Po SpaceX, Facebooku a OneWEB sa Amazon pridáva do radu tých, ktorí chcú poskytovať internet väčšine obyvateľov Zeme pomocou konštelácie satelitov na nízkej obežnej dráhe a úplného pokrytia väčšiny povrchu planéty ich signálom.
V septembri minulého roka sa na internete objavili správy, že Amazon plánuje „veľký a odvážny vesmírny projekt“. Zodpovedajúcu správu si všímaví užívatelia internetu všimli v inzeráte, ktorý sa objavil a takmer okamžite vymazal o hľadaní inžinierov kompetentných v tejto oblasti na stránke www.amazon.jobs, na základe ktorej internetový gigant vyhľadáva a získava nových zamestnancov. Tento projekt zrejme znamenal „Projekt Kuiper“, ktorý sa nedávno stal známym verejnosti.
Prvým verejným krokom Amazonu v rámci projektu Kuiper bolo podanie troch žiadostí Medzinárodnej telekomunikačnej únii (ITU) prostredníctvom Federálnej komunikačnej komisie USA a v mene Kuiper Systems LLC. Podania zahŕňajú plán rozmiestnenia 3236 satelitov na nízku obežnú dráhu Zeme, vrátane 784 satelitov vo výške 590 kilometrov, 1296 satelitov vo výške 610 kilometrov a 1156 satelitov vo výške 630 kilometrov.
V reakcii na žiadosť GeekWire Amazon potvrdil, že Kuiper Systems je v skutočnosti jedným z jeho projektov.
„Projekt Kuiper je našou novou iniciatívou na spustenie konštelácie satelitov na nízkej obežnej dráhe Zeme, ktoré prinesú vysokorýchlostné širokopásmové pripojenie s nízkou latenciou komunitám bez obsluhovaných a nedostatočne obsluhovaných služieb po celom svete,“ uviedol v e-maile hovorca Amazonu. „Ide o dlhodobý projekt, ktorý bude slúžiť desiatkam miliónov ľudí, ktorí nemajú základný prístup k internetu. Tešíme sa na partnerstvo na tomto projekte s ďalšími spoločnosťami, ktoré zdieľajú naše ciele.“
Zástupca spoločnosti tiež uviedol, že ich skupina bude schopná poskytovať internet na povrchu Zeme v rozsahu zemepisnej šírky od 56 stupňov severnej šírky do 56 stupňov južnej šírky, čím pokryje 95 % populácie planéty.
Organizácia Spojených národov odhaduje, že takmer 4 miliardy ľudí na celom svete sú nedostatočne obsluhované, čo sa stáva čoraz dôležitejším, keďže svetom sa zmieta globalizácia a informácie sa stávajú kľúčovým zdrojom a komoditou.
Mnohé známe spoločnosti, ako napríklad Amazon, v minulosti podnikli podobné iniciatívy a pracujú týmto smerom.
- Minulý rok SpaceX vypustil prvé dva prototypy satelitov pre svoj satelitný internetový projekt Starlink. Spoločnosť očakáva, že konštelácia satelitov sa rozrastie na viac ako 12 000 vozidiel na nízkej obežnej dráhe Zeme. Satelity sa budú vyrábať v závode SpaceX v Redmonde vo Washingtone. Zakladateľ miliardár SpaceX Elon Musk očakáva, že sa mu investícia do projektu Starlink v plnej miere vráti a navyše pomôže financovať jeho sen o meste na Marse.
- OneWeb vypustil svojich prvých šesť komunikačných satelitov vo februári tohto roku a plánuje vypustiť stovky ďalších v priebehu budúceho roka alebo dvoch. Minulý mesiac konzorcium oznámilo, že získalo veľkú investíciu vo výške 1,25 miliardy dolárov od skupiny spoločností SoftBank.
- Telesat spustil svoj prvý prototyp komunikačného satelitu na nízkej obežnej dráhe Zeme v roku 2018 a plánuje spustiť stovky ďalších s cieľom poskytovať širokopásmové služby prvej generácie začiatkom roku 2020.
Prístup k internetu je už možné získať prostredníctvom satelitov na geostacionárnej obežnej dráhe, napríklad pomocou služieb spoločností ako Viasat a Hughes. Napriek tomu, že komunikačné satelity na geostacionárnej dráhe sú oveľa pohodlnejšie na použitie, pretože sú vždy v rovnakom bode vzhľadom na Zem a majú veľkú oblasť pokrytia (na 1 satelit asi 42 % povrchu planéty), majú tiež extrémne vysoké oneskorenia časového signálu v dôsledku väčšej vzdialenosti (minimálne 35 790 km) od satelitov a vysokých nákladov na ich vypustenie. Očakáva sa, že satelity LEO budú mať výhodu v latencii a nákladoch na vypustenie.
Ostatné spoločnosti sa snažia nájsť strednú cestu v pretekoch satelitov. Jednou z nich je spoločnosť SES Networks, ktorá plánuje vypustiť štyri satelity O3b na strednú obežnú dráhu Zeme, aby zväčšila oblasť pokrytia pre svoje služby a zároveň znížila latenciu satelitného signálu.
Amazon zatiaľ neposkytol informácie o začiatku nasadzovania satelitnej konštelácie Project Kuiper. Neexistujú ani informácie o tom, koľko bude stáť prístup a pripojenie k službám budúceho poskytovateľa. Nateraz možno bezpečne predpokladať, že kódové označenie projektu, ktoré vzdáva hold zosnulému planetárnemu vedcovi Gerardovi Kuiperovi a obrovskému ľadovému Kuiperovmu pásu pomenovanému po ňom, pravdepodobne nezostane pracovným názvom služby, keď bude komerčne spustená. Služba s najväčšou pravdepodobnosťou dostane názov spojený so značkou Amazon, napríklad Amazon Web Services.
Po podaní žiadosti Medzinárodnej telekomunikačnej únii bude ďalším krokom Amazonu podanie žiadosti FCC a ďalším regulačným orgánom. Schvaľovací proces môže trvať dlho, pretože regulačné orgány musia posúdiť, či konštelácia Amazonu bude interferovať s existujúcimi a budúcimi satelitnými konšteláciami a či má Amazon technickú schopnosť zabezpečiť, aby sa jeho satelity nestali životu nebezpečné alebo sa nerozpadli, ak spadnú na Zem. do vesmírneho odpadu, ktorý je nebezpečný pre iné orbitálne objekty.
Kto bude nové satelity vyrábať a kto ich vynesie na obežnú dráhu, zatiaľ nie je známe. Ale prinajmenšom vzhľadom na kapitalizáciu Amazonu vo výške 900 miliárd dolárov nie je pochýb o tom, že si tento projekt môžu dovoliť. Tiež nezabudnite, že Jeff Bezos, majiteľ a prezident Amazonu, vlastní Blue Origin, ktorý vyvíja vlastnú vesmírnu raketu orbitálnej triedy New Glenn. OneWeb a Telesat, ktoré sme spomenuli, sa už obrátili na služby spoločnosti, aby vypustili komunikačné satelity na nízku obežnú dráhu. Amazon má teda dostatok zdrojov a skúseností. Môžeme len čakať, čo z toho vzíde a kto nakoniec vyhrá preteky o to, aby sa stal planetárnym poskytovateľom satelitného internetu.
Zdroj: 3dnews.ru