A empresa espacial privada chinesa Origin Space anunciou os preparativos para o lançamento da primeira espaçonave da história deste país para extrair recursos úteis fora da Terra. Uma pequena sonda robótica, apelidada de NEO-1, será lançada na órbita da Terra em novembro deste ano.
A empresa explica que o NEO-1 não é um veículo de mineração. Seu peso é de apenas 30 quilos e sua principal tarefa será o reconhecimento espacial. No entanto, a próxima sonda, com lançamento previsto para dentro de alguns anos, provavelmente já será uma mineradora espacial completa. A sonda robótica NEO-1 está planejada para ser lançada em uma órbita sincronizada com o Sol, a uma altitude de cerca de 500 quilômetros acima da superfície da Terra. Seu alvo serão asteróides.
“O objetivo é dominar todos os aspectos da caça a pequenos corpos espaciais: aprender a detectar asteróides, realizar manobras de atracação, controlar grupos de naves interceptadoras”, comentou Yu Tianhong, cofundador da Origin Space.
O lançamento do dispositivo como segunda carga será realizado por meio de um veículo de lançamento chinês Longa Marcha. Como aponta a revista IEEE Spectrum, a China também planeja lançar o telescópio orbital Yuanwang-2021 em 1. Na verdade, ele se tornará um concorrente do NEO-1. Foi apelidado de “Pequeno Hubble” porque uma das suas tarefas será procurar asteróides que possam representar um perigo para a Terra e ser fontes potenciais de recursos valiosos.
Quanto à Origin Space, a empresa planeja lançar a sonda robótica NEO-2021 no final de 2022 ou início de 2. Atualmente está em desenvolvimento, portanto seus detalhes ainda não são conhecidos. Porém, a empresa indica que a próxima missão planeja pousar na superfície lunar.
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Fonte: 3dnews.ru