Tvorcovia kultovej série „Game of Thrones“ už niekoľko mesiacov vzrušujú fanúšikov podrobnosťami o tretej epizóde poslednej sezóny série, ktorá sa podľa nich stala najväčšou a najdlhšou bitkou v histórii kinematografie. Po odvysielaní epizódy však internet začal pretekať nahnevanými a sklamanými recenziami od fanúšikov. Cítili, že bitka bola príliš temná a chaotická, zatiaľ čo tvorcovia tvrdia, že vizuálna temnota v celej epizóde bola zámerná. Obrovské množstvo divákov je naštvaných, že nemohli poriadne vidieť, čo sa deje na obrazovke.
Čo sa teda pokazilo? Naozaj sa tvorcovia série dopustili bezprecedentnej chyby? Alebo moderná streamovacia technológia a staré televízory zmenili obludne temnú a intenzívnu bitku na tanec tieňov a artefaktov?
Dlhá noc je jednou z najočakávanejších televíznych udalostí posledného desaťročia. Táto epizóda bola vyvrcholením rokov prepletených dejov Hry o tróny, ktoré vyvrcholili masívnou bitkou medzi armádou zombíkov a rozhádanou koalíciou ľudí. Dlhá noc mala byť pôvodne temná, obrazne aj doslova. Podstata známej vety „Winter is coming“ sa ukázala v jednej dlhej, temnej a bolestivej bitke. Zima je tu a armáda mŕtvych doslova priniesla temnotu do sveta Westeros.
Fabian Wagner, kameraman za epizódou, obhajoval svoje dielo už od jeho odvysielania. Wagner tvrdí, že epizóda bola zámerne navrhnutá v tmavých farbách a zdôrazňuje: "Všetko, čo sme chceli, aby ľudia videli, je tam."
Z Wagnerovho vyjadrenia vyplýva, že určitý stupeň chaosu v scénach je súčasťou estetiky vlastnej epizóde. Sú určité časti bitky, kde divák nemusí jasne vidieť, čo sa deje. Niektorí filmoví teoretici nazvali túto techniku "chaos cinema", typ moderného akčného filmu, v ktorom je jasná vizuálna koherencia sublimovaná akýmsi frenetickým prebitím navrhnutým tak, aby sprostredkoval pocit ohromujúcej intenzity.
Pri správnom použití môže táto technika viesť k skutočne vzrušujúcim akčným zážitkom, no keď sa tak nestane, môže vo vás zanechať pocit frustrácie z neustáleho vizuálneho šialenstva. Vzhľadom na to, koľko kritiky bolo vznesené v reakcii na novú epizódu, by sa dalo predpokladať, že Game of Thrones sa bezstarostne vybrala druhou cestou. Ale ako sa to stalo vzhľadom na skúsenosti tímu a rozpočet projektu?
Wagner v jednom zo svojich rozhovorov tvrdí, že jeden z problémov môže spočívať na strane divákov, ktorí epizódu sledujú na zle nakalibrovaných televízoroch v jasne osvetlených miestnostiach. „Veľkým problémom je, že veľa ľudí nevie, ako správne nastaviť svoje televízory,“ hovorí Wagner.
A do istej miery má určite pravdu. Niet pochýb o tom, že tím vyrábajúci sériu upravil a spracoval video pomocou toho najlepšieho vybavenia, vrátane možno OLED displejov, ktoré majú vynikajúci jas a kontrast. Prepracované tmavé vizuály, ktoré autori pozorovali v postprodukcii, by sa tak mohli zmeniť na špinavé odtiene sivej pre divákov so staršími televízormi a bežnými LCD displejmi.
Avšak aj tí, ktorí majú nové, dokonale kalibrované OLED displeje, môžu stále zažiť sklamanie pri sledovaní Game of Thrones Episode XNUMX, keďže problém v skutočnosti nespočíva ani tak v možnostiach obrazoviek, ako v limitoch technológie kompresie videa a v spôsobe, akým je video obsah doručený väčšine divákov. .
Všetky televízne programy sú do určitej miery komprimované, či už ich sledujete cez kábel, satelit alebo internet. Mnohé zo súčasných filmov a televíznych relácií sa natáčajú pomocou 8K kamier a následným postprodukčným spracovaním sa dosahuje mimoriadne vysoká čistota obrazu. V okamihu, keď sa vytvorí konečná predloha, sa nevyhnutne použije určitá kompresia v závislosti od toho, aký je konečný formát videa.
2K súbory DCP, ktoré sa prehrávajú v kinách, končia 150-minútovým filmom s hmotnosťou približne 90 gigabajtov. A dokonca je to výsledok kompresie zdrojového súboru, ktorý potenciálne presahoval terabajt. Keď však príde na svet streamovania, spoliehame sa na ešte väčšiu kompresiu. Koniec koncov, len málo ľudí má dostatočne široké internetové pásmo na to, aby sťahovalo gigabajty za minútu bez neustáleho ukladania do vyrovnávacej pamäte.
Z veľkej časti funguje technológia kompresie streamovania veľmi dobre. Napríklad najnovší úžasný dokument o prírode Davida Attenborougha vyrobený v spojení s Netflixom, vyzerá úplne úžasne a je pravdepodobne skomprimovaný len do niekoľkých gigabajtov. Jedným z najväčších problémov, ktoré kompresné technológie stále nedokážu vyriešiť, je presné kódovanie tmavých alebo slabo osvetlených snímok. Významnú úlohu v nich zohrávajú jemné zmeny farebného tónu a čím viac je obraz komprimovaný, tým viac odtieňov prechodov sa vymazáva, čo vedie k artefaktom, ktoré sa často nazývajú farebné pruhy.
The Long Night je dokonalá búrka všemožných vizuálnych efektov najmenej vhodných na kompresiu. Keď šedomodrá hmla preniká temným bojiskom, maľba sa jednoducho rozpadá na nesúvislú dvojfarebnú kašu. Vo svojej nekomprimovanej podobe pred postprodukciou bola scéna možno neuveriteľná a nezabudnuteľná, no pre väčšinu divákov, ktorí ju sledovali z domu, bola nedostupná.
HBO (Home Box Office) vo vyhlásení uviedla, že na žiadnej z jej platforiem, z ktorých bola nová epizóda vysielaná, neboli žiadne problémy. To znamená, že epizóda bola odvysielaná bez problémov. Na druhej strane sa zdá, že James Willcox zo Consumer Reports s tým rozhodne nesúhlasí. Willcox poznamenáva, že kvalita videa pri streamovaní epizódy cez internet bola hrozná a kvalita bola stále nízka, aj keď sa vysielala cez káblové a satelitné platformy. Naznačuje, že zásadný problém nastal, keď bola epizóda zakódovaná alebo komprimovaná.
"Takže buď HBO pokazilo kódovanie epizódy, alebo nie je dostatočná šírka pásma na streamovanie epizódy bez straty detailov v tmavých obrazoch," uviedol Wilcox v komentári pre Motherboard. „Na svetlých scénach si to naozaj nevšimnete. Epizódu som si mohol pozrieť na OLED televízore, ktorý lepšie zvláda čiernu a aj na tom problém pretrváva. Toto nie je televízna technológia."
Zdá sa, že Game of Thrones predstavuje skutočnú výzvu pre existujúcu technológiu. Produkčný tím určite urobil odvážnu kreatívnu voľbu natáčaním tejto epickej bitky v tme a epizóda by sa neodvysielala, keby neboli spokojní s výsledkom svojej práce. Ale kvôli neočakávaným obmedzeniam našich súčasných vysielacích a streamovacích technológií epizóda nakoniec zanechala mnohých fanúšikov sklamaných a nespokojných. Teraz môžu fanúšikovia série čakať na vydanie epizódy v kvalite Blu-Ray v nádeji, že túto vzrušujúcu epizódu uvidia tak, ako bolo zamýšľané. Možno aj to je dôvod domnievať sa, že éra Blu-Ray diskov ešte nedosiahla svoj logický koniec, keďže lepšie riešenie problémov s kompresiou ešte nebolo vynájdené.