Virgin Galactic, deținută de Richard Branson, își găsește în sfârșit o casă permanentă la Spaceport America din New Mexico, pregătindu-se pentru lansări suborbitale comerciale pentru aventurierii bogați. Portul spațial futurist a fost relativ liniștit și pustiu de când s-a deschis oficial în 2011.
New Mexico și-a asumat riscul de a construi acest complex cu servicii complete în mijlocul deșertului, bazându-se pe promisiunea Virgin Galactic de turism spațial. Se aștepta ca această companie să devină primul și principalul chiriaș. Cu toate acestea, planurile Virgin s-au blocat din cauza eșecurilor, inclusiv a unui deces în timpul unui zbor de testare în 2014.
Dar, la o conferință de presă recentă din Santa Fe, capitala New Mexico, domnul Branson, directorul executiv al Virgin Galactic, George Whitesides, și guvernatorul Michelle Lujan Grisham, au anunțat sfârșitul perioadei lungi de așteptare.
„Acum suntem în sfârșit gata să oferim o linie spațială de clasă mondială”, a spus Richard Branson, îmbrăcat în jacheta lui obișnuită și blugi albaștri. „Virgin Galactic se întoarce acasă în New Mexico și se întâmplă acum.” Până acum, majoritatea operațiunilor Virgin Galactic, inclusiv zborurile sale de testare, s-au desfășurat într-o instalație din deșertul Mojave din sudul Californiei.
Branson a spus că speră să facă primul său zbor în spațiu înainte de sfârșitul anului 2019. De asemenea, a recunoscut că în viitor Fecioara va putea trimite oameni pe Lună. „Începem prin a trimite oameni în spațiu”, a spus el. „Dacă avem dreptate în presupunerea că există mii de oameni bogați care ar dori să meargă în spațiu, atunci vom obține suficient profit pentru a trece la următorii pași, cum ar fi, poate, crearea unui hotel Virgin pe orbită în jurul Lunii. ”
George Whitesides a mai menționat că Virgin Galactic intenționează să deschidă zboruri comerciale suborbitale de pasageri în următoarele 12 luni. Doi potențiali pasageri care rezervaseră bilete cu Virgin cu mulți ani în urmă au participat la evenimentul din Santa Fe. Să ne amintim: în februarie, o navă Virgin Galactic a fost lansată pentru prima dată cu un pasager la bord - instructor de zbor Beth Moses.
Apropo, cu mai puțin de 24 de ore mai devreme, rivalul Blue Origin a spus că speră să lanseze primii turiști în spațiu cu racheta sa New Shepard până la sfârșitul anului. Compania, deținută de fondatorul Amazon Jeff Bezos, a dezvăluit, de asemenea, design-ul său lunar și și-a anunțat dorința de a trimite milioane de oameni dincolo de Pământ. Fondatorul SpaceX, Elon Musk, a profitat de această șansă .
Sursa: 3dnews.ru