk, e novamente fui um dos primeiros. Como esse teste é muito mais popular que o SAT, havia mais gente aqui. Até encontrei um cara que vi há 2 semanas enquanto fazia disciplinas.

Nesta sala aconchegante no escritório da Streamline em Minsk, toda a multidão esperava pela inscrição (pelo que entendi, muitos dos presentes se conheciam e foram lá para os cursos de preparação para o TOEFL). Em um dos quadros na parede, vi um retrato do meu professor do curso de inglês da primavera, o que me deu confiança em mim mesmo - embora esse teste exija habilidades muito específicas, ele ainda testa conhecimentos do idioma, com os quais eu não tinha experiência. problemas particulares.

Depois de algum tempo, começamos a nos revezar para entrar na sala de aula, tirar fotos na webcam e sentar em frente aos computadores. O início da prova não é síncrono: assim que você se senta, você começa. Por isso, muitos tentaram ir no início, para não se distrairem quando todos ao seu redor começassem a falar, e ainda estavam apenas ouvindo. 

A prova começou e percebi imediatamente que em vez de 80 minutos me deram 100 minutos para leitura, e em vez de quatro textos com perguntas, cinco. Isso acontece quando um dos textos é dado como experimental e não é avaliado, embora nunca se saiba qual. Só esperava que fosse o texto em que eu cometeria mais erros.

Se você não está familiarizado com a ordem das seções, elas são assim: Ler, Ouvir, Falar, Escrever. Após os dois primeiros, há um intervalo de 10 minutos, durante o qual você pode sair da sala de aula e se aquecer. Como não fui o primeiro, quando terminei de ouvir (mas ainda deu tempo para a seção), alguém próximo começou a responder às primeiras perguntas do Speaking. Além disso, várias pessoas começaram a responder ao mesmo tempo, e pelas respostas pude entender que estavam falando sobre crianças e por que as amam.

Aliás, eu realmente não gostava de crianças, mas decidi que seria muito mais fácil assumir e argumentar a posição oposta à minha. Freqüentemente, as diretrizes do TOEFL dizem para você não mentir e responder honestamente, mas isso é um absurdo completo. Na minha opinião, você precisa escolher a posição que mais facilmente pode revelar e justificar, mesmo que seja completamente oposta às suas crenças pessoais. Esta é uma decisão que você deve tomar mentalmente durante o momento em que a pergunta é feita. O TOEFL obriga você a dar respostas detalhadas mesmo quando não há nada a dizer e, portanto, tenho certeza de que as pessoas mentem e inventam coisas quando o fazem todos os dias. A questão acabou sendo algo como escolher entre três atividades para o emprego de meio período de verão de um estudante:

1. Conselheiro em um acampamento de verão infantil
2. Um cientista da computação em alguma biblioteca
3. Algo mais

Sem hesitar, comecei a recitar uma resposta detalhada sobre meu amor pelas crianças, como sou interessante com elas e como sempre nos damos bem. Foi uma mentira descarada, mas tenho certeza de que tirei nota máxima.

O resto do teste transcorreu sem muitos incidentes e depois de 4 horas finalmente me libertei. Os sentimentos eram controversos: eu sabia que nem tudo correu tão bem como eu queria, mas fiz tudo o que pude. Aliás, na mesma manhã recebi os resultados das disciplinas do SAT, mas resolvi não abri-los até a prova para não ficar chateado.

Tendo ido anteriormente à loja comprar Heineken em promoção para comemorar/lembrar imediatamente o resultado, segui o link da carta e vi isto:

Fiquei tão feliz que até tirei uma captura de tela sem esperar que “Pressione F11 para sair da tela inteira” desaparecesse. Estas não eram velocidades ideais, mas com elas não fui pior do que a maioria dos candidatos mais fortes. A questão permaneceu em fazer o SAT com redação.

Como os resultados do TOEFL só serão conhecidos na véspera da próxima prova, a tensão não diminuiu. No dia seguinte, entrei na Khan Academy e comecei a resolver testes intensamente. Com a matemática tudo era bastante simples, mas não conseguia fazê-lo com perfeição, tanto por minha própria desatenção quanto pela abundância de problemas de palavras em cujos termos às vezes me confundia. Além disso, o SAT normal conta todos os erros que você comete, então para pontuar 800 você tinha que pontuar tudo perfeitamente. 

Leitura e escrita baseadas em evidências, como sempre, me deixaram em pânico. Como eu já disse, eram muitos textos, eles foram elaborados para falantes nativos, e no total para esta seção dificilmente consegui acertar 700. Parecia a segunda leitura do TOEFL, só que mais difícil - provavelmente tem gente que pensa o oposto. Quanto à redação, praticamente não tive mais energia para isso no final da maratona: olhei as recomendações gerais e decidi que iria inventar algo na hora.

Na noite de 29 de novembro, recebi uma notificação por e-mail informando que os resultados do meu teste estavam prontos. Sem hesitar, abri imediatamente o site do ETS e cliquei em Ver pontuações:

Inesperadamente para mim, recebi 112/120 e ainda obteve a pontuação máxima em Reading. Para me inscrever em qualquer uma das minhas universidades, bastava obter 100+ no total e pontuar 25+ em cada seção. Minhas chances de admissão estavam aumentando rapidamente.

2 de dezembro de 2017, sábado

Depois de imprimir o ingresso e pegar alguns lápis, cheguei mais uma vez à QSI International School Minsk, onde desta vez havia muito mais gente. Dessa vez, depois de instruções, claro, em inglês, fomos levados não ao escritório, mas à academia, onde as carteiras haviam sido pré-arrumadas.

Até o último momento eu esperava que a seção de Leitura e Escrita fosse mais fácil, mas um milagre não aconteceu - assim como durante a preparação, corri pelo texto através da dor e do sofrimento, tentando encaixá-lo no tempo previsto, e no final eu respondi alguma coisa. A matemática acabou sendo aceitável, mas quanto à redação...

Fiquei surpreso ao descobrir que não é preciso escrever no computador, mas com um lápis no papel. Ou melhor, eu sabia disso, mas de alguma forma esqueci e não dei muita importância. Como não queria apagar parágrafos inteiros depois, tive que pensar antecipadamente que ideia apresentaria e em que parte. O texto que tive que analisar me pareceu muito estranho, e no final da minha maratona de provas com pausas para preparação, eu estava muito cansado, então escrevi esse ensaio sobre... bom, escrevi o melhor que pude.

Quando finalmente saí de lá, fiquei tão feliz como se já tivesse feito isso. Não porque escrevi bem, mas porque todos esses exames finalmente terminaram. Ainda havia muito trabalho pela frente, mas não havia mais necessidade de resolver montes de problemas sem sentido e analisar textos enormes em busca de respostas dentro do cronômetro. Para que a espera não te atormente tanto quanto a mim naquela época, avancemos imediatamente para a noite em que recebi o resultado do meu último teste:

Minha primeira reação foi “poderia ser pior”. Como esperado, falhei na leitura (embora não catastroficamente), cometi três erros em matemática e escrevi uma redação em 6/6/6. Maravilhoso. Decidi que a falta de leitura seria perdoada para mim como estrangeiro com um bom TOEFL, e que essa parte não influenciaria tanto no contexto de matérias bastante boas (afinal, fui lá para fazer ciências, e não para ler cartas dos pais fundadores dos Estados Unidos uns para os outros). O principal é que depois de todos os testes, Dobby finalmente estava livre.

Capítulo 8. Homem do Exército Suíço

Dezembro de 2017

Combinei antecipadamente com a minha escola que, se tivesse bons resultados nos testes, precisaria da ajuda deles na recolha de documentos. Algumas pessoas podem ter problemas nesta fase, mas mantive relações bastante boas com os professores e, em geral, eles reagiram positivamente à minha iniciativa.

O seguinte deveria ser obtido:

• Transcrição das notas dos últimos 3 anos de estudo.
• Os resultados dos meus testes no histórico escolar (para universidades que permitiram isso)
• Solicitação de isenção de taxa para evitar o pagamento da taxa de inscrição de US$ 75 por inscrição.
• Recomendação do meu conselheiro escolar.
• Duas recomendações de professores.

Gostaria de dar alguns conselhos muito úteis imediatamente: faça todos os documentos em inglês. Não adianta fazê-los em russo, traduzi-los para o inglês e, principalmente, ter tudo certificado por dinheiro por um tradutor profissional.

Chegando em minha cidade natal, a primeira coisa que fiz foi ir para a escola e agradar a todos com os resultados relativamente bem-sucedidos dos meus testes. Decidi começar com o histórico escolar: essencialmente, é apenas uma lista de suas notas nos últimos 3 anos de escola. Recebi um pen drive com uma tabela contendo minhas notas de cada trimestre e, depois de algumas traduções e manipulações simples com as tabelas, consegui o seguinte:

O que vale a pena prestar atenção: na Bielo-Rússia existe uma escala de 10 pontos, e isso deve ser informado com antecedência, porque nem todo comitê de admissão será capaz de interpretar corretamente a essência de suas notas. No lado direito do histórico, postei os resultados de todos os testes padronizados: lembro que enviá-los >4 custa muito dinheiro, e algumas universidades permitem que você envie suas notas junto com o histórico oficial. 

Falando sobre qual princípio é utilizado para enviar os documentos acima:

1. Você, como aluno, faz testes, se cadastra no site do Common App, preenche informações sobre você, preenche um formulário de inscrição comum, seleciona as universidades de seu interesse, indica o endereço do seu orientador escolar e dos professores que darão recomendações.
2. Seu Conselheiro Escolar (nas escolas americanas é uma pessoa especial que deve cuidar da sua admissão - resolvi escrever para o diretor da escola), recebe um convite por e-mail, cria uma conta, preenche informações sobre a escola e carrega suas notas, fornece uma breve descrição em forma de formulário com perguntas sobre o aluno e carrega sua recomendação em PDF. Ele também aprova a solicitação do aluno de Isenção de Taxa, caso ela tenha sido feita. 
3. Os professores que recebem uma solicitação de recomendação sua fazem a mesma coisa, exceto que não enviam transcrições de notas.

E é aqui que a diversão começa. Como ninguém da minha escola havia trabalhado com tal sistema e eu precisava manter toda a situação sob controle, decidi que o mais correto seria fazer tudo sozinho. Para fazer isso, primeiro criei 4 contas de e-mail no Mail.ru:

1. Para o seu conselheiro escolar (transcrições, recomendações).
2. Para um professor de matemática (recomendação nº 1)
3. Para um professor de inglês (recomendação nº 2)
4. Para sua escola (você precisava do endereço oficial da escola, bem como do envio da Isenção de Taxa)

Teoricamente todo Orientador Escolar e professor tem um monte de alunos nesse sistema que precisam preparar documentos, mas no meu caso tudo foi completamente diferente. Controlei pessoalmente todas as etapas de envio de documentos e durante o processo de admissão atuei em nome de 7 (!) atores completamente diferentes (meus pais logo foram adicionados). Se você se inscrever no CIS, prepare-se para o fato de que provavelmente terá que fazer o mesmo - você e somente você é responsável por sua admissão, e manter todo o processo em suas mãos é muito mais fácil do que tentar forçar outras pessoas fazer tudo dentro dos prazos. Além disso, você e somente você saberá as respostas às perguntas que aparecerão em diferentes partes do Aplicativo Comum.

A próxima etapa foi preparar uma isenção de taxas, o que me ajudou a economizar US$ 1350 no envio de pesquisas. Ele está disponível mediante solicitação ao representante da sua escola para explicar por que a taxa de inscrição de US$ 75 é um problema para você. Não há necessidade de apresentar nenhum comprovante ou anexar extratos bancários: basta escrever a renda média da sua família e não surgirão dúvidas. A isenção da taxa de inscrição é um procedimento totalmente legal e vale a pena usá-lo para quem acha que US$ 75 é realmente muito dinheiro. Depois de carimbar a isenção de taxas resultante, enviei-a em formato PDF, em nome da minha escola, aos comitês de admissão de todas as universidades. Alguém pode ignorar você (isso é normal), mas o MIT me respondeu quase imediatamente:

Quando os pedidos de isenção foram enviados, restava o último passo: preparar 3 recomendações do diretor e dos professores. Acho que você não ficará muito surpreso se eu lhe disser que você também terá que escrever essas coisas. Felizmente, minha professora de inglês concordou em me escrever uma das recomendações em seu nome e também me ajudar a verificar o restante. 

Escrever essas cartas é uma ciência separada e cada país tem a sua. Uma das razões pelas quais você mesmo deveria tentar escrever tais recomendações, ou pelo menos participar de sua redação, é que é improvável que seus professores tenham experiência na redação de tais artigos para universidades americanas. Você deve escrever imediatamente em inglês, para não se preocupar com a tradução posteriormente.

Dicas básicas para escrever cartas de recomendação encontradas na Internet:

1. Liste os pontos fortes do aluno, mas não uma lista de tudo que ele sabe ou pode fazer.
2. Mostre suas conquistas mais marcantes.
3. Apoie os pontos 1 e 2 com histórias e exemplos.
4. Tente usar palavras e frases poderosas, mas evite clichês.
5. Enfatize a singularidade das conquistas em comparação com outros alunos - “o melhor aluno dos últimos anos” e similares.
6. Mostre como as conquistas anteriores do aluno certamente levarão ao seu sucesso no futuro e quais perspectivas o aguardam.
7. Mostre qual contribuição o aluno dará à universidade.
8. Coloque tudo em uma página.

Como você terá três recomendações, certifique-se de que elas não falem sobre a mesma coisa e revelem você como pessoa de lados diferentes. Pessoalmente, eu os dividi assim:

• Por recomendação do diretor da escola, escreveu sobre seus méritos acadêmicos, concursos e outras iniciativas. Isso me revelou um excelente aluno e o principal orgulho da escola nos últimos 1000 anos de formatura.
• Na recomendação do professor da turma e do professor de matemática - sobre como cresci e mudei ao longo de 6 anos (claro, para melhor), estudei bem e me mostrei na equipe, um pouco sobre minhas qualidades pessoais.
• A recomendação da professora de inglês deu um pouco mais de ênfase às minhas habilidades sociais e à participação no clube de debate.

Todas essas cartas devem apresentá-lo como um candidato excepcionalmente forte, ao mesmo tempo que parecem realistas. Estou longe de ser um especialista no assunto, por isso só posso dar um conselho geral: não tenha pressa. Esses trabalhos raramente ficam perfeitos na primeira vez, mas você pode ficar muito tentado a terminá-los rapidamente e dizer: “Já basta!” Releia o que você escreve várias vezes e como tudo isso resulta em uma imagem completa sobre você. Sua imagem aos olhos do comitê de admissão depende diretamente disso.

Capítulo 9. Ano Novo

Dezembro de 2017

Depois de preparar todos os documentos da escola e cartas de recomendação, só faltou fazer uma redação.

Como falei antes, todos são escritos em campos especiais através do Common Application, e somente o MIT aceita documentos através de seu portal. “Escrever uma redação” pode ser uma descrição muito grosseira do que precisava ser feito: na verdade, cada um dos meus 18 alunos da universidade tinha sua própria lista de perguntas que precisavam ser respondidas por escrito, dentro de um estrito limite de palavras. Porém, além dessas questões, existe uma redação comum a todas as universidades, que faz parte do questionário comum do Common App. Na verdade, é o principal e exige mais tempo e esforço.

Mas antes de começarmos a escrever textos enormes, quero falar sobre outra etapa opcional de admissão - uma entrevista. É opcional porque nem todas as universidades podem dar-se ao luxo de realizar entrevistas com um grande número de candidatos estrangeiros e, de 18, apenas duas me ofereceram entrevista.

A primeira foi com um representante do MIT. Meu entrevistador era um estudante de pós-graduação que, por acaso, era muito parecido com Leonard de The Big Bang Theory, o que só aumentou o calor de todo o processo.

 
Não me preparei de forma alguma para a entrevista, exceto que pensei um pouco nas perguntas que faria se tivesse oportunidade. Conversamos levemente por cerca de uma hora: falei sobre mim, meus hobbies, por que quero ir para o MIT, etc. Perguntei sobre a vida universitária, as perspectivas científicas para estudantes de graduação e todo tipo de outras coisas. Ao final da ligação, ele disse que daria um bom feedback e nos despedimos. É possível que essa frase seja dita a absolutamente todo mundo, mas por algum motivo eu queria acreditar nela.

Não há muito a dizer sobre a próxima entrevista, exceto pelo fato engraçado de que ela me pegou de surpresa: eu estava de visita e tive que falar com um representante de Princeton ao telefone enquanto estava na varanda. Não sei por que, mas falar ao telefone em inglês sempre me pareceu muito mais assustador do que videochamadas, embora a audibilidade fosse quase a mesma. 

Para ser sincero, não sei a importância do papel que todas estas entrevistas desempenham, mas pareceram-me algo criado mais para os próprios candidatos: existe a oportunidade de comunicar com alunos reais da universidade que pretende frequentar, aprender melhor sobre todos os tipos de nuances e faça uma escolha mais informada.

Agora sobre a redação: calculei que no total, para responder todas as perguntas de 18 universidades, precisava escrever 11,000 mil palavras. O calendário mostrava 27 de dezembro, 5 dias antes do prazo. É hora de começar.

Para sua redação principal do Common App (limite de 650 palavras), você pode escolher um dos seguintes tópicos:

Também havia a opção de escrever algo totalmente meu, mas decidi que o tema “Conte um momento em que você enfrentou um desafio, um revés ou um fracasso. Como isso afetou você e o que você aprendeu com a experiência? Esta pareceu-me uma boa oportunidade para revelar o meu caminho desde a total ignorância até às Olimpíadas internacionais, com todas as dificuldades e superações que surgiram pelo caminho. Acabou muito bem, na minha opinião. Eu realmente vivi as Olimpíadas nos últimos 2 anos da minha escola, minha admissão em uma universidade bielorrussa dependia delas (que ironia), e deixar apenas uma menção a elas na forma de uma lista de diplomas me pareceu algo inaceitável .

Existem muitas dicas para escrever redações. Eles se sobrepõem muito ao que está nas cartas de recomendação e, honestamente, não posso lhe dar um conselho melhor do que pesquisar no Google. O principal é que este ensaio transmita sua história individual - pesquisei muito na Internet e estudei os principais erros que os candidatos cometem: alguém escreveu sobre o avô legal que eles tinham e como ele os inspirou (isso fará com que as admissões comitê quer levar seu avô, não você). Alguém derramou água demais e mergulhou de cabeça na grafomania, que não tinha muita substância por trás (felizmente, eu sabia muito pouco inglês para fazer isso acidentalmente). 

Meu professor de inglês novamente me ajudou a verificar minha redação principal, e ela ficou pronta antes de 27 de dezembro. Restava apenas escrever as respostas para todas as outras questões, que eram menores (geralmente até 300 palavras) e, em sua maioria, mais simples. Aqui está um exemplo do que encontrei:

1. Os alunos da Caltech são conhecidos há muito tempo por seu senso de humor peculiar, seja por meio do planejamento de pegadinhas criativas, da construção de conjuntos de festas elaborados ou até mesmo da preparação de um ano que acontece em nosso Ditch Day anual. Por favor, descreva uma maneira incomum de você se divertir. (200 palavras no máximo. Acho que escrevi algo assustador)
2. Conte-nos sobre algo que seja significativo para você e por quê. (100 a 250 palavras é uma pergunta incrível. Você nem sabe o que responder a elas.)
3. Por que Yale?

Perguntas como “Por que %universityname%?” foram encontrados na lista de cada segunda universidade, então sem vergonha ou consciência eu os copiei e colei e apenas os modifiquei ligeiramente. Na verdade, muitas das outras questões também se sobrepuseram e depois de algum tempo comecei a enlouquecer lentamente, tentando não me confundir em uma pilha enorme de tópicos e copiando impiedosamente as peças semânticas que já havia escrito lindamente e que poderiam ser reaproveitadas.

Algumas universidades perguntaram diretamente (em formulários) se eu pertencia à comunidade LGBT e se ofereceram para falar sobre isso por algumas centenas de palavras. Em geral, dada a agenda progressista das universidades americanas, houve uma grande tentação de mentir e criar algo como uma história ainda mais esmagadora sobre um astrónomo gay que enfrentou a discriminação bielorrussa, mas ainda assim obteve sucesso! 

Isso tudo me levou a outro pensamento: além de tirar dúvidas, no seu perfil do Common App você precisa indicar seus hobbies, conquistas e tudo mais. Escrevi sobre diplomas, escrevi também sobre o fato de ser Embaixador do Duolingo, mas o mais importante: quem e como verificará a veracidade dessas informações? Ninguém me pediu para fazer upload de cópias de diplomas ou algo parecido. Tudo indicava que em meu perfil eu poderia mentir o quanto quisesse e escrever sobre minhas façanhas inexistentes e hobbies fictícios.

Esse pensamento me fez rir. Por que ser o líder da tropa de escoteiros da sua escola se você pode mentir sobre isso e ninguém jamais saberá? Algumas coisas, é claro, podem ser verificadas, mas por alguma razão eu estava firmemente convencido de que pelo menos metade das redações de estudantes internacionais continham muitas mentiras e exageros.

Talvez este tenha sido o momento mais desagradável na hora de escrever uma redação: você sabe que a competição é enorme. Você entende perfeitamente que entre um aluno medíocre e um prodígio memorável, eles escolherão o segundo. Você também percebe que todos os seus concorrentes estão se vendendo ao máximo e você não tem escolha a não ser entrar nesse jogo e tentar colocar à venda todas as coisas positivas sobre você.

É claro que todos ao seu redor dirão que você precisa ser você mesmo, mas pense por si mesmo: de quem o comitê de seleção precisa - de você ou do candidato que parece mais forte para eles e será mais lembrado que os demais? Seria maravilhoso se essas duas personalidades se combinassem, mas se escrever uma redação me ensinou alguma coisa, foi a capacidade de me vender: nunca me esforcei tanto para agradar alguém como naquele questionário de 31 de dezembro.

Lembro-me de um vídeo em que alguns caras que ajudavam nas admissões falavam de uma prestigiada Olimpíada, para a qual não deveria ser enviada mais de uma pessoa por escola. Para que o candidato chegasse lá, eles inscreveram especialmente uma escola inteira (!) com alguns funcionários e um único aluno. 

Tudo o que estou tentando transmitir é que quando você entrar nas melhores universidades, estará competindo com jovens cientistas, empresários e quem diabos. Você simplesmente tem que se destacar de alguma forma.

É claro que, neste assunto, não se deve exagerar e criar uma imagem viva na qual as pessoas acreditem antes de tudo. Não escrevi sobre o que não aconteceu, mas me peguei pensando que estava exagerando deliberadamente em muitas coisas e tentando constantemente adivinhar onde poderia mostrar “fraqueza” de contraste e onde não. 

Depois de longos dias escrevendo, copiando e colando e analisando incessantemente, meu perfil MyMIT foi finalmente concluído:

E também no aplicativo comum:

Faltavam apenas algumas horas para o ano novo. Todos os documentos foram enviados. A compreensão do que acabara de acontecer não me atingiu de imediato: tive que dedicar muita energia nos últimos dias. Fiz tudo o que estava ao meu alcance e, o mais importante, cumpri a promessa que fiz a mim mesmo naquela noite sem dormir no hospital. Cheguei à final. Tudo o que restou foi esperar. Nada mais dependia de mim.

Capítulo 10. Primeiros resultados

Março, 2018

Vários meses se passaram. Para não ficar entediado, me inscrevi em um curso de desenvolvimento front-end em uma das cozinhas locais, um mês depois fiquei deprimido e, por algum motivo, comecei a aprender máquina e geralmente me diverti tanto quanto pude .

Na verdade, passado o prazo de Ano Novo, tinha mais uma coisa a fazer: preencher o Perfil CSS, ISFAA e outros formulários sobre o meu rendimento familiar que eram exigidos no momento do pedido de Auxílio Financeiro. Não há absolutamente nada a dizer: basta preencher cuidadosamente a papelada e também fazer o upload dos certificados de renda dos seus pais (em inglês, é claro).

Às vezes eu pensava sobre o que faria se aceitasse. A perspectiva de voltar ao primeiro ano não parecia um retrocesso, mas uma oportunidade de “recomeçar do zero” e uma espécie de renascimento. Por algum motivo, eu tinha certeza de que dificilmente escolheria ciência da computação como minha especialidade - afinal, estudei nela por 2 anos, embora isso não fosse do conhecimento do lado americano. Fiquei feliz que muitas universidades oferecem bastante flexibilidade na escolha de cursos que são interessantes para você, além de várias coisas interessantes, como dupla especialização. Por alguma razão, prometi a mim mesmo que cuidaria das aulas de física de Feynman durante o verão se acabasse em algum lugar legal – provavelmente por causa do desejo de tentar minha sorte na astrofísica novamente, fora das competições escolares.

O tempo passou e a carta que chegou no dia 10 de março me pegou de surpresa.

Não sei por que, mas acima de tudo eu queria entrar no MIT - aconteceu que esta universidade tinha seu próprio portal para candidatos, seu próprio dormitório memorável, um entrevistador de lâmpada do TBBT e um lugar especial em meu coração. A carta chegou às 8h, e assim que a postei em nossa conversa de Candidatos do MIT (que, aliás, conseguiu migrar para o Telegram no momento em que foi recebida), percebi que havia se passado mais de um ano desde seu criação (27.12.2016 de dezembro de 2016). Foi uma longa jornada, e o que eu esperava agora não era o resultado de outro teste: nas próximas semanas, o desfecho de toda a minha história, que começou em uma noite comum na Índia em dezembro de XNUMX, seria decidido .

Mas antes que eu tivesse tempo de me colocar no bom humor, de repente recebi outra carta:

Isso é algo que eu nunca esperei naquela mesma noite. Sem pensar duas vezes, abri o portal.

Infelizmente, não entrei no Caltech. No entanto, isto não foi uma grande surpresa para mim - o número de seus alunos é muito menor do que em outras universidades, e eles recebem cerca de 20 estudantes internacionais por ano. “Não é o destino”, pensei e fui para a cama.

14 de março chegou. O e-mail de decisão do MIT deveria ser entregue às 1h28 daquela noite e, naturalmente, eu não tinha intenção de ir para a cama cedo. Finalmente, apareceu.

Eu respirei fundo.

Não sei se isso foi uma intriga para você, mas não fui eu. 

Claro, foi triste, mas não tão ruim - afinal, ainda me restavam 16 universidades. Às vezes, pensamentos particularmente brilhantes passavam pela minha cabeça:

Eu: “Se estimarmos que a taxa de admissão de estudantes internacionais está em torno de 3%, então a probabilidade de se matricular em pelo menos uma das 18 universidades é de 42%. Não é tão ruim!"
Meu cérebro: “Você percebe que está usando a teoria das probabilidades incorretamente?”
Eu: “Eu só queria ouvir algo inteligente e me acalmar.”

Alguns dias depois recebi outra carta:

É engraçado, mas desde as primeiras linhas da carta você percebeu se foi aceito ou não. Se você assistir aqueles vídeos em que as pessoas diante das câmeras se alegram ao receber cartas de aceitação, notará que todos começam com a palavra “Parabéns!” Não havia nada pelo que me parabenizar. 

E as cartas de recusa continuaram chegando. Por exemplo, aqui estão mais alguns:

Percebi que absolutamente cada um deles tinha o mesmo padrão:

1. Lamentamos muito que você não possa estudar conosco!
2. Temos muitos candidatos todos os anos, fisicamente não conseguimos inscrever todos e por isso não inscrevemos vocês.
3. Esta foi uma decisão muito difícil para nós e de forma alguma diz algo de ruim sobre suas qualidades intelectuais ou pessoais! Estamos muito impressionados com suas habilidades e conquistas e não temos dúvidas de que você encontrará uma ótima universidade.

Em outras palavras, “não é sobre você”. Você não precisa ser um gênio para entender que absolutamente todos aqueles que não se inscreveram recebem uma resposta tão educada, e até um completo idiota ouvirá sobre como ele é bem-sucedido e como eles estão sinceramente arrependidos. 

A carta de rejeição não conterá absolutamente nada seu, exceto seu nome. Tudo o que você acaba conseguindo depois de muitos meses de esforços e preparação cuidadosa é uma hipocrisia de alguns parágrafos, absolutamente desumana e pouco informativa, que não fará você se sentir melhor. Claro, todos gostariam de saber a verdade sobre o que exatamente fez o comitê de seleção contratar outra pessoa além de você, mas você também nunca saberá disso. É importante que toda universidade mantenha sua reputação, e a melhor maneira de fazer isso é enviar uma correspondência em massa sem fornecer qualquer motivo.

O mais frustrante é que você nem conseguirá saber se alguém realmente leu suas redações. Claro, isso não é tornado público, mas através de um raciocínio simples você pode chegar à conclusão de que em todas as universidades de ponta não há fisicamente pessoas suficientes para prestar atenção a cada candidato, e pelo menos metade das inscrições são filtradas automaticamente com base em seu testes e outros critérios adequados à universidade. Você pode colocar seu coração e alma para escrever a melhor redação do mundo, mas isso irá por água abaixo porque você se saiu muito mal em algum SAT. E duvido muito que isso aconteça apenas nas comissões de admissão de graduação.

Claro, há alguma verdade no que está escrito. Segundo os próprios responsáveis ​​pela admissão, quando é possível filtrar o conjunto de candidatos para um número tangível (digamos, com base em 5 pessoas por vaga), então o processo de seleção não é muito diferente do aleatório. Tal como acontece com muitas entrevistas de emprego, é difícil prever o sucesso de um futuro aluno. Dado que a maioria dos candidatos são muito inteligentes e talentosos, na realidade pode ser muito mais fácil atirar uma moeda ao ar. Por mais que a comissão de seleção queira tornar o processo o mais justo possível, no final das contas a admissão é uma loteria, cujo direito de participar, no entanto, ainda precisa ser conquistado.

Capítulo 11. Lamentamos sinceramente

Março transcorreu normalmente e a cada semana recebia mais e mais recusas. 

As cartas chegavam nos mais diversos lugares: nas palestras, no metrô, no dormitório. Nunca terminei de lê-los porque sabia muito bem que não veria absolutamente nada de novo ou pessoal. 

Naquela época eu estava em um estado bastante apático. Depois de ser rejeitado pelo Caltech e pelo MIT, não fiquei muito chateado, porque sabia que havia outras 16 universidades onde poderia tentar a sorte. Cada vez que abri a carta com a esperança de ver os parabéns dentro, e cada vez encontrei as mesmas palavras ali - “sentimos muito”. Isso foi o suficiente. 

Eu acreditei em mim mesmo? Talvez sim. Depois dos prazos de inverno, por algum motivo eu tinha muita confiança de que pelo menos chegaria a algum lugar com meu conjunto de testes, redações e realizações, mas a cada recusa subsequente meu otimismo desaparecia cada vez mais. 

Quase ninguém ao meu redor sabia o que estava acontecendo na minha vida naquelas semanas. Para eles, sempre fui e continuo sendo um aluno comum do segundo ano, sem qualquer intenção de abandonar os estudos ou sair de algum lugar.

Mas um dia meu segredo correu o risco de ser exposto. Era uma noite normal: um amigo estava fazendo um trabalho muito importante no meu laptop, e eu estava andando serenamente pelo quarteirão, quando uma notificação sobre outra carta da universidade apareceu de repente na tela do telefone. O e-mail acabou de ser aberto na próxima aba, e qualquer clique curioso (o que é típico do meu amigo) rasgaria imediatamente o véu de sigilo deste evento. Decidi que precisava abrir a carta rapidamente e excluí-la antes que chamasse muita atenção, mas parei no meio do caminho:

Meu coração bateu mais rápido. Não vi as habituais palavras “desculpamos”, não vi qualquer indignação pela enorme quantidade de candidatos ou qualquer elogio que me fosse dirigido; eles simplesmente e sem qualquer aviso me disseram que eu entrei.

Não sei se foi possível entender pelo menos alguma coisa da minha expressão facial naquele momento - provavelmente, a compreensão do que acabei de ler não me ocorreu imediatamente. 

Eu fiz isso. Todas as recusas que poderiam vir das restantes universidades já não importavam muito, porque não importava o que acontecesse, a minha vida nunca mais seria a mesma. Entrar em pelo menos uma universidade era meu principal objetivo, e esta carta dizia que eu não precisava mais me preocupar. 

Além dos parabéns, a carta incluía um convite para participar do Fim de Semana de Alunos Admitidos - um evento de 4 dias da NYU Shanghai, durante o qual você poderia voar para a China e conhecer seus futuros colegas de classe, fazer excursões e conhecer a própria universidade em geral. A NYU pagou tudo, exceto o custo do visto, mas a participação no evento foi aleatória entre os alunos que manifestaram desejo de participar. Depois de pesar todos os prós e contras, me inscrevi na loteria e ganhei. A única coisa que ainda não consegui fazer foi consultar o montante da ajuda financeira que me foi fornecida. Surgiu algum tipo de bug no sistema e o auxílio financeiro não quis ser exibido no site, embora eu tivesse certeza de que o valor total estaria lá com base no princípio “atender a todas as necessidades demonstradas”. Caso contrário, não adiantaria me matricular.

Continuei recebendo rejeições de várias outras universidades, mas não me importava mais. A China, claro, não é a América, mas no caso da NYU o ensino era inteiramente em inglês e havia a oportunidade de estudar em outro campus por um ano - em Nova York, Abu Dhabi ou em algum lugar da Europa entre parceiros universidades. Depois de algum tempo, até recebi esta coisa pelo correio:

Foi uma carta oficial de aceitação! O envelope também incluía um passaporte em quadrinhos, em inglês e chinês. Embora agora tudo possa ser feito eletronicamente, a maioria das universidades ainda envia cartas de papel em lindos envelopes.

O fim de semana do estudante admitido não deveria acontecer antes do final de abril e, enquanto isso, sentei-me feliz e assisti a vários vídeos sobre a NYU para ter uma ideia melhor da atmosfera de lá. A perspectiva de aprender chinês parecia mais intrigante do que assustadora - todos os graduados eram obrigados a dominá-lo pelo menos num nível intermediário.

Vagando pelo YouTube, me deparei com o canal de uma garota chamada Natasha. Ela mesma era uma estudante de 3 a 4 anos da NYU e em um de seus vídeos ela falou sobre sua história de admissão. Alguns anos atrás, ela mesma passou em todos os testes da mesma forma que eu e ingressou na NYU Shanghai com financiamento total. A história de Natasha só aumentou meu otimismo, embora eu tenha ficado surpreso com o número de visualizações do vídeo com informações tão valiosas recebidas. 

O tempo passou e, depois de cerca de uma semana, informações financeiras finalmente apareceram em minha conta pessoal. Ajuda:

E aqui fiquei um pouco confuso. A quantia que vi (US$ 30,000) mal cobriu metade do custo total da mensalidade do ano. Parece que algo deu errado. Resolvi escrever para Natasha:

Mas eles não deveriam simplesmente ter me transformado, sabendo que eu não tinha tanto dinheiro?

E aqui percebi onde havia calculado mal. A NYU é quase a única universidade da minha lista que não possui o critério “atender a todas as necessidades demonstradas”. Talvez essas coisas tenham mudado durante o processo de minha admissão, mas o fato permaneceu: a loja estava fechada. Durante algum tempo tentei me corresponder com a universidade e perguntei se queriam reconsiderar a decisão, mas foi tudo em vão. 

Naturalmente, não fui ao fim de semana dos estudantes admitidos. E as recusas de outras universidades continuaram chegando: um dia, recebi 9 de uma vez.

E nada mudou nessas recusas. Todas as mesmas frases gerais, todo o mesmo arrependimento sincero.

É 1º de abril. Incluindo a NYU, fui rejeitado por 17 universidades naquele momento – que grande coleção. A última universidade remanescente, a Vanderbilt University, acaba de apresentar a sua decisão. Com quase total ausência de qualquer esperança, abri a carta, esperando ver ali uma recusa e finalmente encerrar esta prolongada história de admissões. Mas não houve recusa:

Uma centelha de esperança acendeu em meu peito. Lista de espera não é a melhor coisa que pode acontecer com você, mas não é uma recusa. As pessoas da lista de espera começam a ser recrutadas caso os alunos aceitos decidam ir para alguma outra universidade. No caso de Vanderbilt, que claramente não era a escolha número 1 para a maioria dos candidatos fortes, achei que tinha alguma chance. 

Alguns conhecidos de Anya também foram colocados na lista de espera, então não parecia algo completamente desesperador. Bastava confirmar meu interesse e aguardar.

Capítulo 12. Roda do Samsara

julho de 2018 

Era um dia normal de verão no MIT. Saindo de um dos laboratórios do instituto, dirigi-me ao prédio do dormitório, onde todas as minhas coisas já estavam em um dos quartos. Em tese eu poderia ter demorado e vir aqui só em setembro, mas resolvi aproveitar e vir mais cedo, assim que meu visto foi aberto. A cada dia chegavam mais e mais estudantes internacionais: quase imediatamente conheci um australiano e um mexicano que, por puro acaso, trabalharam comigo no mesmo laboratório. Durante o verão, embora a maioria dos alunos estivesse de férias, a vida na universidade estava a todo vapor: pesquisas, estágios foram realizados e ainda permaneceu um grupo especial de alunos do MIT que organizou a recepção de estudantes internacionais em visita constante, deu-lhes um passeio pelo campus e geralmente os ajudou a se sentirem confortáveis ​​em um novo lugar. 

Nos 2 meses restantes do verão, tive que realizar algo parecido com minha pequena pesquisa sobre o uso de Deep Learning em sistemas de recomendação. Este foi um dos muitos temas propostos pelo instituto e, por alguma razão, pareceu-me muito interessante e próximo do que eu estava a fazer na Bielorrússia naquela altura. Como descobri mais tarde, muitos dos caras que chegaram no verão tinham um tema de pesquisa de uma forma ou de outra relacionado ao aprendizado de máquina, embora esses projetos fossem bastante simples e fossem mais de natureza educacional. Você provavelmente já está interessado em uma pergunta obsessiva já no segundo parágrafo: como acabei no MIT? Não recebi uma carta de rejeição em meados de março? Ou eu fingi de propósito para manter o suspense? 

E a resposta é simples: MIT – Manipal Institute of Technology na Índia, onde acabei conseguindo um estágio de verão. Vamos começar novamente.

Era um dia normal de verão na Índia. Aprendi da maneira mais difícil que esta temporada não é a mais favorável para sediar uma Olimpíada internacional: chovia quase todos os dias, que sempre começava em questão de segundos, às vezes sem dar tempo nem para abrir o guarda-chuva.

Continuei recebendo mensagens de que ainda estava na lista de espera e, a cada duas semanas, precisava confirmar meu interesse. Voltando ao albergue e notando outra carta deles na caixa de correio, abri-a e me preparei para fazer novamente: 

Toda a esperança estava morta. A última recusa pôs fim a esta história. Tirei meu dedo do touchpad e tudo acabou. 

Conclusão

Então minha longa história de um ano e meio chegou ao fim. Muito obrigado a todos que leram até aqui e realmente espero que não tenham achado minha experiência desanimadora. Ao final do artigo, gostaria de compartilhar algumas reflexões que surgiram durante sua redação, bem como dar alguns conselhos a quem decidir se inscrever.

Talvez alguém esteja atormentado pela pergunta: o que exatamente estava faltando? Não há uma resposta exata para isso, mas suspeito que tudo seja bastante banal: eu era simplesmente pior que os outros. Não sou medalhista de ouro em uma competição internacional de física ou Dasha Navalnaya. Não tenho nenhum talento especial, conquistas ou experiência memorável - sou um cara comum de um país desconhecido no mundo que decidiu tentar a sorte. Fiz tudo ao meu alcance, mas não foi suficiente em comparação com o resto.

Por que então, 2 anos depois, decidi escrever tudo isso e compartilhar meu fracasso? Por mais estranho que possa parecer para alguém, acredito que nos países da CEI há um grande número de caras talentosos (muito mais espertos que eu) que nem sabem quais oportunidades têm. Inscrever-se em um bacharelado no exterior ainda é considerado algo absolutamente impossível, e eu queria muito mostrar que na realidade não há nada de mítico ou intransponível nesse processo.

Só porque não funcionou para mim, não significa que não funcionará para você, seus amigos ou seus filhos. Um pouco sobre o destino dos personagens apresentados na matéria:

• Anya, que me inspirou a fazer tudo isso, concluiu com êxito a 3ª série de uma escola americana e agora estuda no MIT. 
• Natasha, a julgar por seu canal no YouTube, se formou na NYU Shanghai depois de estudar por um ano em Nova York, e agora está fazendo mestrado em algum lugar da Alemanha.
• Oleg trabalha com visão computacional em Moscou.

E, finalmente, gostaria de dar alguns conselhos gerais:

1. Comece o mais cedo possível. Conheço pessoas que se candidatam ao ingresso desde a 7ª série: quanto mais tempo você tiver, mais fácil será se preparar e desenvolver uma boa estratégia.
2. Não desista. Se você não conseguir na primeira vez, ainda poderá entrar na segunda ou terceira vez. Se você demonstrar ao comitê de admissão que cresceu muito no ano passado, terá uma chance muito maior. Se eu tivesse começado a me matricular no 11º ano, na época dos acontecimentos do artigo esta teria sido minha terceira tentativa. Não há necessidade de refazer os testes.
3. Explore universidades menos populares, bem como universidades fora dos EUA. O financiamento total não é tão raro quanto você imagina, e as pontuações do SAT e TOEFL também podem ser úteis ao se inscrever em outros países. Não pesquisei muito sobre o assunto, mas sei que existem várias universidades na Coreia do Sul nas quais você tem chances reais de entrar.
4. Pense duas vezes antes de recorrer a um dos “gurus de admissão” que o ajudará a entrar em Harvard por uma quantia indecente. A maioria dessas pessoas não tem nada a ver com comitês de admissão universitária, então pergunte-se claramente: o que exatamente eles vão ajudá-lo e vale a pena o dinheiro gasto. Provavelmente, você conseguirá passar bem nos testes e coletar os documentos sozinho. Eu fiz isso.
5. Se você é da Ucrânia, experimente a UGS ou outras organizações sem fins lucrativos que possam ajudá-lo. Não conheço análogos em outros países, mas provavelmente existem.
6. Tente procurar subsídios ou bolsas privadas. Talvez as universidades não sejam a única forma de obter dinheiro para a educação.
7. Se você decidir fazer algo, acredite em si mesmo, caso contrário você simplesmente não terá forças para realizar esta tarefa. 

Sinceramente, gostaria que esta história terminasse com um final feliz, e meu exemplo pessoal inspiraria você a feitos e conquistas. Gostaria de deixar uma foto no final da matéria com o MIT ao fundo, como se dissesse ao mundo inteiro: “Olha, é possível! Eu consegui e você também consegue!”

Infelizmente, mas não o destino. Me arrependo do tempo que perdi? Na verdade. Entendo perfeitamente que me arrependeria muito mais se tivesse medo de tentar realizar aquilo em que realmente acredito. 18 recusas atingiram bastante a sua autoestima, mas mesmo nesse caso, você não deve se esquecer do motivo pelo qual está fazendo tudo isso. Estudar em uma universidade de prestígio por si só, embora seja uma experiência maravilhosa, não deve ser seu objetivo final. Você quer adquirir conhecimento e mudar o mundo para melhor, como absolutamente todos os candidatos escrevem em suas redações? Então, não ter um diploma sofisticado da Ivy League não deveria impedi-lo. Existem muitas universidades mais acessíveis e muitos livros, cursos e palestras on-line gratuitos que o ajudarão a aprender muito do que aprenderia em Harvard. Pessoalmente, sou muito grato à comunidade Ciência de dados abertos pela sua enorme contribuição para a educação aberta e pela extrema concentração de pessoas inteligentes para fazer perguntas. Recomendo a todos que estão interessados ​​em aprendizado de máquina e análise de dados, mas por algum motivo ainda não são membros, que se inscrevam imediatamente.

E para cada um de vocês que está entusiasmado com a ideia de se inscrever, gostaria de citar a resposta do MIT:

“Independentemente da carta que o aguarda, saiba que achamos que você é simplesmente fantástico – e mal podemos esperar para ver como você mudará nosso mundo para melhor.”

Fonte: habr.com