După ce compania Zilog a oprit producția de procesoare 8-bit Z80 pe 15 aprilie, entuziaștii au inițiat un proiect de creare a unui clon deschis al acestui procesor. Scopul proiectului este de a dezvolta un înlocuitor pentru procesoarele Z80, care să fie interoperabil cu CPU-ul original Zilog Z80, compatibil cu acesta la nivel de conectivitate și capabil să fie folosit în computerul ZX Spectrum. Schemele, descrierile modulelor hardware în limbajul Verilog și documentația necesară pentru producție sunt distribuite sub licența Apache 2.0. Producția primei serii de procesoare FOSS Z80 este programată pentru iunie 2024.
În dezvoltarea cipului FOSS Z80 a fost folosit cadrul OpenROAD, dezvoltat pentru automatizarea procesului de proiectare a circuitelor integrate deschise, precum și instrumentarul Skywater PDK (Process Design Kit), care descrie procesul tehnologic de 130nm utilizat în fabrica SkyWater și permite pregătirea fișierelor de proiectare necesare pentru producerea circuitelor integrate. Pentru a reduce costurile de producție a cipului pentru testare și proiectare, este folosită infrastructura proiectului Tiny Tapeout.
Rapiditatea de pregătire a cipului se explică prin faptul că, în loc să se proiecteze de la zero, s-a folosit ca bază un proiect deschis anterior, TV80, care oferă o descriere Verilog a nucleului compatibil cu CPU Z80, distribuită sub licența MIT. După producerea primei serii, dezvoltatorii proiectului intenționează să compare cipul cu alte implementări, cum ar fi A-Z80 — o implementare pe bază de FPGA (Altera, Xilinx și Lattice), furnizată sub licența GPLv2, și Z80Explorer — un simulator de circuit integrat, care reproduce Zilog Z-80 la nivelul circuitelor electrice.
Procesorul Z80 a fost lansat în 1976 și a fost produs timp de 48 de ani. Cipul a câștigat popularitate datorită computerelor personale ZX Spectrum, consolelor de jocuri Sega și Game Boy, calculatoarelor Texas Instruments, precum și suportului în sistemul de operare CP/M. De asemenea, CPU Z80 a fost folosit activ în echipamente industriale, diverse controlere, modeme, case de marcat, echipamente de măsurare și dispozitive periferice.
Sursa: opennet.ro
