Confirmado: Apple A12Z é apenas uma matriz A12X reutilizada

No mês passado, a Apple lançou uma nova geração de tablets iPad Pro e, para surpresa de muitos, os novos dispositivos não foram atualizados para uma variante mais poderosa do mais recente SoC A13 da Apple. Em vez disso, o iPad usou um chip que a Apple chamou de A12Z. Este nome indicava claramente que ele era baseado na mesma arquitetura Vortex/Tempest do A12X anterior, que foi usado no iPad Pro 2018.

O movimento incomum da Apple levou muitos a suspeitar que o A12Z pode nem ser um novo chip, mas sim um A12X desbloqueado, e agora o público recebeu a confirmação desta teoria graças ao TechInsights. Em um breve tweet, a empresa de análise técnica e engenharia reversa postou suas descobertas e imagens comparando o A12Z e o A12X. Os dois chips são absolutamente idênticos: cada bloco funcional do A12Z está no mesmo lugar e tem o mesmo tamanho do A12X.

Nossa análise confirma #Maçã #A12Z Chip GPU encontrado dentro #iPadPro (modelo A2068) é igual ao antecessor A12X. Um relatório de nossas descobertas está em andamento e estará disponível como parte do TechInsights' #Lógica Assinatura. Saiba mais aqui https://t.co/WWQqlPorNF pic.twitter.com/RsQEADpZsc

-TechInsights (@techinsightsinc) 13 de abril de 2020

Embora a análise do TechInsights não revele detalhes adicionais como revisão de chip, uma coisa é clara: mesmo que o A12Z tenha uma revisão mais recente em comparação com o A12X 2018, o A12Z não traz nada de novo em termos de design. A única mudança perceptível entre os dois chips é a configuração: enquanto o A12X vem com 7 clusters de GPU ativos, o A12Z inclui todos os 8.

E embora na realidade esta mudança não proporcione muitos ganhos, ainda estamos falando de um novo produto que recebeu desempenho ligeiramente superior. O A12X é fabricado usando o processo de 7 nm da TSMC e, na época de seu lançamento em 2018, era um dos maiores chips produzidos no processo avançado de 7 nm. Agora, 18 meses depois, a taxa de produção de cristais utilizáveis ​​deveria ter aumentado significativamente, então a necessidade de desligar blocos para usar mais cristais diminuiu.

Comparação de chips da Apple
	A12Z	A12X	A13	A12
CPU	4x vórtice de maçã  4x Tempestade de Maçã	4x vórtice de maçã  4x Tempestade de Maçã	2 x Apple Lightning  4x Trovão da Apple	2x vórtice de maçã  4x Tempestade de Maçã
GP	8 blocos,  geração A12	Blocos 7  (1 desativado),  geração A12	4 blocos,  geração A13	4 blocos,  geração A12
Bus de memória	LPDDR128X de 4 bits	LPDDR128X de 4 bits	LPDDR64X de 4 bits	LPDDR64X de 4 bits
Processo técnico	TSMC 7 nm (N7)	TSMC 7 nm (N7)	TSMC 7 nm (N7P)	TSMC 7 nm (N7)

Por que a Apple optou por reutilizar o A12X em seus tablets de 2020 em vez de lançar o A13X é uma incógnita, já que a resposta provavelmente se resume à economia. O mercado de tablets é significativamente menor que o mercado de smartphones, e mesmo a Apple, que quase não tem concorrência no campo de tablets de última geração com processadores ARM, vende muito menos iPads do que iPhones. Assim, o número de dispositivos para distribuir os custos de desenvolvimento de chips especializados não é tão grande e, a cada geração de padrões litográficos, o design fica cada vez mais caro. Em algum momento, não faz sentido criar novos chips todos os anos para produtos com tiragens relativamente curtas. Aparentemente a Apple atingiu esse marco com seus processadores para tablets.

Fonte: 3dnews.ru