Relativ recent, a devenit clar că cablurile convenționale de fibră optică pot funcționa ca senzori de activitate seismică. Fluctuațiile scoarței terestre afectează cablul așezat în zona de activitate și provoacă abateri ale gradului de împrăștiere a fasciculului de lumină în ghidurile de undă. Echipamentul preia aceste abateri și le identifică ca activitate seismică. În experimentele desfășurate cu un an în urmă, de exemplu, cu ajutorul cablurilor de fibră optică așezate în pământ, au fost înregistrate chiar și pașii pietonilor.
S-a decis să se verifice această caracteristică a cablurilor optice pentru a evalua comportamentul ghețarilor - aici câmpul nu este arat. Ghețarii înșiși servesc ca indicatori ai schimbărilor climatice. Suprafața, volumul și mișcarea (defecțiunile) celor mai mari ghețari de pe Pământ oferă informații valoroase pentru predicția vremii pe termen lung și pentru prognoza dinamicii climatice. Singurul lucru rău este că urmărirea ghețarilor cu echipamente seismice tradiționale este costisitoare și nu este disponibilă peste tot. Cablurile de fibră optică vor ajuta în acest sens? Experții de la Institutul Federal Elvețian de Tehnologie din Zurich (ETH Zurich) au încercat să răspundă la această întrebare.
Un grup de oameni de știință condus de Andreas Fichtner, profesor la Laboratorul de Hidraulă, Hidrologie și Glaciologie ETH Zurich, a mers la ghețarul Rhone. În cursul experimentelor, s-a dovedit că cablurile de fibră optică sunt instrumente mai mult decât excelente pentru captarea activității seismice. Mai mult, cablul așezat pe zăpadă și gheață, sub încălzirea soarelui, s-a topit în gheața însăși, ceea ce este absolut necesar pentru funcționarea unei astfel de rețele de senzori.
Rețeaua creată de senzori cu puncte de fixare a vibrațiilor cu o treaptă de doar un metru pe lungimea cablului a fost testată printr-o serie de explozii care simulează defecte într-un ghețar. Rezultatele obținute au depășit toate așteptările. În acest fel, oamenii de știință ar putea avea în curând instrumente în mâinile lor care vor ajuta la urmărirea ghețarilor cu un grad ridicat de acuratețe și să avertizeze cutremurele din primele etape ale activității scoarței terestre.
Sursa: 3dnews.ru