Nos últimos dias do Consumer Electronics Show em Las Vegas, pudemos dar uma olhada no interior de um computador Intel NUC compacto baseado na plataforma de hardware Ghost Canyon. A empresa lançou a primeira Próxima Unidade de Computação em 2012 e, desde então, vem aumentando continuamente o potencial do sistema. A última iteração da atualização, quando a CPU da Intel e o processador gráfico Vega (apenas Vega, você não encontrará o logotipo de seus criadores no corpo do dispositivo) assentaram no mesmo substrato, transformou o NUC em uma boa máquina de jogos para seu tamanho , mas esses modelos ainda não têm a capacidade de instalar uma placa de vídeo discreta completa - ao contrário de muitas placas-mãe ultracompactas com processador integrado e slot PCI Express x16.
Por outro lado, a Intel já experimentou o Compute Card, um módulo fechado que combina todos os componentes principais (CPU, RAM, ROM, modem sem fio, etc.) em um pacote do tamanho de um cartão de crédito. A ideia era que o proprietário do chassi (ou melhor ainda, da docking station) da Compute Card pudesse facilmente remover e substituir o núcleo do sistema. Mas no final, o conceito de Compute Card não decolou e os NUCs padrão permaneceram no nível de desempenho que sua configuração de fábrica oferece.
Na plataforma Ghost Canyon, a Intel levou mais a sério as oportunidades de atualização. O novo NUC 9 Extreme é um case barebone de 5 litros com múltiplas portas de E/S (USB, leitor de cartão) e uma fonte de alimentação FlexATX de 500 W. Para todos os outros componentes do chassi existem simplesmente quatro slots de expansão. Metade deles pode ser ocupada por uma placa de vídeo discreta - aliás, poderosa o suficiente, desde que o comprimento caiba em 8 polegadas - ou você pode conectar quaisquer dois dispositivos de slot único com 16 e 4 pistas PCI Express.
Onde estão localizados a CPU, os módulos de RAM e o armazenamento? A Intel montou essas peças no chamado NUC Element – um cartucho que se assemelha muito a uma placa de vídeo com um conector PCI Express x16 de ponta. A foto mostra como são os componentes do NUC 9 Extreme sem case (apenas o acelerador GeForce RTX 2080 Ti para o stand foi claramente escolhido fora do tamanho): na verdade, o NUC Element é todo o sistema, que carece de potência fornecimento para funcionalidade completa. O chassi, o suporte do conector frontal e o riser passivo através do qual as placas PCI Express são conectadas são variáveis livres neste design. Ah, como a Intel adora soluções modulares, e tudo começou com os chips de slot Pentium II...
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Dentro do NUC Element há um processador central da série Core i5, i7 ou i9 - um radiador em forma de L com uma câmara de evaporação e uma turbina de 80 mm pode lidar com qualquer CPU de laptop da Intel em um pacote térmico de 45 W, até o i9-9980HK de oito núcleos. A versão alternativa da plataforma para aplicações comerciais – NUC 9 Pro ou Quartz Canyon – conta até com opções Xeon. A única pena é que o processador seja soldado de qualquer maneira e não possa ser substituído, mas este é o único item de especificação que deverá ser selecionado com antecedência. Memória DDR4 de até 32 GB, dois SSDs M.2 com suporte NVMe e, claro, uma placa de vídeo serão adquiridos e instalados pelo próprio usuário do Ghost Canyon. Existem placas de tamanho adequado, mesmo baseadas na GeForce RTX 2080, mas quão bem um recheio tão poderoso é resfriado no espaço apertado do NUC é outra questão. Em particular, a CPU irá superaquecer, porque o funil de sua ventoinha está bloqueado pela PCB da placa de vídeo.
Se você não levar em consideração as saídas da GPU discreta e as portas do painel frontal, o próprio NUC Element possui um conjunto muito rico de interfaces externas. O módulo Wi-Fi 6 é soldado diretamente na placa de circuito impresso, e o painel traseiro possui quatro conectores USB 3.1 Gen2, dois Thunderbolt 3, dois Gigabit Ethernet, uma saída HDMI para gráficos integrados e um mini-jack para conectar um sistema de alto-falantes (estéreo via fio de cobre ou 7.1 via óptica). De qualquer forma, embora a Intel suporte a plataforma Ghost Canyon com atualizações de CPU, seus recursos de comunicação também não ficarão parados.
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O fabricante planejou o lançamento das próximas iterações do NUC Element com dois anos de antecedência, e as entregas comerciais do sistema começarão em março de 2020. O NUC 9 Extreme básico com CPU Core i5 custará US$ 1050, enquanto as versões Core i7 e Core i9 custarão US$ 1250 e US$ 1700 respectivamente. O modelo mais antigo vem com um estojo de transporte durável – tudo o que você precisa fazer é construir uma tela com um teclado e você terá uma estação de trabalho portátil bastante poderosa. É possível que um dos parceiros da Intel faça exatamente isso: a fabricante de chips retenha a produção de cartuchos de CPU e chassis de referência, e empresas terceirizadas passem a produzir seus próprios gabinetes. Entre eles estarão produtos compactos sem slots para placa de vídeo e, inversamente, versões espaçosas com fonte de alimentação reforçada sem restrições de tamanho e consumo de energia de um acelerador discreto.
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Fonte: 3dnews.ru