Acest articol a fost tradus și în engleză și publicat pe .
Când vara soseste în Chicago, țărmul lacului Michigan devine o imagine de pe o carte poștală. Kilometri de terenuri de volei, piste pentru biciclete, terenuri de baseball și plaje de nisip. Nori albi pe cerul înalt. Albastrul lacului, împodobit cu dâre albe de bărci de toate formele și dimensiunile, cu lumini colorate, muzică veselă și vacanțieri fericiți. Iar în luna august, timp de trei zile, tot țărmul devine scena pentru Spectacolul Aerian și Acvatic.
Ca și cum acesta nu ar fi fost de ajuns, în fiecare săptămână, de la ziua memorială până la ziua muncii, Navy Pier organizează focuri de artificii. În una dintre acele serate de vară minunate, ne-am găsit pe iahtul unui prieten. Era o sâmbătă, și spre sfârșitul petrecerii, a apropiat iahtul exact de cel mai bun loc pentru a privi artificiile. Așadar, când s-a făcut întuneric, florile exotice de foc colorate au explodat în jurul nostru în toate direcțiile.
În mintea mea, ușor îmbătate și mulțumite de viață, a venit gândul că undeva am mai văzut așa ceva.
Big Bang
Totul a început acum 13 miliarde de ani. O explozie de energie colosală a creat spațiul și imediat l-a umplut strâns cu radiație și plasmă fierbinte și opacă. Când universul s-a extins și s-a răcit, s-au separat forțele fundamentale. După 240 de mii de ani (în termeni cosmici - un moment) materia a reușit să capteze, în sfârșit, electronii și să creeze primele atomi neutri - hidrogen și heliu.
Universul a fost, pentru o perioadă, transparent, fotonii având posibilitatea de a se răspândi liber în toate direcțiile, lucru pe care l-au folosit din plin. Hidrogenul și heliul s-au format deja, dar stelele nu apăruseră încă. Această perioadă a fost numită „Era Întunecată”, deoarece, pentru o vreme, absolut nimic nu s-a întâmplat.
Puterea gravitației a adunat treptat gazul în nori. În anumite locuri, sucurile de gaz erau strânse atât de strâns încât presiunea a declanșat o reacție termonucleară. Au apărut primele stele. Strălucind cu flăcări luminoase, prima generație de stele a avut o viață scurtă, dar extrem de aprinsă. Arderea furioasă a consumat rapid tot combustibilul, iar imensii giganți albaștri au început să explodeze în supernovae, umplând Universul cu elemente grele.
Dar gravitația nu s-a oprit. Acum aduna praful stelar în galaxii. Pe discurile gigantice care se rotesc, treceau unde de comprimare, adunând gaz și praf în brațe care străluceau intens din cauza numărului mare de stele nou-născute și puternice. Așa a apărut și Soarele nostru.
Și acesta este momentul în care trăim acum. Când vine noaptea — în vreme senină, ieși din oraș, privește cerul și imaginează-ți pentru un moment că te afli într-un foc de artificii, iar cineva a pus timpul pe pauză. Ca într-o filmare încetinită, încotro te uiți, sclipesc fărâme de pulbere arzătoare. Discile și sferele galaxiilor sunt împrăștiate în întreaga câmp de vedere. Nori și întregi perdele de fum colorat — nebuloase.
Dacă acum am relua cursul timpului, după câteva miliarde de ani, vom vedea din ce în ce mai puține stele nou-născute. Din ce în ce mai mult va fi fum și praf ars. Și, dintr-o dată, spectacolul se încheie. O pereche de fluxuri relativiste în apropiere. Încotro te uiți, asemenea cărbunelui într-un foc stingându-se, strălucesc slab giganții roșii. Cosmosul ușor călduț se întinde pe distanțe infinite.
Dar atâta timp cât spectacolul a continuat, a fost cel mai bun spectacol din Univers! Literalmente!
Cărbunii vieții
Să derulăm puțin filmul nostru înapoi, spre un timp mai interesant, imediat după ce supernovae și stelele neutronice au umplut Universul cu elemente grele.
Aceasta este epoca domniei celei de-a doua generații de stele. Datorită întregii palete de elemente din leagănul stelelor, de această dată vedem nașteri nu doar de gigantici superputernici. Imense nori rotitor de gaz și praf dens în jurul proto-stelarelor se adună de această dată în particule solide, în bolovani, în planete stâncoase.
În primele etape ale vieții, un astfel de sistem stelar tânăr este plin de asteroizi care se deplasează în toate direcțiile. Aceștia se unesc, colidând unii cu alții la viteze orbitale, formând planete și luni. Dar dacă așteptați câteva sute de milioane de ani — tot ce ar fi putut interacționa se întâlnește, iar sistemul solar devine curat, ca după o curățenie generală. O stea strălucitoare, proaspătă în centrul sistemului, îndreaptă razele calde asupra suprafețelor planetelor. Câmpurile magnetice generate de nucleele și mantia planetelor le protejează de radiațiile dure. Ca urmare a reacțiilor chimice, apar compuși organici complecși.
Și, în principiu, povestea noastră ar putea să se încheie aici. Reacțiile chimice utilizează toate elementele disponibile. Pe parcursul veșniciei, planetele se vor încălzi ziua și se vor răci noaptea. Schimbarea anotimpurilor va evapora lacurile vara și le va îngheța iarna. Un exemplu al acestei veșnicii îl avem în sistemul nostru solar — este Titan.
Dar acest lucru nu s-a întâmplat pe Pământ. O reacție chimică auto-susținută a creat odată proto-viața, iar evoluția a preluat stafeta. Și în curând întreaga planetă a fost acoperită de ființe vii.
La început, pentru a susține viața erau necesare elemente organice complexe, furnizate de natura neînsuflețită. Viața, asemenea unei mori de apă, a folosit „pachetele de entropie scăzută” pregătite pentru ea, molecule complexe, descompunându-le și eliberând energie potențială. Un mic impuls inițial, precum primele bucăți de lemn aprinse într-un foc pregătit, dă naștere unei furtuni de foc.
Dar plantele au învățat să extragă energie direct de la Soare. Au apărut ecosisteme complexe. Iar pe măsură ce viața devine mai complexă, ea învață să folosească din ce în ce mai multe surse de energie. Cu atât mai important devine rolul acesteia, creând entropie mai eficient. Fiecare etapă de dezvoltare, fiecare schimbare a surselor de energie transformă planeta. Apoi — sistemul stelar. Apoi — însăși Universul.
Dacă am avea un telescop special care poate detecta viața și l-am îndrepta spre universul nostru, am vedea cum se naște umanitatea. Dintr-un punct incandescent, precum o scânteie aprinsă, se dezvoltă o flacără din ce în ce mai strălucitoare. De la un strat subtire de bacterii la explozia cambriană. De la dinozauri la antropocen.
În spectacolul cu artificii de dimensiunea universului, inteligența joacă un rol special. Ea aprinde propriile sale lumini. Inteligența transformă aspectul universului prin geniul și inventivitatea sa. Acesta este un nou tip de artificii. Artificii de semnale în rețele neuronale. Artificii de personalități. Artificii de comunități complexe. Universul pare să prindă viață, să se trezească și să înceapă să conștientizeze sinele.
Dar la început a fost un flash orbitor. Tu și cu mine, și fiecare ființă vie din jurul nostru. Toți suntem doar scântei strălucitoare ale artificiului Big Bang.
[1]
[2]
[3]
[4]
[5]
[6] (luna)
[7]
[8]
Sursa: habr.com
