Articol nou: Recenzie procesor Intel Core i5-9400F: un Coffee Lake Refresh fals

Cu toate dificultățile evidente legate de producția de cipuri de 14 nm în cantități suficiente, compania Intel continuă să își extindă sistematic gama de procesoare Core de generație a noua, cunoscută sub numele de cod Coffee Lake Refresh. Totuși, aceasta se desfășoară cu un succes variabil. Adică, în mod formal, gama de modele este într-adevăr îmbogățită cu noi produse, dar acestea apar foarte anevoios pe piața de retail, iar unele dintre modelele introduse imediat după Anul Nou nu au reușit până acum să ajungă pe rafturile magazinelor.

Cu toate acestea, dacă ne raportăm la datele oficiale, pentru platforma LGA1151v2 există acum cel puțin nouă modele desktop Core, care aparțin seriei IX, printre care se numără procesoare cu patru, șase și opt nuclee de procesare. De asemenea, această familie include nu doar reprezentanți evident obișnuiți cu caracteristici previzibile, ci și procesoare neașteptate, diferite ideologic de toate predecesoarele lor. Este vorba despre procesoarele din seria F – cipuri desktop de uz larg, a căror specificație nu include un nucleu grafic încorporat.

Uimitor la apariția lor este faptul că astfel de oferte au extins pentru prima dată gama procesoarelor consumatorilor Intel în ultimii opt ani, timp în care compania a oferit exclusiv soluții cu grafică integrată pentru segmentul de masă. Însă acum, ceva s-a schimbat, iar gigantul microprocesoarelor a fost nevoit să își revizuiască principiile. Și știm chiar și din ce cauză: erorile din planificare și dificultățile în implementarea procesului tehnologic cu standarde de 10 nm au condus la o lipsă serioasă de procesoare Intel pe piață, pe care compania încearcă să o diminueze cu toate forțele. Lansarea procesoarelor fără grafică integrată este una dintre măsurile destul de evidente vizând atingerea acestui scop. Datorită acesteia, producătorul a obținut posibilitatea de a utiliza în procesoarele de serie semiconductoare considerate anterior defecte, cu un nucleu grafic deteriorat, care chiar și pentru Coffee Lake Refresh cu opt nuclee „consumează” până la 30% din suprafața cristalină de 174 mm. Cu alte cuvinte, această măsură poate să crească randamentul de produse utilizabile și să reducă serios deșeurile.

Cu toate că pentru Intel sensul lansării procesorilor din seria F este destul de evident, întrebarea dacă consumatorii beneficiază de apariția acestor oferte este una foarte controversată. Tactica aleasă de producător este să vândă procesoare reduse în esență fără niciun fel de discount, la același preț ca și omologii lor „compleți”. Pentru a înțelege mai bine această situație, am decis să testăm unul dintre reprezentanții seriei Core din a noua generație, lipsit de grafică integrată, și să căutăm eventualele sale avantaje ascunse.

Ca obiect al studiului a fost ales Core i5-9400F – procesorul junior cu șase nuclee din generația Coffee Lake Refresh. Acest cip stârnește un interes special: predecesorul său, Core i5-8400, a fost foarte popular datorită raportului atractiv dintre preț și performanță. Anunțat oficial cu patru luni în urmă, Core i5-9400 (fără F în nume) oferă frecvențe ușor mai mari la același preț, însă găsirea acestuia în vânzare este practic imposibilă. În schimb, Core i5-9400F este disponibil pe rafturi peste tot, și, mai mult decât atât, deoarece nu există deficit pe acest model, costul său real în retail este foarte apropiat de cel recomandat. Cu toate acestea, aceasta nu face automat din Core i5-9400F o opțiune bună pentru configurații „de bază”, deoarece acum AMD oferă în aceeași gamă de preț procesoare cu șase nuclee Ryzen 5, care, spre deosebire de seria Core i5, beneficiază de suport pentru multi-threading (SMT). De aceea, testul de astăzi promite să fie deosebit de informativ: trebuie să răspundă la mai multe întrebări și să arate clar dacă Core i5-9400F are șanse să repete succesul legendarului Core i5-8400.

Seria Coffee Lake Refresh

Până în prezent, au avut loc deja două valuri de anunțuri pentru procesoarele, considerate a face parte din generația Coffee Lake Refresh. Deși aceste CPU sunt în multe privințe asemănătoare cu predecesorii lor din familia Coffee Lake, compania Intel le clasifică în a noua generație Core și le numerotează cu indecși care încep cu cifra 9. Și dacă în cazul Core i7 și Core i9 această clasificare poate fi într-o oarecare măsură justificată, având în vedere că au obținut pentru prima dată opt nuclee de calcul, noile procesoare din seriile Core i5 și Core i3 au primit o creștere a numerelor de model în mare parte doar pentru a ține companie. Practic, ele oferă doar frecvențe de ceas mai mari.

În acest context, nu există deloc îmbunătățiri la nivelul micro-arhitecturii de discutat. Și, sincer, acest lucru nu este deloc surprinzător. Conceptul de dezvoltare practicat de Intel este astfel încât modificările profunde în procesoare sunt legate de îmbunătățirea tehnologiilor de producție. Din acest motiv, întârzierile în implementarea procesului tehnologic de 10 nm duc la situația în care suntem nevoiți să ne confruntăm din nou cu micro-arhitectura Skylake, care a fost prezentată încă din 2015. Totuși, ceea ce este surprinzător este că, dintr-un anumit motiv, Intel nu pare să fie dornică să schimbe nici măcar caracteristicile care nu necesită modificări notabile. De exemplu, oficial, Coffee Lake Refresh continuă să fie orientat spre memoria DDR4-2666 pe două canale, în timp ce compania AMD, dintr-o dată, adaugă sprijin pentru moduri mai rapide pentru procesoarele sale, ajungând în cele mai recente versiuni mobile Raven Ridge până la DDR4-3200. Singurul lucru pe care Intel l-a făcut ca răspuns a fost să mărească până la 128 GB volumul de memorie acceptat în sistemele bazate pe Coffee Lake Refresh.

Cu toate acestea, în ciuda absenței modificărilor în micro-arhitectură, Intel reușește până acum să lanseze modele destul de interesante prin metode extensive - crescând numărul de nuclee de calcul și frecvențele de ceas. Primul val de anunțuri pentru Coffee Lake Refresh, care a avut loc în octombrie anul trecut, a adus cu sine trei procesoare de vârf pentru overclocking, care au atins noi culmi de performanță: Core i9-9900K cu opt nuclee și Core i7-9700K, precum și Core i5-9600K cu șase nuclee. Cu al doilea val de anunțuri din timpul sărbătorilor, lista noilor procesoare s-a îmbogățit cu încă șase modele de CPU mai simple. Drept urmare, întreaga nomenclatură a Coffee Lake Refresh arată acum astfel.

Principalitatea procesorului, care s-a adăugat la modelele K de overclocking, constă din cipuri care nu au nucleu grafic integrat. Tehnic, Core i9-9900KF, Core i7-9700KF și Core i5-9600KF se bazează pe exact același fundament semiconductor și au caracteristici absolut identice cu Core i9-9900K, Core i7-9700K și Core i5-9600K, diferențele fiind doar că nu oferă GPU integrat, care este blocat la producție.

În lista noutăților din a doua rundă se află și modele cu adevărat noi. În primul rând, este Core i3-9350KF – singurul procesor quad-core din Coffee Lake Refresh cu multiplicator deblocat. Dacă ignorăm absența GPU-ului integrat, poate fi considerat o versiune îmbunătățită a Core i3-8350K, care a fost accelerată prin adăugarea tehnologiei Turbo Boost 2.0 și a obținut capacitatea de a se overclocka automat până la 4,6 GHz.

O altă noutate mai mult sau mai puțin completă din a doua rundă este Core i5-9400 și fratele său fără grafică integrată, Core i5-9400F. Valoarea acestor modele constă în faptul că Intel a reușit să reducă semnificativ costul pentru cipurile Coffee Lake Refresh de bază cu șase nuclee, permițând utilizarea celei mai recente generații de CPU în configurații de nivel de intrare. Totuși, diferențele formale între Core i5-9400 și popularul model din anul trecut, Core i5-8400, nu sunt atât de mari. Frecvențele de tact au crescut cu doar 100 MHz, ceea ce este, cel mai probabil, legat de dorința gigantului microprocesor să mențină cipurile sale mai mici de șase nuclee în cadrul unui pachet termic de 65 de wați. Ca rezultat, dispariția dintre cele mai mari și cele mai mici procesoare cu șase nuclee din familia Coffee Lake Refresh s-a mărit la 500 MHz, în timp ce în generația Coffee Lake a fost doar 300 MHz.

Dacă ne uităm la specificații, am putea crede că noul Core i5-9400 și Core i5-9400F nu au nimic deosebit în comparație cu vechiul Core i5-8400. Totuși, specificațiile nu oferă o imagine completă. În timpul anunțului primelor procesoare Coffee Lake Refresh, Intel a menționat, printre altele, avantajele indirecte. De exemplu, pentru noua generație de cipuri, a fost promisă o schimbare a interfeței termice interne: locul pastei termice pe bază de polimer ar trebui să fie ocupat de un aliaj fără flux, de înaltă eficiență. Dar are acest lucru legătură cu procesoarele Core din generația a noua cu șase nuclee? Se pare că nu întotdeauna.

Detalii despre Core i5-9400F

Se pare că, prin lansarea procesoarelor Coffee Lake Refresh, Intel a adunat într-o mare potură mai multe variante diferite de cristale semiconductor, cu un proces tehnologic de 14++ nm, iar nu toate sunt cu adevărat noi. La baza procesoarelor Core din generația a noua pot sta atât cristale semiconductor proiectate special pentru acestea, cât și variante de siliciu relativ vechi, care au fost utilizate activ și în procesoarele din generația a opta, incluse în familia Coffee Lake.

În special, în prezent se știe despre existența a cel puțin patru steppinguri de cristale, care sunt instalate în diverse procesoare Core din seria nouă:

• P0 – singura variantă „onestă” de cristal, care poate fi numită cu adevărat Coffee Lake Refresh. Acest cristal are opt nucleu de calcul și este utilizat în procesoarele de overclocking Core i9-9900K, Core i7-9700K și Core i5-9600K, în variantele lor F Core i9-9900KF, Core i7-9700KF și Core i5-9600KF, precum și în procesorul Core i5-9400;
• U0 – cristal cu șase nuclee, utilizat anterior în procesoarele Coffee Lake, adică în generația a opta a Core. Acum este utilizat pentru a crea Core i5-9400F cu șase nuclee;
• B0 – cristal cu patru nuclee, utilizat pentru procesoarele Core i3-9350K. Această variantă de siliciu provine de asemenea din procesoarele cu patru nuclee Coffee Lake, inclusiv Core i3-8350K.
• R0 – noul stepping al cristalului, la care, se presupune, vor fi transferați procesoarele Core de generație a noua, începând din luna mai. În prezent, acesta nu se regăsește în CPU-urile de serie, așa că nu sunt disponibile informații concrete despre caracteristicile sale și motivele apariției.

Astfel, Core i5-9400F, despre care discutăm în această recenzie, este o excepție: singurul procesor de acest tip care, prin construcția sa internă, se deosebește de celelalte procesoare cu șase și opt nuclee din generația Coffee Lake Refresh. Adevărul este că el nu reprezintă o versiune tăiată sau întârziată a Core i5-9600K sau Core i5-9400, ci o variantă ușor overclockată a vechiului Core i5-8400 cu nucleul grafic dezactivat.

Și trebuie spus că acest lucru se reflectă nu doar în capturile de ecran ale utilitarelor de diagnosticare, care vor arăta pentru Core i5-9400F vechiul stepping U0 în loc de noul P0. În Core i5-9400F nu există cu adevărat nicio inovație specifică Coffee Lake Refresh. În special, în construcția acestor cipuri, lipirea cristalului pe capacul de distribuție a căldurii nu este utilizată, iar materialul termic intern este exact aceeași pastă termică polimerică care a fost folosită în procesoarele Coffee Lake.

În plus, Core i5-9400F, spre deosebire de celelalte procesoare din generația Coffee Lake Refresh, sunt asamblate pe un PCB cu un strat de material dielectric mai subțire - același care a fost folosit pentru procesoarele Coffee Lake standard.

Și mai mult decât atât, chiar și forma capacului de distribuție a căldurii la Core i5-9400F indică legătura acestui procesor cu generația Core a opta. Deoarece la procesoarele adevărate Coffee Lake Refresh, capacul a suferit modificări.

Cu alte cuvinte, nu există nicio îndoială că Core i5-9400F – în realitate nu este deloc un Coffee Lake Refresh, ci un sort de procesoare din generația anterioară cu nucleul grafic dezactivat. De fapt, aceasta se aplică 100% tuturor Core i5-9400F disponibile în prezent pe piață, ceea ce explică în mare parte disponibilitatea extinsă a acestor procesoare într-o perioadă în care livrările celorlalte Coffee Lake Refresh continuă să fie semnificativ afectate. De exemplu, procesorul său „complet” anunțat concomitent cu Core i5-9400F, care ar trebui să se bazeze pe un cristal „corect” de stepping P0, nu este disponibil în comerț până în prezent.

În același timp, gigantul microprocesorilor nu exclude posibilitatea de a transfera Core i5-9400F pe un stepping „corect” P0 pe termen mediu. Însă acest lucru se va întâmpla, evident, doar după ce toate unitățile cu defecte din stocurile companiei Coffee Lake vor fi vândute cu succes.

Cu toate acestea, pentru majoritatea utilizatorilor, acest fapt legat de falsificarea cristalelor de siliciu este puțin probabil să conteze. Oricum, Core i5-9400F este un adevărat procesor cu șase nuclee, fără suport Hyper-Threading, care în orice condiții de încărcare funcționează cu 100 MHz mai repede decât predecesorul său, Core i5-8400. Asta înseamnă că, conform rețetei de frecvență, Core i5-9400F corespunde unui Core i5-8500 cu $10 mai scump.

Deși pentru Core i5-9400F se declară o frecvență de bază relativ scăzută de 2,9 GHz, în realitate acest procesor poate funcționa semnificativ mai repede datorită tehnologiei Turbo Boost 2.0. Când funcția Multi-Core Enhancements este activată (adică în modul implicit pentru majoritatea plăcilor de bază), la o încărcare maximă, Core i5-9400F poate menține o frecvență de 3,9 GHz, accelerând la o sarcină pe un singur nucleu până la 4,1 GHz.

Desigur, nu se discută despre niciun fel de posibilități de overclocking. Cel mai mult la care poate ajunge Core i5-9400F este utilizarea frecvenței maxime permise de tehnologia Turbo Boost 2.0. Pe plăcile de bază cu chipset-uri H370, B360 sau H310, nu va fi posibil să folosești memorie mai rapidă decât DDR4-2666. Moduri de viteză mai ridicate sunt disponibile exclusiv pe placile cu chipset-uri superioare Z370 sau Z390.

Sursa: 3dnews.ru