Na druhý deň spoločnosť Virgin Orbit oznámila, že prvé testovacie miesto satelity z lietadla Letisko Oita v Japonsku (ostrov Koshu). To by mohlo byť sklamaním pre vládu Spojeného kráľovstva, ktorá do projektu investuje s nádejou na vytvorenie národného systému vypúšťania satelitov na letisku Cornwall.
Letisko v Oite vybrala spoločnosť Virgin Orbit s cieľom vytvoriť satelitné (mikrosatelitné) letecké centrum v juhovýchodnej Ázii. Očividne tam bude viac peňazí ako v „starom dobrom Anglicku“. Systém „vzduchového štartu“ zároveň znamená flexibilný prístup k miestu štartu satelitu, pretože štartovaciu rampu v podobe upraveného dopravného lietadla Boeing 747-400 „Cosmic Girl“ je možné preniesť prakticky do akéhokoľvek bodu na svete. .
Partnermi Virgin Orbit na letisku Oita budú miestne spoločnosti pridružené k ANA Holdings a Space Port Japan Association. Očakáva sa, že spolupráca povedie k vytvoreniu štruktúry integrovanej so službami civilného letectva, čím sa vytvoria nové trhy spojené s rastúcim dopytom po mikrosatelitoch. Zdá sa, že čoskoro každá sebarešpektujúca spoločnosť nebude môcť žiť bez svojho spoločníka.
Pokiaľ ide o prvé štarty nosnej rakety LauncherOne z Boeingu 747-400, očakáva sa to v roku 2022. V súčasnosti, ako uvádza spoločnosť, "projekt je v pokročilom štádiu testovania a prvé orbitálne štarty sa očakávajú v blízkej budúcnosti."
Lietadlo Boeing 747-400 “Cosmic Girl” musí zdvihnúť 21-metrovú raketu LauncherOne s nákladom na palube do výšky nad 9 km, potom sa raketa oddelí, naštartuje vlastný motor a vyletí do vesmíru. Táto schéma sľubuje zníženie nákladov na vypustenie malých satelitov na obežnú dráhu.
Zdroj: 3dnews.ru