A empresa de gerenciamento de propriedade intelectual Vectis IP anunciou a formação de um pool de patentes para licenciar tecnologias usadas no codec de áudio gratuito Opus. Há 10 anos, o Opus foi padronizado (RFC 6716) pela Internet Engineering Task Force (IETF) como um codec de áudio para aplicações de Internet que não exige taxas de licenciamento e não interfere em tecnologias proprietárias. A Vectis IP pretende alterar o status de licenciamento de patentes deste codec e começou a aceitar pedidos de empresas detentoras de patentes que se sobrepõem às tecnologias Opus.
Após a formação do pool de patentes, eles planejam concentrar a arrecadação de royalties nos fabricantes de dispositivos de hardware que suportam o Opus. O licenciamento não afetará implementações de codecs abertos, aplicativos, serviços e distribuição de conteúdo. Os primeiros detentores de patentes a aderir à iniciativa foram Fraunhofer e Dolby. A expectativa é que nos próximos meses seja formado um pool de mais de uma centena de patentes e os fabricantes sejam convidados a licenciar o uso do codec Opus em seus dispositivos. O valor dos royalties será de 15 a 12 centavos de euro por cada dispositivo.
Refira-se que para além do formato Opus, a Vectis IP está simultaneamente a trabalhar na formação de pools de patentes abrangendo outras tecnologias relacionadas com codificação de imagens e vídeos, comunicações, comércio eletrónico e redes informáticas.
O codec Opus é criado combinando as melhores tecnologias do codec CELT desenvolvido pela Xiph.org e do codec SILK aberto pelo Skype. Além do Skype e do Xiph.Org, empresas como Mozilla, Octasic, Broadcom e Google também participaram do desenvolvimento do Opus. O Opus apresenta alta qualidade de codificação e baixa latência para streaming de áudio com alta taxa de bits e compressão de voz em aplicações de telefonia VoIP com largura de banda restrita. Anteriormente, o Opus era reconhecido como o melhor codec ao usar uma taxa de bits de 64 Kbit (o Opus superou concorrentes como Apple HE-AAC, Nero HE-AAC, Vorbis e AAC LC). As implementações de referência do codificador e decodificador Opus são licenciadas sob a licença BSD. As especificações completas do formato estão disponíveis publicamente, são gratuitas e aprovadas como padrão da Internet.
Todas as patentes utilizadas no Opus são concedidas pelas empresas participantes para uso irrestrito e sem pagamento de royalties - as patentes são automaticamente delegadas a aplicações e produtos que utilizam o Opus, sem necessidade de aprovação adicional. Não há restrições quanto ao escopo de aplicação e à criação de implementações alternativas de terceiros. No entanto, todos os direitos concedidos são revogados em caso de litígio de patente envolvendo tecnologia Opus contra qualquer usuário do Opus. A actividade da Vectis IP visa encontrar patentes que se sobreponham à Opus, mas que não sejam propriedade das empresas originalmente envolvidas no seu desenvolvimento, normalização e promoção.
Fonte: opennet.ru