Esta semana, a NVIDIA anunciou a aquisição da Mellanox por US$ 6,9 bilhões, um importante fabricante de equipamentos de comunicação para data centers e sistemas de computação de alto desempenho (HPC). E uma aquisição tão atípica para um desenvolvedor de GPU, pela qual a NVIDIA até decidiu superar o lance da Intel, não é de todo acidental. Como comentou o CEO da NVIDIA, Jen-Hsun Huang, sobre o negócio, a compra da Mellanox foi um investimento muito importante para a empresa, já que estamos falando de uma mudança global de estratégia.
Não é segredo que a NVIDIA há muito tenta aumentar sua receita, obtida com a venda de equipamentos para supercomputadores e data centers. Os aplicativos de GPU fora dos PCs para jogos estão crescendo a cada dia, e a propriedade intelectual da Mellanox deve ajudar a NVIDIA a desenvolver suas próprias soluções de big data. O facto de a NVIDIA estar disposta a gastar uma quantia enorme na aquisição de uma empresa de comunicações é um bom reflexo da atenção dada a esta área. E além disso, os jogadores não devem mais ter ilusões: satisfazer os seus interesses para a NVIDIA deixa de ser o objetivo principal.
Jensen Huang falou sobre isto diretamente na sua entrevista ao HPC Wire, que decorreu após o anúncio da compra da Mellanox. “Os data centers são os computadores mais importantes hoje e no futuro. As cargas de trabalho continuam a evoluir com inteligência artificial, aprendizado de máquina e análise de big data, de modo que os futuros data centers serão construídos como computadores gigantes e poderosos. Éramos uma empresa de GPU e depois nos tornamos fabricantes de plataformas de GPU. Agora nos tornamos uma empresa de computação que começou com chips e está se expandindo para o data center.”
Lembremos que a Mellanox é uma empresa israelense que possui tecnologias avançadas para conexão de nós em data centers e em sistemas de alto desempenho. Em particular, as soluções de rede Mellanox são agora utilizadas no DGX-2, um sistema de supercomputador baseado em GPUs Volta oferecido pela NVIDIA para resolver problemas na área de aprendizagem profunda e análise de dados.
“Acreditamos que nos futuros data centers a computação não começará e terminará nos servidores. A computação se estenderá à rede. No longo prazo, acho que temos a oportunidade de criar arquiteturas de computação na escala dos data centers”, explica o CEO da NVIDIA sobre a aquisição da Mellanox. Na verdade, a NVIDIA agora possui as tecnologias necessárias para criar soluções completas de alto desempenho que incluem matrizes de GPU e interconexões front-end.
Por enquanto, a NVIDIA continua a manter a sua forte dependência do mercado gráfico de jogos. Apesar de todos os esforços feitos, os gamers ainda geram a maior parte da receita da empresa. Assim, no quarto trimestre do ano passado, a NVIDIA faturou US$ 954 milhões com a venda de equipamentos de jogos, enquanto a empresa lucrou menos com soluções para data centers - US$ 679 milhões. No entanto, as vendas de sistemas de computação aumentaram 12%, enquanto os volumes de vendas de placas de vídeo para jogos caíram 45%. E isso não deixa dúvidas de que no futuro a NVIDIA contará principalmente com data centers e computação de alto desempenho.
Fonte: 3dnews.ru