A Administração Nacional de Aeronáutica e Espaço dos EUA (NASA) informa que os testes da espaçonave VIPER estão em andamento no Laboratório de Operações Lunares Simuladas (SLOPE Lab) no Centro de Pesquisa John Glenn (Ohio).
O projeto VIPER, ou Volatiles Investigating Polar Exploration Rover, está criando um rover para exploração lunar. Este aparelho será enviado para a região do pólo sul do satélite natural do nosso planeta, onde irá procurar depósitos de gelo de água.
O robô é testado em um local de testes especial que simula a superfície lunar. Os testes ajudarão a determinar características como aderência das rodas ao solo, quantidade de energia gasta ao realizar determinadas manobras, etc.
O envio do rover para a Lua está provisoriamente agendado para o final de 2022. O dispositivo será equipado com um espectrômetro NSS (Neutron Spectrometer System) para procurar depósitos de gelo sob a superfície. O rover será capaz de perfurar o solo para coletar amostras e depois analisá-las usando instrumentos a bordo.
Os dados coletados serão posteriormente úteis no planejamento de missões lunares tripuladas. Além disso, as informações obtidas ajudarão a escolher o local ideal para uma futura base no satélite natural do nosso planeta.
Fonte: 3dnews.ru