A China testará seus próximos dois foguetes espaciais Smart Dragon para uso comercial em 2020 e 2021. A agência de notícias oficial Xinhua informou isso no domingo. À medida que o esperado boom na implantação de satélites ganha força, o país está a intensificar os seus esforços nesta área.
A China Rocket (uma divisão da empresa estatal China Aerospace Science and Technology) anunciou isso dois meses após o lançamento de seu primeiro foguete reutilizável, o Smart Dragon-23 de 1 toneladas (), que lançou três satélites em órbita. A China pretende implantar constelações de satélites comerciais que possam oferecer serviços que vão desde Internet de alta velocidade para aeronaves até rastreamento de remessas de carvão. Projetos de foguetes reutilizáveis permitirão lançar cargas ao espaço com mais frequência e reduzirão custos.
Segundo a Xinhua, o Smart Dragon-2 de combustível sólido, pesando cerca de 60 toneladas e com comprimento total de 21 metros, é capaz de colocar cerca de 500 kg de carga útil em órbita a uma altitude de 500 km. O lançamento de teste deste foguete está previsto para ocorrer no próximo ano. Ao mesmo tempo, o Smart Dragon-3 fará um vôo de teste em 2021 - este veículo lançador pesará cerca de 116 toneladas, atingirá 31 metros de comprimento e será capaz de enviar cerca de 1,5 toneladas de carga útil em órbita.
Em julho, a iSpace, sediada em Pequim, tornou-se a primeira empresa privada chinesa a colocar um satélite em órbita no seu foguete. Desde o final do ano passado, duas outras startups chinesas tentaram lançar satélites, mas falharam.
Fonte: 3dnews.ru