Startup-ul chinez WeRide va lansa primul său taxi comercial cu pilot automat în orașele Guangzhou și Anqing în luna iulie. Compania a testat noul serviciu încă de anul trecut, iar partenerii săi sunt giganți auto locali, inclusiv Guangzhou Automobile Group (GAC Group).
În prezent, flota de mașini autonome WeRide este formată din 50 de unități, dar până la sfârșitul acestui an este planificată să o dubleze, iar anul viitor să o crească la 500 de unități. Vehiculul principal al serviciului va fi mașina electrică Nissan Leaf.
Cu toate acestea, proiectul este încă într-un stadiu incipient de dezvoltare, iar președintele WeRide, Lu Qing, admite că startup-ul chinez este cu aproximativ șase luni în urmă cu „colegii” săi americani - Waymo, Lyft și Uber, ale căror mașini autonome au condus deja zeci de mașini pe drumurile publice milioane de mile. În același timp, el își exprimă încrederea că acest decalaj va fi eliminat în doar șase luni.
Cu toate acestea, unii experți nu împărtășesc optimismul lui Lu Qing. De exemplu, cofondatorul companiei de investiții HOF Capital, Fady Yacoub, consideră că noii veniți au puține șanse să treacă înaintea marilor jucători actuali din acest segment. Pentru a fi competitiv pe această piață și a nu fi înghițit mai devreme sau mai târziu, trebuie să deții proprietate intelectuală, și nu doar datele acumulate pentru antrenarea inteligenței artificiale.
WeRide în sine este încrezător în succes și nu a ales China ca „plată de lansare” întâmplător. Cert este că compania a fost fondată în Silicon Valley, și s-a mutat în Regatul de Mijloc pentru că, în opinia sa, are mai multe oportunități de dezvoltare acolo. Datorită sprijinului guvernamental, vehiculelor cu conducere autonomă li se permite să meargă aproape oriunde, iar angajarea unui șofer pentru instruirea electronicelor inteligente în Guangzhou sau Anqing este de zece ori mai ieftină decât în San Francisco. WeRide are un personal de 200 de ingineri, dintre care aproximativ 50 au o diplomă avansată.
Deja în iulie, WeRide va lansa o aplicație pentru smartphone care vă va arăta unde puteți lua un taxi autonom. La început, rutele vor fi limitate la locații populare, cum ar fi centrele comerciale din centrul orașului. În plus, un șofer va fi prezent în mașină pentru a prelua controlul dacă este necesar. Planul este eliminarea treptată a șoferilor în doi ani. Plata excursiilor se așteaptă numai fără numerar - prin sisteme de plată și cu carduri bancare. Tarifele vor fi aceleași ca în taxiurile obișnuite.
Sursa: 3dnews.ru