Într-o zi proaspătă de martie 2016, Steven Olwain a intrat într-o gospodărie "Wendy's" din Minneapolis. Simțind mirosul uleiului vechi de prăjit, căuta o persoană îmbrăcată în blugi întunecați și o jachetă albastră. Olwain, care lucra în suport IT, era un tip slab, cu ochelari metalici. Avea cu el 6000 $ în numerar – i-a strâns de la un zăcământ de argint și monede, pentru a evita suspiciunile legate de retragerea banilor din contul bancar. L-a găsit pe omul dorit într-unul dintre booth-uri.
S-au întâlnit pe site-ul LocalBitcoins, un loc unde se adună oamenii care doresc să cumpere sau să vândă criptomonede aproape de reședința lor. Olwain a deschis aplicația Bitcoin Wallet pe telefon și a predat banii, iar persoana a scanat codul QR pentru a transfera bitcoinii. Tranzacția a decurs fără probleme. Apoi s-a întors la mașină și a descoperit că a lăsat cheile în interior, iar ușa era închisă.
Era ziua lui de naștere, împlinise 43 de ani și urma să se întâlnească la prânz cu Michelle Woodard. Olwain o cunoscuse pe Woodard online cu câteva luni înainte. Relația s-a dezvoltat rapid, schimbându-se zeci de mesaje zilnic. De atunci, pasiunea lor s-a stins, dar încă mai dormeau împreună din când în când. Așteptând să sosească mesagerul, i-a scris că a fost la o întâlnire pentru a cumpăra bitcoini și că întârzie. Când ușa a fost deschisă, a reușit să se întâlnească cu Woodard într-un restaurant fast-food numit „Pub 'Ușa Albastră'”, intenționând să se bucure de restul zilei.
În seara aceea, și-a făcut un alt cadou. Folosind adresa de email dogdaygod@hmamail.com, a scris unei persoane pe care o știa sub numele de Iura. „Am bitcoini”, a informat el.
Iura deținea site-ul Besa Mafia, care funcționa în și era accesibil doar prin browsere anonime precum Tor. Pentru scopurile lui Olwain, era important că Besa Mafia, conform declarațiilor sale, avea legături cu mafia albaneză și promova servicii de asasinate. Pe pagina principală a site-ului se afla o fotografie a unei persoane înarmat cu o armă și un slogan de marketing: „Dacă trebuie să omori pe cineva sau să-l bați bine, ai venit la locul potrivit“.
Yura a promis că banii utilizatorului sunt păstrați într-un cont escrow și plătiți doar după finalizarea lucrării. Cu toate acestea, Olwain era îngrijorat că, odată ce va trimite banii, aceștia vor ajunge pur și simplu în portofelul cuiva. Dar dorea ca afirmațiile lui Yura să fie adevărate, așa că, în ciuda instinctelor sale, a transferat bitcoin-urile. „Se spune că Besa înseamnă încredere, așa că te rog să o justifici”, i-a scris lui Yura. „Din motive personale, a căror explicație ar dezvălui identitatea mea, am nevoie ca această curve să fie moartă.”
„Această curve” era Amy Olwain, soția lui.
Stephen și Amy Olwain s-au întâlnit cu 24 de ani în urmă la Universitatea Ambasadorului, o școală religioasă din Big Sandy (Texas). Stephen a venit la prima sa zi de școală cu un grup de prieteni, tineri religioși din Spokane (Washington). Amy provenea din Minnesota și nu era familiarizată cu mulți oameni din școală. A legat repede prietenie cu cei din Washington. Era pozitivă și ușor de abordat, iar ei și Stephen au început să danseze regulat – aceste activități i-au apropiat, dar nu foarte mult. Aparțineau „Bisericii Universale a lui Dumnezeu”, care promova un sabat strict sâmbăta, respingea sărbătorile de origine păgână cum ar fi Crăciunul și se opunea contactului fizic prea strâns pe ringul de dans.
În 1995, când erau încă la universitate, din „Biserica Universală a lui Dumnezeu” s-a desprins „Biserica Unită a lui Dumnezeu”. Stephen și Amy s-au alăturat noii secte, care folosea internetul pentru a-și răspândi doctrina. Pentru Stephen, pasionat de informatică, aceasta a fost o alegere logică.
După colegiu, s-au căsătorit și s-au mutat în Minnesota pentru a fi mai aproape de familia lui Amy. Amy avea abilitatea de a îmblânzi cele mai sălbatice animale și a predat câțiva ani la o școală de dresaj canin înainte de a-și începe propria afacere, Active Dog Sports Training. Cuplul a adoptat un fiu și l-au adus acasă când avea doar câteva zile, după care, în 2011, s-au mutat într-o casă în Cottage Grove (Minnesota), un enclavă de fermieri și oameni care lucrau în alte locuri, situată în Valea Mississippi, aproape de aglomerarea Minneapolis-St. Paul. Amy a transformat un fost grajd de pe proprietate într-o arenă pentru dresajul câinilor, iar în casa lor a început rapid un haos confortabil, în care blana câinilor Newfoundland și Australian Shepherd acoperea mobilierul și câteva proiecte neterminate din Lego pe bucătărie.
Din exterior, totul părea normal. Steven a ajuns la rangul de bătrân în „Biserica Unită a lui Dumnezeu”, iar Amy a devenit diaconiță. Biserica trăia după calendarul evreiesc, iar vinerea familia lua masa cu părinții lui Amy, pe care Steven îi numea mamă și tată. Sâmbăta, mergeau la slujbe. În fiecare an, călătoreau pentru a participa la festivalul de toamnă al bisericii, care se desfășura în diverse locații din întreaga lume. Afacerea lui Amy a crescut, iar ea călătorea adesea prin țară cu prietenii, participând la competiții canine. În timpul liber, familia întreținea site-ul Allwine.net, unde, de exemplu, puteau găsi liste de melodii potrivite și videoclipuri educaționale despre dans, care arătau cum să te distrezi fără a te atinge prea mult de partener. Într-unul dintre videoclipuri, Amy apare în pantaloni kaki și bocanci de drumeție, iar Steven poartă o cămașă polo și blugi largi, iar cuplul dansează pe melodia „We Go Together”.
A doua zi după ce a cumpărat биткоини, Steven a încărcat o fotografie cu Amy pe Allwine.net. Foto a fost făcută în timpul unei vacanțe în Hawaii, iar Amy purta un tricou verde-albăstrui, iar pe fața sa bronzată cu pistrui se zărea un zâmbet larg. Aproximativ 25 de minute după ce a postat fotografia, Steven a deschis emailul său dogdaygod pentru a-i trimite lui Yura un link. „Ea are o înălțime de puțin sub 1,70 m, greutate 91 kg”, a scris el. El a specificat că ar fi cel mai bine să o omoare în timpul unei călătorii apropiate la Moulin (Illinois). Dacă asasinul reușește să facă ca moartea ei să pară un accident — de exemplu, să lovească furgoneta ei Toyota Sienna din partea șoferului — va adăuga și mai multe биткоини.
Yura a confirmat detaliile afacerii la scurt timp după mesaj, folosind un engleză ruptă. „El o va aștepta la aeroport, o va urmări într-o mașină furată, iar când va avea ocazia, va provoca un accident mortal”. A adăugat că, dacă accidentul nu reușește, „asasinul o va împușca”. Mai târziu, el i-a reamintit lui dogdaygod despre necesitatea de a-și crea un alibi: „Asigurați-vă că sunteți înconjurat de oameni în majoritatea timpului, petreceți timp în magazine sau în alte locuri publice unde există supraveghere video.”
De obicei, Steven nu era înconjurat de oameni. El și Amy locuiau pe un teren de 1100 mp, situat pe o stradă fără ieșire. Casa era un simplu clădire de un etaj, transportabilă, instalată pe un fundament. Avea patru dormitoare, un living spațios și o bucătărie deschisă. Steven a echipat acoperișul cu panouri solare și se lăuda că ele produc atât de multă energie încât poate să o reverse în rețea. Cel mai mult timp îl petrecea în biroul din subsol, remediind erorile în sistemul call-center-ului. Acasă putea lucra la două locuri de muncă simultan - unul era la compania de servicii IT Optanix, altul - la compania de asigurări Cigna. Angajații apelau adesea la el cu probleme deosebit de complicate.
Pastorul la care mergeau Olwainii predica despre abstinența față de dorințele trupești, iar Stephen consilia cuplurile din congregația sa care aveau probleme în căsnicie. Totuși, rămânând singur, își permitea să viseze și se interesa de site-uri precum Naughtydates.com și LonelyMILFs.com. Pe un site privat, Backpage, și-a găsit o fată dintr-o agenție de escortă și de două ori a călătorit în Iowa pentru a avea o noapte cu ea. În timpul consilierilor a aflat despre un site de întâlniri , destinat persoanelor căsătorite. Acolo s-a întâlnit cu Michelle Woodard.
La prima întâlnire, Stephen a însoțit-o pe Woodard în timpul vizitei ei la medic. În următoarele săptămâni, ea călătorea cu el în deplasări de lucru. Woodard îi plăcea cât de neobișnuit de calm era Stephen. Odată, zborul lor de legătură din Filadelfia a fost anulat. Stephen avea o întâlnire programată la ora 8 dimineața în Hartford (Connecticut) și a închiriat fără probleme o mașină, cu care au parcurs restul de 130 km.
Cu o lună înainte ca Stephen să-și 'comande' soția, i-a spus lui Woodard că va încerca să-și îmbunătățească relațiile cu Amy. În realitate, aventura lui nu a făcut decât să-i întărească dorința de o viață nouă.
Teoretic, având disciplina și cunoștințele de informatică, Stephen era criminalul ideal pentru dark web. Își ascundea urmele folosind remailer anonimi care ștergeau informațiile de identificare din mesaje și Tor, care își masca adresa IP prin transmiterea datelor într-o cale aleatoare printr-o rețea de noduri anonime. A creat o poveste complicată: se presupunea că dogdaygod era o dresoră de câini concurentă, care dorea să o omoare pe Amy pentru că avusese o aventură cu soțul ei. Pentru a-și construi identitatea virtuală în dark web, și-a transferat infidelitatea pe soție.
Membrii Bisericii Unite a lui Dumnezeu se întâlneau în biserica locală metodistă.
Steven a programat asasinarea pentru weekendul din 19 martie, când Amy urma să fie în Moulino la o competiție de dresaj. Dar până la sfârșitul weekendului, el a scris lui Yura o scrisoare plină de nemulțumire că nu a primit nicio veste despre moartea ei. Yura a explicat că asasinul încă nu a găsit momentul potrivit: „Trebuie să se ocupe de tot așa încât să lovească mașina ei din partea șoferului, să facă o coliziune laterală pentru a garanta moartea”. Administratorul Besa Mafia părea să înțeleagă că pentru dogdaygod era important ca Amy să fie ucisă pe drum. „Nu ne interesează de ce ucidem oamenii”, scria el. „Dar dacă ea este soția ta sau un membru al familiei, putem face asta și în orașul tău”, a spus el, adăugând că clientul ar putea să plece din oraș în ziua stabilită. A propus să o ucidă pe Amy acasă și a fost de acord că se poate da foc casei ulterior – pentru 10 bitcoini în plus, sau $4100.
„Nu este soția”, a răspuns Steven, „dar mi-a venit aceeași idee în minte”. A doua zi, a strâns bani. Atunci când a trimis bitcoinii către Besa Mafia, pagina s-a actualizat și nu a recunoscut codul de 34 de caractere care a apărut. Îngrijorat, s-a panicat că criptovaluta pe care a muncit atât de mult să o obțină va dispărea fără urmă. A copiat rapid codul și l-a salvat în notițele de pe iPhone, iar apoi a trimis codul lui Yura într-un email cu subiectul „AJUTAȚI!”. La mai puțin de un minut, a șters codul din notițe.
După câteva ore, Yura a răspuns, asigurându-l că tranzacția a avut succes, dar zilele treceau și nimic nu se întâmpla. În săptămânile următoare, mesajele lui Steven către Yura au variat de la dezamăgiri lacunare la instrucțiuni foarte detaliate. „Știu că soțul ei are un tractor mare, așa că ar trebui să aibă canistre cu benzină în garaj”, scria el. „Dar eliminați-o doar pe ea, nu atingeți tatăl și copilul”. Yura, ca un diavol prietenos, a răspuns cu mesaje care întăreau mentalitatea clientului. „Da, este cu adevărat o nenorocită și merită să moară”, scria el. După o oră și jumătate, a adăugat: „Aveți în vedere că 80% din asasinii noștri sunt membri ai bandelor care se ocupă cu traficul de droguri, bătaia oamenilor și uneori ucideri”. Pentru o taxă suplimentară, dogdaygod putea comanda un asasin mai experimentat – un fost lunetist cecen.
Steven a cheltuit cel puțin 12 000 USD pentru planul cu asasinul. În loc să se predea sau să reflecteze asupra căderii sale morale, el a devenit și mai determinat. S-a înscris pe site-ul dark web Dream Market, cunoscut mai ales pentru comerțul cu droguri, unde putea alege alte metode de asasinat. Bunul simț recomanda utilizarea unor nume de utilizator diferite, totuși, el a folosit din nou numele dogdaygod, ca și cum deja devenise personajul pe care și-l imaginase. Cheltuielile sale trebuiau recuperate: plata asigurării pentru Amy era de 700 000 USD.
În aprilie 2016, la aproximativ două luni după ce Steven a „comandat” pentru prima dată o soție, și corespondența lui Yuri cu clienții – inclusiv dogdaygod – a fost încărcată pe pastebin. Din date a reieșit că utilizatorilor cu nume de utilizator precum Killerman și kkkcolsia li se plăteau zeci de mii de dolari în Bitcoin pentru a omorî oameni în Australia, Canada, Turcia și Statele Unite. În curând, aceste comenzi au ajuns la FBI, iar agenția a trimis ordine agențiilor locale să ia legătura cu presupusele victime. Agentul special FBI Asher Silky, care lucra la biroul din Minneapolis, a aflat că cineva sub numele de dogdaygod dorește moartea lui Amy Olwain. I s-a cerut să o avertizeze cu privire la amenințare.
Marți, imediat după , Silky a obținut ajutorul lui Terry Raymond, un ofițer al poliției locale, și au mers împreună la casa Olwainilor. Cottage Grove este un suburbin liniștit pentru oameni înstăriți, dar, la fel ca în toată țara, poliția locală primea din ce în ce mai multe raportări despre amenințări online. Raymond, o persoană introvertită cu trăsături faciale ascuțite, subliniate de o barbă bine tăiată, a lucrat timp de 13 ani în poliție și era specialist în crimele informatice.
Când Silky și Raymond au ajuns, Steven Olwain i-a invitat să intre. El le-a spus celor doi ofițeri de poliție că Amy nu este acasă și ei au stat în tăcere în cameră, în timp ce el o suna pe telefon. Steven i s-a părut lui Raymond o persoană care se simțea jenant în prezența altora, dar el nu i-a dat importanță. În munca sa a fost nevoit să se confrunte cu tot felul de situații.
Polițiștii s-au întors la secție, iar curând a sosit și Amy. S-au întâlnit în hol, unde era un tablou în ulei reprezentând câinele de serviciu al secției, Blitz, și au dus-o în camera de interogatoriu, unde aproape că nu era mobilă. Deoarece investigația era condusă de FBI, Raymond a ascultat în principal, în timp ce Silky îi explica lui Amy că cineva care îi cunoaște programul de deplasare și obiceiurile zilnice îi dorește moartea. Amy a fost șocată. S-a simțit și mai confuză când Silky a menționat acuzațiile conform cărora Amy ar fi dormit cu soțul dresorului. Nu își putea da seama cine ar putea să o considere dușmană. „Dacă observați ceva suspect, sunați-ne”, i-a spus Raymond la despărțire.
Câteva săptămâni mai târziu, Olwains au instalat un sistem de supraveghere video acasă, cu senzori de mișcare, și au pus camere la diferite intrări. Stephen a cumpărat o armă, Springfield XDS de 9 mm. El și Amy au decis să o păstreze de partea ei a patului și au ieșit într-o întâlnire la poligon.
Polițiștii din Cottage Grove, de la stânga la dreapta: căpitanii Gwen Martin și Rande McAllister, detectivii Terry Raymond și Jared Landkamer.
Pe 31 iulie, Amy, înăbușită de confuzie, a sunat-o pe Silky: în ultima săptămână a primit două amenințări anonime prin email. Silky a venit la casa Olwains, unde Stephen a tipărit aceste emailuri și a ascultat cum Amy le explică agenților ce s-a întâmplat.
Primul mesaj a venit de la un serviciu de remail din Austria. Acolo, printre altele, era scris următoarele:
Amy, încă te blamez pentru că mi-ai distrus viața. Văd că ai instalat un sistem de securitate, iar oamenii de pe internet mi-au spus că poliția s-a interesat de mesajele mele anterioare. M-au asigurat că mesajele nu pot fi urmărite și că nu mă vor găsi, dar nu pot să te atac direct, cât timp ești sub observație.
Și iată ce va urma. Deoarece nu pot ajunge la tine, voi ajunge la tot ce îți este drag.
Emailul conținea contactele rudelor lui Emi, bazate pe informațiile disponibile pe site-ul Radaris.com, care oferă abonaților informații de contact despre persoane și organizații. De asemenea, autorul a menționat detalii cunoscute doar de cei apropiați lui Emi – locația contoarelor de gaz de la casa Olwain, faptul că au schimbat locul unde își parchează SUV-ul, culoarea tricoului pe care fiul lor l-a purtat acum două zile. „Iată cum poți să-ți salvezi familia”, scria în email. – „Comite sinucidere”. Mai departe, autorul a enumerat diverse metode potrivite.
O săptămână mai târziu, a sosit a doua scrisoare anonimă, în care era certată pentru că nu a urmat recomandările. „Ești atât de egoistă încât ești dispusă să-ți pui familiile în pericol?”
Emi a predat poliției computerul său, sperând că conținutul acestuia va ajuta agenții să-i urmărească potențialul ucigaș. Steven a predat agenților laptopul și smartphone-ul său. FBI-ul a făcut copii ale dispozitivelor, inclusiv aplicații, procese și fișiere, și le-a returnat după câteva zile.
Emi i-a spus lui Silky numele persoanelor care se ocupau cu instruirea pe arena ei, proprietarii animalelor cu care a lucrat și ale celei mai bune prietene. Agentul a intervievat patru dintre ei și a analizat istoricul de credit al acestora. Puțini aveau un interes în moartea lui Emi, totuși, având în vedere că dogdaygod a plătit câteva mii de dolari pentru a o ucide, un motiv personal era implicat. Mai mult decât atât, comanditarul i-a dat lui Iura instrucțiuni de a nu o omorî pe soțul ei. Era logic ca investigarea soțului să fie urmată. Silky l-a interrogat pe Steven, dar nu se știe dacă a făcut ceva în afara de aceasta și de a copia computerul său cu telefonul. FBI-ul a refuzat să comenteze cazul, iar poliția din Cottage Grove avea puțină experiență în lucrările biroului. În afară de a-l duce pe Raymond la prima audiere și de a-i trimite copii ale email-urilor cu amenințări, biroul nu a mai implicat poliția locală.
Între timp, Emi încerca să facă față amenințărilor înfricoșătoare. S-a înscris la cursurile „Academia Civică”, unde cetățenii sunt informați în detaliu despre funcționarea Poliției. În declarația ei a scris că „vrea să afle despre activitatea departamentului de poliție, despre ce fac acolo și cum funcționează totul”. Sârjantul Gwen Martin, coordonatoarea cursului, nu știa despre amenințările la viața lui Emi, iar Emi nu împărtășise acest lucru cu ceilalți participanți, în timp ce se antrenau la poligonul de tir și preluau amprente de pe o doză de suc. Emi a cerut să fie asociată cu un ofițer K-9 [lucrând cu câini de serviciu; din asonanța K-9 / canine — câine / n.r. trad.], în patrularea acestuia, și a povestit cu mult entuziasm despre cum polițistul i-a dat sfaturi privind creșterea și dresarea câinilor pentru a urma pista. La finalul programului, a sărbătorit acest lucru cu ceilalți membri ai grupului cu o mică petrecere.
Cu toate acestea, Emi se simțea în continuare neputincioasă. Durerea de cap periodică se intensificase, iar ea începea să aibă probleme cu memoria. Predând, se comporta cu încredere, dar se îngrijora că agresorul ei s-ar putea să fie printre elevii săi.
Într-o seară de vară, stătea în curte cu sora ei și se gândea la cine este responsabil pentru atmosfera sumbră care i-a învăluit viața. Cu mulți ani în urmă, când sora ei începuse să studieze la colegiu, Emi îi trimitea cărți poștale în fiecare săptămână pentru a nu-i fi dor de casă. Acum, sora ei, ca un gest de reciprocitate, făcea la fel, și în fiecare carte poștală citea din Biblie.
Într-o zi de sâmbătă, în noiembrie, Steven și Emi și-au dus fiul la biserică. Drumul trecea prin lunca de est de Mississippi, prin câmpurile fermierilor îngălbenite, zonele pline de piese de mașină și pădurile deschise, deja fără frunze. Biserica Unită a lui Dumnezeu închiriase un spațiu într-o clădire din cărămidă roșie de la o congregație metodistă locală. Era ceva potrivit momentului în asceza mediului înconjurător, ca și cum minimalismul arhitectural ar fi putut ține la distanță diavolul.
În capelă, familia stătea împreună cu bărbați în sacouri, femei în rochii modeste și copii cu părul recent coafat. Pastorul Brian Shaw, stând sub lumina zilei care pătrundea prin acoperișul de sticlă, recita un avertisment din Noul Testament despre oamenii care au „ochi plini de pofta și de păcat continuu”. El vorbea despre Iov, care se antrena să nu privească femeile cu dorință. Prețul pentru care oamenii nu urmează exemplul lui Iov este serios: „Când nu ne controlăm natura păcătoasă, ea ne controlează pe noi.”
Duminica, Stephen s-a trezit puțin înainte de ora 6 dimineața, ca de obicei, și s-a dus în biroul său din subsol, unde s-a conectat la sistemul Optanix pentru a începe munca. La prânz, s-a dus sus pentru a lua masa cu Amy și fiul lor. Amy, ca și bucătar pasionat, a gătit la slow cooker o parte din dovleac, rămasă de la desertul pe care l-a făcut cu câteva zile în urmă. Puțin mai târziu, ea a simțit slăbiciune și vertij.
Tatât lui Amy a venit să-i instaleze ușa pentru câini în garaj. Stephen i-a spus că Amy nu se simte bine și că se odihnește în dormitor. Tatăl ei a plecat fără să o vadă. La cinci minute după plecarea lui, Stephen l-a sunat și i-a cerut să se întoarcă, să ia nepoțelul, deoarece el dorea să o ducă pe Amy la clinică.
Odată cu apusul soarelui, Stephen a plecat să se alimenteze, a luat băiatul de la părinții soției sale și l-a dus la un restaurant de familie „Culvers”. Aceasta era tradiția lor de duminică – cină la „Culvers”, în timp ce Amy predă la cursurile de dresaj. Au stat în sala iluminată strident, mâncând pui și brânză afumată.
La întoarcerea acasă, băiatul a sărit din minivan și a alergat spre casă, în dormitorul părinților. Acolo, în o poziție nenaturală, se afla corpul lui Amy, iar în jurul capului ei se adunase o băltoacă de sânge. Lângă ea se afla un Springfield XDS de 9 mm.
Stephen a sunat la 911. „Cred că soția mea s-a sinucis”, a spus el. – „Este mult sânge aici.”
Primăria Cottage Grove, unde se află și secția de poliție
Sergeant Gwen Martin arrived at the house a few minutes after the 911 call. When she saw Amy's body on the floor, she remembered training her in the 'Citizens Academy' program and broke down in tears. Another sergeant took over the case, and Martin returned to her car. Regaining her composure, she turned to the laptop on the dashboard and began searching for police calls made to this address. She was shocked to find a report detailing threats to Amy’s life coming from the dark web, described by Terry Raymond. Martin picked up the phone and called Detective Randy McAllister, who was leading the investigations in Cottage Grove.
McAllister was a 47-year-old Harley-Davidson owner with a very youthful face. He often participated in office pranks. His coffee mug read, 'Due to the confidentiality of my work, I have no idea what I’m doing.' However, his cheerful demeanor hid a meticulous nature. About ten years ago, McAllister was involved in a murder investigation in a nearby town; a former partner of the wife had killed a couple in their home while their children hid inside. Not long before, the woman had told police that her jealous ex had contacted her in violation of a restraining order. McAllister was frustrated that the system had failed to help that woman, and he started his own program to protect potential victims from stalking and targeted violence. Hearing Raymond mention threats received by Amy from the dark web, he suggested comparing them with a threat database maintained by the FBI's Behavioral Analysis Unit; it could help them build a profile of a potential perpetrator. But he didn't have the authority in this case.
Now he was hurrying to the Olwyne house. Entering through the garage, he immediately sensed the smell of pumpkin cooking in the slow cooker. This struck him as odd; people usually don’t start preparing food before they kill themselves. There were other inconsistencies: blood trails on both sides of the bedroom door. And although the hallway floor was covered in dog hair, the adjoining hall was clean.
În timp ce Macalister aștepta sosirea medicului legist și a investigatorilor din cazuri penale, polițistul l-a dus pe Steven împreună cu fiul său la secție. Raymond l-a condus pe Steven în aceeași cameră de interogatoriu în care s-a întâlnit cu Amy acum cinci luni, în timp ce colegul său avea grijă de băiat în sala de așteptare. Raymond a scos o pereche de mănuși din latex și a prelevat de la Steven un tampon din gură pentru testul ADN. „Dar veți lua și de la părinții soției?” – a întrebat Steven. „Nu, doar de la tine și de la fiul tău”, a răspuns Raymond. El i-a cerut lui Steven să povestească cum și-a petrecut ziua.
Steven a colaborat cu polițistul, dar lui Raymond i s-a părut că se comportă puțin nefiresc pentru cineva care tocmai și-a pierdut soția. I-a amintit detectivului că Amy avea un dosar la FBI; a spus că computerul ei se comporta ciudat. „Mă enervează, ca reprezentant al industriei IT, pentru că știu cum ar trebui să funcționeze lucrurile în lumea legală”, a spus el, adăugând: „Nu știu nimic despre hacking și alte lucruri de genul.”
În următoarele trei zile, anchetatorii au percheziționat scena crimei. Tehnicienii au pulverizat luminol pe podea și au stins lumina. Acolo unde luminolul a interacționat cu sângele sau cu agenții de curățare, a strălucit de un albastru intens. Strălucirea a arătat că coridorul fusese curățat. De asemenea, a evidențiat câteva urme ce veneau din camera de spălat în dormitor și înapoi.
Poliția din Cottage Grove a executat un mandat de percheziție în locuință. Macalister s-a așezat la masa din dining și a început să noteze dovezile. Raymond s-a dus în biroul lui Steven din subsol. Intrând, a văzut că toate suprafețele erau acoperite de moloz: dosare, fire îngrămădite, unități externe de stocare, carduri SD, precum și un magnetofon și un Fitbit. Existau hard disk-uri de tipul care nu a mai fost folosit de zece ani. Pe biroul lui Steven erau trei monitoare și un MacBook Pro – acest computer nu era cel pe care îl livrase FBI-ului.
Polițiștii au scos probele la suprafață, iar apoi le-au predat pe rând lui Macalister pentru înregistrare. „Naibii”, s-a gândit el, observând cum se adună echipamentul. Și apoi „o, Doamne, câte pot fi”. Cu toate acestea, dispozitivele continuau să vină. În total, au fost șaizeci și șase.
Deoarece crima a fost legată de o moarte pe teritoriul orașului, investigația a fost condusă de poliția Cottage Grove. La două săptămâni și jumătate după moartea lui Amy, FBI-ul a trimis dosarul ei. Deschizând documentele, McAllister și Raymond au văzut – pentru prima dată – întreaga corespondență cu Besa Mafia. Atunci au aflat că porecla persoanei care dorea moartea lui Amy era dogdaygod.
Până la acea vreme, Steven deja devenise un suspect, însă nu existau dovezi care să-l lege de omor. Faptul că ADN-ul său era peste tot nu era surprinzător: era casa lui. Pe înregistrările sistemului de securitate nu era nimic neobișnuit, deși acestea erau incomplete. Steven a explicat că el și Amy nu activaseră camera de deasupra ușii glisante din sticlă, deoarece câinele lor trecea mereu prin aceea. McAllister spera să găsească răspunsuri în dispozitivele aduse de Raymond din subsolul Olwainilor.
De îndată ce fișierele Besa Mafia au apărut pe pastebin, bloggerii au decis imediat că site-ul era fraudulos. Unul câte unul, clienții lui Yura s-au plâns că execuțiile comandate nu erau îndeplinite. Cu toate acestea, McAllister nu voia să creadă nimic fără dovezi. Împreună cu detectivul Jared Landkamer, au identificat zece alte ținte din comenzile Besa Mafia din SUA și s-au conectat cu secțiile de poliție din zonele lor de reședință. Acest lucru le-ar putea oferi noi indicii în cazul lor sau, poate, ar salva alte vieți.
McAllister a împărțit sarcinile legate de electronică. Computerele le-a trimis unui expert judiciar de la secția de poliție din apropiere. Landkamer a obținut un mandat judiciar pentru a accesa e-mailurile Olwainilor – și a petrecut multe zile citindu-le. Raymond a început cu extragerea datelor de pe telefoanele lui Steven. Într-o cameră fără feronerie, unde monitorii de serviciu erau aranjați de-a lungul pereților, el a lansat un software care sortea datele – aici aplicații, acolo istoria apelurilor – și reconstruia cronologia dispozitivelor. Pe telefonul pe care Steven l-a dat FBI-ului pentru a face o copie, Raymond a găsit Orfox și Orbot, necesare pentru accesarea rețelei Tor. De asemenea, a descoperit mesaje text care conțineau coduri de confirmare de pe site-ul LocalBitcoins. Fie FBI-ul le-a ignorat, fie nu le-a dat importanță.
Verificând telefonul lui Emi, el a observat că, în ziua morții, conștiința ei devenea din ce în ce mai confuză. La 13:48, ea a accesat pagina de Wikipedia despre vertij. La 13:49, a căutat cuvântul DUY. Apoi, după un minut, EYE. Apoi DIY VWHH. Părea că încerca disperat să înțeleagă de ce camera din jurul ei se învârte, dar nu putea scrie cuvintele în motorul de căutare.
La interogatoriul în fața investigatorului de stat, Stephen a recunoscut aventura sa cu Woodard. Raymond a găsit contactul 'Michelle' în telefonul lui Stephen, iar când investigatorii au intervievat-o pe Woodard, ea le-a spus despre prânzul de ziua ei de naștere, când Stephen i-a scris că și-a lăsat cheile în mașină, cumpărând bitcoin. Istoricul apelurilor lui Stephen a confirmat că a apelat serviciul de asistență rutieră în acea zi din 'Wendy's' din Minneapolis. Detectivii au folosit mesajele text cu coduri de confirmare pentru a-i găsi contul pe LocalBitcoins. Aceasta i-a condus la conversația cu un vânzător pentru un schimb de 6000 de dolari.
În dispozitivele lui Stephen, Landkamer a găsit emailuri suplimentare, din care au aflat numele utilizatorilor sub care se conecta pe Backpage și LonelyMILFS.com. De sine stătător, acesta nu era o infracțiune, dar sugera un posibil motiv.
Ascunzând o mare parte din activitățile infracționale, Stephen nu a șters istoricul căutărilor. Pe 16 februarie, cu câteva minute înainte de prima ofertă de a o ucide pe Emi de la dogdaygod în Molina, Stephen căuta pe Google 'moline il' pe MacBook-ul său Pro. O zi mai târziu, a studiat asigurarea lor. În iulie, cu puțin timp înainte ca Emi să primească primul email cu amenințări, care includea contacte de pe site-ul Radaris, a accesat paginile acestui site, corelate cu membrii familiei ei.
În Cottage Grove, crimele erau rare, iar detectivii, confruntându-se cu dovezi indirecte și natura evasivă a dark web-ului, au devenit foarte interesați de acest caz. Într-o seară, stând în pat după ce a citit dosarul FBI-ului despre Emi, Landkamer a căutat pe Google dogdaygod. Văzând rezultatele, l-a chemat pe soția sa. Motorul de căutare a indexat câteva pagini de pe site-ul Dream Market, un magazin de droguri pe dark web.
Landkamer a trimis imediat un mesaj despre descoperiri către McAlister. McAlister a deschis Tor și a accesat conversația cu Dream Market. Într-un fir, dogdaygod întreba dacă cineva avea de vânzare , un medicament puternic. Macalister a lucrat ca paramedic, așa că știa că scopolamina este prescrisă pentru rău de mare, dar poate face, de asemenea, oamenii supuși și poate provoca amnezie, motiv pentru care a primit porecla „Respirația diavolului”. Răsfoind paginile, a dat peste un comentariu al unui utilizator care a decis că dogdaygod voia să folosească scopolamina pentru distracție personală. „Există un vânzător,” a scris el, „dar mai bine lasă asta baltă, prietene. Este extrem de periculos și poți omorî pe cineva.”
Ulterior, în analiza conținutului stomacului lui Amy a fost confirmată prezența scopolaminei. Totuși, cea mai valoroasă mărturie a fost obținută datorită particularității creării copiilor de rezervă a dispozitivelor Apple. Un specialist IT judiciar dintr-o zonă vecină a descoperit în arhivele MacBook-ului Pro al lui Steven un mesaj conținând o adresă bitcoin, care apărea pe iPhone-ul său în martie 2016. Acest lucru s-a întâmplat cu 23 de secunde înainte ca dogdaygod să-i scrie lui Yura același cod de portofel de 34 de caractere. La 40 de secunde după trimiterea mesajului lui Yura, mesajul de pe telefonul lui Steven a fost șters. Însă fișierul șters nu dispare până când locul său nu este ocupat de alte fișiere. Câteva luni mai târziu, când Steven a făcut o copie de rezervă a telefonului prin iTunes, importanta istorie a fost salvată pe laptop.
Macalister se bucura. Detectivii au legat identitatea offline a lui Steven, un bătrân al bisericii, îngrijorat de acceptabilitatea pașilor de dans, cu cele online – Don Juan și un potențial criminal eșuat. Anonimatul tentant al darkweb-ului, care îl împingea pe Steven spre crima, îi oferea o senzație de omnipotență. Nu a putut înțelege că această abilitate nu se transfera în web-ul obișnuit și în lumea reală.
Acum, Steven Olwain este încarcerat în închisoarea din Minnesota, în orașul Oak Park Heights.
Procesul lui Steven Olwain a durat opt zile. Procurorii județului au prezentat o serie de martori proeminenți: managerul unui amanet, o angajată de escortă din Iowa de pe site-ul Backpage, și Woodard. Macalister a prezentat în instanță arma crimei, iar Jared Landkamer a explicat instanței semnificația acronimului MILF, ceea ce a devenit ulterior un motiv nesfârșit de glume în secția de poliție.
Procurorii Fred Fink și Jamie Krauser au folosit declarațiile pentru a construi o teorie: Stephen a otrăvit-o pe Amy cu o mare doză de scopolamină, pentru a o omorî sau a o imobiliza. Dar, deși ea avea amețeli și se simțea rău, nu a murit. Așa că Stephen a împușcat-o cu pistolul în coridor. Apoi, a mutat-o pe trup în dormitor și a spălat sângele. Când s-a dus la benzinărie și l-a dus pe fiul său la „Culvers”, a păstrat chitanțele, pentru orice eventualitate.
Jurații s-au sfătuit timp de șase ore, apoi l-au găsit pe Stephen vinovat. Pe 2 februarie, a fost adus în sala de judecată pentru pronunțarea sentinței. Fiecare dintre membrii familiei și prietenii prezenți i-au spus judecătorului cât de mult a însemnat Amy pentru ei. Apoi, Stephen s-a ridicat pentru a se adresa instanței.
Respirând greu, a încercat să respingă dovezile tehnice legate de copiile de rezervă ale fișierelor și de portofelele de bitcoin. Apoi, s-a concentrat asupra meritelor sale spirituale. În închisoarea unde a fost ținut până la proces, a predicat consumatorilor de droguri și celor care corup minorii. A spus că a convertit în credință cel puțin trei necredincioși.
„Domnul Olwain, – a spus judecătorul, ascultând pledoaria lui, – sentimentele mele nu vor schimba verdictul în acest caz. Dar, conform impresiilor mele, ești un actor incredibil. Poți provoca lacrimi și le poți opri. Ești ipocrit și o persoană rece”. Judecătorul l-a condamnat la închisoare pe viață fără drept de liberare condiționată (în prezent, cazul este deferit instanței de apel). Din camera alăturată, Macalister urmărea prin fereastră cum se desfășura discuția dintre Raymond și Landkamer, ascultând, mulțumit, reprimanda judecătorului adresată inculpatului. Totuși, sentimentele lui erau umbrite. Macalister înțelegea de ce, în timpul anchetei FBI pe dark web, Stephen nu a ridicat suspiciuni. Relația lui Stephen cu Amy părea fericită, nu aveau un istoric de violență sau consum de substanțe interzise. Știa că judecata retrospectivă poate influența concluziile investigatorilor, dar avea și sentimentul că moartea lui Amy putea fi prevenită. Experții în amenințări folosesc o listă cu patru puncte pentru a evalua probabilitatea ca un atacator anonim să fie o persoană apropiată victimei. În cazul lui Amy, toate cele patru criterii erau îndeplinite: persoana îi urmărea mișcările, trăia evident aproape, știa obiceiurile și planurile ei de viitor și vorbea despre ea cu dispreț sau dezgust.
În lunile care au urmat procesului, Macalister a fost promovat la rangul de căpitan. El oferă consultanță periodică departamentelor de poliție pentru crime legate de dark web. Nu au existat alte decese legate de clienții Besa Mafia, dar se raportează că Iura deschidea și alte site-uri frauduloase, pretinzând că sunt asociate cu crime obișnuite: Crime Bay, Sicilian Hitmen, Cosa Nostra. Se părea că Iura era diavolul care privea de la distanță și râdea de cum semințele pe care le-a lăsat în urmă încolțeau și se transformau în rău deplin.
Sursa: habr.com
