Cursa pentru spațiu se transformă într-o competiție pentru recuperarea etapelor vehiculelor de lansare. În august anul trecut, Rocket Lab s-a alăturat pionierilor în acest domeniu, SpaceX și Blue Origin. Un începător nu va complica sistemul de retur înainte de a ateriza prima etapă pe motoare. În schimb, primele etape ale rachetei Electron sunt planificate fie să fie preluate în aer sau coboară-l în ocean. În ambele cazuri se va folosi o parașută.
Acum o luna Astăzi, Rocket Lab, deasupra oceanului deschis din Noua Zeelandă, chiar înainte de introducerea carantinei stricte, a trecut un test pentru a ridica un prototip al primei etape a vehiculului de lansare Electron folosind un elicopter.
Conform planului, după ce a livrat sarcina utilă pe orbită, prima etapă Electron va reintra în atmosferă și va disloca o parașută pentru frânare. Acest lucru va face posibilă fie să-l aterizezi ușor în ocean, de unde va fi prins ulterior de serviciile companiei, fie să prinzi prima treaptă de coborâre cu un elicopter cu sistem de preluare în timp ce este încă în aer. În acest caz, lansarea în apă pare a fi o opțiune de rezervă dacă ridicarea elicopterului nu are loc dintr-un motiv oarecare.
În procesul de testare a pickup-ului în aer al prototipului primei etape Electron, compania a folosit două elicoptere. Unul a scăpat modelul, iar al doilea, după ce a deschis parașuta de scenă, a ridicat modelul cu un cârlig special conceput. Preluarea a fost efectuată la o altitudine de aproximativ un kilometru și jumătate. Pentru un pilot experimentat, aparent, manevra nu este deosebit de dificilă.
Următoarea fază va implica testarea aterizării blânde a primei etape în ocean, care este așteptată la sfârșitul acestui an. Odată scoasă scena din apă, aceasta va fi trimisă la uzina de asamblare a companiei din Noua Zeelandă pentru a evalua amploarea daunelor și posibilitatea de reutilizare după lansarea în apă.
Sursa: 3dnews.ru