Mnoho prvých poskytovateľov internetu, najmä AOL, nebolo v polovici 90. rokov pripravených ponúkať neobmedzený prístup. Tento stav pretrvával, kým sa neobjavil nečakaný porušovateľ pravidiel: AT&T.
V poslednej dobe sa v kontexte internetu aktívne diskutuje o jeho „úzkych miestach“. Je jasné, že je to celkom logické, z 12-ročného káblového modemu. Doteraz, napriek opakovaným pochybnostiam úradníkov a spoločnosti, v súvislosti s epidémiou COVID-19. Skutočným problémom je však prístup. Vidiecke oblasti sú povestné hrozným prístupom na internet, pričom používatelia sa musia potýkať s nízkorýchlostným DSL resp z dôvodu nezavedenia právnych predpisov, ktoré túto medzeru včas nevyplnili. Dnes by som sa však rád vrátil trochu späť a rozobral obdobie, keď internet mal problémy zo strany poskytovateľov. V tomto článku budeme hovoriť o výzvach, ktorým čelil internet, keď sa dial-up prvýkrát stal populárnym. "Volajte ďalej, skôr či neskôr sa budete môcť spojiť."
Zamyslime sa nad touto reklamou: Muž ide do domu priateľa, aby zistil, či je pripravený ísť na baseballový zápas, ale v skutočnosti priznáva, že nemôže ísť. Prečo vôbec prišiel? Táto reklama je založená na logickom omyle.
Deň, keď spoločnosť AOL otvorila brány internetu
Používatelia skutočného internetu už dlho podozrievajú America Online kvôli modelu, ktorý vytvoril. Toto nebol "skutočný" internet - spoločnosť nenútila používateľov používať na vytvorenie pripojenia alebo terminál; poskytovalo užívateľsky prívetivé rozhranie, ale na oplátku vám nechalo kontrolu. Vzhľadom na kultúru technologickej zdatnosti, ktorá vytvorila internet, bol takýto model ľahkým cieľom.
O niekoľko desaťročí budú hlavné sociálne siete veľmi podobné AOL, no poskytovatelia budú úplne iní. A to je do značnej miery spôsobené kľúčovým rozhodnutím AOL z 1. decembra 1996. V ten deň spoločnosť prvýkrát ponúkla neobmedzený prístup k svojej službe za fixný poplatok.
Spoločnosť predtým ponúkala rôzne plány, pričom najobľúbenejšie bolo 20 hodín mesačne a 3 doláre za každú ďalšiu hodinu.
Mesiac pred predstavením nového plánu spoločnosť AOL oznámila, že zaplatením 19,99 USD mesačne môžu ľudia zostať online tak dlho, ako budú chcieť. Okrem toho spoločnosť vylepší prístupovú technológiu, aby používatelia mohli pracovať cez bežný webový prehliadač, a nie cez webový prehliadač zabudovaný v službe. Ako fejetonista Chicago Tribune James Coates, zmena tiež pridá podporu pre Windows 95, čím sa spoločnosť stane „plnohodnotným 32-bitovým poskytovateľom internetových služieb s paušálnym poplatkom 20 USD za mesiac“. (Používatelia sa konečne mohli zbaviť hrôzy používania programov Windows 95 na surfovanie po webe navrhnutých pre Windows 3.1!)
Ale toto rozhodnutie sa zmenilo na kyvadlo, ktoré sa kýva oboma smermi. Niekoľko mesiacov po zavedení tarify bol takmer nemožný prístup do siete AOL – linky boli neustále vyťažené. Niektorí sa snažili problém vyriešiť zakúpením samostatnej telefónnej linky, aby bola vždy obsadená a nemuseli znova vytáčať. Opakované vytáčanie bolo mučením. Používateľ sa nachádzal v blízkosti rozsiahleho digitálneho mora, ale bolo potrebné ho zastihnúť.
Aby sa problém zhoršil, spoločnosť AOL v polovici 1990. rokov distribuovala používateľom obrovskú hromadu diskov. (Foto: )
V tom čase bolo menej nápadné, aká významná bola táto zmena pre obchodný model spoločnosti AOL. Najväčší svetový poskytovateľ internetových služieb jedným ťahom otvoril prístup k celému internetu a posunul svoj obchodný model preč od „mrkvového“ prístupu, ktorý vtedy nasledovala väčšina online služieb.
Až do tohto bodu, online služby ako AOL, spolu s jeho predchodcami ako и , mala cenové modely založené na objeme využívaných služieb; časom sa stali menej ako, skôr než drahšie. Je pozoruhodné, že spoločnosti zdedili cenové stratégie z násteniek a platforiem digitálneho prístupu, napr. , ktorý účtoval cez mesačná platba aj hodinová. Tento model nie je príliš ústretový pre spotrebiteľov a bol prekážkou pre lákavú úroveň dostupnosti internetu, ktorú dnes máme.
Samozrejme, boli tam aj iné úzke miesta. Modemy boli pomalé na oboch stranách rovnice – v polovici 1990. rokov zostali najrozšírenejšími modemy s rýchlosťou 2400 9600 a 28,8 9600 baudov – a rýchlosti umelo obmedzovala kvalita pripojenia na druhej strane linky. Môžete mať XNUMX kilobitový modem, ale ak váš online poskytovateľ nedokáže poskytnúť viac ako XNUMX XNUMX baudov, mali ste smolu.
Azda najväčšou prekážkou pokračujúceho prístupu bol obchodný model. Prví poskytovatelia internetu jednoducho nevedeli, či má zmysel dávať nám viac prístupu na internet, alebo sa obchodný model bez hodinových poplatkov oplatí. Mali tiež problémy s infraštruktúrou: ak ponúkate neobmedzený internet každému, potom by ste mali mať dostatočnú infraštruktúru na zvládnutie všetkých týchto hovorov.
Vo svojej knihe z roku 2016 Shane Greenstein vysvetľuje, prečo boli ceny prístupu na internet hlavným problémom. Nikto presne nevedel, čo bude víťazným argumentom pre internetovú éru. Takto Greenstein opisuje dva filozofické tábory sveta poskytovateľov:
Objavili sa dva uhly pohľadu. Jeden z nich venoval veľkú pozornosť sťažnostiam používateľov na stratu kontroly. Používatelia si všimli, že surfovanie po World Wide Web bolo hypnotické. Pre používateľov bolo ťažké sledovať čas online. Okrem toho bolo takmer nemožné sledovať čas strávený online, ak v tom istom dome bolo niekoľko používateľov. Poskytovatelia sympatizujúci s takýmito sťažnosťami používateľov verili, že neobmedzené používanie za fixný mesačný poplatok by bolo prijateľným riešením. Zvýšenie ceny by pokrylo dodatočné náklady na neobmedzený prístup, ale rozsah zvýšenia zostal otvorenou otázkou. Takéto tarifné plány sa zvyčajne nazývajú „s pevným poplatkom“ (paušálna sadzba) alebo "neobmedzene".
Opačný uhol pohľadu kontrastoval s prvým. Predovšetkým sa verilo, že sťažnosti používateľov sú dočasné a že noví používatelia musia byť „vyškolení“, aby mohli sledovať svoj vlastný čas. Zástancovia tohto názoru uviedli ako príklad mobilné telefóny a elektronické nástenky. V rovnakom čase sa začala rozvíjať mobilná telefónia a minútová fakturácia od nej používateľov neodstrašila. Zdá sa, že jedna podnikavá nástenková spoločnosť (BBS), AOL, sa vďaka takejto cenotvorbe dokonca rozrástla. Poskytovatelia, ktorí zastávali tento názor, vyjadrili presvedčenie, že cena založená na objeme zvíťazí, a vyzvali na skúmanie nových kombinácií, ktoré by lepšie vyhovovali známemu vzoru surfovania technicky neskúsených používateľov.
To viedlo k dosť smutnému stavu a nebolo celkom jasné, ktorý model prinesie väčšie výhody. Strana, ktorá preťala tento gordický uzol, všetko zmenila. Iróniou osudu to bol AT&T.
Jedna zo starých reklám na AT&T WorldNet, prvého poskytovateľa internetu, ktorý ponúka neobmedzený prístup s paušálnym poplatkom. (Prevzaté z )
Ako AT&T zmenilo neobmedzený prístup na de facto štandard pre bežný internet
Tí, ktorí sú oboznámení s históriou AT&T, vedia, že táto spoločnosť zvyčajne nie je jednou z tých, ktoré prekonávajú bariéry.
Skôr mala tendenciu udržiavať status quo. Jediné, čo musíte urobiť, je dozvedieť sa o histórii systému TTY, , snažiac sa nájsť spôsob, ako komunikovať s priateľmi, v podstate vynašiel reproduktorový menič (vychytávka, v ktorej môžete svoj telefón doslova položiť na mikrofón a reproduktor), aby obišiel obmedzenie Mama Bell, ktoré bránilo zariadeniam tretích strán pripojiť sa k jej telefónnym linkám. .
Ale začiatkom roku 1996, keď AT&T spustila WorldNet, sa veľa zmenilo. Telefónna zásuvka RJ11, ktorá sa na začiatku 1990. rokov používala prakticky vo všetkých modemoch, bola výsledkom súdneho rozhodnutia, ktoré spoločnosti AT&T zakázalo obmedzovať používanie periférnych zariadení tretích strán. Vďaka tomu máme záznamníky, bezdrôtové telefóny a...modemy.
V roku 1996 sa spoločnosť ocitla v podivnej pozícii, keď sa stala porušovateľom pravidiel vo vtedy začínajúcom internetovom priemysle. Bol dostatočne veľký na to, aby sa ľudia, ktorí nikdy nevyužívali služby poskytovateľov, rozhodli ich konečne vyskúšať a vďaka voľbe paušálnej platby dokázala spoločnosť prilákať aktívnych používateľov – 19,95 USD za neobmedzený prístup, ak ste si predplatili medzimestská služba a 24,95 USD, ak tam nebola. Aby bola ponuka atraktívnejšia, Prístup na internet za mesiac počas prvého roka používania. (Tiež pozoruhodné je, že ponúkal rýchlosti 28,8 kilobitov – na svoju dobu dosť vysoké.)
Problémom bol podľa Greensteina dôraz na mierku. S takou nízkou cenou za prístup na internet spoločnosť v podstate dúfala, že pripojí desiatky miliónov ľudí na WorldNet – a ak to nedokáže zaručiť, nebude to fungovať. "AT&T vzala na seba vypočítané riziko tým, že sa rozhodla vytvoriť model služieb, ktorý by nemohol byť ziskový, pokiaľ by nebol široko používaný v mnohých mestách USA."
AT&T nebola prvá spoločnosť s paušálnou sadzbou; osobne som v roku 1994 používal poskytovateľa internetu, ktorý ponúkal neobmedzený dial-up prístup. Musel som to použiť, pretože moje prílišné nadšenie pre diaľkové hovory do BBS sa odrazilo na telefónnych účtoch mojich rodičov. Ale AT&T bola taká veľká, že dokázala zvládnuť spustenie celoštátneho poskytovateľa internetových služieb s paušálnym poplatkom, ktorý by jeho menší regionálny konkurent nezvládol.
Tento článok hovorí sa, že v určitej fáze chcela AT&T vybudovať svoju vlastnú „murovanú záhradu“, ako to urobili AOL alebo Microsoft so svojím MSN. Ale okolo roku 1995 sa spoločnosť rozhodla jednoducho poskytnúť ľuďom kanál na internet pomocou otvorených štandardov.
Markoff napísal: „Ak AT&T vybuduje atraktívny, nízkonákladový internetový portál, budú ho zákazníci nasledovať? A ak áno, zostane niečo v komunikačnom priemysle rovnaké?
Samozrejme, odpoveď na druhú otázku bola záporná. Ale nielen vďaka AT&T, hoci si tým, že sa rozhodla účtovať paušálny poplatok za neobmedzený internet, získalo obrovské množstvo používateľov. V skutočnosti sa toto odvetvie navždy zmenilo reakcie k vstupu spoločnosti AT&T na trh, čím sa stanovil nový štandard pre prístup k internetu.
Latka očakávaní bola zvýšená. Teraz, aby udržal krok, každý poskytovateľ v krajine musel ponúkať služby neobmedzeného prístupu, ktoré zodpovedali cene WorldNet.
Ako poznamenáva Greenstein , malo to zničujúci dopad na stále mladé odvetvie internetových služieb: AOL a MSN sa stali jedinými dostatočne veľkými službami na účtovanie takejto ceny. (Pozorne, CompuServe odpovedal za rovnakú paušálnu cenu 19,95 USD ako WorldNet.) Ale AT&T : Približne pred desiatimi rokmi prijala Federálna komisia pre komunikácie rozhodnutie, ktoré umožnilo spoločnostiam s dátovými linkami obísť cenové pravidlá, ktoré sa vzťahujú na miestne hlasové hovory.
AOL, ktorá mala veľký biznis založený na obsahu, ktorý existoval na jej vlastnom systéme, sa spočiatku snažila hrať na obe strany, svoju službu, ktorá beží nad pripojením AT&T.
Čoskoro sa však musela vyrovnať aj s novým štandardom – požiadavkou pevnej platby za prístup na internet cez dial-up. Toto rozhodnutie však prinieslo celý rad problémov.
60.3%
Toto bola miera opustenia hovoru AOL podľa , ktorú vykonala internetová analytická spoločnosť Inverse. Táto hodnota bola takmer dvakrát vyššia ako hodnota druhej spoločnosti na zozname tých istých porazených a s najväčšou pravdepodobnosťou bola výsledkom zlej optimalizácie siete vytáčaných zariadení. Na porovnanie, CompuServe (ktorá bola v štúdii najvýkonnejšou spoločnosťou) mala poruchovosť 6,5 percenta.
28,8 kilobitový modem veľmi vyhľadávaný domácimi užívateľmi internetu v polovici 1990. rokov. ()
Skrotenie rušných signálov: prečo sa pokus o pripojenie k internetu stal v roku 1997 takou nočnou morou
Za posledných pár týždňov často počúvam jednu otázku, či internet zvládne zvýšenú záťaž? Rovnaká otázka bola položená začiatkom roku 1997, keď čoraz viac ľudí začalo tráviť hodiny online.
Ukázalo sa, že odpoveď bola nie, a nie preto, že by zvýšený záujem sťažoval prístup na webové stránky. Ťažší bol prístup k telefónnym linkám.
(Vybrané webové stránky boli podrobené záťažovému testovaniu v dôsledku tragických udalostí z 11. septembra 2001, kvôli záujmu o dôležité správy a tiež kvôli zničeniu veľkej časti infraštruktúry jedného z najväčších miest na svete.)
Infraštruktúra AOL, ktorá už bola pod tlakom popularity služby, jednoducho nebola navrhnutá tak, aby zvládla dodatočnú záťaž. V januári 1997, necelý mesiac po poskytnutí neobmedzeného prístupu, sa spoločnosť začala dostávať pod tlak právnikov z celej krajiny. Spoločnosť AOL bola nútená sľúbiť vrátenie peňazí zákazníkom a obmedziť reklamu, kým sa jej nepodarí vyriešiť problém s infraštruktúrou.
Na , AOL zhruba zdvojnásobil počet modemov dostupných predplatiteľom, ale každému, kto používal telefónny systém na prístup k dátovej službe a prijímal obsadený signál, bolo zrejmé, že problém je vážnejší: telefónny systém na to nebol navrhnutý a už to bolo úplne jasné..
Tento článok Slnko hovorilo sa, že štruktúra telefónnej siete nie je navrhnutá na používanie liniek v režime 24/7, čo dial-up modemy podporovali. A takéto zaťaženie telefónnej siete prinútilo deti Bell pokúsiť sa (neúspešne) zaviesť dodatočný poplatok za používanie. FCC s tým nebola spokojná, takže jediným skutočným riešením tohto zaseknutia by bola nová technológia, ktorá by prepadla tieto telefónne linky, čo sa nakoniec aj stalo.
„Používame bežné telefónne siete, pretože už existujú,“ napísal autor Michael J. Horowitz. "Sú pomalí a nespoľahliví pri prenose údajov a neexistuje žiadny presvedčivý dôvod, prečo by potreby používateľov internetu mali byť v rozpore so záujmami volajúcich."
To znamenalo, že minimálne niekoľko rokov sme boli nútení používať úplne nestabilný systém, ktorý negatívne ovplyvňoval nielen používateľov AOL, ale aj všetkých ostatných. Nie je známe, či Todd Rundgren, ktorý napísal neslávne známu pieseň o hneve a frustrácii niekoho, kto sa nemôže pripojiť k poskytovateľovi internetových služieb, bol používateľom AOL alebo inej služby:".
Poskytovatelia internetových služieb sa pokúsili vynájsť alternatívne obchodné modely, aby povzbudili používateľov, aby chodili online menej často, tým, že sa pokúšali účtovať menej alebo tlačili na obzvlášť agresívnych používateľov, aby si vybrali inú službu tým, že neponúkajú neobmedzený prístup, povedal Greenstein. Po otvorení Pandorinej skrinky však bolo zrejmé, že neobmedzený prístup sa už stal štandardom.
„Keď sa trh ako celok presunul na tento model, poskytovatelia nemohli nájsť veľa príjemcov jeho alternatív,“ píše Greenstein. "Konkurenčné sily zamerané na preferencie používateľov - neobmedzený prístup."
WorldNet spoločnosti AT&T tiež nebol imúnny voči problémom spôsobeným neobmedzenými internetovými službami. Do marca 1998, len dva roky po spustení služby, za každú hodinu využitú nad rámec mesačných 150 hodín. 150 hodín je stále celkom rozumné číslo, pričom každý deň predstavuje približne päť hodín. Môžu sa minúť, ak namiesto pozerania "Priatelia" budete tráviť všetky svoje večery na internete, ale to je rozhodne menej ako prísľub „neobmedzeného“ internetu.
Pokiaľ ide o AOL, zdá sa, že v tejto nepríjemnej konkurenčnej situácii dospela k najlepšiemu riešeniu: po tom, čo minula stovky miliónov dolárov na aktualizáciu svojej architektúry, , čím v podstate zdvojnásobila objem svojich dial-up služieb jedným ťahom. Podľa Greensteina približne v rovnakom čase spoločnosť predala svoje vytáčané zariadenie a zadala ho dodávateľom, takže rušné signály sa stali problémom niekoho iného.
Ak sa nad tým zamyslíte, riešenie bolo takmer geniálne.
Dnes sa to zdá byť samozrejméže sme boli odsúdení nejakým spôsobom získať neobmedzený prístup na internet.
Koniec koncov, možno si predstaviť, že vysokoškoláci, ktorých internáty mali linky T1, boli mimoriadne frustrovaní technológiou mimo ich kampusov. Nerovnosť bola taká zjavná, že v žiadnom prípade nemohla trvať večne. Aby sme boli produktívnymi členmi spoločnosti, potrebujeme neobmedzený prístup cez tieto drôty.
(Označte moje slová: Je pravdepodobné, že veľa ľudí, ktorí šli na vysokú školu v 90. rokoch a začiatkom roku 2000, si predĺžili pobyt, pretože potrebovali prístup k vtedy zriedkavému vysokorýchlostnému internetu. Získať druhý major? pretože rýchlosť sťahovania je dobrá!)
Internet na internátoch bol pravdepodobne úžasný, ale dial-up modemy očividne nedokázali poskytnúť takú rýchlosť doma. Nedostatky dial-up prístupu však časom viedli k vývoju pokročilejších technológií; DSL (ktorý využíval existujúce telefónne linky na vysokorýchlostný prenos dát) a káblový internet (ktorý využíval linky, ktoré boli ) pomohli väčšine používateľov priblížiť sa k rýchlosti internetu, ktorá bola kedysi dosiahnuteľná len na univerzitách.
Pri písaní tohto článku som premýšľal, ako by vyzeral svet, keby sa infekcia ako COVID-19 objavila, keď sme boli väčšinou online cez dial-up, keďže sa zdá, že takéto ochorenia sa objavujú raz za sto rokov. Pracovali by sme na diaľku tak pohodlne ako dnes? Nebrzdili by rušné signály ekonomický rozvoj? Ak by spoločnosť AOL pred svojimi používateľmi skrývala telefónne čísla, ako sa domnievali, viedlo by to k nepokojom?
Vedeli by sme si vôbec objednať tovar až domov?
Na tieto otázky nemám odpovede, ale viem, že pokiaľ ide o internet, z hľadiska komunikácie, ak by sme mali zostať doma, dnes je na to ten správny čas.
Neviem si predstaviť, čo by sa stalo, keby sa ku všetkému stresu, ktorý teraz musíme pociťovať v karanténe, pridal rušný signál.
Zdroj: hab.com