Slack, Signal, Hangouts, Wire, iMessage, Telegram, Facebook Messenger... De ce avem nevoie de atâtea aplicații pentru a îndeplini o singură sarcină?
Cu zeci de ani în urmă, scriitorii de science-fiction și-au imaginat mașini zburătoare, bucătării care gătesc automat și capacitatea de a chema pe oricine de pe planetă. Dar nu știau ei că vom ajunge în iadul messengerului, cu o sursă nesfârșită de aplicații concepute pentru a trimite pur și simplu un mesaj unui prieten.
Trimiterea unui text a devenit o gimnastică mentală: acest prieten nu folosește iMessage, dar va răspunde dacă voi trimite un mesaj pe WhatsApp. Celălalt are WhatsApp, dar nu răspunde acolo, așa că va trebui să folosești Telegram. Altele pot fi găsite prin Signal, SMS și Facebook Messenger.
Cum am ajuns în această mizerie de mesagerie când totul era atât de simplu înainte? De ce avem nevoie de un catalog întreg de aplicații pentru trimiterea de mesaje care sunt necesare doar pentru a comunica cu prietenii?
SMS: prima aplicație de comunicare
În 2005, eram adolescent în Noua Zeelandă, telefoanele stupide deveneau populare și exista o singură modalitate de a trimite mesaje pe telefonul tău: SMS-urile.
Transportatorii din țară au oferit o rată de 10 USD pentru mesaje nelimitate, dar în curând le-au plafonat la 10 după ce au descoperit că adolescenții ar trimite atâtea mesaje câte li se permite. Ne-am numărat soldul mesajelor, am trimis mii de mesaje pe zi și am încercat să nu le folosim pe toate. După ce ați ajuns la zero, v-ați trezit izolați de lume sau a trebuit să plătiți 000 USD pe mesaj până la începutul lunii următoare. Și toată lumea a depășit întotdeauna această limită, strângând facturi pentru trimiterea de fragmente mici de text.
Totul era mai simplu atunci. Dacă aș avea numărul de telefon al unei persoane, le-aș putea trimite un mesaj. Nu a trebuit să verific mai multe aplicații și să comut între servicii. Toate mesajele trăiau într-un singur loc și totul era bine. Dacă aș fi fost la computer, aș putea folosi MSN Messenger sau AIM [să nu uităm pe nedrept de ICQ / aprox. transl.], dar numai ocazional, iar totul a revenit mereu la SMS când eram AFK [nu la tastatură / aprox. transl.].
Și atunci a intrat Internetul pe telefoane și a apărut o nouă generație de aplicații de mesagerie: mereu online, la telefon, cu fotografii, link-uri și alte tipuri de materiale. Și nu mai trebuia să plătesc operatorului 0,2 USD pe mesaj dacă eram online.
Startup-urile și giganții tehnologiei au început să lupte pentru o nouă lume neconectată, ceea ce a dus la apariția a sute de aplicații de mesagerie în anii următori. iMessage a câștigat popularitate în rândul utilizatorilor de iPhone din SUA, în parte pentru că ar putea reveni la SMS. WhatsApp, pe atunci încă independent, a cucerit Europa pentru că s-a concentrat pe confidențialitate. China a intervenit și a răspândit WeChat, unde utilizatorii au putut în cele din urmă să facă totul, de la cumpărarea de muzică până la găsirea de taxiuri.
Este surprinzător că numele aproape tuturor acestor noi mesagerie instant îți vor fi familiare: Viber, Signal, Telegram, Messenger, Kik, QQ, Snapchat, Skype și așa mai departe. Ceea ce este și mai surprinzător este că veți avea mai multe dintre aceste aplicații pe telefon - cu siguranță nu doar una dintre ele. Nu mai există un singur mesager.
În Europa, acest lucru mă enervează zilnic: folosesc WhatsApp pentru a comunica cu prietenii din Olanda, Telegram pentru cei care au trecut la el, Messenger cu familia mea în Noua Zeelandă, Semnal cu oameni pasionați de tehnologie, Discord cu jocurile prieteni, iMessage cu părinții mei și mesaje private pe Twitter cu cunoscuți online.
Mii de motive ne-au condus în această situație, dar mesagerii au devenit un fel de grădină zoologică: nimeni nu este prieten unul cu celălalt, iar mesajele nu pot fi transmise între mesageri, deoarece fiecare dintre ei folosește tehnologie proprietară. Aplicațiile de mesagerie mai vechi erau preocupate de interoperabilitate - de ex. pentru a permite utilizatorilor să trimită mesaje altor persoane folosind același protocol.
Nu există nimic care să încurajeze Apple să deschidă protocolul iMessage pentru alte aplicații – sau chiar utilizatori Android – deoarece ar face ca utilizatorii să treacă prea ușor de la iPhone. Mesagerii au devenit simboluri ale software-ului închis, instrumentul perfect pentru gestionarea utilizatorilor: este greu să renunți la ele când toți prietenii tăi le folosesc.
Serviciul de mesaje scurte, SMS, în ciuda tuturor neajunsurilor, era o platformă deschisă. La fel ca e-mailul de astăzi, SMS-ul a funcționat peste tot, indiferent de dispozitiv sau de furnizor. Este posibil ca ISP-urile să fi ucis serviciul prin perceperea unui preț disproporționat de mare, dar îmi lipsește SMS-urile pentru faptul că „a funcționat” și a fost o modalitate unică și fiabilă de a trimite un mesaj oricui.
Mai există puțină speranță
Dacă Facebook reușește, asta s-ar putea schimba: The New York Times a raportat în ianuarie că compania lucrează pentru a combina Messenger, Instagram și WhatsApp într-un singur backend, astfel încât utilizatorii să poată trimite mesaje unul altuia fără a fi nevoie să schimbe. Deși acest lucru pare atractiv la suprafață, nu este ceea ce am nevoie: Instagram este drăguț pentru că este separat, la fel ca WhatsApp, iar combinarea celor două ar oferi Facebook-ului o viziune holistică asupra obiceiurilor mele.
De asemenea, un astfel de sistem va fi o țintă mare: dacă toți mesagerii sunt adunați într-un singur loc, atunci atacatorii vor trebui să pirateze doar unul dintre ei pentru a afla totul despre tine. Unii utilizatori conștienți de securitate comută în mod deliberat între aplicații diferite, crezând că conversațiile lor sunt mai dificil de urmărit dacă sunt împărțiți în mai multe canale.
Există și alte proiecte de revitalizare a sistemelor de mesagerie deschise. Protocol (RCS) continuă moștenirea SMS-urilor și a primit recent sprijin de la operatori și producători de dispozitive din întreaga lume. RCS aduce toate caracteristicile preferate ale iMessage pe o platformă deschisă - indicatoare de apelare, imagini, stări online - astfel încât să poată fi implementat de orice producător sau operator.
Deși Google promovează în mod activ acest standard și îl integrează în Android, RCS a întârziat să câștige tracțiune și a întâmpinat probleme care întârzie adoptarea sa pe scară largă. De exemplu, Apple a refuzat să-l adauge pe iPhone. Standardul a primit sprijin de la jucători importanți precum Google, Microsoft, Samsung, Huawei, HTC, ASUS și așa mai departe, dar Apple rămâne tăcut - poate temându-se de pierderea atractivității iMessage. RCS depinde și de sprijinul operatorilor săi, dar aceștia încetinesc, deoarece va necesita investiții semnificative în infrastructură.
Dar realitatea incomodă este că este puțin probabil ca această mizerie să fie rezolvată în curând. Spre deosebire de cea mai mare parte a sectorului tehnologic, unde jucătorii aproape de monopol au preluat controlul – Google în căutare, de exemplu, și Facebook în rețelele sociale – mesageria nu a fost încă pusă sub control. Din punct de vedere istoric, a fost foarte dificil să câștigi un monopol în mesagerie, deoarece domeniul este foarte fragmentat și schimbarea între servicii este foarte frustrantă. Cu toate acestea, Facebook, având controlul asupra atâtor servicii mari de mesagerie, încearcă în mod clar să capteze acest spațiu pentru ca utilizatorii să nu-l părăsească deloc.
Deocamdată, există cel puțin o soluție pentru a face viața puțin mai ușoară: aplicații precum и plasați toți mesagerii într-o singură fereastră pentru a face comutarea între ele mai rapidă.
Dar până la urmă totul rămâne la fel la telefon: avem un catalog întreg de mesageri și nu există nicio modalitate de a simplifica totul la unul singur. Mai multe opțiuni în acest domeniu sunt bune pentru concurență, dar de fiecare dată când mă uit la telefon, trebuie să fac un calcul mental pe care îl fac de aproape un deceniu: ce aplicație ar trebui să aleg să trimit mesaje unui prieten?
Sursa: www.habr.com