Em 1º de abril de 2026, às 18h35, horário local (2 de abril, à 01h35, horário de Moscou), o foguete superpesado Space Launch System (SLS), transportando a espaçonave tripulada Orion, decolou do histórico centro de lançamento 39B do Centro Espacial Kennedy da NASA, na Flórida. Esta foi a primeira vez que humanos voaram a bordo deste foguete e espaçonave, e a primeira vez que astronautas foram enviados à Lua em mais de meio século, desde a Apollo 17.
Durante o voo, a espaçonave seguirá uma trajetória de retorno livre: após dez dias, os astronautas retornarão à Terra sem pousar no satélite ou permanecer em sua órbita. O lançamento em si ocorreu sem problemas, com todos os sistemas operando normalmente, conforme confirmado pela NASA imediatamente após a separação do primeiro estágio.
A tripulação da Artemis II é composta por quatro astronautas experientes: o comandante Reed Wiseman (NASA), o piloto Victor Glover (NASA) e os especialistas de missão Christina Koch (NASA) e Jeremy Hansen (Agência Espacial Canadense). Antes do lançamento, a tripulação passou por uma rigorosa quarentena de duas semanas. chegaram ao cosmódromo 27 de março. O mascote da missão, um "indicador de gravidade zero" de pelúcia chamado Rise, proposto por um estudante americano em um concurso internacional anterior, estará a bordo da Orion.
Durante o sobrevoo lunar de dez dias, a tripulação testará todos os sistemas críticos da espaçonave Orion em condições de espaço profundo: proteção contra radiação, escudo térmico, navegação e sistemas de suporte à vida. Este é essencialmente um ensaio fundamental para a missão tripulada Artemis IV, que pousará na superfície da Lua. planejado no ano 2028.
Nem tudo correu bem, o que é compreensível, considerando a raridade dos lançamentos do foguete SLS. O ensaio geral para o lançamento do foguete foi marcado por uma série de falhas. vazamentos combustível criogênico até a falha de vários elementos da infraestrutura terrestre do cosmódromo. Isso o que forçou o adiamento do lançamento por um mês. Uma missão originalmente agendada para o início de março. Hoje, todos esses problemas ficaram para trás. O foguete SLS, o mais potente da história da humanidade, concluiu sua missão e lançou a espaçonave tripulada em uma trajetória rumo à Lua.
O lançamento da missão foi atrasado em 10 minutos, às 00h10min, mas isso não impediu o foguete de lançar com sucesso e colocar a espaçonave em órbita terrestre. Três minutos após o lançamento, o foguete ejetou seus propulsores de combustível sólido a uma altitude de 50 km. Nove minutos após o lançamento, o primeiro estágio se separou do foguete. Quarenta e nove minutos após o lançamento, e novamente duas horas depois, os motores do segundo estágio foram acionados brevemente para elevar a altitude da espaçonave, após o que o primeiro estágio se separou e foi inserido em uma "órbita cemitério". No dia 3 de abril, após as 2h da manhã, horário de Moscou, a espaçonave acionará seus motores e seguirá em direção à Lua.
O lançamento bem-sucedido da missão Artemis II marca uma nova era de presença humana permanente na Lua e de missões subsequentes a Marte. Após mais de meio século, a NASA e seus parceiros internacionais estão trazendo humanos de volta ao nosso satélite natural, lançando as bases para futuras bases e exploração científica.
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Fonte: 3dnews.ru
