Aparentemente, os planos para devolver os astronautas americanos à Lua até o final da década de 2020 não eram ambiciosos o suficiente. Pelo menos o vice-presidente dos EUA, Michael Pence, anunciou no Conselho Espacial Nacional que os EUA planeiam agora regressar ao satélite da Terra em 2024, cerca de quatro anos antes do esperado anteriormente.
Ele acredita que os Estados Unidos devem permanecer os primeiros no espaço neste século em prol da primazia económica, da segurança nacional e da criação das "regras e valores do espaço" através de uma presença americana mais assertiva no espaço exterior.
Pence concorda que o prazo é bastante curto, mas ainda disse que é bastante realista e apontou a aterragem da Apollo 11 como um exemplo de quão rapidamente os Estados Unidos podem avançar se o país estiver motivado. Ele sugeriu que o uso de foguetes privados pode ser necessário se o veículo de lançamento do Sistema de Lançamento Espacial não estiver pronto a tempo.
Há um problema principal com os planos: não está claro se há dinheiro para um empreendimento tão caro. Embora o orçamento proposto para o ano fiscal de 2020 aumentasse ligeiramente o financiamento da NASA para 21 mil milhões de dólares, a astrofísica Katie Mack observou que seria uma fração do que era durante o programa Apollo na década de 1960. Embora o orçamento federal tenha claramente crescido nas últimas décadas, tal como os gastos com viagens espaciais, o governo poderá ter de gastar muito mais se quiser atingir o seu objectivo.
Num discurso há pouco, Mike Pence propôs enviar astronautas de volta à Lua dentro de cinco anos.
Apenas para lembrar, aqui está o orçamento da NASA ao longo do tempo. As projeções atuais para 2018/2019/2020 são pequenas flutuações em relação a 2017. Veja se você consegue identificar os anos Apollo. pic.twitter.com/sLwdEjhdJg
-Katie Mack (@AstroKatie) 26 de março de 2019
Fonte: 3dnews.ru