A empresa aeroespacial United Launch Alliance (ULA) tem seu primeiro cliente confirmado para usar seu veículo de lançamento de carga pesada Vulcan Centaur de próxima geração para colocar carga útil em órbita.
Serra Nevada Corp. concedeu à ULA um contrato para pelo menos seis lançamentos do Vulcan Centaur para colocar em órbita a espaçonave reutilizável Dream Chaser, que transportará carga para a tripulação da Estação Espacial Internacional.
A primeira das seis missões Dream Chaser para entregar carga à ISS está programada para ocorrer no final de 2021, a partir do Cabo Canaveral, no segundo voo do foguete Vulcan Centaur, com seu primeiro lançamento previsto para o início daquele ano.
Sierra Nevada já havia contratado a ULA para dois lançamentos Dream Chaser em foguetes Atlas 5. Essas duas reservas foram convertidas para a missão Vulcan, seguidas por quatro reservas adicionais de lançamento Vulcan Centaur em missões Dream Chaser.
Um factor chave na selecção do Vulcan Centaur para lançamentos adicionais foi a sua parceria de longa data com a ULA, disseram responsáveis da Sierra Nevada.
“Acho que a ULA teve uma vantagem bastante significativa porque estamos com eles desde o primeiro dia”, disse Eren Ozmen, proprietário e presidente da Sierra Nevada, acrescentando que a empresa ofereceu um preço verdadeiramente competitivo.
Fonte: 3dnews.ru