O Instituto de Pesquisa Espacial da Academia Russa de Ciências (IKI RAS) relata que os participantes do projeto ExoMars-2016 publicaram os primeiros resultados da análise de dados de instrumentos do Trace Gas Orbiter (TGO).
Lembramos que ExoMars é um projeto conjunto da Roscosmos e da Agência Espacial Europeia, implementado em duas fases. Na primeira etapa - em 2016 - o módulo orbital TGO e o módulo de pouso Schiaparelli foram até o Planeta Vermelho. O primeiro coleta informações científicas com sucesso e o segundo, infelizmente, falhou.
A bordo do TGO estão o complexo russo ACS e o dispositivo belga NOMAD, operando na faixa infravermelha do espectro eletromagnético. Esses espectrômetros são projetados para registrar pequenos componentes da atmosfera - gases cuja concentração não excede algumas partículas por bilhão ou mesmo trilhão, bem como poeira e aerossóis.
Um dos principais objetivos da missão TGO é detectar metano, o que pode indicar vida em Marte ou pelo menos atividade vulcânica em curso. Na atmosfera do Planeta Vermelho, as moléculas de metano, caso apareçam, deverão ser destruídas pela radiação ultravioleta solar dentro de dois a três séculos. Portanto, o registro de moléculas de metano poderia indicar atividade recente (biológica ou vulcânica) no planeta.
Infelizmente, ainda não foi possível detectar metano na atmosfera marciana. “Os espectrômetros ACS, assim como os espectrômetros do complexo europeu NOMAD, não detectaram metano em Marte durante as medições de abril a agosto de 2018. As observações foram realizadas em modo eclipse solar em todas as latitudes”, diz a publicação do IKI RAS.
No entanto, isso não significa que não exista metano na atmosfera do Planeta Vermelho. Os dados obtidos estabelecem um limite superior para sua concentração: o metano na atmosfera de Marte não pode ultrapassar 50 partes por trilhão. Mais informações sobre o estudo podem ser encontradas aqui.
Fonte: 3dnews.ru