Nové prístroje a nové pozorovania dávno objavených vesmírnych objektov nám umožňujú vidieť jasnejší obraz vesmíru okolo nás. Takto bol pred tromi rokmi uvedený do prevádzky škrupinový spektrograf s doteraz neuveriteľnou presnosťou hmotnosť najbližšej exoplanéty k nám v systéme Proxima Centauri. Presnosť merania bola 1/10 hmotnosti Zeme, čo by sa ešte nedávno mohlo považovať za sci-fi.
Exoplanéta Proxima b bola prvýkrát oznámená v roku 2013. V roku 2016 pomohol spektrograf HARPS Európskeho južného observatória (ESO) určiť odhadovanú hmotnosť exoplanéty, ktorá bola 1,3 hmotnosti Zeme. Nedávne opätovné preskúmanie hviezdy červeného trpaslíka Proxima Centauri pomocou spektrografu ESPRESSO ukázalo, že hmotnosť Proximy b je bližšie k hmotnosti Zeme a je 1,17 hmotnosti našej planéty.
Červený trpaslík Proxima Centauri sa nachádza 4,2 svetelných rokov od našej sústavy. Ide o mimoriadne vhodný objekt na štúdium a je veľmi dobré, že exoplanéta Proxima b, ktorá obieha okolo tejto hviezdy s periódou 11,2 dňa, sa z hľadiska hmotnosti a rozmerových charakteristík ukázala ako takmer dvojča Zeme. Otvára sa tak možnosť ďalšieho podrobného štúdia exoplanéty, v ktorom sa bude pokračovať pomocou nových prístrojov.
Najmä Európske južné observatórium v Čile dostane nový Echelle spektrometer s vysokým rozlíšením (HIRES) a spektrometer RISTRETTO. Nové prístroje umožnia zaznamenať spektrá vyžarované samotnou exoplanétou. To umožní dozvedieť sa o prítomnosti a prípadne o zložení jeho atmosféry. Planéta sa nachádza v takzvanej obývateľnej zóne svojej hviezdy, čo nám umožňuje dúfať v prítomnosť tekutej vody na jej povrchu a potenciálne aj v existenciu biologického života.
Zároveň si treba uvedomiť, že Proxima b je 20-krát bližšie k svojej hviezde ako Zem k Slnku. To znamená, že exoplanéta je vystavená 400-krát väčšiemu žiareniu ako Zem. Len hustá atmosféra dokáže ochrániť biologický život na povrchu exoplanéty. Vedci dúfajú, že v budúcich štúdiách zistia všetky tieto nuansy.
Zdroj: 3dnews.ru