Já no dia 1º de abril começa a próxima longa fase de observações, que visa detectar e estudar ondas gravitacionais – mudanças no campo gravitacional que se propagam como ondas.
Especialistas dos observatórios LIGO e Virgo estarão envolvidos na nova etapa do trabalho. Lembremos que o LIGO (Laser Interferometer Gravitational-Wave Observatory) é um observatório de ondas gravitacionais com interferômetro a laser. É composto por dois blocos, que estão localizados nos Estados Unidos em Livingston (Louisiana) e Hanford (estado de Washington) - a uma distância de cerca de 3 mil quilômetros um do outro. Como a velocidade de propagação das ondas gravitacionais é supostamente igual à velocidade da luz, esta distância dá uma diferença de 10 milissegundos, o que nos permite determinar a direção da fonte do sinal gravado.
Quanto a Virgem, este detector de ondas gravitacionais franco-italiano está localizado no Observatório Gravitacional Europeu (EGO). Seu componente principal é o interferômetro laser Michelson.
A próxima fase de observações durará um ano inteiro. É relatado que a combinação das capacidades do LIGO e do Virgo criará o instrumento mais sensível até o momento para detectar ondas gravitacionais. Espera-se, em particular, que os especialistas sejam capazes de detectar sinais de um novo tipo de diferentes fontes no Universo.
Acrescentamos que a primeira detecção de ondas gravitacionais foi anunciada em 11 de fevereiro de 2016 - sua origem foi a fusão de dois buracos negros.
Fonte: 3dnews.ru