Pohľad na San Francisco z východnej strany zálivu
Ahoj Habr,
V tomto príspevku budem hovoriť o tom, ako sme vybudovali spoločnosť v Silicon Valley. Za štyri roky sme sa zo startupu pre dvoch ľudí v suteréne budovy v San Franciscu zmenili na veľkú, uznávanú spoločnosť s investíciami viac ako 30 miliónov dolárov od známych fondov vrátane takých gigantov ako a16z.
Pod strihom je veľa zaujímavých príbehov o Y Combinator, rizikových investíciách, tímovom hľadaní a ďalších aspektoch života a práce v údolí.
pravek
Do údolia som prišiel v roku 2011 a pripojil som sa k MemSQL, spoločnosti, ktorá práve absolvovala Y Combinator. Bol som prvým zamestnancom v MemSQL. Pracovali sme z trojizbového bytu v meste Menlo Park, v ktorom sme bývali (s manželkou sme boli v jednej izbe, generálny riaditeľ a jeho manželka v druhej a technický riaditeľ spoločnosti Nikita Shamgunov spal na pohovke. v obývacej izbe). Čas letí, MemSQL je dnes veľkou podnikovou spoločnosťou so stovkami zamestnancov, multimiliónovými transakciami a kanceláriou v centre San Francisca.
V roku 2016 som si uvedomil, že ma spoločnosť prerástla, a rozhodol som sa, že je čas začať niečo nové. Keďže som sa ešte nerozhodol, čo ďalej, sedel som v kaviarni v San Franciscu a čítal som nejaký článok z toho roku o strojovom učení. Ďalší mladý muž si sadol vedľa mňa a povedal: "Všimol som si, že čítaš o písacom stroji, poďme sa zoznámiť." Takéto situácie sú v San Franciscu bežné. Väčšina ľudí v kaviarňach, reštauráciách a na ulici sú zamestnanci startupov alebo veľkých technologických spoločností, takže pravdepodobnosť, že niekoho takého stretnete, je veľmi vysoká. Po dvoch ďalších stretnutiach s týmto mladým mužom v kaviarni sme sa rozhodli, že začneme budovať firmu, ktorá stavia inteligentné asistentky. Samsung práve kúpil VIV, Google oznámil Google Assistant a zdalo sa, že budúcnosť je niekde týmto smerom.
Ako ďalší príklad toho, koľko ľudí v SF pracuje v IT oblasti, o týždeň alebo dva neskôr sme s tým istým mladým mužom sedeli v jednej kaviarni a robil som nejaké zmeny na našej budúcej webovej stránke a on nemal čo robiť. robiť . Jednoducho sa otočil k náhodnému mladému mužovi, ktorý sedel oproti nám za stolom, a povedal: „Píšeš na stroji?“, na čo mladík prekvapene odpovedal „áno, ako to vieš?“
V októbri 2016 sme sa rozhodli začať zvyšovať investície rizikového kapitálu. Predpokladal som, že dostať sa na stretnutie s top investormi bude veľmi ťažké. Ukázalo sa, že je to úplne nesprávne. Ak má investor čo i len najmenšie podozrenie, že by sa spoločnosť mohla rozbehnúť, s radosťou strávi hodinu svojho času rozhovormi. Veľká šanca, že stratíte hodinu v slepej uličke, je oveľa lepšia ako malá šanca, že premeškáte ďalšieho jednorožca. Skutočnosť, že som bol prvým zamestnancom MemSQL, nám umožnila mať v našom kalendári stretnutia so šiestimi skvelými investormi v údolí za týždeň práce. Inšpirovali sme sa. Ale s rovnakou ľahkosťou, s akou sme prijímali tieto stretnutia, sme tieto stretnutia zlyhali. Investori sa s tímami, ako sme my, stretávajú niekoľkokrát denne a sú schopní v minimálnom čase pochopiť, že chalani pred nimi netušia, čo robia.
Aplikácia na Y Combinator
Potrebovali sme zdokonaliť svoje zručnosti pri budovaní spoločnosti. Budovanie spoločnosti nie je o písaní kódu. To znamená porozumieť tomu, čo ľudia potrebujú, vykonávať používateľské štúdie, vytvárať prototypy, správne sa rozhodnúť, kedy sa obrátiť a kedy pokračovať, nájsť vhodný produkt pre trh. Práve v tomto čase prebiehal nábor na Y Combinator Winter 2017. Y Combinator je najprestížnejší akcelerátor v Silicon Valley, cez ktorý prešli takí giganti ako Dropbox, Reddit, Airbnb a dokonca aj MemSQL. Kritériá pre Y Combinator a investorov rizikového kapitálu sú veľmi podobné: potrebujú vybrať malý počet z veľkého počtu spoločností v Silicon Valley a maximalizovať šancu chytiť ďalšieho jednorožca. Ak sa chcete dostať do Y Combinator, musíte vyplniť žiadosť. Dotazník zamietne približne 97 % žiadostí, takže jeho vyplnenie je neskutočne zodpovedný proces. Po dotazníku nasleduje pohovor, ktorý odstrihne polovicu zvyšných firiem.
Strávili sme týždeň vypĺňaním formulára, dopĺňaním, čítaním s priateľmi, opätovným čítaním a opätovným vypĺňaním. Výsledkom bolo, že po niekoľkých týždňoch sme dostali pozvanie na pohovor. Dostali sme sa do 3 %, ostáva už len dostať sa do 1.5 %. Pohovor sa koná v centrále YC v Mountain View (40 minút autom od SF) a trvá 10 minút. Položené otázky sú približne rovnaké a sú všeobecne známe. Na internete sú stránky, kde je nastavený časovač na 10 minút a náhodne sa vyberajú a zobrazujú otázky zo známeho manuálu. Každý deň sme na týchto stránkach trávili hodiny a požiadali sme niekoľkých našich priateľov, ktorí v minulosti prešli YC, aby s nami urobili rozhovor. Vo všeobecnosti sme k stretnutiam s investormi pristupovali vážnejšie ako mesiac predtým.
Deň rozhovoru bol veľmi zaujímavý. Náš rozhovor bol okolo 10:XNUMX. Prišli sme skoro. Deň rozhovoru pre mňa predstavoval určitú výzvu. Keďže sa moja spoločnosť ešte zjavne nerozbiehala, diverzifikoval som svoju časovú investíciu začatím skúšobnej doby v OpenAI. Jeden zo spoluzakladateľov OpenAI, Sam Altman, bol zároveň prezidentom Y Combinator. Ak s ním dostanem pohovor a v mojej aplikácii uvidí OpenAI, niet najmenších pochýb o tom, že sa bude pýtať môjho manažéra na môj pokrok v skúšobnej dobe. Ak sa potom nedostanem do Y Combinator, moja skúšobná doba v OpenAI bude tiež veľmi pochybná.
Našťastie Sam Altman nebol v tíme, ktorý s nami robil rozhovor.
Ak Y Combinator prijme spoločnosť, zavolajú v ten istý deň. Ak to odmietnu, na druhý deň napíšu email s podrobným vysvetlením prečo. Ak teda do večera neprijmete hovor, znamená to, že nemáte šťastie. A ak zavolali, tak bez zdvihnutia telefónu môžete vedieť, že nás zobrali. Pohovor sme prešli ľahko, všetky otázky boli z manuálu. Vyšli sme inšpirovaní a išli sme do Severnej flotily. Prešla polhodina, boli sme desať minút od mesta, keď nám zavolali.
Dostať sa do Y Combinator je snom takmer každého človeka, ktorý buduje spoločnosť v Silicon Valley. Moment, keď zazvonil telefón, je jedným z 3 najpamätnejších momentov v mojej kariére. Pri pohľade do budúcnosti sa druhý z týchto troch odohrá len o niekoľko hodín neskôr v ten istý deň.
Dievča na druhom konci sa neponáhľalo, aby nás potešilo správou o našom prijatí. Informovala nás, že musia uskutočniť druhý rozhovor. Ide o ojedinelú udalosť, no písalo sa o nej aj na internete. Zaujímavé je, že podľa štatistík medzi spoločnosťami, ktoré si zavolali na druhý pohovor, rovnakých 50 % akceptuje, teda skutočnosť, že sa musíme vrátiť, nám dáva 0 nových informácií o tom, či sa do YC dostaneme alebo nie.
Otočili sme sa a vrátili sme sa. Priblížili sme sa k miestnosti. Sam Altman. Smola…
Napísal som svojmu manažérovi v OpenAI v slack, že toto je ono, dnes absolvujem pohovor v Y Combinator, Sam ti pravdepodobne napíše, nečuduj sa. Všetko prebehlo v poriadku, môj manažér v OpenAI nemohol byť pozitívnejší.
Druhý rozhovor trval päť minút, položili pár otázok a pustili nás. Nebol rovnaký pocit, že sme ich rozbili. Počas rozhovoru sa zdalo, že sa len tak nič nestalo. Išli sme do SF, tentokrát menej inšpirovaní. O 30 minút neskôr volali znova. Tentokrát oznámiť, že sme boli prijatí.
Y Combinator
Skúsenosti v Y Combinator boli veľmi užitočné a zaujímavé. Raz týždenne, v utorok, sme museli ísť do ich sídla v Mountain View, kde sme sedeli v malých skupinkách so skúsenými chalanmi a delili sa s nimi o naše pokroky a problémy a oni s nami diskutovali o možných riešeniach. Na konci každého utorka počas večere vystúpili rôzni úspešní podnikatelia a rozprávali o svojich skúsenostiach. Tvorcovia Whatsapp hovorili na poslednej večeri, bolo to veľmi vzrušujúce.
Zaujímavá bola aj komunikácia s ďalšími mladými spoločnosťami v kohorte. Pre každého iné nápady, iné tímy, iné príbehy. S radosťou nainštalovali prototypy našich asistentov a podelili sa o svoje dojmy a my sme použili prototypy ich služieb.
Okrem toho vznikol portál, na ktorom sme mohli kedykoľvek vytvárať stretnutia s rôznymi šikovnými chlapmi, ktorí majú skúsenosti z rôznych oblastí budovania firiem: predaj, marketing, užívateľské štúdie, dizajn, UX. To sme dosť veľa využili a získali veľa skúseností. Takmer vždy boli títo chlapci v Severnej flotile, takže ani nemuseli cestovať ďaleko. Často ste ani nepotrebovali auto.
Vyhľadajte ďalšieho spoluzakladateľa
Nemôžete spolu založiť spoločnosť. Ale máme 150 XNUMX dolárov, ktoré YC dáva na začiatku programu. Musíme nájsť ľudí. Vzhľadom na to, že sotva vieme, čo píšeme, hľadanie zamestnancov je stále stratený prípad, ale možno nájdeme ďalšieho človeka, ktorý chce byť s nami spoluzakladateľom? Robil som ACM ICPC na vysokej škole a mnohí z ľudí, ktorí to robili v mojej generácii, majú teraz úspešnú kariéru v údolí. Začal som písať svojim starým priateľom, ktorí teraz žili v SF. A dolina by nebola dolinou, keby som v prvých piatich správach nenašiel niekoho, kto chce vybudovať firmu. Manželka jedného z mojich priateľov z ICPC si budovala veľmi úspešnú kariéru na Facebooku, no zvažovala odchod a založenie spoločnosti. Stretli sme ju. Tiež už aktívne hľadala spoluzakladateľov a predstavila mi svojho priateľa Ilju Polosukhina. Ilya bol jedným z inžinierov v tíme, ktorý postavil TensorFlow. Po niekoľkých stretnutiach sa dievča rozhodlo zostať na Facebooku a Ilya prišiel do našej spoločnosti ako tretí zakladateľ.
Domov BLÍZKO
Po YC je zvyšovanie investícií rizikového kapitálu o niečo jednoduchšie. Počas posledných dní programu Y Combinator organizuje Demo Day, na ktorom prezentujeme 100 investorov. YC vybudoval systém, v ktorom o nás investori prejavia záujem hneď pri prezentácii a my o nich na konci dňa prejavíme záujem a potom sa tam vybuduje vážené párovanie a my sa s nimi stretávame. Vyzbierali sme 400 XNUMX dolárov, Ilya a ja sme sa do tohto procesu veľmi nezapájali, napísali sme kód, takže nemôžem povedať veľa zaujímavých príbehov. Ale je tu jeden.
Kvôli marketingu sme v San Franciscu usporiadali stretnutia strojového učenia so špičkovými výskumníkmi (mnohí z nich pracujú v Google Brain, OpenAI, študujú na Stanforde alebo Berkeley, a preto sa geograficky nachádzajú v údolí) a vybudovali miestnu komunitu. Na jednom z týchto stretnutí sme presvedčili jedného z absolútne špičkových výskumníkov v tejto oblasti, aby bol naším poradcom. Už sme mali takmer podpísané dokumenty, keď si o týždeň neskôr uvedomil, že jeho súčasná spoločnosť mu nedovolí byť poradcom. Ale cítil, že nás sklame, a tak navrhol, aby sme namiesto poradenstva jednoducho investovali do nás. Suma na úrovni spoločnosti bola malá, ale získať špičkového výskumníka v tejto oblasti nielen ako poradcu, ale aj ako investora bolo veľmi cool.
Bol už jún 2017, Google Pixel vyšiel a bol populárny. Na rozdiel, žiaľ, Google Assistant je v ňom zabudovaný. Požičal som si Pixely od priateľov, stlačil som tlačidlo Domov a 10-krát z 10 som videl „nastaviť Google Assistant pred prvým použitím“. Samsung zakúpené VIV nijako nevyužil, namiesto toho uvoľnil Bixby s hardvérovým tlačidlom a v obchode Samsung Store si obľúbili aplikácie, ktoré nahradili Bixby baterkou.
Na pozadí toho všetkého sa viera Ilya a ja v budúcnosť asistentov vytratila a opustili sme túto spoločnosť. Okamžite sme založili novú spoločnosť Near Inc, pričom sme stratili odznak Y Combinator, 400 XNUMX dolárov, a špičkového výskumníka ako investora v tomto procese.
V tom momente nás oboch veľmi zaujala téma syntézy programu – keď samotné modely píšu (alebo pridávajú) kód. Rozhodli sme sa pustiť do témy. Bez peňazí sa však nezaobídete, takže najprv musíte nahradiť stratených 400 XNUMX dolárov.
Rizikové investície
V tom čase, medzi zoznamovacími grafmi Ilju a mňa, boli takmer všetci investori v údolí vzdialení na jeden alebo dva stisky rúk, takže, rovnako ako prvýkrát, bolo veľmi ľahké získať stretnutia. Prvé stretnutia dopadli veľmi zle a dostali sme niekoľko odmietnutí. Ako sa učím na túto a ďalšie 2 fundraisingy, ktorých sa zúčastním, pred prvým ÁNO potrebujem získať desiatky NIE od investorov. Po prvom ÁNO prichádza v ďalších 3-5 stretnutiach ďalšie ÁNO. Akonáhle sú dve-tri ÁNO, už nie sú takmer žiadne NIE a začína byť problém vybrať si zo všetkých ÁNO, koho zobrať.
Naše prvé ÁNO prišlo od investora X. O X nepoviem nič dobré, preto nebudem spomínať jeho meno. X na každom stretnutí znížil rating spoločnosti a snažil sa pridať ďalšie podmienky, ktoré boli nevýhodné pre tím a zakladateľov. Konkrétna osoba, s ktorou sme pracovali v X, bola na začiatku svojej kariéry investora vo veľkom fonde a uzavretie veľmi ziskovej transakcie pre neho predstavovalo rebrík k jeho kariére. A keďže nám nikto okrem neho nepovedal ÁNO, mohol požadovať čokoľvek.
X nám predstavil množstvo ďalších investorov. Investori neradi investujú sami, radi investujú s ostatnými. Ak máte iných investorov, je pravdepodobnejšie, že neurobia chybu (pretože niekto iný si myslí, že je to dobrá investícia) a zvyšuje šance spoločnosti na prežitie. Problém je v tom, že ak nás X zoznámil s Y, Y potom už bez X investovať nebude, pretože to X bude facka a aj tak sa musia často navzájom riešiť. Pomerne skoro prišlo druhé ÁNO po týchto známostiach a potom tretie a štvrté. Problém bol v tom, že X z nás chcel vytlačiť všetku šťavu a dať nám peniaze za tých najnevýhodnejších podmienok a iní investori, ktorí sa o nás dozvedeli od X, by mohli byť pripravení investovať do nás za lepších podmienok, ale neurobili by to za X je späť
Jedného slnečného rána v San Franciscu som dostal list od Nikitu Shamgunova, už vtedy generálneho riaditeľa MemSQL, „Predstavujeme Alexa (NEAR) do Amplify Partners.“ Doslova o 17 minút neskôr, úplne nezávisle a čistou náhodou, príde list od X s presne rovnakým názvom. Chalani z Amplify sa ukázali ako neskutočne cool. Podmienky, ktoré nám X ponúkol, sa im zdali drakonické a boli ochotní do nás investovať za rozumných podmienok. Spolu so spoločnosťou Amplify bolo ochotných investovať viacero investorov. Za takýchto okolností sme opustili investíciu X a zvýšili sme kolo s Amplify ako hlavným investorom. Amplify tiež nerado investovalo do obchádzania X, ale keďže prvé intro prišlo od Nikity a nie od X, medzi všetkými sa našla spoločná reč a nikoho to neurazilo. Ak by Nikita poslal list o 18 minút neskôr v ten deň, veci by mohli byť trochu komplikovanejšie.
Teraz sme mali 800 2018 dolárov na živobytie a začali sme rok plný hardcore modelovania na PyTorch, rozhovorov s desiatkami spoločností v údolí, aby sme pochopili, kde by sa syntéza programov dala použiť v praxi, a ďalšie nie veľmi zaujímavé dobrodružstvá. Do júla XNUMX sme dosiahli určitý pokrok v modeloch a niekoľkých článkoch o NIPS a ICLR, ale nebolo jasné, kde by sa v praxi dali použiť modely úrovne dosiahnuteľnej v tom čase.
Prvé zoznámenie sa s blockchainom
Svet blockchainu je veľmi zvláštny svet. Dlho som sa mu celkom cielene vyhýbal, no nakoniec sa naše cesty skrížili. Pri hľadaní aplikácií pre syntézu programov sme nakoniec dospeli k záveru, že niečo na priesečníku syntézy programov a súvisiacej témy formálneho overovania by mohlo byť veľmi užitočné pre smart kontrakty. Nevedeli sme nič o blockchaine, ale údolie by nebolo údolím, keby medzi mojimi starými priateľmi nebolo aspoň zopár, ktorých táto téma zaujímala. Začali sme s nimi komunikovať a uvedomili sme si, že formálne overenie je dobré, no v blockchaine sú naliehavejšie problémy. V roku 2018 už Ethereum ťažko zvládalo záťaž a vývoj protokolu, ktorý by fungoval výrazne rýchlejšie, bol veľmi naliehavý problém.
Samozrejme, nie sme ani zďaleka prví, kto prišiel s takýmto nápadom, no rýchla štúdia trhu ukázala, že hoci je tam konkurencia a vysoká, dá sa ju vyhrať. Ešte dôležitejšie je, že ja aj Ilya sme veľmi dobrí systémoví programátori. Moja kariéra v MemSQL bola, samozrejme, oveľa bližšie k vývoju protokolov ako k budovaniu modelov na PyTorch a Ilya v Google bol jedným z vývojárov TensorFlow.
O tejto myšlienke som začal diskutovať s mojimi bývalými kolegami z MemSQL a mojím tímovým kolegom z čias ICPC a myšlienka vybudovať rýchly blockchain protokol sa ukázala byť zaujímavá pre štyroch z piatich ľudí, s ktorými som hovoril. Za jeden deň v auguste 2018 sa NEAR rozrástol z troch ľudí na sedem a na deväť v priebehu budúceho týždňa, keď sme najali vedúceho prevádzky a vedúceho rozvoja podnikania. Zároveň bola úroveň ľudí jednoducho neuveriteľná. Všetci inžinieri boli buď z raného tímu MemSQL, alebo pracovali mnoho rokov v Google a Facebooku. Traja z nás mali zlaté medaily ICPC. Jeden z pôvodných siedmich inžinierov vyhral ICPC dvakrát. V tom čase bolo šesť dvojnásobných majstrov sveta (dnes je deväť dvojnásobných majstrov sveta, no teraz dvaja pracujú v NEAR, takže štatistiky sa časom zlepšili).
Bol to explozívny rast, ale nastal problém. Nikto nepracoval zadarmo a kancelária v centre SF má tiež ďaleko od lacnej veci a pokryť prenájom kancelárie a platy na úrovni údolia deviatim ľuďom z toho, čo po roku zostalo 800 1.5 dolárov, bolo problematické. NEAR má do konca existencie XNUMX mesiaca, kým v banke nezostane nula.
Opäť investície rizikového kapitálu
Po siedmich veľmi silných systémových programátoroch v tabuľovej miestnosti s priemerne 8-ročnými skúsenosťami sme boli schopní rýchlo prísť s nejakým rozumným návrhom protokolu a vrátiť sa k rozhovorom s investormi. Bohužiaľ, veľa investorov sa blockchainu vyhýba. V tom čase (a aj teraz) bolo v tomto odvetví neskutočné množstvo oportunistov a bolo ťažké rozlíšiť medzi vážnymi chlapmi a oportunistami. Keďže bežní investori sa blockchainu vyhýbajú, musíme ísť k investorom, ktorí investujú špeciálne do blockchainu. Tých je v údolí tiež veľa, ale ide o úplne inú množinu, ktorá sa len málo prekrýva s investormi, ktorí sa nešpecializujú na blockchain. Celkom očakávane sme pri jednom podaní ruky skončili s ľuďmi v našej zoznamke a v takýchto fondoch. Jedným z takýchto fondov bol Metastable.
Metastable je špičkový fond a dostať od nich ÁNO by znamenalo uzavrieť kolo takmer okamžite. V tom čase sme už dosiahli 3-4 NO a počet prostriedkov, s ktorými sa dalo hovoriť, sa rýchlo zmenšoval, rovnako ako čas, kým NEAR zostal bez živobytia. V Metastable pracovalo niekoľko neuveriteľne šikovných ľudí, ktorých úlohou bolo roztrhať naše nápady a nájsť tie najmenšie nedostatky v našom dizajne. Keďže náš návrh bol v tom čase starý niekoľko dní, rovnako ako naše vtedajšie skúsenosti s blockchainom, na zhromaždení s Metastable zničili Ilyu a mňa. Počet NO v prasiatku sa zvýšil o jedného viac.
Počas nasledujúcich pár týždňov práca pred predstavenstvom pokračovala a dizajn sa začal spájať do niečoho vážneho. Stretnutie s Metastable sme určite uponáhľali. Ak by sa stretnutie uskutočnilo teraz, nebolo by možné nás tak ľahko zničiť. Metastable sa však s nami nestretne už po dvoch týždňoch. Čo robiť?
Našlo sa riešenie. Pri príležitosti Iljových narodenín usporiadal na streche svojho domu grilovačku (ako mnohé strechy v bytových komplexoch Severnej flotily bol dobre udržiavaným parkom), kam boli pozvaní všetci zamestnanci a priatelia NEAR, vrátane Ivana. Bogaty, Ilyov priateľ, ktorý v tom čase pracoval v Metastable, ako aj niektorí ďalší investori. Na rozdiel od prezentácie pre investorov v zasadacej miestnosti bola grilovačka príležitosťou pre celý NEAR tím porozprávať sa v neformálnom prostredí s pivom v ruke s Ivanom a ďalšími investormi o našom súčasnom dizajne a cieľoch. Ku koncu grilovačky za nami prišiel Ivan a povedal, že sa zdá, že by malo zmysel, aby sme sa opäť stretli.
Toto stretnutie prebehlo oveľa lepšie a ja a Ilya sme dokázali ochrániť dizajn pred zákernými otázkami. Metastable nás pozval na stretnutie s jej zakladateľom Naval Ravikant o pár dní neskôr v kancelárii Angellist. Kancelária bola úplne prázdna, pretože takmer celá spoločnosť odišla do Burning Man. Na tomto stretnutí sa NIE zmenilo na ÁNO a NEAR už nebol na pokraji smrti. Zhromaždenie sa skončilo, nastúpili sme do výťahu. Správa, že Metastable do nás investuje, sa rozšírila veľmi rýchlo. Výťah sa ešte nedostal na prvé poschodie, keď na našu poštu dorazilo druhé ÁNO, tiež z top fondu, bez akejkoľvek účasti z našej strany. V tej zbierke už neboli žiadne NIE a o týždeň sme opäť riešili problém s batohom, aby sme najlepšie ponuky zmestili do limitovaného kola.
Dôležité upozornenie: vo Valley je osobný prístup niekedy dôležitejší ako dobrá prezentácia alebo dobre navrhnutý dizajn. V počiatočných fázach života spoločnosti investori chápu, že konkrétny produkt alebo dizajn sa mnohokrát zmení, a preto sa oveľa viac zameriavajú na tím a ich ochotu rýchlo opakovať.
Rýchlosť nie je najväčší problém
Koncom roka 2018 sme sa vybrali na hackathon ETH San Francisco. Toto je jeden z mnohých hackathonov po celom svete venovaných Ethereu. Na hackathone sme mali veľký tím, ktorý chcel postaviť prvú verziu mosta medzi NEAR a Ether.
Oddelil som sa od kolektívu a rozhodol som sa ísť inou cestou. Našiel som Vlada Zamfira, známeho influencera v ekosystéme, ktorý písal svoju verziu shardingu pre Ethereum, oslovil som ho a povedal: „Ahoj, Vlad, napísal som sharding v MemSQL, poďme sa zapojiť do toho istého tímu.“ Vlad bol s dievčaťom a na jeho tvári bolo vidieť, že som si nevybral najlepší čas na komunikáciu. Ale dievča povedalo: "To znie skvele, Vlad, mal by si ho vziať do tímu." Takto som skončil v tíme s Vladom Zamfirom a ďalších 24 hodín som sa učil, ako funguje jeho dizajn, a napísal som s ním prototyp.
Vyhrali sme hackathon. Ale to nebolo to najzaujímavejšie. Najzaujímavejšie je, že v čase, keď sme on a ja už písali takmer od nuly medzi črepinami náš hlavný tím, ktorý plánoval napísať most, ešte ani nezačal pracovať. Stále sa pokúšali vytvoriť miestne vývojové prostredie pre Solidity.
Na základe výsledkov tohto hackathonu a obrovského množstva používateľských štúdií, ktoré po ňom nasledovali, sme si uvedomili, že najväčším problémom blockchainov nie je ich rýchlosť. Najväčším problémom je, že blockchainové aplikácie sa píšu neskutočne ťažko a pre koncových používateľov je ešte ťažšie ich používať. Naše zameranie sa v roku 2019 rozšírilo, priviedli sme ľudí, ktorí rozumejú používateľskej skúsenosti, zostavili tím, ktorý sa zameriava výlučne na skúsenosti vývojárov, a zamerali sme sa hlavne na pohodlie pre vývojárov a používateľov.
Rozpoznanie budovy
S dostatkom peňazí v banke, aby ste sa ešte nestarali o ďalšie kolo, a silným tímom, ktorý píše kód a pracuje na dizajne, nastal čas pracovať na uznaní.
Len sme začínali a naši konkurenti už mali veľké fanúšikovské základne. Existuje spôsob, ako sa nejako dostať k týmto základniam fanúšikov, aby z toho mali úžitok všetci? Jedného rána sme sedeli v malej skupinke v kaviarni Red Door v San Franciscu, keď nás napadla fenomenálna myšlienka. Vo svete, kde desiatky protokolov súťažia o to, kto bude ďalšou veľkou vecou, ľudia naozaj nemajú žiadny zdroj informácií o týchto protokoloch okrem svojich vlastných marketingových materiálov. Bolo by skvelé, keby sa niekto dostatočne inteligentný postavil s výskumníkmi a vývojármi takýchto protokolov pred predstavenstvo a zlikvidoval ich. Tieto videá sú dobré pre každého. Pre nich (ak sa neroztrhnú), pretože ich komunita vidí, že ich dizajn nie je tráva. Pre nás je to príležitosť, aby si nás ich komunita všimla, a tiež príležitosť naučiť sa dobré nápady. Takmer všetky protokoly, vrátane NEAR, sú vyvinuté otvorene, takže nápady a kód ako celok nie sú skryté, ale niekedy môže byť ťažké nájsť tieto nápady. Za jednu hodinu sa pred tabuľou so šikovným človekom môžete veľa naučiť.
Dolina sa opäť osvedčila. NEAR nie je ani zďaleka jediný protokol, ktorý má kanceláriu v Severnej flotile, a nápad na nahrávanie takýchto videí sa stretol s veľkým nadšením vývojárov iných protokolov. Rýchlo sme dali do kalendára prvé stretnutia, aby sme nahrali videá s chalanmi, ktorí boli tiež geograficky v Severnej flotile, a na dnes už takmer štyridsať.
V nasledujúcich mesiacoch sme na konferenciách stretli nespočetné množstvo ľudí, ktorí sa prvýkrát dozvedeli o NEAR z týchto videí, a minimálne dve z dizajnových riešení NEAR vznikli ako výsledok prispôsobenia informácií z týchto videí, takže nápad fungoval skvele aj ako marketingový trik a ako príležitosť. Zistite čo najrýchlejšie najnovšie objavy v tomto odvetví.
Ďalší príbeh
Tím rástol a najdôležitejšou vecou v živote startupu je mať dostatok financií na podporu rastu. Tretia zbierka sa tiež nezačala úspešne hneď, dostali sme niekoľko NIE, no jedno ÁNO opäť všetko obrátilo naruby a rýchlo sme to uzavreli. Štvrtý fundraising na začiatku tohto roka začal s ÁNO takmer okamžite, dostali sme financie od Andreessena Horowitza, špičkového fondu v princípe aj v oblasti blockchainu a s a16z ako investorom sa kolo uzavrelo veľmi rýchlo. V poslednom kole .
Koronavírus urobil v tomto procese svoje vlastné úpravy. Už pred pandémiou sme začali najímať ľudí na diaľku, a keď sa v marci, dva týždne pred oficiálnymi výlukami, rozhodlo o zatvorení centrály, úplne sme prestali uprednostňovať lokálnych kandidátov a dnes je NEAR veľká distribuovaná spoločnosť.
V apríli tohto roku sme začali proces spustenia. Do septembra sme všetky uzly podporovali sami a protokol fungoval v centralizovanom formáte. Teraz uzly postupne nahrádzajú uzly z komunity a 24. septembra zhasneme všetky naše uzly, čo bude vlastne deň, kedy sa NEAR uvoľní a stratíme nad ním akúkoľvek kontrolu.
Tým sa vývoj nekončí. Protokol má zabudovaný mechanizmus migrácie na nové verzie a pred nami je ešte veľa práce.
na záver
Toto je prvý príspevok na firemnom blogu NEAR. V najbližších mesiacoch vám poviem, ako NEAR funguje, prečo je svet lepší s dobrým pohodlným blockchainovým protokolom ako bez neho a aké zaujímavé algoritmy a problémy sme riešili počas vývoja: sharding, generovanie náhodných čísel, konsenzuálne algoritmy, mosty s iné reťazce, tzv Protokoly vrstvy 2 a oveľa viac. Pripravili sme dobrú kombináciu populárno-vedeckých a hĺbkových odborných príspevkov.
Malý zoznam zdrojov pre tých, ktorí sa chcú teraz ponoriť hlbšie:
1. Môžete vidieť, ako vyzerá vývoj pre NEAR a experimentovať v online IDE .
2. Kód protokolu je otvorený, môžete ho vybrať špachtľou .
3. Ak chcete spustiť vlastný uzol na sieti a pomôcť jej decentralizácii, môžete sa zapojiť do programu . Je tam rusky hovoriaci , kde ľudia prešli programom a spustili uzly a môžu pomôcť s procesom.
4. K dispozícii je rozsiahla dokumentácia pre vývojárov v angličtine .
5. Všetky novinky môžete sledovať v ruštine v už spomínanom a v
Nakoniec sme predvčerom spustili online hackathon s výherným fondom 50 XNUMX $, kde sa navrhuje písať zaujímavé aplikácie, ktoré využívajú most medzi NEAR a Ethereum. Viac informácií (v angličtine) .
Uvidíme sa skoro!
Zdroj: hab.com