Slack, Signal, Hangouts, Wire, iMessage, Telegram, Facebook Messenger... Prečo potrebujeme toľko aplikácií na vykonanie jednej úlohy?
Pred desiatkami rokov si spisovatelia sci-fi predstavovali lietajúce autá, automatické varenie kuchyne a možnosť zavolať komukoľvek na planéte. Netušili však, že skončíme v messengerovom pekle s nekonečným množstvom aplikácií určených na jednoduché odoslanie textovej správy priateľovi.
Odosielanie SMS sa stalo mentálnou gymnastikou: Tento priateľ nepoužíva iMessage, ale odpovie, ak pošlem správu cez WhatsApp. Druhý má WhatsApp, ale neodpovedá tam, takže budete musieť použiť telegram. Ostatné nájdete cez Signal, SMS a Facebook Messenger.
Ako sme sa dostali do tohto neporiadku so správami, keď predtým bolo všetko také jednoduché? Prečo potrebujeme celý katalóg aplikácií na odosielanie správ, ktoré sú potrebné len na komunikáciu s priateľmi?
SMS: prvá komunikačná aplikácia
V roku 2005 som bol tínedžer na Novom Zélande, hlúpe telefóny sa stali populárnymi a existoval iba jeden spôsob, ako posielať správy na váš telefón: SMS.
Dopravcovia v krajine ponúkali sadzbu 10 dolárov za neobmedzené správy, ale čoskoro ich obmedzili na 10 000 po zistení, že tínedžeri budú posielať toľko správ, koľko im bolo dovolené. Počítali sme zostatok správ, odoslali tisíce správ denne a snažili sme sa ich všetky nepoužívať. Po dosiahnutí nuly ste sa ocitli odrezaní od sveta alebo ste do začiatku budúceho mesiaca museli platiť 0,2 USD za správu. A každý vždy prekročil tento limit a zbieral účty za posielanie malých úryvkov textu.
Vtedy bolo všetko jednoduchšie. Keby som mal telefónne číslo osoby, mohol by som jej poslať správu. Nemusel som kontrolovať viacero aplikácií a prepínať medzi službami. Všetky správy žili na jednom mieste a všetko bolo v poriadku. Ak by som bol pri počítači, mohol som použiť MSN Messenger alebo AIM [nespravodlivo nezabúdajme na ICQ / cca. prekl.], ale len občas a všetko sa vždy vrátilo do SMS, keď som bol AFK [nie pri klávesnici / cca. preklad].
A potom internet vstúpil do telefónov a objavil sa nový druh aplikácií na odosielanie správ: vždy online, na telefóne, s fotografiami, odkazmi a inými druhmi materiálov. A už som nemusel platiť operátorovi 0,2 USD za správu, ak som bol online.
Startupy a technologickí giganti začali bojovať za nový svet bez zásuviek, čo viedlo k tomu, že v nasledujúcich rokoch sa objavili stovky aplikácií na odosielanie správ. Služba iMessage získala popularitu medzi používateľmi iPhone v USA, čiastočne preto, že sa mohla vrátiť späť k SMS. WhatsApp, vtedy ešte nezávislý, dobyl Európu, pretože sa zameral na súkromie. Čína zasiahla a rozšírila WeChat, kde používatelia nakoniec mohli robiť všetko od nákupu hudby až po nájdenie taxíkov.
Je prekvapujúce, že mená takmer všetkých týchto nových instant messengerov vám budú známe: Viber, Signal, Telegram, Messenger, Kik, QQ, Snapchat, Skype atď. O to prekvapujúcejšie je, že v telefóne budete mať niekoľko týchto aplikácií – rozhodne nie len jednu z nich. Už nie je len jeden posol.
V Európe ma to štve na dennej báze: WhatsApp používam na komunikáciu s priateľmi v Holandsku, Telegram pre tých, ktorí naň prešli, Messenger s rodinou na Novom Zélande, Signalizácia s ľuďmi, ktorí sa venujú technológiám, Rozpor s hraním hier priatelia, iMessage s mojimi rodičmi a súkromné správy na Twitteri s online známymi.
Do tejto situácie nás viedli tisíce dôvodov, ale poslovia sa stali akousi zoologickou záhradou: nikto sa navzájom nepriatelí a správy medzi poslami nie je možné prenášať, pretože každý z nich používa vlastnú technológiu. Staršie aplikácie na odosielanie správ sa týkali interoperability – napr. aby používatelia mohli posielať správy iným ľuďom pomocou rovnakého protokolu.
Neexistuje nič, čo by mohlo povzbudiť spoločnosť Apple, aby otvorila protokol iMessage iným aplikáciám – alebo dokonca používateľom systému Android – pretože by to používateľom príliš zjednodušilo prechod z telefónov iPhone. Messengery sa stali symbolmi uzavretého softvéru, perfektným nástrojom na správu používateľov: je ťažké sa ich vzdať, keď ich používajú všetci vaši priatelia.
Služba krátkych správ SMS bola napriek všetkým nedostatkom otvorenou platformou. Rovnako ako e-mail dnes, SMS fungovali všade, bez ohľadu na zariadenie alebo poskytovateľa. Poskytovatelia internetových služieb možno zabili službu účtovaním neúmerne vysokej ceny, ale chýba mi SMS, pretože „len fungovala“ a bola jediným a spoľahlivým spôsobom, ako komukoľvek poslať správu.
Ešte je tu malá nádej
Ak Facebook uspeje, môže sa to zmeniť: The New York Times v januári informovali, že spoločnosť pracuje na spojení Messenger, Instagram a WhatsApp do jedného backendu, aby si používatelia mohli navzájom posielať správy bez toho, aby museli prepínať. Aj keď to na prvý pohľad vyzerá atraktívne, nie je to to, čo potrebujem: Instagram je pekný, pretože je samostatný, rovnako ako WhatsApp, a ich kombináciou by Facebook získal holistický pohľad na moje zvyky.
Takýto systém bude tiež veľkým cieľom: ak sa všetci poslovia zhromaždia na jednom mieste, útočníci budú musieť hacknúť iba jedného z nich, aby o vás zistili všetko. Niektorí používatelia, ktorí si uvedomujú bezpečnosť, zámerne prepínajú medzi rôznymi aplikáciami a veria, že ich konverzácie je ťažšie sledovať, ak sú rozdelené do niekoľkých kanálov.
Existujú ďalšie projekty na oživenie otvorených systémov zasielania správ. Protokol (RCS) pokračuje v odkaze SMS a nedávno získal podporu od operátorov a výrobcov zariadení z celého sveta. RCS prináša všetky obľúbené funkcie iMessage na otvorenú platformu – indikátory volania, obrázky, online stavy – takže ho môže implementovať každý výrobca alebo operátor.
Aj keď Google aktívne propaguje tento štandard a integruje ho do Androidu, RCS sa dostáva len pomaly a má problémy s oddialením jeho širokého prijatia. Apple ho napríklad odmietol pridať do iPhonu. Štandard získal podporu od veľkých hráčov, ako sú Google, Microsoft, Samsung, Huawei, HTC, ASUS a tak ďalej, ale Apple mlčí – možno sa obáva straty príťažlivosti iMessage. RCS závisí aj od podpory svojich operátorov, tí však spomaľujú, keďže si to vyžiada značné investície do infraštruktúry.
Nepohodlnou realitou však je, že tento neporiadok sa pravdepodobne v dohľadnej dobe neodstráni. Na rozdiel od veľkej časti technologického sektora, kde kontrolu prevzali takmer monopolní hráči – napríklad Google vo vyhľadávaní a Facebook v sociálnych médiách – správy sa ešte musia dostať pod kontrolu. Historicky bolo veľmi ťažké získať monopol v oblasti správ, pretože oblasť je veľmi fragmentovaná a prepínanie medzi službami je veľmi frustrujúce. Facebook, ktorý ovláda toľko veľkých správ, sa však jednoznačne snaží zachytiť tento priestor, aby ho používatelia vôbec neopúšťali.
Zatiaľ existuje aspoň jedno riešenie, ako si život trochu uľahčiť: aplikácie ako и umiestnite všetkých poslov do jedného okna, aby sa prepínanie medzi nimi zrýchlilo.
Nakoniec však v telefóne zostáva všetko rovnaké: máme celý katalóg messengerov a neexistuje spôsob, ako všetko zjednodušiť len na jedného. Väčší výber v tejto oblasti je dobrý pre konkurenciu, ale vždy, keď sa pozriem na svoj telefón, musím si v duchu urobiť kalkuláciu, ktorú robím už takmer desaťročie: Ktorú aplikáciu si mám vybrať, aby som poslal textovú správu priateľovi?
Zdroj: hab.com