Pe 11 aprilie, NASA a anunțat că a atribuit un contract companiei SpaceX pentru misiunea DART (Test de redirecționare a asteroizilor dublu) de a schimba orbita asteroizilor, care va fi efectuată folosind o rachetă de mare capacitate Falcon 9 în iunie 2021 de la Vandenberg Air. Baza de forțe din California. Valoarea contractului pentru SpaceX va fi de 69 de milioane de dolari. Pretul include lansarea si toate serviciile conexe.
DART este un proiect dezvoltat la Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory ca parte a Programului de Apărare Planetară al NASA. În misiunea experimentală, nava spațială va folosi un motor electric de rachetă pentru a zbura către asteroidul Didymos. DART se va ciocni apoi cu mica lună a lui Didymos, Didymoon, cu o viteză de aproximativ șase kilometri pe secundă.
Astronomii plănuiesc să studieze schimbarea orbitei lunii mici ca urmare a impactului. Acest lucru îi va ajuta pe oamenii de știință să evalueze eficacitatea acestei abordări, propusă ca una dintre modalitățile de a devia asteroizii care amenință Pământul.
„SpaceX este mândru să continuăm colaborarea noastră de succes cu NASA în această misiune interplanetară importantă”, a declarat președintele SpaceX, Gwynne Shotwell, într-un comunicat al companiei. „Acest contract subliniază încrederea NASA în capacitatea lui Falcon 9 de a efectua misiuni științifice critice, oferind în același timp cel mai bun cost de lansare din industrie.”
Sursa: 3dnews.ru