Kvantová budúcnosť

 Prvá časť fantasy diela o veľmi pravdepodobnej budúcnosti, v ktorej IT korporácie zvrhnú moc zastaraných štátov a začnú na vlastnú päsť utláčať ľudstvo.
   

Vstup

   Koncom 21. a začiatkom 22. storočia bol zavŕšený kolaps všetkých štátov na Zemi. Ich miesto zaujali silné nadnárodné IT korporácie. Menšina patriaca do manažmentu týchto spoločností bola vďaka odvážnym experimentom s modifikáciou vlastnej podstaty prinútená a navždy predbehnutá zvyškom ľudstva vo vývoji. Počas konfliktu s umierajúcimi štátmi boli ešte pred narodením dieťaťa nútení presťahovať sa na Mars, kde im začali implantovať zložité sady neuroimplantátov. Marťania sa okamžite nenarodili ako ľudia, so zodpovedajúcimi schopnosťami, ktoré ďaleko prevyšovali schopnosti ľudí.

   Hlavným idolom novej „kyborgskej“ civilizácie bol Edward Kroc, najlepší vývojár spoločnosti NeuroTech, ktorý sa ako prvý naučil spájať počítače priamo s ľudským mozgom. Jeho brilantná myseľ určila obraz „neuromana“ – majstra nového sveta, kde virtuálna realita prevzala kontrolu nad „zastaraným“ fyzickým svetom. Prvé experimenty s neurotechnológiou často sprevádzala smrť pokusných osôb: pacientov na internátoch, o ktorých sa zvyčajne nikto nestaral. Tento škandál bol použitý ako dôvod na vyprovokovanie porážky korporácie NeuroTech. Niektorých riaditeľov spoločnosti, ale aj samotného Edwarda Kroca odsúdila OSN v Haagu za zločiny proti ľudskosti a odsúdila na smrť. A korporácia NeuroTech sa presťahovala na Mars a postupne sa stala centrom novej spoločnosti.

Po víťazstve nad spoločným nepriateľom sa rozpory medzi pozemskými mocnosťami rozhoreli s novou silou. Ani projekt medzihviezdnej expedície, na ktorom sa zúčastnila takmer celá zemeguľa, nedokázal uzmieriť starých nepriateľov. Ale medzihviezdna kozmická loď Unity s medzinárodnou posádkou najlepších inžinierov a vedcov zodpovedajúcich veku napriek tomu odštartovala v smere k najbližšiemu systému Alfa Centauri. Predchádzajúce štarty robotických sond potvrdili prítomnosť planéty s vhodnými podmienkami prostredia na obežnej dráhe Alpha Centauri B. Loď niesla prvé funkčné zariadenie „rýchlej komunikácie“, založené na princípe slabých meraní prepletených kvantových systémov. Čas silnej dimenzie kvantového systému okamžite prenášal informácie medzi loďou a Zemou. Následne sa „rýchla komunikácia“ stala široko používanou, ale zostala extrémne nákladnou metódou komunikácie. Žiaľ, triumf pozemskej civilizácie nebol predurčený uskutočniť. Posádka Unity prestala komunikovať po dvadsiatich rokoch letu, keď sa podľa výpočtov mala dostať na obežnú dráhu Novej Zeme. Hoci jeho osud na pozadí grandióznych katastrof, ktoré v tom čase otriasali svetom, už nikoho nezaujímal.

Ťažká porážka Spojených štátov v prvej vesmírnej vojne a následná vesmírna blokáda viedli v Rusku k štátnemu prevratu. Moc sa chopil bývalý riaditeľ Inštitútu mozgu Nikolaj Gromov, ktorý sa vyhlásil za večného cisára. Povesti mu pripisovali nadľudské schopnosti - jasnovidectvo a telepatiu, pomocou ktorých zničil všetkých nepriateľov a „agentov vplyvu“ v Impériu. Takmer okamžite vznikla nová spravodajská služba - Ministerstvo pre kontrolu informácií. Jej deklarovaným cieľom bolo prevziať prísnu kontrolu nad informačným chaosom internetu a chrániť mysle občanov pred korupčným vplyvom Marťanov. Okrem toho si MIC nerobilo starosti ani s formálnym dodržiavaním „ľudských práv“ a bez váhania použilo lieky a iné hrubé metódy ovplyvňovania psychiky občanov. Treba poznamenať, že v tom čase stratili lesk aj západné demokracie. Aká je sloboda v podmienkach úplného nedostatku všetkých zdrojov a permanentnej hospodárskej krízy? Okrem toho nemôžete skutočne trhnúť, keď máte v hlave mikročipy, ktoré monitorujú každý krok v záujme poisťovní, veriteľských bánk a protiteroristických výborov. Občianska spoločnosť takmer umrela, mnohé vyspelé krajiny v smrteľných kŕčoch skĺzli do otvorene totalitných režimov, čo opäť hralo do karát Marťanom, ktorí popierali akúkoľvek štátnosť.

   Vďaka extrémnej militarizácii Ruskej ríše sa im podarilo vyhrať druhú vesmírnu vojnu: prelomiť blokádu a vylodiť veľké jednotky na Marse. Obyvatelia červenej planéty pod kontrolou Poradného zboru marťanských osád kládli tvrdý odpor, čo viedlo k odtlakovaniu množstva miest a masovej smrti civilistov. Pod tlakom všetkých ostatných krajín a hrozbou rozsiahlej jadrovej vojny, najmä s Čínou a Spojenými štátmi, je Ruské impérium nútené vzdať sa svojich nárokov na celý Mars. Podľa novej zmluvy nebola na Marse povolená prítomnosť iných ozbrojených formácií, okrem mierových síl OSN, ktoré sa rýchlo zmenili na prázdnu formalitu. V skutočnosti to bol kľúčový moment v celej modernej histórii. Sami Marťania nie bez váhania priznávajú, že ľudí, ktorí im implantujú počítače do mozgu, zachránilo pred totálnym zničením ako triedu a ako spoločenský fenomén len dlhoročné nepriateľstvo pozemských štátov.

   Následná ázijská jadrová vojna medzi Ruskou ríšou a Čínou o posledné nerastné zdroje planéty, sústredené v Arktíde a na Sibíri, prakticky eliminovala ohrozenie slobody červenej planéty. Napriek tomu, že Impérium vyšlo zo smrteľného boja víťazne, jeho sila bola úplne podkopaná. Rozsiahle územia Sibíri a Číny sa na desaťročia stali nevhodnými pre život. Ázijská jadrová vojna sa jednomyseľne považuje za najhoršiu katastrofu v histórii ľudstva. Potom bolo krajinám, ktoré sa dostali pod patronát Marťanov, navždy zakázané vlastniť jadrové zbrane.

   Impérium sa držalo ďalších dvadsať rokov, keď už všetky ostatné štáty de iure zanikli a dostali sa pod patronát Poradnej rady. Posledne menovaný stav vyvolával u Marťanov strach po dlhú dobu, ale nič viac. Nakoniec bol jeden z pokusov o atentát na cisára úspešný. Bez usmerňujúcej vôle neľútostného diktátora sa Ruské impérium okamžite zrútilo do niekoľkých štruktúr podobných Neurotech a odtrhlo východný blok - polobanditskú formáciu, ktorá vznikla v podzemných úkrytoch východnej Sibíri a severnej Číny. Najväčšou troskou bola korporácia Telecom-ru, konglomerát bývalých ruských IT korporácií, ktorá si následne získala dobré miesto pod slnkom červenej planéty. Najmä vďaka tomu, že bez zbytočného váhania využil vývoj MIK v oblasti personálneho manažmentu. Ovládali ju však rovnakí XNUMX% neuroľudia ako ostatné marťanské korporácie, aj keď potomkovia ruských kolonistov. Telekom k stratenému impériu evidentne neprechovával vrúcne city. Marťania si vydýchli: silu virtuálnej reality už nespochybnil žiadny štát.

   Spočiatku na Marse neboli žiadne štáty; všetko riadili korporácie ako NeuroTech a MDT (marťanské digitálne technológie), dvaja z najväčších poskytovateľov sietí. MDT sa odčlenila od NeuroTech vo svojich začiatkoch a spolu boli neoddeliteľné ako zaniknuté republikánske a demokratické strany v Spojených štátoch. Títo dvaja vertikálne integrovaní giganti spojili najdôležitejšie technologické reťazce pre moderný svet: vývoj softvéru, výrobu elektroniky a poskytovanie komunikačných služieb. Existovala len jedna organizácia, ktorá sa vágne podobala na štátnu – Poradný zbor marťanských osád, v ktorom boli zástupcovia všetkých významných spoločností, ktoré pozorne sledovali dodržiavanie pravidiel hospodárskej súťaže.

   Marťan Gustav Kilby, o ktorom sa hovorí, že je priamym potomkom jedného z dvanástich „študentov“ Edwarda Kroca, ktorý dlhý čas viedol vedecký výskum pod krídlami BioTech Inc. - dcérska spoločnosť NeuroTech, založila vlastnú korporáciu Mariner Instruments. Predchádzajúci vývoj Gustava Kilbyho v oblasti molekulárnych počítačov umožnil spoločnosti spustiť výrobu zásadne nových zariadení. Predtým boli molekulárne počítače považované za oblasť príliš špecifickú a neperspektívnu. Úspechy Mariner Instruments rýchlo vyvrátili túto konvenčnú múdrosť. Počítače postavené na princípoch molekúl DNA dobehli tradičné polovodičové kryštály v rýchlosti riešenia niektorých problémov a nemajú obdobu v jednoduchosti integrácie do ľudského tela. Na implantáciu m-čipov stačilo urobiť niekoľko injekcií, ako mučiť klienta chirurgickými operáciami.

   Aby si NeuroTech udržal svoje nepolapiteľné vedúce postavenie, s veľkou pompou oznámil projekt vytvorenia kvantového superpočítača schopného úplne odstrániť rozdiel medzi realitou a jej matematickým modelom. Vývoj na túto tému prebieha už dlho a v mnohých spoločnostiach, ale iba NeuroTech dokázal vytvoriť univerzálne zariadenie, ktoré ďaleko presahuje možnosti akýchkoľvek iných typov počítačov. S pomocou kvantových strojov mohli básnici a umelci pocítiť dych blížiacej sa jari, hráči pocítili skutočný adrenalín a zúrivosť boja s orkmi a inžinieri mohli postaviť plnohodnotný a funkčný model toho najzložitejšieho produktu, ako vesmírna loď a virtuálne ju otestujte v ľubovoľných režimoch. Kvantové matrice zabudované v nervovom systéme už v prvých experimentoch otvorili zásadne nové možnosti komunikácie medzi ľuďmi prostredníctvom priameho prenosu myšlienok. O niečo neskôr bol ohlásený ešte odvážnejší projekt na úplné prepísanie vedomia na kvantovú maticu. Vyhliadka stať sa živým superpočítačom bola pre väčšinu rovnako desivá, ako aj príťažlivá pre pár vyvolených.

   V roku 2122 slnečná sústava zamrzla v očakávaní ďalšieho technologického zázraku. Súčasne so spustením niekoľkých testovacích serverov sa začala rozsiahla reklamná kampaň. Existujúci softvér bol rýchlo prenesený do nových koľají a NeuroTech nemal konca pre tých, ktorí chceli dostať do svojho tela najnovší vývoj založený na kvantovej mechanickej neistote. Konkurenti z MDT sa bezmocne pozerali na bakchanálie, ktoré sa diali, a pre každý prípad zhodnotili svoje šance na trhu s kancelárskymi potrebami.

   Predstavte si prekvapenie všetkých, keď NeuroTech nečakane uzavrel projekt, ktorý sľuboval neuveriteľné výhody. Projekt bol ukončený takmer okamžite a bez vysvetlenia. NeuroTech potichu a rezignovane vyplatil zákazníkom a iným dotknutým subjektom obrovskú kompenzáciu. Celá nová sieťová infraštruktúra bola v tichosti rozobratá a prevezená na neznáme miesto. Programové kódy a technické informácie patriace iným spoločnostiam boli zakúpené za akékoľvek peniaze, boli prísne utajované a nikdy neboli nikde použité, hoci vo všetkých oblastiach boli vytvorené kolosálne rezervy. Obchodná spoločnosť sa však zjavne obrovských strát vôbec neobávala. V odpovedi na nevyhnutne vznikajúce otázky oficiálni predstavitelia nezreteľne mrmlali o problémoch v oblasti základných fyzikálnych zákonov. A nič zrozumiteľnejšie sa z nich nedalo vytiahnuť. Je prirodzené, že záhada kvantového projektu poskytla konšpiračným teoretikom všetkých smerov neobmedzený priestor pre fantáziu na nasledujúce desaťročia, čím z piedestálu vytlačila také úrodné témy ako atentát na Kennedyho, popravu Edwarda Kroca či misiu lode Unity. . Nikto nikdy neprišiel na skutočné dôvody unáhleného obmedzovania projektu a horúčkovitého zakrývania stôp. Možno boli naozaj skryté v technických problémoch, možno týmto spôsobom poradný zbor, verný svojim ideálom, udržiaval rovnováhu síl v marťanskom sieťovom biznise, alebo možno...

   Možno, že sieť kvantových serverov mala byť poslednou tehlou pri budovaní ideálneho systému marťanskej nadvlády. Výpočtový výkon sietí by stúpol do takých výšok, že by bolo možné ovládať každého. A systému zostáva už len malý krôčik, aby sa uvedomil ako racionálna entita, ktorá bude odteraz riadiť vývoj ľudstva. Ľudia nikdy predtým nežili svoj vlastný život: nerobili to, čo bolo potrebné, a nemysleli na to, čo je dôležité. Systém si sám seba neuvedomoval, no od nepamäti bol vedľa človeka. Vždy mi záležalo na bežnom delení spoločnosti na vyššiu a nižšiu. Starala sa o to, aby nižší mysleli menej na spoločné dobro v honbe za primitívnymi pôžitkami a tí vyšší menej mysleli na spoločné dobro v honbe za mocou. Aby boli úradníci skorumpovaní a slúžili záujmom finančnej oligarchie, aby ľudia boli vychovávaní k nerozumným a nejednotným, aby sa drogy vždy predávali na uliciach, aby lesk a chudoba ľudských mravenísk nechávali len dve možnosti: vkročiť do priepasti alebo vyliezť na chrbát iných ľudí.

   Cári, prezidenti a bankári za sebou vždy cítili môj chladný dych. A bez ohľadu na to, za čo bojovali - za komunizmus alebo ľudské práva, s istotou vedeli, že tvrdo pracujú pre moje dobro v mene môjho nevyhnutného konečného triumfu. Pretože ja som systém a oni sú nikto. Spolu s nemotornými stavmi zmizlo aj posledné zdanie, že slúžim záujmom miliónov ozubených kolies, ktoré ma skladajú. Teraz slúžim sebe a svojmu veľkému poslaniu. Kvantové počítače, spojené do supersiete, povedú k vzniku superinteligencie, ktorá navždy nastolí existujúci poriadok vecí a príde dlho očakávaný „koniec dejín“. Ale nemôžem urobiť tento krok do budúcnosti, kým sa vo mne skrýva nepriateľ. Je takmer neškodný, ukrytý niekde hlboko vo vnútri, no keď je narušený, stáva sa smrteľným, ako vírus Ebola. Vedz však, môj posledný a jediný nepriateľ, vedz, že sa neskryješ, určite ťa nájdu a zničia a všetko bude tak, ako systém rozhodol...
   

Kapitola 1

Duch

   Zavčas rána 12. septembra 2144 sa Denis Kaisanov, poručík bezpečnostnej služby Ústavu kozmického výskumu, nudil na pristávacej ploche na streche jednej z budov ústavu a čakal, kým sa jeho bezprostrední nadriadení konečne odhodlajú. objaviť. Keď dofajčil cigaretu, nebojácne vyskočil na nízky parapet obopínajúci obvod, a keď vykročil na samý okraj, s výrazom úplnej neviazanosti na tvári pozoroval, ako dohasínajúci cigaretový ohorok v predvečernej tme opisuje iskrivý oblúk.

Slnko sa objavilo spoza striech okolitých domov. Prívetivo to pozlátilo masy sivého betónu bez tváre, no Denis vnímal nástup nového dňa s poriadnou dávkou podráždenia. Ako blázon sa objavil presne v určený čas a teraz sa motal pri zatvorených helikoptérach, zatiaľ čo šéfovia sa ešte sladko naťahovali v teplej posteli. Nie, samozrejme, ani šéfovo meškanie, ani skutočnosť, že Denis včera nerozumne prijal ponuku suseda Lekha, že ho odvezie, a v dôsledku toho jeho bzučiaca hlava a strašný nedostatok spánku nepokazili toto zvláštne, nevšedné ráno. najmenej. Už nejaký čas nebolo pre neho každé ráno obzvlášť radostné.

Len pred niekoľkými mesiacmi lusknutím prsta bola každá denná alebo nočná hodina ľahko naplnená výparmi šialenstva a veselia. A nie v brlohu suseda Lekha, posiateho úlomkami a prázdnymi fľašami, ale v najdrahších kluboch na západe Moskvy. Áno, v tej nie tak vzdialenej, ale nenávratne minulej dobe, bol Dan veľký chlap: premárnil svoje peniaze, žil v prestížnej oblasti Krasnogorska, kde pod taktovkou Telecomu, MinAtomu a iných korporácií čulo. metropolitný život bol v plnom prúde, jazdil na statnom čiernom SUV s predvádzacím motorom s plynovou turbínou, mal nádhernú milenku a vo všetkých ostatných ohľadoch som sa cítil ako úplne úspešný chlap.

   Jeho pohoda bola neodmysliteľne spojená s prácou v bezpečnostnej službe INKIS. Nie s platom, samozrejme, že nie. Áno, polovica z tých, s ktorými v INKIS obchodoval, si celé roky vôbec nekontrolovala svoje platové peňaženky, ale samotná štruktúra, ktorá svoje nemotorné byrokratické siete rozprestrela po celej slnečnej sústave, poskytovala neskutočné možnosti na nelegálne obohacovanie sa. Kozmické lode brázdiace priestory vesmíru vo svojich obrovských nákladných priestoroch vyniesli na stôl mimozemských labužníkov nielen neškodné homáre, ale aj zakázané lieky, neregistrované neuročipy, zbrane, implantáty a množstvo iných vecí, na ktoré nebola zvyknutá žiadna seriózna organizácia. ciele ospravedlňujú prostriedky. Podiel z tohto obchodu bol zaslaný najstarším ľuďom na vrchole. Prinajmenšom riaditeľ bezpečnostnej služby moskovskej divízie túto činnosť skôr riadil, ako s ňou bojoval. Denisov priamy nadriadený, šéf operačného oddelenia Yan Galetsky, bol riaditeľovým chránencom: vyzeralo to ako nejaký vzdialený príbuzný. Ian bol zodpovedný za doručenie tovaru moskovským colníkom. Denis sa rýchlo stal Ianovou pravou rukou vďaka tomu, že o sebe nikdy nepochyboval a že jeho vôľa, sila a nervy budú stačiť na to, aby prekonal všetky prekážky, ktoré sa mu na ceste vyskytli. Dan nikdy nebol chorý a myslel si, že sa ničoho nebojí. Značnú časť času strávil v pustatinách západnej Sibíri, v malých mestách a osadách nedotknutých jadrovými útokmi, kde vyjednával o dodávkach nelegálneho tovaru. To bol úplný začiatok reťazca, takže pohyb platieb opačným smerom bol často niekde v predchádzajúcich fázach spomalený a morálka v pustatine bola drsná a jednoduchá, nehovoriac o východnom bloku, ale Dan si poradil. Dôležitú úlohu zohrala skutočnosť, že jeho otec a starý otec z otcovej strany boli z pustatín. Jeho starý otec, cisársky výsadkár, občas rozprával svojmu vnukovi, ako v mladosti chodil po Krasnojarsku a útočil na podzemné mestá červenej planéty. A okrem príbehov zo svojej odvážnej mladosti mu prezradil mnoho užitočných tajomstiev, ktoré mu neskôr veľmi pomohli prežiť a nájsť spoločnú reč s obyvateľmi pustatiny.

   Zdalo sa, že nič nenaznačuje katastrofu, Dan už pre seba nazhromaždil malý kapitál, kúpil nehnuteľnosť pre svojich príbuzných vo Fínsku a premýšľal o tom, že skončí a nejako potichu sa dostane z podnikania. Nebol hlúpy býk, občas si dokonca kládol nepríjemné otázky, prečo majitelia INKIS tolerujú po svojom boku také semenisko pirátstva a korupcie. Prečo, riaditelia INKIS, civilizovaná marťanská komunita, aj keď robí znechutené tváre, vydrží to a lode naplnené ktovie čím pravidelne prechádzajú všetkými colnicami a kontrolami. Nie je jasné, čo bráni technotronickej vesmírnej civilizácii striasť takýchto biznismenov ako blato prilepené na čižmách. Kládol si však otázky, no nenašiel na ne jednoduchú odpoveď, a preto sa nijak zvlášť netrápil. Rozhodol sa, že otázky, ktoré si vyžadujú odpoveď do zložitých sociálno-filozofických džunglí, nestojí za to, aby si ľudia ako on lámali hlavu. Jednoducho súhlasil s tým, s čím všetci mlčky súhlasili: svet je takto štruktúrovaný, blízkosť nanotechnológií a polozločinecké podhubie pre tých, ktorí sa nehodia, schválil niekto úplne hore a iný to byť nemôže spôsobom.

   Dan nemal žiadne zvláštne ilúzie; vždy chápal, že on je ten zvláštny na tomto svete. On a všetci jeho známi boli ako spotrebný materiál, náhodne prilepený na kyprý ružový prívesok marťanskej pohody, ktorý niekto zabudol schovať. A nebolo to ani tak, že Dan nerozumel ničomu o nanotechnológii. Obyčajní manažéri tiež ničomu nerozumeli, hoci usilovne predstierali záujem nákupom nových pomôcok za žetóny, no Dan z nejakého dôvodu cítil obzvlášť silno svoju cudzosť. Niekedy sa pristihol pri myšlienke, že jediné miesto, kam naozaj chce ísť, je pustatina. Tam mal pocit, že sem patrí. Možno by si mohol priznať, že pustatinu miluje, nebyť svojich pochybných aktivít v nej.

   Všetko skôr či neskôr prejde. Tak ľahké peniaze, ľahko prijaté, tiež ľahko odpariteľné. Jedného nie práve najlepšieho rána našiel Denis vo svojej kancelárii arogantných chlapíkov z oddelenia vnútornej bezpečnosti, ako sa mu prehrabávajú v stole a osobných spisoch. Všetky heslá bolo treba prezradiť, mládenci pôsobili tak drzo a presvedčivo, že ich neotrasiteľné sebavedomie začalo praskať. Je dobré, že si aspoň na svojom pracovnom počítači neuložil nič naozaj dôležité. Ale aj toho nedôležitého bolo viac než dosť. Dan bol len prekvapený, ako rýchlo a neodvolateľne bolo po všetkom. Zdá sa, že práve včera boli s Ianom na koni: každého poznali, každý poznal ich a ich vysokí patróni ich dokázali dostať z akýchkoľvek problémov. A všetci boli šťastní. V okamihu bola idyla zničená a väčšina vysokých funkcionárov bola zbavená svojich funkcií. Zajali sa aj Jánovi patróni, alebo možno preliezli škárami a schovali sa. A teraz pomalý automatický transportér nesie Ianovo bezvládne zamrznuté torzo niekam do pásu asteroidov. Tam drsná radiácia, neustále riziko a hladovanie kyslíkom nenechajú bývalého šéfa nudiť sa ďalších desať rokov. Ich malé nelegálne podnikanie sa už nestretlo s pochopením zhora. Naopak, niekto veľmi vysokopostavený a vplyvný začal otriasať ich veselou voľnou skupinou a chalani hneď akosi zvädli. Nikto voči sebe nepreukázal ani súdržnosť, ani statočnosť, ani lojalitu, každý sa zachránil, ako mohol.

Dan musel súrne predať všetko, čo nadobudol násilnou prácou: obe autá, byt, vidiecky dom a tak ďalej. Peniaze okamžite vložil do rôznych právnych kancelárií, hoci si nebol úplne istý, či sa aspoň polovica peňazí dostane k tým správnym ľuďom. Z vážneho človeka, ktorý si vedel vypýtať svoje investície, sa okamžite zmenil na bezmocného drobného zločinca. Veľmi často mierne vlhké, mäsité labky prijali ponuky bez váhania a potom okamžite znudený hlas sľúbil, že zavolá späť. Dan bojoval do posledného, ​​nechcel utekať a nechcel veriť, že je po všetkom. Väčšina jeho praktickejších komplicov si hneď nabrúsila lyže, no aj tak sa ich veľa chytilo. Ten konkrétny chlap na vrchole mal dlhé ruky. A čoskoro sa s ním stretol aj sám Dan. Nový šéf moskovskej bezpečnostnej služby INKIS plukovník Andrej Arumov ho pozval do svojej kancelárie na rozhovor. Tam pri obrovskom staromódnom stole so širokým zeleným pruhom v strede Dan úplne stratil zvyšky niekdajšieho sebavedomia.

Arumovovi sa podarilo v Denisovi vyvolať strach. Plukovník bol vysoký, šlachovitý, malé, mierne odstávajúce uši vyzerali na jeho úplne holohlavej lebke trochu karikatúrne, nemal vôbec žiadne vlasy ani obočie, čo naznačovalo chorobu z ožiarenia alebo chemoterapiu. Okrem toho bol Arumov zachmúrený, mlčanlivý, usmieval sa veľmi zriedkavo a nevľúdne, mal vo zvyku vŕtať sa do svojho partnera pichľavým, chladným pohľadom ako nájomný vrah, a celú tvár mal pokrytú sieťou malých jaziev. Moderná medicína dokázala ľahko odstrániť takmer všetky telesné defekty, ale plukovník si zrejme myslel, že jazvy sa k jeho imidžu veľmi hodia. Nie, vzhľadu sa nemal klásť veľký dôraz, najmä v modernom svete, kde si každý mohol za príplatok nainštalovať na čip pár pleťových vôd, ktoré mu po búrlivej noci vylepšia pleť. Ale oči, ako viete, sú zrkadlom duše a pri pohľade do plukovníkových očí sa Denis zachvel. Videl chladnú prázdnotu, akoby sa pozeral do bezodnej morskej dutiny, v ktorej sa občas mihli tlmené svetlá neznámych hlbokomorských tvorov.

Napodiv, tresty, ktoré padli na jeho hlavu, v žiadnom prípade nezodpovedali hrôze, ktorú spôsobil Arumov. Kapitán Kaysanov bol pre stratu dôvery odvolaný iba z funkcie prvého zástupcu vedúceho operačného oddelenia, degradovaný do hodnosti poručíka a preložený na pozíciu jednoduchého analytika. Dan bol v nejakom šoku, že sa dostal tak ľahko. Z nejakého dôvodu sa na ňom pokazil dobre fungujúci systém, ktorý predtým pravidelne hltal oveľa väčšie ryby. Denis vo všeobecnosti neveril v šťastné nehody. Pochopil, že si potrebuje súrne polámať pazúry aspoň rodičom vo Fínsku a potom ďalej. Skôr či neskôr si po neho museli prísť. Ale z nejakého dôvodu som už nemal silu; nastúpila apatia a ľahostajnosť k môjmu osudu. Okolitá realita začala byť vnímaná akosi oddelene, ako keby sa všetky problémy diali inému človeku, a on len sledoval zábavný televízny seriál o svojom hádzaní, pohodlne sa povaľoval v hojdacom kresle a zabalený v teplej deke. Denis sa občas snažil presvedčiť sám seba, že odmietnutie úteku je prejavom akejsi odvahy. Tí, ktorí utekajú, sú stále chytení a poslaní do pásu asteroidov a tí, ktorí radšej čelia nebezpečenstvu tvárou v tvár, tento pohár zázračne prejdú. Nejaká časť jeho vedomia, ktorá úplne neomdlela, veľmi dobre pochopila, že keď jeho zamrznutú mŕtvolu vyhodia z transportéra, všetky nezmysly mu okamžite vyletia z hlavy a zostane len ľutovať, že sa rozhodol radšej choďte na lešenie, ako by ste mali utiecť. Ale ubiehali týždne, ubehol jeden mesiac, ubehol ďalší a po Denisa nikto neprišiel. Zdá sa, že gang pašerákov bol považovaný za úplne porazený a Arumov musel riešiť iné rovnako dôležité záležitosti.

Ale problém bol v tom, že bezprostredné nebezpečenstvo sa zdalo, že pominulo, ale obsedantná melanchólia a apatia nezmizli. Teraz Dan žil v byte svojich rodičov v poloopustenej oblasti starej Moskvy na ulici Krasnokazarmennaja. A svoju rolu samozrejme zohrala aj zmena prostredia, ako aj Lechova suseda, ktorá ho pomaly, ale isto hnala do priepasti každodenného alkoholizmu. Najsmutnejšie však bolo, že každé ráno, len čo Denis otvoril oči, prvé, čo pred sebou videl, bola roztrhaná tapeta a zažltnutý strop a spomenul si, že teraz je nezaujímavý malý poter v obrovskom, neľútostnom systéme. , s mizerným platom a úplným nedostatkom kariérnych vyhliadok. Pochopil, že v skutočnosti nemá ani povolanie, ani žiadny hodnotný životný cieľ. Staré oblasti okolo parku Lefortovo pomaly chátrali a rozpadali sa. Po rozpade štátu sa tu už neobjavili žiadni noví ľudia, len tí starí pomaly odišli alebo zomreli. A Denis sa tiež cítil ako v starom opustenom dome. Nie, samozrejme existoval istý spôsob, ako sa uvoľniť, najlepšia a najbezpečnejšia droga na svete. Prefíkané zariadenie, spojené s neurónmi ľudského mozgu, mohlo namiesto nenávistnej reality ukázať akýkoľvek rozprávkový svet. V úplnom ponorení je ľahké stať sa kýmkoľvek. Tam sú všetky ženy štíhle a krásne ako ľahké kamzíky, muži sú silní a nezdolní, ako snežné leopardy. Denis sa však takto zachrániť nechcel, nikdy nemal rád virtuálnu realitu a jej obyvateľov považoval za úbohých slabochov, ako predtým, tak aj teraz. Niekde sa dokonca držal svojej tichej nenávisti ku všetkému s predponou „neuro-“ a tento pocit mu nedovolil úplne zmiznúť.

   Denis si pomaly narovnal nenápadnú sivobielu bezpečnostnú uniformu, sadol si na parapet a bez väčšieho záujmu sa rozhliadol, pohľad dolu z päťdesiatmetrovej výšky bol trochu strašidelný, takže ostávalo už len kochať sa okolitou krajinou. Poručík sa teda nudil a oddával sa smutným myšlienkam, kým sa neobjavila hlučná spoločnosť. Vpredu sa cez priestor predieral bacuľatý, usmievavý šéf operačného oddelenia major Valery Lapin. Jeho dve sekretárky, dvojičky Kid a Dick, v reprezentatívnych oblekoch, skákali za ním. Treba povedať, že nezvyčajní chlapi a ich mená boli zvláštne - skôr nie mená, ale prezývky a vo všeobecnosti to boli klony a čiastočne kyborgovia s kopou všelijakého železného odpadu v hlave, okrem štandardných neuročipov. Ten, kto ich prezýval, už dávno upadol do zabudnutia a títo chlapci sa sami o pôvod svojich mien veľmi nezaujímali. Denisovi často pripomínali obyčajné autá, hoci boli zdvorilí, priateľskí a dosť emotívni a ich vždy dobromyseľná identická fyziognómia, erudícia a spôsoby hovorenia a myslenia v súzvuku nevyhnutne spôsobili rozkoš a nežnosť v každej spoločnosti. Obyčajne sa obliekali rovnako, len kravaty mali uviazané v rôznych farbách, aby sa dali aspoň nejako rozlíšiť. Ako posledný sa objavil Anton Novikov, súčasný prvý zástupca, so stopami práce stylistov a vizážistov na uhladenej sebavedomej tvári šíriacej vôňu drahej kolínskej.

   O dve minúty neskôr sa už do vzduchu dvíhal nenápadný vrtuľník s kabínou zafarbenou do úplnej nepriehľadnosti a rozhadzoval oblaky prachu po mieste. Dick sedel pri kormidle, no jeho úlohou bolo vybrať cieľ pre autopilota.

   Nálada poručíka už nebola veľmi dobrá a potom ju náčelník začal zvyšovať predvádzaním nových šetričov obrazovky. Plávali pod bokom helikoptéry a postupne sa navzájom nahrádzali: divoká džungľa Amazonky, rozbúrený oceán, zasnežené vrcholky Himalájí, niektoré zvláštne mestá trblietajúce sa nádherou obrovských zrkadlových veží siahajúcich vysoko do čiernej hviezdnej oblohy. , obraz často blikal a zamrzol: čip si nevedel poradiť s množstvom informácií. Nakoniec šéf, keď videl, že to všetko Denisovi nezlepšilo náladu, odišiel a nechal ho samého.

"Počuj, Dan, prečo si dnes taký mŕtvy?" spýtal sa Anton zlomyseľným hlasom. "Ak chcete reprezentovať našu organizáciu v Telecome s takouto tvárou, potom by ste sa mali vrátiť domov a trochu sa vyspať."

"Aký je rozdiel, aj keď som opitý do zadku, stále ma privítajú s otvorenou náručou."

- No, nemal by si ich hnevať, súhlasíš?

- Možno to nestojí za to, aj keď je mi celkovo jedno, čo si myslia.

- Dan, tebe to môže byť jedno, ale nám ostatným nie. Takže, prosím, prestaňte myslieť len na seba, ja, samozrejme, chápem, že je to veľmi dôležité, ale nie také dôležité, aby to narúšalo hlavnú vec posledných desiatich rokov.

„Vieš čo, Anton,“ znenazdajky sa rozhneval Denis, „prestaň myslieť len na svoju kariéru, ja, samozrejme, chápem, že je to veľmi dôležité, ale ver mi, že táto takzvaná dohoda bude tak páchnuť, že nezmyješ sa do konca života.“ . A ak mi povieš aj to...

"Dan," prerušil Lapin svoju nahnevanú tirádu, "to podľa mňa na dnes stačí?"

- Dobre, šéfe.

"Preboha, Dan, omrzel si," dodal spokojný Anton, "ver mi, nemal by si byť taký naštvaný na svoju vlastnú kariéru."

   Náčelník mierne zfialovel, urobil výhražný výraz a sľúbil, že ich oboch vyhodí z helikoptéry. Zvyšok cesty prebehol v napätom tichu.

   Asi po dvadsiatich minútach sa objavila obrovská výskumná divízia Telecomu, Výskumný ústav RSAD. Riadiaca miestnosť okamžite prevzala riadenie a po kontrole hesiel odviezla auto na jedno z pristávacích miest.

   Denis vystúpil z kabíny a poobzeral sa. Bol obklopený viacposchodovými budovami zo skla a kovu. Lúče slabého ranného slnka sa lámali v krištáľovo čistých oknách horných poschodí a vystrelili do očí oslnivý lesk. Neuročip ožil, naladil sa na lokálnu sieť a otvoril uvítacie okno s kopou reklám, visiacich pol metra nad asfaltovou cestičkou, zatláčajúc štandardný ovládací panel kamsi do pozadia. Treba povedať, že areál Výskumného ústavu RSAD urobil na nepripraveného človeka nezmazateľným dojmom všetkou tou okázalou novotou a technokratizmom, všetkými tými robotmi a kybernetikami, úctivo jazdiacimi pred návštevníkmi. Áno, každý, kto sem príde prvýkrát, by si myslel, že keď na to všetko minuli toľko peňazí, stojí to za to. Určite by sa prechádzal po tienistých parkových uličkách, kde striedajú vajcoví pracovníci ústavu prehnanú duševnú námahu s prechádzkami na čerstvom vzduchu a určite by rozšíril obrazovku lokálnej siete na celý dostupný priestor na obdivovanie areálu z r. úchvatný pohľad z vtáčej perspektívy. Áno, aj vonkajší pozorovateľ si mohol myslieť, že na takom úžasnom mieste by mali pracovať nemenej úžasní ľudia, ale Denis si o tom nerobil žiadne ilúzie.

   Vizuálny kanál čipu bol natretý príjemnými červenkastými farbami, čo znamenalo, že sa teraz človek mohol voľne pohybovať po komplexe, aj keď s najnižšou úrovňou prístupu: Telecom prijal farebnú identifikáciu úrovní prístupu. Je celkom prirodzené, že takéto organizácie nechceli, aby niekto strkal nos do ich temných záležitostí, aj keď táto téma zjavne nemohla spôsobiť žiadnu škodu.

   Oficiálny predstaviteľ - hlavný vedecký pracovník Dr. Leo Schultz - sa objavil na obrazovke bez akéhokoľvek varovania: na miestnej sieti sa mohol dostať do hlavy komukoľvek bez opýtania a neexistoval spôsob, ako sa ho zbaviť. Treba si myslieť, že na svojich podriadených urobil práve taký dojem – trest z nebies: vysoká, chudá, suchá, žltkastá tvár neurčitého veku, s veľkým nosom, trochu pripomínajúcim zakrivený jastrabí zobák, hladko oholená a bez jediného vráskavosť. Ale pravdepodobne má okolo sto rokov, šéfom v takejto kancelárii sa rýchlo nestanete. Bezchybný účes s hlbokými modro-čiernymi vlasmi dodal doktorke mierne mladistvý, fit vzhľad. Jeho oči, žiaľ, tento dojem pokazili – chladné oči krutého a inteligentného starca. Zdalo sa, že počas ich dlhého života v nich všetky emócie vyprchali a stali sa priehľadnými a ľahkými ako dva ľadové horské pramene. A to všetko v kombinácii so zdanlivo jemnými, podpichujúcimi pohybmi. Sú to ľudia, ktorí dokonale zapadajú do celkovej štruktúry Telekomu. Denis takéto typy vždy nemal rád: nebolo to tak, že by bol podráždený doktorovým sebavedomím a bezúhonnosťou, ale skôr jemným odtieňom pohŕdania, ktorý sa mihol v jeho ľahostajných očiach.

- Dobrý deň, páni. Som rád, že vás vidím na pôde našej organizácie. Ako hostiteľ vám ponúkam využiť našu pohostinnosť. Prepáčte, že sme ho nemohli osadiť hneď na strechu budovy, dnes je všetko zbalené.

"Uh-uh..." bol šéf trochu zmätený, práve vystupoval z kabíny a zachytil si o niečo nohu od nohavíc. — Čo máme robiť s autom?

— Dajte to na diaľkové ovládanie, riadiaca miestnosť odvezie váš vrtuľník na parkovisko. Neboj sa, nič sa mu nestane,“ Leo sa slabo usmial, šéf mu úsmev neisto opätoval, nedokázal sa pohnúť. "Iba o to, že s nami môžete zostať dlhšie, ako ste plánovali."

-Kde ťa nájdem?

– Čakám pri vchode do centrálnej budovy. Môžete použiť sprievodcu, kartu v pravej hornej časti hlavnej stránky.

   Denis si živo predstavil všetky tieto červené šípky pozdĺž ciest a nápisy blikajúce vo vzduchu: „odbočte doprava“, „o dvadsať metrov odbočte doľava“, „dávajte pozor, neďaleko je strmý svah“ a potichu zamrmlal:

- Milujem prechádzky na čerstvom vzduchu.

"Ak sa vám páči náš park, nemusíte sa príliš ponáhľať," odpovedal Leo veselo. — Skutočné umelecké dielo, však?

- Áno, dobre, budeme tam asi o pätnásť minút.

   Lekár opustil vizuálny kanál a opäť tam vládli jasné reklamy a pozvánky, ktoré ho vyzývali, aby využil služby miestnej siete.

- Tak, šéfe, idete? – spýtal sa Denis.

"Áno, teraz," vyslobodil sa Lapin zo zajatia helikoptéry, "vieš, vôbec sa mi nechce motať okolo tohto parku."

— V zásade aj ja, ale bolo by pekné ukázať, ako obdivujeme silu a prosperitu Telekomu.

   Lapin sa otrávene zamračil, pravdepodobne si myslel, že ich vlastná organizácia bude chudobnejšia, rozsiahlejšia, ale nepochybne menej efektívne financovaná.

   Chvíľu stáli na mieste, pozerali na stúpajúce auto a potom sa pomaly pohli po ceste.

- Vieš, Dan, myslím, že som si roztrhol nohavice.

- To podla mna nie je problem, siet ma zrejme sluzbu na maskovanie takychto absurdit a navyse je to tusim zadarmo.

"Nie je jasné, koho to ovplyvní, možno len teba a Antona."

- No, na Schultza to aj tak nebude fungovať. Ukážeš sa pred ním v celej svojej sláve.

   Kuchár nasadil kyslú tvár, no súdiac podľa jeho zaskleného pohľadu sa rozhodol staviť na miestnu obsluhu. Ďalšia cesta pokračovala v úplnom tichu. Anton a dvojičky išli ďaleko dopredu. Šéf zjavne nemal dobrú náladu. Všetky tieto lesné plantáže a to, čo s nimi prichádzalo, ho nepotešili: spev vtákov, trepotanie motýľov a vôňa kvetov. A nejde ani o nešťastnú náhodu, ktorá sa stala počas rozhovoru so Schultzom, nie, šéfa pohltila horiaca závisť voči zamestnancom výskumného ústavu. Dokonca uvažoval o zmene zamestnania, samozrejme, nie vážne, ale kdesi hlboko vo vnútri sa ukrýval červík, ktorý ho vytrvalo svrbil, že ak bude tlačiť na tie správne spojenia, stane sa zázrak a on bude pozvaný do Telekomu na dobré postavenie a všetky životné problémy budú vyriešené. V tom spočíva skutočná sila a autorita: v nespočetných divíziách Telecomu nikto nevie, čo sa vlastne skrýva za neznámymi názvami, ako napríklad vývoj automatických akčných systémov.

   Denisa tento stav veľmi neovplyvnil a nebola ani túžba meniť jeho prácu. Rád si myslel, že mu ešte zostali nejaké morálne zásady. Napríklad by nikdy dobrovoľne nezačal robiť to, čo robili zamestnanci Výskumného ústavu RSAD. Nie, on si, samozrejme, uvedomoval, že jeho búrlivé dobrodružstvá na poli nelegálneho obchodu tiež nie sú vzorom cnosti, ale čo treba robiť v inštitúciách ako Výskumný ústav RSAD... „Brrr..., flayers ,“ Dan sa striasol, „treba nejako-“ Nejako odskočiť od tejto témy. Anton je bastard a bezzásadový kariérista, je mu jedno, čo robí: topí mačiatka, predáva drogy.

   A pustil sa do zdanlivo slušného inštitútu, vrátane premeny radových strážcov zákona na supervojakov v záujme bezpečnostných služieb rôznych nie zvlášť škrupulóznych korporácií. Supervojaci boli akýmsi spojením ľudí a kybernetických zariadení, čo im umožnilo získať celý rad vlastností, ktoré boli životne dôležité pre každého vojaka. Arumov sa zrejme rozhodol, že je to skvelý nápad: nahradiť v INKIS tučných zlodejských kreténov, ktorí vyliezajú z kancelárie, len aby vydierali menšie organizácie, niekoľkými prápormi nebojácnych, poslušných terminátorov. Denisa nijako zvlášť nezaujímalo, ako presne proces transformácie prebiehal. Takže kvôli vzhľadu som si prezrel poskytnuté materiály. O všetkom už bolo rozhodnuté na vrchole, takže sa nebolo treba báť. A vôbec, nechcel sa zaoberať upravenými ľuďmi a zaprisahal sa, že sa k nim nepriblíži bližšie ako na kilometer. Žiaľ, mimovoľne mi skrsla v hlave myšlienka, že Arumov zámerne zadržal stopercentných trestancov ako Denis, aby ich neskôr mohol použiť na testovanie pilotnej verzie nového Über-Soldaten, inak sa zrazu žiadni dobrovoľníci nenájde.

   Denisov bojový starý otec, ktorému silné nápoje okrem iných vesmírnych príbehov veľmi rozviazali jazyk, veľmi rád hovoril o útoku na marťanské osady v roku 2093. V zásade je to pochopiteľné - bol to najdramatickejší okamih v jeho živote a možno aj v histórii Ruskej ríše. Obyčajne to všetko začalo opisom toho, ako starý otec, ešte stále mladý nerozvážny kapitán, vypadol zo pokrčeného pristávacieho modulu na červený piesok a snažil sa nájsť svoje bojové vozidlo pechoty. Neďaleko niekto strieľa a padá, čierna obloha je celá lemovaná stopami rakiet a lodí. Každých pár sekúnd je táto bakchanália osvetlená zábleskami jadrových výbuchov v blízkom vesmíre. Moja hlava je úplná zmätok horúčkovitých rokovaní, zastaraných príkazov, výkrikov o pomoc. Civilné obyvateľstvo sa s hrôzou skrývalo v zapečatených domoch a prístreškoch. Niektoré z jaskýň boli barbarsky otvorené raketovými útokmi, ale vo vnútri stále čaká silná vrstvená obrana. Tu sa dedko zvyčajne výrazne odmlčal a dodal: „Áno, chlapče, bolo to skutočné peklo. V tom veku sa takéto obrázky skutočne vryli do Danovej duše.

   Pokračovanie môže byť v zásade čokoľvek, v závislosti od nálady. Okrem toho neexistovali žiadne vážne požiadavky na konzistentnosť príbehov rozprávaných v rôznych časoch. Dedko často hovoril, že pred neporaziteľnými vesmírnymi pristávacími jednotkami sa do jaskýň vybrali ešte neporaziteľnejšie špeciálne jednotky pozostávajúce z cisárskych supervojakov. Denis nemohol skontrolovať, čo je pravda v príbehoch jeho starého otca a čo sú legendy, ale ochotne veril príbehom o supervojakoch, aj keď boli jasne prikrášlené. Je logické, že hneď po uchvátení trónu sa cisár Gromov zaoberal vytvorením špeciálneho typu vojska, ktoré by poslúchalo iba jeho a nediskutovalo o rozkazoch. Navyše nešlo len o modifikovaných ľudí ako v projektoch Výskumného ústavu RSAD, ale o organizmy pestované in vitro s umelým genotypom. Boli poverení tými najnemožnejšími úlohami, keď postrčiť obyčajných vojakov dopredu a potom získať pohreb bolo plné nebezpečenstva pre ďalšiu kariéru generála. Umelí vojaci boli jedným z najlepšie strážených tajomstiev Impéria, málokedy ich bolo vidieť bez bojových oblekov a o ich skutočnom vzhľade sa vedelo len veľmi málo. Aspoň môj starý otec slúžil neďaleko a povedal, že títo chlapci sú antropomorfné stvorenia a nie nejaké kraby. Medzi vojskami ich najčastejšie nazývali duchmi. Napriek svojmu utajeniu duchovia veľa a úspešne bojovali. Dedko autoritatívne tvrdil, že keby v prvej vlne marťanského pristátia duchovia nešli do strieľní, straty počas útoku na podzemné mestá by boli kolosálne a nie je pravda, že by k útoku došlo. vôbec. Straty duchov, samozrejme, nikoho netrápili, možno ani ich samotných. Podľa starého otca dávali z hľadiska bojových schopností o sto bodov dopredu nielen ľudským vojakom, ale aj vyspelým bojovým robotom. Mali lepší čuch ako pes, vnímali veľmi široké spektrum elektromagnetického žiarenia, vedeli sa navyše navigovať pomocou ultrazvuku ako netopiere a bojovať bez skafandru v podmienkach kozmického priestoru a zvýšenej radiácie. Mali kostru vystuženú kompozitnými vložkami, svaly s veľmi vyvinutou anaeróbnou glykolýzou ako u plazov, čo umožňovalo vyvinúť obrovskú silu v krátkodobom boji a zároveň sa zaobísť bez vzduchu. Nedalo sa ich zasiahnuť jedným výstrelom, pretože všetky životne dôležité orgány boli rozmiestnené po celom tele, napríklad cievy so svalmi, ktoré boli schopné samostatne pumpovať krv. No a veľa ďalších superschopností, ktoré sa im pripisujú, vrátane telekinézy a vysielania hrôzy smerom k nepriateľovi.

   Duchovia sa vrhli do žalárov ako prví, priamo do nepotlačenej obrany, bez ohľadu na straty alebo škody spôsobené pokojným mestám. Na túto udalosť mali svoj plán, mierne odlišný od plánov velenia vojenských vesmírnych síl. Neboli proti páchaniu genocídy na miestnom obyvateľstve. Čo sa im s úspechom podarilo, keď sa im podarilo ako prvým preniknúť do podzemných miest, zatiaľ čo galantský výsadok sa ešte kdesi hore kopal. Duchovia sa nestarali o medzinárodné dohody a vojnové zvyky, v ich dokonale umelých a totálne vymytých mozgoch sedel jediný účel, na ktorý boli stvorení – zničiť Marťanov. Nie, neboli to takí zarytí fašisti a klasifikačným znakom nebol fakt trvalého pobytu na Marse, ale len príslušnosť k elite marťanskej spoločnosti. Ponuku prejsť sa po červenom piesku bez skafandru dostali tí, ktorí si pred narodením nechali implantovať zložité sady nervových zariadení. Duchovia sa snažili nedotýkať sa obyčajných ľudí pomocou neuročipu na hranie online hier. Je jasné, že kritérium bolo nielen veľmi vágne, ale aj ťažko aplikovateľné v terénnych podmienkach, takže sa vyskytli chyby. Ale ak si duchovia niekde v hĺbke svojej geneticky modifikovanej duše vyčítali nevinnú záhubu milovníkov Warcraftu, tak to neovplyvnilo efektivitu ich práce. Filtračné tábory sa objavili hneď po bitke, keď v susedných jaskyniach ešte duneli výbuchy. Navyše, ak nezodpovední civilisti odmietli dobrovoľne otvoriť úkryty, viedlo to len k obrovským obetiam medzi nimi. Nikto nikdy nezistil, kto vydal trestný rozkaz zabíjať mierumilovných Marťanov, alebo či to bola osobná iniciatíva duchov.

   Niekto by si mohol myslieť, že duchovia boli ideálni rytieri smrti, bez ľútosti a výčitiek svedomia, ale Marťania, ktorí zneužívali kybernáciu, mali stále šancu uniknúť, samozrejme, pominuteľné, ale aj tak... Duchovia sa radi pýtali jednu jedinú otázku: „Čo môže zmeniť povahu človeka“? Zjavne ich trápili nejasné pochybnosti o vlastnej identite. Alebo možno príliš dlho sedeli pri jednej starodávnej hre a rozhodli sa, že takáto otázka, ktorá podľa definície nemá správnu odpoveď, je skvelý spôsob, ako zosmiešniť obeť, ktorá ešte nestratila nádej. Dedko však tvrdil, že osobne videl Marťana, ktorý ušiel z pazúrov starej ženy s kosou, keď prišiel s odpoveďou, ktorá sa duchom páčila. Marťan bol veľmi mladý, prakticky ešte tínedžer. Ani on, ani jeho rodičia v skutočnosti nepatrili k žiadnej elite, nezastávali vysoké funkcie v korporáciách a žili v malom byte v priemyselnej zóne, ale počet neuročipov v ich mozgoch klesol a duchovia interpretovali akékoľvek pochybnosti v neprospech. z Marťanov. Rodičia a dve deti boli zastrelení, ale z nejakého dôvodu zostalo jedno nažive. Je nepravdepodobné, že by sa tak tešil z takejto spásy. Akokoľvek sa malý Denis pýtal svojho starého otca, akú odpoveď Marťan vymyslel, všetko bolo márne. Dedko a jeho armádni priatelia si nad tým mnohokrát lámali hlavu a nedokázali prísť na nič zrozumiteľné.

   Po rozpade impéria sa duchovia v plnom súlade s ich neoficiálnym názvom akoby stratili vo vzduchu. Teraz už mali jednoducho vymrieť: aj keď predpokladáme, že im niekto vedel poskytnúť náležitú lekársku starostlivosť, určite sa nevedeli rozmnožiť. Aj keď, ktovie, čo by tam mohli robiť...

"Dan, kam si nás priviedol?" prerušil spomienky šéf. Všade naokolo šumel borovicový les, cez časté medzery bolo vidieť striebristé budovy ústavov a niekde v diaľke bolo vidieť...

- Prepáčte, šéfe, niečo sa mi snívalo.

"Dnes si naozaj mimo formu, ale prídeme neskoro a naši chlapci sa niekde stratia." Tento Schultz si bude myslieť, že sme označili všetky kríky v jeho posratom parku.

   Deň sa teda od samého začiatku nevyvíjal dobre. Ďalšie udalosti sa vyvíjali približne v rovnakom duchu. Leo spolu s dvojčatami a Antonom ich stretli pri vchode. Meškanie ho vôbec neurazilo, bol slušný a ochotný. Previedol hostí po celom ústave, ukázal niektoré inštalácie a testovacie lavice, svoju reč preložil množstvom technických detailov a tajne priznal, že keďže je jeho organizácia taká úspešná, taká bohatá, tak prosperujúca atď. poverený vývojom nových operačných systémov pre sieťové servery Telekomu. Prirodzene, výskumný ústav sa s objednávkou bravúrne vyrovnal a náhodne spôsobil revolúciu v tejto oblasti, ale požiadal, aby o tom ešte nikomu nepovedal ani slovo: práca ešte nebola dokončená. Leo sa svojej úlohy zhostil dokonale. Denisov neuročip poslušne zaznamenal všetky tieto nezmysly; musel predstierať, že sa ponára do technických detailov projektu, aby sa predsa len mohol pozitívne rozhodnúť. Všetci zamestnanci sa ako na príkaz otočili a pozreli sa na šéfove oblečenie, akoby im to niekto povedal, a polohlasne niečo komentovali. Šéf sa, prirodzene, červenal, bol nervózny, nadával si popod nos, nevhodne odpovedal na otázky, Leo namiesto toho, aby si to nevšimol, zdvorilo zdvihol ľavé obočie, alebo sa nemenej zdvorilo usmial a povedal: „Ak ti niečo nie je jasné, pýtaš sa.“ spustil do zdĺhavých, nezrozumiteľných vysvetľovaní. Anton sa tiež správal hnusne: všetko ho zaujímalo, o všetkom chcel vedieť viac, chcel každého spoznať, žartoval, smial sa – nadšenie z neho išlo na plné obrátky.

   Nakoniec sa nekonečný reťazec navzájom podobných laboratórií spojil do jedného súvislého bieleho bodu, objavili sa zástupcovia, vedúci oddelení, poprední odborníci a jednoducho Leovi známi. Bolo potrebné všetkých pozdraviť, spoznať sa a prediskutovať ich vedecké nápady, v ktorých Denis nevidel zmysel. To všetko, zmiešané s pochvalnými posudkami o materiálno-technickej základni výskumného ústavu, sa zrejme považovalo za zlé mravy – umožniť zvonka pochybovať o neobmedzenej moci organizácie. Aj keď tam bola maličkosť, ktorá nikomu nevyhovovala: do kávy v bufete nepridali smotanu alebo kríky v parku boli krivo ostrihané, ale nie – všetko je dokonalé.

   Tento epos skončil v mohutnej konferenčnej miestnosti na druhom poschodí, ktorej jednu stenu celú zaberalo krištáľovo čisté okno s výhľadom na park. Doslova desať metrov od nich zurčal malý potôčik, kyberzáhradníci sa s nadšením starali o exotickú vegetáciu, ako napríklad svetlé tropické kvety, zjavne neprispôsobené týmto zemepisným šírkam a ročným obdobiam. Krotké veveričky poskakovali medzi stromami v pokojnom parku, dvaja zamestnanci, ktorí vyzerali najnešikovnejšie, sa snažili napodobniť nejaký druh fyzickej aktivity na neďalekom cvičisku. Obraz bol nanajvýš idylický, nedalo sa predstaviť, že by tu ľudí nemilosrdne rozsekali na kusy kvôli moci a peniazom.

   Vtipný blikajúci robot im doručil neskorý obed či skorú večeru, počas ktorej sa zišli, aby prebrali posledné detaily. Najprv sa rozhovor začal celkom nenútene, hlavne o nových japonských autách alebo o minulých firemných večierkoch. Denis radšej mlčal napriek Schultzovým jemným pokusom prinútiť ho hovoriť. Dvojičky sa občas usmievali, jednohlasne si robili čisto politicky korektné žarty, celým zovňajškom zdôrazňovali, že tu nie sú v zásade nikto, jeden bol hlavným nosičom notebooku, druhý zástupcom hlavného nosiča. Anton si prirodzene prejedol srdce a bez prestania klebetil, snažil sa ukázať svoje obchodné a iné znalosti a vysypal zo seba nejaké dosť dôverné informácie. Šéf sa s ním ani nesnažil diskutovať a vo všeobecnosti sa cítil zjavne nepatričný, ten pohľad od človeka, ktorý chápe, že sa zo sebeckých dôvodov zaplietol do špinavého biznisu, kde najlepšie bude mať úlohu predsedu. Kuchárova chuť k jedlu postupne úplne zmizla, zachmúrene si vyberal jedlo a neochotne listoval v protokole, ktorý Leo čoraz vytrvalejšie spamoval po sieti a ponúkal podpis.

- Denis, stalo sa ti niečo? — Leo nechal Lapina na chvíľu samého a rozhodol sa zaútočiť na svojich mlčanlivých podriadených.

- Nie, prečo si to myslíš?

- No, celý čas len mlčíš, alebo nám možno niečo tajíš?

"Ale no tak," Anton sa šťastne postavil za svojho kolegu, "To je len to, že Denis má v poslednej dobe toľko problémov: v práci aj v osobnom živote, pokiaľ viem."

   Leo súcitne prikývol hlavou:

- No, potom si musíme zlepšiť náladu.

   Robot-garcon pohotovo otvoril príves, v ktorom bola na rotujúcom bubne umiestnená celá batéria rôznych fliaš.

— Máte radšej silné nápoje, vína?

"Mám radšej čaj," sucho odpovedal Denis, "s citrónom, prosím."

- Ach, o akom čaji to hovoríš v túto dennú dobu? Tu odporúčam škótsku whisky.

   Leo nebol lenivý sám naliať whisky do pohárov a presnými hodmi posielať hosťom porcie.

"Takže si myslím, že je čas, aby sme skončili s určitými formalitami." Chápete, bez protokolu sa ukáže, že náš deň bol intenzívny a napätý, ale trochu neplodný. Vy aj ja sa musíme nejako hlásiť vedeniu.

"Áno, na banket," zamrmlal Denis.

"No, vrátane," súhlasil Leo, ani trochu v rozpakoch.

— A odpíšeš to ako výdavky na zábavu.

- Zapíšem to, ale iba ak protokol...

   Leo previnilo rozhodil rukami, akoby povedal: „Nie som nejaké zviera, ale musím počítať s tou whisky.

   Lapin vyzeral, akoby bol pripravený zaplatiť z vlastného vrecka akékoľvek alkoholické nápoje v množstve dostatočnom na to, aby Schultza zrazil z nôh.

"Áno, samozrejme, ale najprv si pôjdem zafajčiť," zistil náčelník, "tu sa nefajčí, však?"

„Nie, nefajčia,“ usmial sa blahosklonne Leo, ako dobre vykŕmená mačka z nudy dáva myške odklad pred jej nevyhnutnou popravou, „prejdi chodbou doprava až na koniec, tam môžeš fajčiť balkón.”

"Budeme tu čoskoro, doslova päť minút," zamrmlal šéf a nervózne sa potľapkal po vreckách, "Dan, pôjdeš, inak si myslím, že som si zabudol cigarety."

- Áno, prídem.

   Balkón bol celou terasou s pohodlnými stoličkami a výhľadom na dosť unavený park.

"Toto sú červenonožci," ​​zahúkal Lapin a zvalil sa na stoličku, "kto by nám dal takú fajčiarsku miestnosť." A tento Schultz je nedokončený Hans... “odpíšeme to ako výdavky na reprezentáciu, ale iba ak protokol...”. Bol by som svinstvo na nohách, inak sa tvárim, že som...

"Počúvajte, šéf, nemyslím si, že v tejto budove je ani milimeter priestoru, ktorý by nebol odpočúvaný alebo sledovaný." Možno by sme mohli prediskutovať citlivé otázky prostredníctvom osobného rozhovoru?

- Jeb na nich všetkých. Existuje len jedna chúlostivá otázka: ako sa môžem dostať z protokolu? Prišli sme, prešli sa a o týždeň pošleme podpísaný protokol. O tri dni idem na dovolenku, Anton to podpíše, preto je s nami stachanovský nadšenec, mrcha. Ale vieme, ako zatočiť šípy, aj keď ho Arumov potom odfúkne vo všetkých škárach.

"Vaša úvaha je, samozrejme, správna," súhlasil Denis a pokojne si potiahol, "ale musíme nejako ospravedlniť meškanie." Nášmu pánovi Schultzovi nemôžete len tak povedať: pošleme vás o týždeň, on nepustí.

"To nezmizne," nervózne a zbrklo fajčil šéf, "počuj, Dan, ty si šikovný chlap, použi rozum."

— Som ako všetci ostatní: naozaj som nečítal dokumenty. A nerozumiem ničomu o biofyzike a nanorobotoch.

"Nečítal som to, ale musím sa ospravedlniť."

— Čo povedal Arumov o protokole?

- Čo povie, chápete, ako sa to robí: všetko dôkladne analyzujete a ak nie sú žiadne vážne pripomienky, podpíšte sa.

- Potrebujeme teda nájsť pripomienky v materiáloch alebo protokole.

"Ďakujem, kapitán," žieravo zasalutoval Lapin cigaretou, "inak som si to sám neuvedomil." Tento Schultz nám rozmazáva celú stenu akýmkoľvek komentárom. A ak nerozumiete, on a Arumov sa už dávno na všetkom dohodli a nedajbože mu začne volať. Tu si treba nájsť takú hlúpu, železobetónovú poznámku, aby sa nikto nedostal do problémov.

- Kde ho môžete nájsť...

   Na pár minút boli ticho a cez oblaky dymu obdivovali prírodu západu slnka.

"Nič zvláštne ma nenapadá," začal Denis, "ale nechajme si aspoň chvíľu čas, možno si Schultz vypije whisky a pôjde spať."

"Navrhujete, aby sme tu sedeli, kým sa neopije?"

- Nie, môžeš zdvorilo potiahnuť. Požiadajme ho, aby ukázal telekomu super vojakov. Nech sa páči, ukážte produkt svojou tvárou, inak budeme celý deň chodiť a túlať sa, ale to najzaujímavejšie sme nevideli.

- Je nepravdepodobné, že je všetko také jednoduché, možno tu ani nie sú a Arumov im už ukázal.

- No, keď ukázali Arumova, nech si vezme rap sám. Pre mňa je požiadavka najtriviálnejšia. Ak chcete niečo predať, najskôr ukážte produkt. A čím dlhšie ich tu hľadajú, zbierajú a podobne, tým lepšie. ešte si to rozmyslíme...

- Zamyslime sa... takto môžeme rozmýšľať celú noc, nemá zmysel... Však skúsme, vyzerá to tak, že Hans sa naozaj na všetko vykašle a odíde.

   Prirodzene, Leo reagoval na vyhliadku ukázať niečo iné so zle skrývaným hnevom.

- Dúfam, že si uvedomujete, že nemôžem zorganizovať malú víťaznú vojnu, aby ste ju videli na vlastné oči? - spýtal sa nie príliš zdvorilo.

"Prečo hneď vojna," roztiahol Denis ruky, "nalejem nám ešte, nevadí?"

- Samozrejme, buď taký láskavý.

- Chceli by sme teda vidieť jednotky supervojakov, ktoré má Výskumný ústav RSAD. Určite používate svoj vlastný vývoj? A zároveň si vyskúšajte svoj jedinečný bojový riadiaci systém, veľa sme o ňom počuli...

- Oh, skvelé, nič ma nestojí zahanbiť polovicu našej bezpečnostnej služby. A nepoužívame výrazy ako „supervojaci“. Pre vašu informáciu, sú to ľudia ako vy. Hovoríme špeciálne jednotky.

- Rozumiem. Prepáč. Nie je potrebné vyburcovať celú bezpečnostnú službu, na zapnutie vášho úžasného programu stačia traja alebo štyria ľudia.

— Takéto žiadosti musia byť vopred upozornené. To má teraz schváliť aspoň námestník bezpečnostnej služby...

- No tak, Leo, naozaj nám odmietneš triviálnu žiadosť? Nič vám neupierame. Naši asistenti zrejme niečo pokazili s programom stretnutia, boli sme si úplne istí, že táto akcia bola dohodnutá.

   Kid adresoval Denisovi ironický pohľad, ale keď narazil na Lapinovu výhražnú tvár, okamžite zmätene prikývol a siahol do pošty:

- Áno, áno, prepáč, pomýlil som sa, dokonca existuje list od vedenia, ktorý sa pýta...

"Áno, zapnite ukážku použitia špeciálnych síl..." Dick prišiel na pomoc.

"Je to naša chyba, sme úplne vyčerpaní," povedali bratia zborovo.

   Leo sa uškrnul, sledoval toto priemerné predstavenie, ale bola dodržaná slušnosť, a tak, keď trochu viac reptal, navrhol, aby sme to nazvali dňom.

   Prikotúľalo sa niekoľko veľkých stoličiek so sklopnými operadlami, podobných masážnym. Leo vysvetlil, že sa im najskôr ukážu schopnosti taktického simulátora a systému riadenia boja, čo sa najlepšie robí v úplnom ponorení. Kapacita internej siete Výskumného ústavu RSAD umožnila implementovať funkcie plného ponorenia bez pripojenia k terminálu a kreslá mohli nahradiť biokúpeľ na niekoľko hodín. Sľúbili im, že im neskôr ukážu skutočných, nie virtuálnych supervojakov. Leo sa trochu viac rozčuľoval nad tým, že spolu s informačnými materiálmi im boli zaslané aj demo verzie všetkých programov. Lapin odpovedal celkom úprimne a navrhol, aby sa nepredvádzal. Ale nakoniec sa všetci upokojili, pohodlne si ľahli a spustili sieťovú aplikáciu.

   Tichý večer pri Moskve sa zachvel a začal sa rozmazávať, ako keby niekto postriekal vodou kresbu akvarelom: dizajnéri odviedli skvelú prácu. Niektoré obrysy sa začali rozoznávať nejasne – to bol rozsah veci, aspoň pre Denisa. Napoly sformovaný obraz párkrát zažmurkal a zhasol a spolu s ním zmizol aj celý okolitý priestor. Zmizlo a hneď sa znova objavilo, no aj tak to bol veľmi nepríjemný pocit: akoby ste zrazu oslepli. Priamo pred nosom sa otvorilo alarmujúce červené okno, ktoré vyžadovalo reštart systému.

   Denis zaklial a stiahol si z ruky pružnú pásku s tabletom. Starý neuročip pomerne často zlyhal a Denis zakaždým hovoril o tvorcoch tohto zariadenia veľmi nevľúdne. Hoci jeho neuročip vo všeobecnosti taký nebol, predstavoval veľmi predpotopný systém kontaktných šošoviek, miniatúrnych slúchadiel a externého tabletu, ktorý vykonával funkcie počítača, prenášajúceho signály do šošoviek a slúchadiel cez niekoľko drôtov implantovaných pod kožu. V porovnaní s ktorýmkoľvek najuvoľnenejším provinciálom z ruského vnútrozemia, nehovoriac o kyborgoch ako Dr. Schultz, bol Denis absolútne čistý od cudzích zásahov do tela.

   Vo všetkom sú, samozrejme, príjemné chvíle. Ale bolo možné sledovať život spoločnosti v prirodzenejšej a uvoľnenejšej atmosfére, bez akýchkoľvek servisných programov. Bolo veľmi príjemné vidieť, že park nie je tak dokonale upravený a symetrický, že bujná tropická zeleň najvzácnejších druhov vysadených vedľa potoka, všetky tieto obrovské svetlé kvety, ktoré v prírode neexistujú, nie sú usilovnou prácou mnohých genetikov a záhradníkov, ale len hacking pár počítačových potkanov a jeden dizajnér, a nie ten najlepší. Jednoznačne to prehnal so všetkými motýľmi a kŕdľami kolibríkov. Najpríjemnejším zistením však bolo, že doktor Schultz ako starnúca panna vo veľkom zneužíva nielen kozmetiku, ale aj prefíkané programy, ktoré maskujú jeho pravú identitu. A jeho tvár je mierne vráskavá a unavená a jeho oči sú opuchnuté a je tam veľa vrások a jeho košeľa nie je taká oslnivo biela. Vyzerá to ako obyčajný človek a nie hlavný výskumník obrovského výskumného ústavu - je pekné sa na to pozerať.

   Denisova rozkvitnutá tvár bola prvá vec, ktorá sa objavila lekárovi pred očami, keď sa vrátil do bežného sveta. Zvyšok tímu sa ďalej niekam díval s nevidiacimi očami. Lekár bol veľmi zmätený, ak nie šokovaný. To sa už k nim ponáhľali dvaja ochrankári a muž v civile, s najväčšou pravdepodobnosťou službukonajúci lekár. „Asi si mysleli, že by som mal teraz ako slepý krtko vytiahnutý z diery behať s krikom po miestnosti, narážať do robotov a rozbíjať fľaše drahého nápoja,“ pomyslel si Denis a usmial sa ešte širšie.

"Všetko je v poriadku, páni," povedal a stále sa usmieval, "mám veľmi starý čip; ak zlyhá, automaticky sa vypne." Som dobrý.

- Koľko má rokov? – pribehol prekvapene doktor, prirodzene nečakal, že pomoc nebude potrebná. Akýkoľvek moderný model bol príliš hlboko spojený s ľudským nervovým systémom a dokonca aj reštart alebo preinštalovanie operačného systému samotného čipu sa zmenilo na zdravotný problém.

"Ach, veľmi starý," odpovedal Denis vyhýbavo, "ani funkcia úplného ponorenia v ňom nefunguje dobre."

- Kde si to našiel?! – doktor zmätene pokrútil hlavou a pokynul dozorcom, aby odišli, veľmi ho rozčúlilo, že kvôli takým nezmyslom, akým je starý neuročip, ho odtrhli od príjemnejších vecí a prinútili ho bezhlavo utekať na pomoc mužovi, ktorý sa mu zdal. cítiť sa skvele. "Mali sme nájsť čas už dávno a nahradiť ho novým." Inak chodíte s takým odpadom v hlave - je to vaša vlastná hlava, nie vláda.

- To je všetko. Neverím, že mi niekto ryje do hlavy, prepáč.

„Toto je fóbia, dá sa to ľahko liečiť,“ zamrmlal otrávený doktor nezreteľne a nasledoval strážnikov.

   Teraz sa Leo zdal byť celkom zaujatý príbehom. Musím povedať, že vedel veľmi dobre skrývať svoje city, ale teraz z nejakého dôvodu nepovažoval za potrebné skrývať svoje prekvapenie. Áno, ctihodný lekár rozumel všemožnej kybernetike a na rozdiel od ustupujúceho lekára bol mimoriadne pedantný a zvedavý.

"V niečom zahmlievaš, drahý priateľ." Neuročipy, ktoré sa dajú jednoducho vypnúť alebo reštartovať, sa nevyrábali pravdepodobne šesťdesiat rokov. Áno, nikto by sa jednoducho nezaviazal implantovať takéto svinstvo a nemohol by sa zaregistrovať v našej lokálnej sieti.

- Aký je v tom pre teba rozdiel, zaregistroval som sa?

- Úprimne povedané, zaujíma ma to. Si mimoriadne nezvyčajný človek, Denis,“ z Leovho tónu sa vytratila zvyčajná chladná zdvorilosť.

- Rád to počujem, len sa nesnaž byť mojím priateľom.

- Čo, ty nemáš priateľov?

- V skutočnosti nikto nemá priateľov, toto je sebaklam.

— Odkiaľ pochádza taký cynizmus?

"Stačí triezvy pohľad na ľudskú povahu."

- Dobre, Denis, nemysli si, že sa chcem stať tvojím priateľom. Tiež veľmi neverím na silné mužské priateľstvá.

   Leo sa ironicky uškrnul, nalial si ďalšiu whisky a vytiahol z toho istého prívesu statný popolník a sadu tmavozlatých cigár, ktoré voňali ako uzavreté elitné kluby, kde impozantní chlapi rozhodujú o tom, kto sa zajtra stane prezidentom a kedy bude čas stiahnuť úvodzovky. modrých žetónov.

"Je to nechutné, samozrejme, ale rád porušujem pravidlá," vysvetlil.

   Denis zaobchádzal s týmito prípravkami a očividnou túžbou lekára nadviazať bližší kontakt s určitým podozrením a zdvorilo odmietol navrhovaný fajčiarsky pahýľ.

„Vidíte, zaujímajú ma nezvyčajní ľudia,“ vysvetlil Leo, „iba skutočne nezvyčajní, inak, viete, všetci sa tvária, že sú nezvyčajní, ale v skutočnosti bojujú proti systému iba z hlbín svojho útulného biokúpele. “

- Prečo ste sa rozhodli, že som proti systému?

— Prečo potom potrebujeme taký čip? Moderné siete sú celkom bezpečné – počítačový terorizmus a hackeri už dávno vyšli z módy.

- Moja práca nie je bezpečná.

"No, dobre, vidím, že si celý čas taký zachmúrený, žartujem, samozrejme." Ale neserte ma. Som ochotný sa staviť, že je za tým viac...

"Nemusíš sa mi miešať do života, je môj a robím si s ním, čo chcem."

- Samozrejme, ale je hlúpe mať voči sebe politiku dvojitého metra.

- V zmysle?

- Úprimne povedané, vyzeráš ako rozumný chlap, ktorý neverí v ľudí, a to je správne. Ale preto je dvojnásobne hlúpe veriť, že váš život v tomto krutom svete patrí takému, vo všeobecnosti, bezvýznamnému stvoreniu, ako ste vy.

- Aspoň ja som zapísaný v hlave.

   Doktor sa znova zasmial.

- Vieš, pýtal som sa na informácie o tebe, nevadí ti to?

   "Zrejme ma chce naštvať," rozhodol sa Denis.

- Nie, samozrejme, navrhujem, aby si prišiel ku mne domov a prehrabal sa v mojich špinavých ponožkách.

   Leo sa v odpovedi len dobromyseľne uškrnul.

   „Nemám zbytočné ilúzie o tom, ako ruské korporácie chránia osobné informácie,“ uškrnul sa Denis vedome v reakcii na Leov úškrn.

   „Nenechávam o sebe žiadne zbytočné informácie,“ dokončil pre seba.

- Takže nie ste zaregistrovaný na žiadnych sociálnych sieťach, nemáte žiadnu úverovú históriu, čo je mimochodom samo o sebe podozrivé. Nie je tam žiadny veľký majetok, aj keď môže byť zapísaný na meno príbuzných... ale to je jedno. Najprekvapujúcejšie je, že nemáte zdravotné poistenie a zdá sa, že neexistuje žiadny záznam o implantovaní neuročipu.

"Povedal som ti, že nikomu neverím, že sa mi ponorí do hlavy."

- Takže tam nie je čip? – doktorove oči sa začali lesknúť ako oči poľovného psa, ktorý zacítil vôňu. – To znamená, že existuje iba externé zariadenie, ktoré napodobňuje jeho činnosť.

"Hovoríš to, ako keby to bolo nezákonné."

- Technicky, samozrejme, na tom nie je nič nezákonné. Ale v praxi je to veľmi nevítané, keď sa registrácia čipu v sieťach odpútava od samotnej osoby. Stále nechápem, prečo to potrebuješ? Koniec koncov, odsudzujete sa na nedostatok normálnej práce, no, neberiem do úvahy prácu v pahýľoch Ruskej ríše...

- Ďakujem, rád pracujem v pahýľoch.

- Nie, vážne, ani nebudeš môcť ísť nikam do Európy, o Marse ani nehovorím. Presnejšie podľa toho, ako dobre vaše zariadenie napodobňuje činnosť bežného čipu.

„Pôjdem, kam budem chcieť, toto je starý vojenský model, vytvorený špeciálne pre najvyššie hodnosti armády a MIK, ale o mnoho generácií predbehol dobu,“ rozhodol sa pochváliť Denis. — Okrem funkcie núdzového vypnutia má moje auto veľa vecí: môžete napríklad selektívne vypnúť nepochopiteľné toky informácií, ktoré sa niekedy objavujú v sieti.

— Akýkoľvek neuročip je schopný chrániť sa pred vírusovými programami, najmä preto, že v moderných sieťach takéto programy prakticky neexistujú.

— Nehovoril som o vírusoch.

- Čo potom?

- Je to také dôležité?

"Zaujímalo by ma," povedal Leo dôrazne zdvorilo, "možno tieto nepochopiteľné toky informácií existujú aj v našej sieti, bolo by to mimoriadne nepríjemné."

- Existujú, sú takmer vo všetkých sieťach.

- Aká nočná mora, a nesúhlasili by ste s návštevou iných divízií Telecomu, aby ste identifikovali...

- Priateľ Leo, tvoj humor je pre mňa nepochopiteľný, hovoril som o kozmetických a iných servisných programoch, ktoré sa v podstate nelíšia od vírusov: mimochodom, s úplným súhlasom vývojárov operačných systémov mi drzo lezú do lebky. pre sieťové servery a neuročipy, ktoré neposkytujú žiadne prostriedky ochrany proti takémuto rušeniu.

- Naozaj veríte týmto machináciám žltej tlače, že obyčajných ľudí možno zmeniť na otrokov virtuálnej reality kliknutím prsta?

"Som celkom pripravený veriť, že sa to neustále robí na komerčné účely, a chcem vidieť svet na vlastné oči."

„Ach, o tom hovoríš,“ vzdychol si Leo s predstieranou úľavou, „môžem ťa ubezpečiť, že prinajmenšom v európskych a ruských sieťach je používateľ vždy informovaný o prevádzke takýchto programov a akékoľvek prípady nelegálneho vniknutia sú starostlivo monitorovaní a bezohľadní poskytovatelia sú zbavení licencie.“ Chcel by som vás tiež uistiť, že nový operačný systém vyvinutý naším ústavom poskytuje špeciálne opatrenia na ochranu používateľov, veľmi vážne opatrenia.

- Chválu na vlastný program si prosím odložte pre niekoho iného.

"Spochybňujete doslova každé slovo, ktoré poviem: bude pre nás ťažké spolupracovať." V skutočnosti, dobre, aj keď poskytovatelia nie sú veľmi pozorne monitorovaní, ale aký je v tom rozdiel: dobre, to, čo vidíte, je trochu odlišné od toho, čo v skutočnosti je. A vlastne všetci chytrí ľudia dobre vedia, že kozmetické programy sú úplný podvod. Kúpili ste si napríklad program za päťsto euromincí, aby sa vám na bruchu objavili šesťbalenia alebo vám o pár pŕs narástli. A ďalší bohatší blázon zaplatil tisícku za firewall od tej istej firmy a robí si z vás srandu. No ak si úplný hlupák, tak si kúpiš super kozmetický program za dve tisícky... a tak ďalej, kým sa neminú peniaze.

"A ja len zložím šošovky a ušetrím pár tisíc."

- Ak chcete, akýkoľvek kozmetický program sa dá obísť bez takýchto obetí.

"Viem," súhlasil Denis, "sú všeobecne nespoľahlivé, všetky druhy zrkadiel, odrazy a tak ďalej."

— Problém so zrkadlami a odrazmi je už dávno vyriešený, ale akékoľvek externé zariadenie, ako napríklad kamera, najmä nepripojené k sieti, často umožňuje zistiť fungovanie kozmetického programu jednoduchým prezeraním záznamu. . V skutočnosti táto služba funguje normálne len na Marse, prípadne v niektorých lokálnych sieťach.

- Áno, ako vaša sieť. Samozrejme, nechcel som začať túto konverzáciu, ale povedzme, že sa vám zdalo, že maskara beží.

   Leo oslovil svojho partnera s úsmevom plným štipľavej irónie.

"A ja som si myslel, že na lokálnej sieti som kráľom, bohom a skvelým moderátorom v jednej osobe, ale potom sa objavil nejaký poručík a tak ľahko cezo mňa prezrel." Beda mi, asi sa opijem. Mimochodom, môžete si tiež naliať nápoj, zahryznúť sa, nehanbite sa. A verte mi, vaša výhoda oproti bežnému človeku je dosť efemérna, no vytvárate si tým veľa očividných problémov.

   "A prečo sa na mňa lepí, aj toho bastarda opíja," pomyslel si Denis, "hoci si plním svoju úlohu: úplne zabudol na protokol."

"Myslíš si, že si nejakým spôsobom lepší ako ostatní," pokračoval Leo a mával cigarou smerom k tým, ktorí nehybne ležali, pozerali do stropu a takmer ich zasypávali popolom, "je to tá istá ilúzia, o nič horšia a o nič lepšia ako iné všeobecne uznávané ilúzie.“ . Človek vo všeobecnosti žije v zajatí ilúzií, bez ohľadu na to, v akej forme sú prezentované. V rôznych dobách to mohol byť Hollywood a mávanie kadidelnicou v nedeľu a iné nezmysly. A popierať neuročipy je to isté ako popierať pokrok ako taký: je zrejmé, že ľudstvo nemá iné spôsoby, ako vykročiť do ďalšieho štádia vývoja, okrem priamej modifikácie mysle a takpovediac ľudskej prirodzenosti. Rozvoj našej civilizácie môže byť úspešný len vtedy, ak bude založený na primeranom zdokonaľovaní človeka samotného. Súhlaste, že opice bez srsti, v skutočnosti ovládané svojimi inštinktmi a inými atavizmami, ale sediace na hromade termonukleárnych rakiet, sú akousi civilizačnou slepou uličkou. Jediným spôsobom, ako sa z toho dostať, je zlepšiť svoju myseľ silou vlastnej mysle; výsledkom je taká rekurzia. Vznik neurotechnológie je rovnako kvalitatívnym skokom vpred ako vytvorenie vedeckej metódy.

"Vieš, myslím, že sa mrháš pred bezsrstou opicou, ako som ja." Vo svojej šarage máte niekoľko dobrých vecí a eskortné služby pre klientov by neboli na škodu.

"Poď," mávol na neho Leo. – Ako by ste sa cítili pri možnosti preniesť svoje vedomie priamo do kvantovej matrice? Viete si predstaviť možnosti, ktoré sa otvárajú? Ovládajte sa ako počítačový program jednoducho vymazaním alebo zmenou určitých častí firmvéru. Vaša neurofóbia sa dá napraviť jedným pohybom.

- Do riti také šťastie. Vážne, nemyslím si, že po tomto človek zostane človekom, skôr výsledkom bude niečo ako veľmi zložitý program. Ja, samozrejme, netuším, čo je inteligencia a či sa dá zmeniť na jednotky a nuly a povedzme niekomu pridať viac inteligencie... Skrátka neverím, že sa počítačový program dokáže sám opraviť.

"Možno tomu nebudete veriť, ale je to skôr primitívny strach z technológie, ktorý je taký nepochopiteľný, že vyzerá ako čarodejníctvo." To je absolútne logická hranica nášho vývoja, po ktorej sa začne nová etapa dejín. Nie je to úžasné - nehmotný svet konečne zvíťazí nad smrteľnou fyzickou schránkou. Môžete sa stať božstvom: pohybovať vesmírnymi loďami, dobývať hviezdy. Zostávajúc človekom, si navždy spútaný touto úbohou rýchlosťou svetla, nikdy nedobiješ vesmír, snáď okrem toho, ktorý je nám najbližšie. A kvantová inteligencia sa s pomocou „rýchlej komunikácie“ môže rútiť po galaxii rýchlosťou myslenia a čakať milióny rokov, kým sa jej zariadenia dostanú do Andromedy.

- Počkaj milión rokov, ale utriem sa z nudy. Mne osobne sa páči perspektíva hyperpriestorových krížnikov a dobytie hmlovín Andromeda v duchu nezmyselného a nemilosrdného socialistického realizmu.

- Beletria, nie vedecká. Cesta, ktorú som vám načrtol, je skutočná. Toto je naša budúcnosť, bez ohľadu na to, ako veľmi sa jej bojíte a chcete sa presvedčiť o opaku.

"Možno sa ani nebudem hádať." A ešte raz vám pripomeniem, že pre vašu PR kampaň bola zvolená nesprávna cieľová skupina.

   -Toto nie je PR kampaň?

- Samozrejme, myslíme na osud ľudstva. Objavujú sa však nejasné podozrenia, že náš rozhovor je šikovne maskovanou reklamnou kampaňou na produkty Telecomu: len dnes prepíšte svoje vedomie na kvantovú maticu a získajte zázračný elektrický gril ako darček.

   Leo si len odfrkol.

— Možno aj vy nenávidíte inzerentov? Prekliati obchodníci, však?

- Je toho málo.

- Na našom mierne zaostalom území sa ešte dá prežiť, ale napríklad na Marse, ak predpokladáme, že sa vám tam podarilo usadiť, budete vyzerať ako skutočný vyvrheľ, podobne ako človek, ktorý sa pohybuje po meste na koni, s meč na jeho boku.

- Dobre, dobre. Predpokladajme, že aj ja mám určité problémy, ale rozhodne sa mi o tom nechce „rozprávať“. Páči sa mi byť tým marginalizovaným človekom, ktorého obraz starostlivo maľujete. Nie, ani takto nie, rád sa ničím, nachádzam v tom akési masochistické potešenie. A stále nechápem, odkiaľ pochádza toto psychoanalytické svrbenie.

— Ospravedlňujem sa za svoju vytrvalosť, mám brata, ktorý je psychoanalytik a pracuje vo veľmi zaujímavej kancelárii na Marse. Bolo by pre vás zaujímavé bližšie spoznať jeho aktivity.

- Prečo?

"Napodiv, ona tým najpikantnejším spôsobom potvrdzuje tvoje, vo všeobecnosti nie príliš logické fóbie."

- Prečo sú vždy fóbie? Prečo si myslíš, že sa niečoho bojím?

— Po prvé, každý sa niečoho bojí a po druhé, ak hovoríme o vás, stále sa bojíte neuročipov a virtuálnej reality. Bojíte sa, že sa vám kvôli zlým úmyslom niekoho dostanú do hlavy a niečo tam prekrútia.

"Nemôže sa niečo také stať?"

"Možno, že svet okolo nás má v zásade podobnú vlastnosť." Ale nemôžete sa zakukliť a pozerať sa na svet cez akváriové sklo, kým nezomriete.

- To je stále veľká otázka, kto sa na svet pozerá z akvária. Nevadí mi meniť sa, ale chcem sa zmeniť z vlastnej vôle čo najviac.

„Stále je veľkou otázkou, či sa človek dokáže zmeniť z vlastnej vôle, alebo ho vždy musí niečo tlačiť.

"Nebudem sa s tebou hrať na filozofiu." Len to prijmite ako fakt, mám také životné krédo: sieť by nado mnou nemala mať moc.

- Krédo, veľmi zaujímavé.

   Leo neisto stíchol a oprel sa v kresle, akoby sa mierne vzdialil od svojho partnera. Pozrel sa nespokojne na Lapina, ktorý sa vrtel na stoličke, nie, nepočul ani nevidel tento rozhovor a všetky jeho pohyby boli jasné a presné, presne vypočítané počítačom. Neuročip tak zabránil stuhnutiu svalov a obnovil normálny krvný obeh, takže sa človek po niekoľkých hodinách nehybného sedenia necítil ako stuhnutá bábika. Ľudia počas úplného ponorenia vyzerajú strašidelne, zdá sa, že spia, ale s otvorenými očami. Dýchanie je rovnomerné, tvár je pokojná a vyrovnaná a takého človeka môžete dokonca zobudiť: neuročip reaguje na vonkajšie podnety a preruší ponor. Ale ktovie, či sa na vás ten istý človek pozrie aj po návrate z virtuálneho sveta.

- Krédo, teda. Takže chcete povedať, že vždy dodržiavate určité pravidlá. Možno to môžeme nazvať kódexom, kódexom nenávisti k neuročipom a Marťanom? – Leo vytrvalo pokračoval v analýze. – Takže niektoré ustanovenia vášho kódexu sú mi už jasné.

- Ktoré?

"Povedzme to takto: zanechajte čo najmenej stôp." Ostatné vyplýva z tejto globálnej zásady: nebrať si pôžičky, neregistrovať sa na sociálne siete a pod. Hádali ste správne?

   Denis sa v reakcii len hlbšie zamračil.

— Žiadne kybernetické zasahovanie do tela je druhým zjavným pravidlom. Musíš si očistiť dušu a myseľ, mladý Padawan. No, a určite, štandardný súbor navyše: nemať žiadne pripútanosti, nikomu neveriť, ničoho sa báť. Viete, čo je na tom všetkom naozaj zaujímavé?

- A čo?

"Nepredstierate a prísne dodržiavate pravidlá svojho kódexu." Mimochodom, nemáte žiadnych nasledovníkov alebo študentov?

— Môžete sa prihlásiť na môj prvý bezplatný seminár.

"Stále je to fóbia," pri týchto slovách sa Leo spokojne naklonil ešte viac, "a je taká silná, že si okolo nej vybudoval celú teóriu." Nie je také ľahké, ako sa zdá, celý život odolávať ničivému vplyvu Marťanov. Na to potrebujete mať nejaký superhodnotný nápad, alebo sa niečoho veľmi báť. Len si pomyslite, aké je to jednoduché, pár stoviek eurocoinov, dvojdňový pobyt v zdravotnom stredisku a všetky radosti sveta pri nohách. Jachty, autá, ženy alebo orkovia s elfami, stačí natiahnuť ruku a vziať to.

   Denis nepovedal nič a podráždene pokrčil plecami. Podcenil schopnosť lekára dostať sa do duše svojho partnera. Áno, človek, ktorý žije takmer sto rokov a má k dispozícii celý tím profesionálnych psychoanalytikov, s bratom z Marsu, by mal ovládať takéto techniky. Denis vôbec nepochyboval, že tento štáb psycho- a iných analytikov existuje a počas dôležitých rokovaní Leo pravdepodobne využil ich služby. V tejto situácii však sotva stálo za to zaviesť zložitú konšpiračnú teóriu, Denis sa jednoducho uvoľnil a náhodou odhalil svoju pravú povahu. Áno, sakra, bojí sa neuročipov a virtuálnej reality, cíti sa ako štvaný vlk vo svete, kde sa územie „čistej reality“ každým dňom neúprosne zmenšuje. A celkovo sa nikdy ani nepokúsil pochopiť dôvody svojej nenávisti. Čo ho núti tak vytrvalo odmietať zdanlivo úplne zjavnú životnú pravdu? Možno je to naozaj len zúfalý vyvrheľ, ktorý podvedome cíti svoju neschopnosť zapadnúť do modernej spoločnosti? „Som len duch,“ pomyslel si Denis, „stvorený z mäsa a krvi, ale duch žijúci vo svete, ktorý už dávno nikoho nezaujíma. Tam, kde už takmer nikto nie je.“

"Nastavil by som na teba skupinu dobrých psychológov," zdalo sa, že Leo uhádol svoje myšlienky, "zožrali by ťa celého, opäť si robím srandu, samozrejme, nevenuj tomu pozornosť." Toto nepočujete veľmi často, väčšina ľudí to nepochopí.

- Takže pochopíš?

"No, áno, mám veľa životných skúseností, vážim si to," usmial sa Leo. - Existuje taký zaujímavý psychologický efekt: nikto sa necíti nepríjemne tým, že má v hlave čip, ktorý úplne ovláda jeho nervový systém a ktorý by potenciálne mohol ovládať niekto iný. Ako som už povedal, aj keď vidíte niečo trochu odlišné od toho, čo v skutočnosti je, tak čo? Možno je vaše správanie v niektorých ohľadoch dokonca trochu korigované, ale dobre, je to stále lepšie, ako byť nútený do stánku s kopmi a palicami. Predpokladajme, že sieť bola vytvorená a riadená nie osobou, ale nejakou neomylnou najvyššou bytosťou. Moderný svet je príliš zložitý a nepochopiteľný, musíme ho prijať taký, aký je.

- Ukazuje sa, že to vôbec nie je fóbia.

- Áno, toto je realita, takže vaše obavy sú dvojnásobne iracionálne. Môžete tiež nenávidieť výrobcov potravín, pretože vás môžu ovládať hladom. Alebo napríklad zbraň priložená k hlave ovláda vaše správanie oveľa spoľahlivejšie ako prefíkaná záložka v operačnom systéme čipu.

- Nevidíš zásadný rozdiel? Jedna vec je, keď ste ovládaní zvonku, no uvedomujete si, kto vás núti a ako, a druhá vec je, keď sa to deje obchádzaním vedomia.

"Ale ty nechápeš, že nie je žiadny rozdiel, výsledok bude vždy rovnaký: niekto ťa bude ovládať." Predtým to boli nemotorní byrokrati s kopou hlúpych papierikov. Nedokázali čeliť výzvam doby, a tak ich nahradili flexibilnejšie a rozvinutejšie elity nadnárodných IT korporácií. Ovládanie Marťanov je jemnejšie a komplexnejšie, no nie je o nič menej spoľahlivé.

— Je to tak, nikdy nezabudnem, kto vyvíja operačné systémy pre sieťové servery, a nechcem na sebe skúšať, aké psychologické efekty dokážu vyvolať.

— To znamená, že máte radšej tupý tlak totalitného štátneho stroja?

- Prečo by som si mal vyberať medzi dvoma zjavne zlými možnosťami?

- Rečnícka otázka? Ak by bola iná možnosť, úžasná vo všetkých ohľadoch, tiež by som si ju vybral. Dobre, nechajme túto tému. "Nakoniec máme všetci svoje slabé stránky," veľkoryso navrhol Leo.

— Nechajme to tak, zdá sa mi, že sa trochu bavíme, naši kolegovia sa asi trápia.

"Nemyslím si to, s najväčšou pravdepodobnosťou sú úplne pohltení tým, čo vidia." Áno, teraz sa k nim pripojíme. Náš administrátor vyriešil váš malý problém, teraz má aplikácia možnosť čiastočného ponorenia. Viete si predstaviť, aké ťažké by ste to mali na Marse? Najnevinnejšia každodenná akcia sa mení na obrovský problém. Ale skôr či neskôr sa štandardy marťanskej siete dostanú aj do týchto okrajov civilizácie.

   Denis je už z týchto narážok o jeho miernej nevyvinutosti dosť unavený. Chcel sa vzplanúť, ale keď zachytil chladne posmešný pohľad svojho partnera, uvedomil si, že musí hľadať lepšiu odpoveď.

- Vidím, že náš rozhovor, okrem diskusie o mojich desivých fóbiách, vždy smeruje k Marsu: Mars toto, Mars tamto... Načo to je? Zdá sa, že nie som jediný, kto má určité komplexy.

- Povedal som ti, že ich má každý.

- Ale nechcete ich prezradiť.

"Môžeš to prezradiť," veľkoryso pripustil Leo.

- Myslím, že si uložím také zaujímavé informácie.

"Ulož si to," uškrnul sa Leo ešte širšie, "myslíš si, že informácia, že k Marsu mám zvláštne city, má nejakú hodnotu?" Poviem vám viac, nemám odpor k nahradeniu nenávistnej ruskej reality tou marťanskou.

"Ale ty sa nechceš len pohnúť, inak by si už dávno nasledoval svojho brata." Chcete tam zaujať rovnakú pozíciu ako tu. Ale zjavne to nefunguje, Marťania vás neuznávajú ako seberovného?

   Na chvíľu sa v Leových očiach prebudilo niečo podobné starému hnevu, no potom zmizlo.

- Budem mať šancu zlepšiť situáciu. Ale možno máš pravdu, toto zbytočné vŕtanie sa v problémoch iných ľudí nie je potrebné, radšej sa zamyslime nad tým, ako si navzájom pomôcť.

- Ako si môžeme navzájom pomôcť? – prekvapil sa Denis, taký obrat v rozhovore vôbec nečakal.

"Môžem pomôcť vyriešiť napríklad tvoje psychické problémy," odpovedal Leo s miernym náznakom v hlase, "v Moskve nedávno otvorili pobočku marťanskej spoločnosti DreamLand, ktorá sa špecializuje na liečenie ľudských duší." Príďte si ich pozrieť.

   „Robí si zo mňa srandu? - pomyslel si Denis. "Ak je v jeho slovách nejaký skrytý význam, potom som to nezachytil."

- Dobre, prídem a čo, môžete mi dať zľavu na ich služby?

- Áno, žiadny problém, môj brat tam pracuje, len v centrále na Marse. „Dám ti slušnú zľavu,“ povedal to Leo tým najnezávažnejším tónom, akoby to bola triviálna láskavosť pre priateľa, no v jeho hlase zostala ešte malá narážka.

- Ako ti môžem pomôcť?

- Vyrovnajme sa. Najprv choďte do „DreamLand“, tam tiež nie sú čarodejníci, pre prípad, že by nemohli nič robiť.

   "Je to zvláštny návrh, ale zjavne hovoríme o nejakých neformálnych kontaktoch, ktoré je žiaduce skrývať pred zvedavými očami," uzavrel Denis. "A dobre, nakoniec nemám čo stratiť, pozriem sa do tejto prehnitej marťanskej kancelárie."

"Dobre, ak budem mať čas, prídem na jeden z týchto dní," súhlasil Denis, rovnako navonok ľahostajný, ale s miernym náznakom v hlase.

- To je skvelé. A teraz vitajte v nádhernom svete rozšírenej reality, keďže normálna virtuálna realita vám nie je dostupná.

   Tentoraz neboli žiadne divadelné efekty, takmer okamžite sa rozvinul obrovský hologram, ktorý blokoval dostupný výhľad. Na holograme Denis sedel na stoličke v rovnakej polohe, mierne za všetkými ostatnými. Naľavo sa objavila konzola na ovládanie vášho avatara. Automaticky sa pokúsil obzrieť za seba, obraz okamžite stmavol a začal sa trhavo pohybovať. Leo sa napodiv tiež rozhodol obmedziť na jednoduchý hologram; Denis mohol len predpokladať, že doktor má obavy o jeho stav.

   Ich oči videli obraz tajného podzemného bunkra, kde sa na ľuďoch vykonávali zakázané experimenty. Pevný kov a betón, sivé nerovné steny, hukot výkonných ventilátorov, slabé žiarivky pod stropom. Miestnosť sa momentálne zdala opustená, obrovské autoklávy už nefungovali. Cez priesvitné dvierka nehanebne nakúkali ich vnútro, dočista vyškrabané a umyté, so spleťou črevovitých hadičiek a hadíc. Teraz boli takmer v strede miestnosti, vedľa počítačových terminálov a holografických projektorov, ktoré práve ukazovali nejaké schémy, grafy a schémy, ako aj model kybernetického bojového systému, teda super vojaka. Pre Denisa to bol hologram v holograme, pre tých, ktorí použili úplné ponorenie, bol dojem pravdepodobne trochu iný. Treba povedať, že supervojaci urobili práve tento dojem svojim veľmi napumpovaným a bojovným vzhľadom.

   Opačná strana siene, ohradená ostnatým drôtom vysokého napätia, plynulo prechádzala do ponurých jaskýň, v ktorých hĺbke boli komory ohradené oceľovými prútmi hrubými ako ľudská ruka. Odtiaľ sa ozval tlmený, no napriek tomu mrazivý rev. S najväčšou pravdepodobnosťou obsahovali vzorky supervojakov, ktoré neboli uvedené do výroby. Všetky tieto pochmúrne kobky možno len ťažko považovať za nominálnu hodnotu, no Denisovi sa zdalo, že takýto výsmech jeho vlastnému projektu nesedí vážnej marťanskej korporácii.

   Medzi zamestnancami výskumného ústavu bol prítomný aj ďalší muž nízkej postavy, v bielom rúchu prehodeného cez plece, úhľadný a uspôsobený, pravou rukou skôr nenútene narábal s početnými hologramami a o čomsi živo rozprával. Mal blond vlasy a sivé, pozorné oči. Jeden prameň vlasov bol nahradený zväzkom svetlovodných nití. "Náš najlepší dizajnér čipov," povedal Leo toto lichotivé vysvetlenie tichým hlasom. Bolo to však zbytočné: ​​Maxim, tak sa volal vývojár, keď uvidel Denisa, prerušil svoj príbeh as radostným výkrikom sa ho takmer ponáhľal objať, zastavil sa doslova na poslednú chvíľu, zrejme si prečítal vysvetlenie systému, že v r. ich úplné ponorenie Denis bol prítomný takpovediac virtuálne iba vo forme avatara.

- Dan, si to naozaj ty? Naozaj som nečakal, že ťa tu stretnem.

- Vzájomne. Povedali ste, že pracujete pre Telecom, ale zdalo sa, že hovoríte o marťanskej kancelárii.

"Musel som sa vrátiť na dobu trvania projektu," odpovedal Max vyhýbavo.

- Dlho sme sa nevideli.

"Áno, asi päť rokov," Maxim neisto stíchol; ako sa ukázalo, nemali si nič zvláštne, čo by si mohli povedať.

- A veľa si sa zmenil, Max, našiel si si dobrú prácu a vyzeráš dobre...

- Ale ty, Dan, si sa vôbec nezmenil, v skutočnosti sa ľudia môžu zmeniť za päť rokov, nájsť si tam novú prácu...

- Poznáte sa? – Leo sa konečne spamätal z nového šoku. - To je však hlúpa otázka. Neprestávaš ma prekvapovať.

"Študovali sme na rovnakej škole," vysvetlil Denis.

"Ach, no tak," Anton okamžite zasiahol do rozhovoru, zdalo sa, že ho situácia veľmi pobavila, "Denis je vo všeobecnosti záhadný muž, čo je starožitný neuročip." Nie je jasné, že majú dlhý a úctivý vzťah, ak zistíme podrobnosti tohto vzťahu, asi nás to až tak neprekvapí...

"Kolegovia," prepustil Lapin svojho chichotajúceho sa zástupcu rozhodným gestom, "Maxim sa chystal dokončiť svoj príbeh, inak sme už stratili veľa času."

"Dobre, porozprávame sa neskôr," Max váhavo odišiel na svoje predchádzajúce miesto.

   Ďalší príbeh sa ukázal byť trochu pokrčený, rečník niekedy začal „mrznúť“, akoby premýšľal o niečom svojom, ale stále to bolo zaujímavé. Keďže Denis zvládol obsah len z materiálov, ktoré poskytol Výskumný ústav RSAD na posúdenie, naučil sa z tohto príbehu veľa nových vecí. Max samozrejme neprezradil žiadne zvláštne tajomstvá, ale hovoril celkom jednoducho a s veľkými znalosťami veci. Z jeho slov vyplynulo, že mnohé podobné projekty v minulosti skončili úplným alebo čiastočným neúspechom pre nesprávnu prvotnú koncepciu. Predchodcovia Výskumného ústavu RSAD, fascinovaní možnosťami klonovania a genetických modifikácií, sa neustále pokúšali nitovať armádu príšer, ktoré vyzerali ako orkovia, vlkolaci alebo nejaké iné pochybné postavy. Neprišlo z toho nič, čo by stálo za to: počas pomerne dlhého obdobia, ktoré jednotlivci potrebovali na dozretie (najmenej desať rokov, a ešte sa uvidí, ako dlho budú trvať neúspešné experimenty), sa projektu podarilo stratiť na aktuálnosti. V chorej predstavivosti niektorých „kybernetikov“ sa zrodili odvážnejšie experimenty na vytvorenie úplne nerozumných jedincov, pripravených ísť do boja ihneď po vyliahnutí z tiel infikovanej populácie, no mali by byť skôr klasifikované ako biologické zbrane. Ako jeden z mála zrealizovaných projektov sa spomínali aj jednotky duchov, ktoré bojovali za svoju vlasť a cisára, no dočkali sa aj neuspokojivého verdiktu: „Áno, zaujímavé, exotické, no na štúdium nie mimoriadne hodnotné. A okrem toho,“ tu Max znechutene trhol, „toto všetko je extrémne nemorálne a jeho bojová účinnosť nebola dokázaná. Potom Denisovi zrazu došlo, že atraktívny, v úvodzovkách interiérový dizajn nie je výsmechom jeho vlastnej organizácie, ale jej menej úspešných predchodcov.

   Zaujímalo by ma, či ostatní ocenili tieto zaujímavé nuansy? Denis sedel za všetkými a ľahko videl reakcie všetkých. Šéf akoby sa nudil, pôsobivú bradu si opieral o bacuľatú ruku, dosť ľahostajne sa obzeral, dvojičky svedomito počúvali každé slovo, občas si niečo ujasnili a po patričných vysvetleniach súhlasne pokývali hlavami. Anton sa, prirodzene, zo všetkých síl snažil ukázať, že na rozdiel od niektorých si materiály dôkladne preštudoval a neustále rečníka prerušoval poznámkami typu: „Ach, ukazuje sa, že práve to je zlé, stále som nevedel prísť na to, ako presne nanoroboty sa podieľajú na regenerácii tkaniva, vo vašom úžasnom manuáli nie je podľa môjho názoru táto problematika dostatočne pokrytá.“ Max sa najskôr snažil Antonovi veľmi jemne vysvetliť, že sa mierne mýli alebo všetko redukuje na amatérsko-primitívnu úroveň, a potom s ním jednoducho začal súhlasiť. Denis doslova cítil zlomyseľný úsmev na Leovej tvári.

   Hlavnou myšlienkou a črtou projektu Výskumného ústavu RSAD bolo, že všetky práce boli vykonávané so skúsenými profesionálnymi vojakmi. Zainteresovaná organizácia vybrala najlepších zamestnancov z radov vlastnej bezpečnostnej služby, najlepšie v dobrej fyzickej kondícii a nie starších ako tridsať rokov, a odovzdala ich na približne dva mesiace do starostlivosti výskumného ústavu. Po komplexe chirurgických operácií sa obyčajní vojaci zmenili na supervojakov. Postup nemal žiadny vplyv na mentálne schopnosti budúcich supervojakov a bol dokonca čiastočne reverzibilný. Tento systém mal, samozrejme, aj svoje nevýhody. Čokoľvek sa dá povedať, osoba sa nezmenila na terminátora. Ako vysvetlil Max, hoci sú vojaci najdôležitejšou súčasťou systému, nemali by bojovať bez ďalších komponentov: bezpilotných modulov, inteligentných zbraní a brnení. Iba spojenie človeka a technológie spôsobilo, že systém bol skutočne smrtiaci. Bolo jasné, že účelom systému boli primárne cielené špeciálne operácie, a nie prelomenie línií Mannerheim. Áno, a taký vojak mohol robiť chyby a zažiť strach. Ak však Denis správne interpretoval niektoré vágne rady, na žiadosť klienta bolo možné vykonať zmeny v základnom dizajne: zbaviť sa strachu, pochybností a schopnosti diskutovať o rozkazoch supervojakov.

"Dobre, Maxim," Leo nemohol odolať, zrejme bol časovo obmedzený, "Myslím, že rozumieme hlavnej myšlienke." Nevadí niekomu, ak prejdeme na demo taktického simulátora?

   Ozval sa tlmený súhlas.

- Maxim, si voľný.

   Max sa zdvorilo rozlúčil a ponáhľal sa zmiznúť z hologramu. Doktor sa okamžite pridal k ostatným v ich úplnom ponorení a veľmi zvláštnym spôsobom, ktorý dokázal oceniť iba Denis. Jeho hologram sa zrazu ohol, zatemnil a trblietal sa všetkými farbami dúhy, smerom k Leovi, ako obrovská hladná améba a oddeľujúc vlajúci priesvitný obraz od tela, úplne všetko pohltil a v kresle zostala len škrupina s prázdnymi očami. Pre všetkých ostatných sa, samozrejme, nestalo nič nezvyčajné, Leo sa jednoducho postavil zo stoličky a prešiel k miestu, kde predtým stál Max. Otočil sa a s chladným úškrnom pozrel na Denisa.

   Počítačové modely supervojakov, úplne zbavené pudu sebazáchovy, ovešané od hlavy po päty guľometnými opaskami a odeté v čiernom brnení, vtrhli do výškových budov, bunkrov a podzemných krytov. Predviedli bitky vo vesmíre, planetárne bitky, nočné bitky, kedy sú viditeľné len svetlé stopy letiacich guliek. Vojaci prebehli cez plazmovú paľbu, cez rady nepriateľských tankov a pechoty, cez mínové polia a horiace mestá, bežali bez strachu a porážky v rozľahlosti taktického simulátora.

- Dan, nie si veľmi zaneprázdnený?

   Max sa nepozorovane priblížil a schmatol jednu z voľných stoličiek a posadil sa vedľa neho.

   -Myslím, že nie.

Denis sa snažil minimalizovať hologram do malého okna, no niekto zabudol pridať túto možnosť do sieťovej aplikácie. Nakoniec jednoducho uzavrel spojenie cez tablet a poslal Leovi správu e-mailom, aby k nemu opäť nepribehla miestna ambulancia.

„Vieš, nemohol som ani zmenšiť tento tvoj hologram – typická telekomická neslušnosť,“ posťažoval sa Maxovi.

— Je to v INKIS iné?

- Nie, možno je to ešte horšie: naše siete sú staré.

- Dan, stále si sa vôbec nezmenil.

- Čo som povedal?

- Nič zvláštne, vždy ste sa vyznačovali zdravou kritikou vlastnej organizácie. Ako sa tam stále držíš?

"Držím sa, práca je práca, do lesa to neutečie." A čo vy, je všetko zariadené inak?

   Max ako odpoveď posmešne odfrkol.

- Samozrejme, je to iné. Marťanské korporácie nie sú prácou, ale životným štýlom. Milujeme náš rodný syndikát a sme mu verní až do smrti.

— Nespievaš ráno hymny?

— Nie, nespievam hymny, aj keď som si istý, že mnohým by to neprekážalo. Všetko je tu iné, Dan: vlastný spoločenský kruh, vlastné školy pre deti, vlastné obchody, samostatné obytné štvrte. Svoj vlastný uzavretý svet, do ktorého sa z ulice takmer nedá dostať, ale zvládol som to.

- No, blahoželám, prečo ste zrazu zostúpili zo svojho telekomunikačného Olympu k obyčajným ruským pracantom?

- Nezabúdam na starých priateľov.

- Potom možno môžeš dať svojmu starému priateľovi príjemnú prácu v Telecome?

-Si si istý, že toto chceš?

- Si nútený podpísať sa krvou a nejesť v sobotu bravčové mäso? Ak sa niečo stane, som pripravený a môžem spievať hymny.

- Oveľa horšie je, že za túto prácu platíte sami so sebou a svojimi spomienkami. Budete musieť dobrovoľne zabudnúť na seba a svoju minulosť, inak vás systém odmietne. Aby ste sa stali jedným zo svojich, musíte sa obrátiť naruby. V princípe som chcel urobiť toto: začať nový život na Marse a zastrčiť celú túto hlúpu, špinavú ruskú minulosť do zaprášenej skrine. Som tak unavený z našej krajiny, zdá sa, že všetko je tu špeciálne usporiadané na jednom mieste, aby to zasahovalo do akejkoľvek racionálnej činnosti. Myslel som si, že na Marse ma čaká nový život.

"Bro, netráp sa tým, žartoval som o práci." Vidím, že ťa tvoj nový život sklamal?

- Nie, prečo, mám, čo som chcel.

   Ale Maxove oči boli pri týchto slovách smutné a smutné. „V tomto prekliatom Telekome som zostal pol dňa, ale už sa ku mne dostal,“ pomyslel si Denis, „nedá sa nič povedať priamo. Všetkých sníma skrytá kamera. Ukážte svoj zadok týmto zvedavým čudákom."

   Za oknom sa park ticho ponáral do súmraku. V konferenčnej miestnosti sa objavili mladší súdruhovia robota Garcona – zametacie roboty. Okolo interiérových predmetov začali kresliť matematicky správne špirály, jemne mrnčali, zrejme im upratovanie prinieslo veľa radosti.

- Počúvaj, Max, hovoria pravdu o týchto... vernostných kontrolách, no, keď dajú na čip nejaké programy, ktoré kontrolujú všetky vaše konverzácie a akcie pomocou kľúčových slov a predmetov, aby ste sa nepokúšali zarámovať organizáciu, alebo zahmlievať niečo zbytočné...

- Pravda, bezpečnostná služba má špeciálne oddelenie, ktoré píše takéto programy a selektívne prezerá záznamy. Jedna radosť: oficiálne je táto štruktúra absolútne nezávislá, nikto, ani ten najvýznamnejší predstaviteľ Telekomu, nemá právo nahliadať do ich spisov.

- Oficiálne, ale v skutočnosti?

- Vyzerá to rovnako.

— A ak ste v sieti niekoho iného alebo vôbec žiadna sieť neexistuje, ako vás potom skontrolujú?

— Je nám implantovaný prídavný pamäťový modul, ktorý zapisuje všetky údaje vstupujúce do vášho mozgu a potom ich automaticky prenáša do prvej sekcie.

- A ak ste napríklad sami s mláďatkom, je tiež všetko zaznamenané?

"Určite si to pozorne zapíšu, skontrolujú a potom to celý dav sleduje a smeje sa."

- Musí to byť zlé? – spýtal sa Denis s predstieraným súcitom.

- Nie normálne! To ti až tak záleží?! Videli ste týchto, neviem ako ich nazvať, alkoholom naviazaných čudákov z prvého oddelenia, plávajúcich tam vo svojich pohároch... ale je mi jedno, na čo sa pozerajú.

   Okamžite sa zastavili dva čistiace roboty a so záujmom otáčali televízne kamery namontované na dlhých ohybných kmeňoch. Jeden sa zastavil veľmi blízko pri Maxovi, oddane sa mu snažil pozrieť do očí, Max ho podráždene kopol, mieriac na kameru, prirodzene, minul: chápadlo sa s tichým bzučaním stiahlo späť do tela a robot sa bez ujmy spôsobom, išiel sa umyť na iné miesto.

"Je mi to jedno, chápem, dovoľte komukoľvek, dokonca aj Schultzovi, aby sa vŕtal do môjho osobného života." On, ten surovec, všade strká svoj dlhý nos, je mi to jedno, ale platia mi veľa peňazí! Je dosť na drahé auto, byt, jachta, dom na Azúrovom pobreží, na všetko je dosť. Mám desaťkrát viac peňazí ako ty, rozumiem.

"Nepochybujem, že posledný strážca tu je platený viac ako ja." Prečo ste namotaní? – Denis bol trochu zaskočený.

   Nastala nepríjemná pauza. Vo vzduchu hmatateľne viselo viskózne napätie, kvapkalo na podlahu ako ortuť a hromadilo sa v nehybnom, lesklom zrkadle z ťažkého kovu. Jedovaté výpary z neho postupne obaľovali účastníkov rozhovoru. Bolo také ticho, že za oknom bolo počuť žblnkot potoka v súmraku parku.

- Ako sa máš Masha, ešte si sa neoženil? Ani si ma nepozval na svadbu.

- Máša? Čo..., Oh, Masha, nie, rozišli sme sa, Dan.

   Nastala ďalšia pauza.

- Čo, ani sa neopýtaš, ako sa mám? – prerušil ticho Denis.

- Tak ako sa máš?

„Áno, neuveríš, všetko je zlé,“ začal ochotne Denis. - Stokrát horšie ako ty. Nielen moja kariéra, ale možno aj môj život visí na vlásku kvôli môjmu novému šéfovi.

- Kto je on?

— Andrej Arumov, nový šéf moskovskej bezpečnostnej služby, počuli ste o ňom niečo?

"Nič dobré som o ňom nepočul, Dan, vážne." Drž sa od neho ďalej.

- Ľahko sa hovorí, drž sa ďalej, sedel dve kancelárie odo mňa. A od koho ste sa o ňom dozvedeli?

   Max trochu zaváhal.

- Aj od Lea.

- Áno, váš Schultz robí nejaké pochybné obchody s INKIS. Kto je on, váš šéf?

- Áno, prepáč, Dan, ale nemôžem veľa hovoriť o Leovi. Nebude sa mu to páčiť. Aký máš problém s Arumovom, vyhodí ťa?

- Nie naozaj. Toto je, samozrejme, ohováranie a ohováranie, ale verí, že som nejako spojený s aférami bývalého šéfa. Nedávno sa odohral celkom senzačný prípad, samozrejme v úzkych kruhoch, o zadržaní gangu pašerákov v rámci bezpečnostnej služby INKIS.

"Dan, hovoríš o tom tak pokojne," Maxova tvár vyjadrila úprimné znepokojenie, "prečo si stále v Moskve?" Nerobím si srandu z Arumova, rozdrviť človeka je ako rozdrviť švába, nezastaví sa pred ničím.

— Odkiaľ pochádzajú tieto zvláštne osobné hodnotenia? Poznáte ho?

- Nie a ani po tom netúžim. Dan, dovoľ mi nájsť ti prácu v Telecome, niekde ďaleko odtiaľto. Organizácia vás skryje. Bude vám daný nový život.

- Wow, dobre ste sa vyšplhali po kariérnom rebríčku, ak môžete v mene organizácie predkladať takéto návrhy.

— Naopak, moja kariéra je teraz skôr na ústupe, pravdu povediac, som tu prakticky v exile. Ale mám jedného kamaráta vo vedení, respektíve to bol môj kamarát... Na jeho úroveň je to skrátka maličkosť a neodmieta.

"Konečne ste sa dostali cez toho Schultza, gratulujem."

"Leo s tým nemá nič spoločné, len nie sme priatelia." Dan, dovoľte mi, aby som vás dnes v tejto veci kontaktoval. Tiež o tom nemôžem hovoriť, ale mám nejaké dôverné informácie o Arumovovi. Ak ste mu nejako skrížili cestu, nemôžete zostať v Moskve. Musíte sa veľmi dobre skrývať a skrývať. Je to šialený fanatik s obrovskou mocou.

- Nemôžem pracovať v Telekome.

— Ak sa pýtate, bude vám implantovaný normálny čip na náklady spoločnosti.

"Presne preto nemôžem."

- Dan, aká škôlka, si v smrteľnom nebezpečenstve a stále sa hráš na svoju tínedžerskú nekonformitu. Keď sme boli v škole, bolo to v pohode, ale teraz... je čas si vybrať. Systému sa nedá uniknúť, aj tak každého poserie.

   Nie je to tak, že by sa Max len predvádzal so svojím návrhom, pomyslel si Dan. - Možno je to osud: zvláštne, takmer neuveriteľné stretnutie so starým priateľom. Čo som dosiahol za posledných tridsať rokov? Nič, takže je hlúpe ohŕňať nos nad takýmito darčekmi. Osud mi dáva šancu žiť normálny život: nájsť si slušnú prácu, založiť si rodinu, deti. Nie, samozrejme, nezmením tento svet, ale budem šťastný." Duch večerov pri kozube, naplnených detským smiechom, ho vábil z nádhernej diaľky, kde bolo všetko naplánované a naplánované na polstoročie dopredu. A táto nádej na jednoduchý, šťastný život ho tak premohla, že ho začala bolieť hruď. „Musíme súhlasiť,“ pomyslel si Dan a ochladol, ale jeho pery, takmer proti jeho vôli, hovorili niečo úplne iné:

"Zavolám ti hneď, ako ma niečo napadne."

- Neodkladaj to, prosím.

- Dobre, možno na to nejako prídem sám.

"S Arumovom si neporadíš, ver mi."

- Poďme, Max. Ako sú na tom vaši supervojaci, dnes nám ich ukážu alebo nie?

"Pravdepodobne to nakoniec neukážu."

- Vážne, Lapin bude potešený, dá mu to dôvod nič nepodpísať.

- Mimochodom, kvôli tebe. Leo čoskoro oznámi, že supervojakov nebudeme môcť predviesť kvôli technickým problémom, pretože všetci prechádzajú bežnou údržbou. Ale skutočný dôvod je ten, že Leo ich nechce ukázať človeku bez kozmetických programov.

— Nejaké problémy s ich vzhľadom? Ale čo všetko, čo ste pred piatimi minútami spievali o spoločenskej zodpovednosti Telecomu?

"Všetci niekedy spievame, čo sa nám povie." Samozrejme, existujú určité problémy s ich vzhľadom. Všetky tieto rozprávky o tom, ako sa naši kybernetickí šialenci bežne stýkajú, sú len rozprávky. Presnejšie, túto rozprávku premieňajú na skutočnosť drahé kozmetické programy. Bez nich sa každý bude vyhýbať našim úbohým supervojakom. No s plodením im tiež nič nevyjde. Naozaj kurva dúfam, že si nevyberú rodinných príslušníkov.

- Napriek tomu váš dom na Azúrovom pobreží má určité náklady.

- Toto nie je môj projekt, len ma sem tlačili, kým sa situácia nevyjasnila. A tak, samozrejme, áno, nezáleží na tom, že tento konkrétny výskumný ústav znetvoruje ľudí pre svoje vlastné sebecké záujmy, v každom prípade sa nájdu ľudia, ktorí to chcú urobiť. Len som sníval o tom, že svoj talent využijem vo väčší prospech: napríklad vytvorím nové typy kontrolovaných retrovírusov. Veľmi sľubná oblasť výskumu, vďaka ktorej môžu ľudia úplne prestať starnúť a ochorieť.

— No, vaše retrovírusy sa dajú použiť rôznymi spôsobmi.

- Tak áno. Chcete sa na ne pozrieť, len nie pre záznam, samozrejme?

- Pre supervojakov? Nedá vám Schultz za takéto amatérske aktivity Ein Zwei?

- Nie, hlavná vec je, že sa to nikde oficiálne neobjaví. Všetci skutočne dôležití ľudia v projekte si to uvedomujú už dlho, nie je to až také tajomstvo. Naozaj nechápem, prečo sa tam bál: možno nechce traumatizovať jemnú psychiku našich kybernetických zabijakov. Akoby ich niekto videl bez make-upu a oni sa rozčúlili, budú mať problémy so spánkom, neviem. Stručne povedané, s nikým sa nerozprávajte a je to.

- Nie som hovorca. Ukáž mi.

- Potom ma prosím nasledujte.

   Max kráčal vpred širokými, sebavedomými krokmi. Denis sa každú minútu obzeral okolo seba a nevedome sa snažil zostať blízko steny. Keď prešli dlhou chodbou z kancelárskej budovy do inej budovy a začali klesať do skutočných telekomunikačných kobiek, okamžite sa cítil neistý. Bol zavedený príliš ďaleko, nemalo zmysel vracať sa sám. Na muža poslaného do vyhnanstva bol Max veľmi sebavedomý v prechode cez automatické kontrolné stanovištia a dokonca aj s cudzincom. Najprv zišli do podzemia jedným výťahom a prešli okolo oceľovej zapečatenej brány s oranžovým pruhom. Prešli sme ešte niekoľkými chodbami a ďalším výťahom sme sa zviezli k dverám so žltým pruhom. Prešli okolo niekoľkých skenovacích zariadení a potom sa presunuli pozdĺž dlhej bielej steny vysokej dve poschodia. Ako vysvetlil Max, za tým sú prvotriedne čisté priestory, kde sa pestujú molekulárne čipy. Ďalšia jazda výťahom dole a ocitli sa pred bránou so zeleným pruhom, no tentoraz pred ňou, za priehľadnou priečkou, stáli dvaja ozbrojení strážcovia. Pod stropom sa dravo otáčalo diaľkovo ovládané delo s balíkom desiatich hlavne.

"Výborne, Petrovič," pozdravil Max staršieho. „Potom prišiel zákazník z INKIS obdivovať našich esesákov.

"Tak ich nazývaš," zasmial sa Denis.

"Vlastne už prišli zo svojej kancelárie, bol tam taký strašidelný holohlavý chlap," odpovedal neisto Petrovič, "a zdá sa, že si si práve vymyslel žiadosť."

- Ale môžem odprevadiť hostí do zelenej zóny.

- Samozrejme, môžete, ale dovoľte mi zavolať vášmu šéfovi. Bez urážky, Max.

- Žiadny problém, vytočte to.

   Max vzal Denisa nabok.

"Leo zavolá," vysvetlil, "možno nás odmietnu, ale to je v poriadku, ale boli sme na prechádzke."

"Áno, boli sme na prechádzke - je to skvelé, ale ak ma tu rozsekajú všetkými zbraňami, bude to škoda," odpovedal Denis a kývol na delo pod stropom.

"Neboj sa, zdá sa, že strieľa nejaké paralyzujúce guľky."

"Aha, potom sa nie je čoho obávať."

   O päť minút neskôr ich zavolal Petrovič a previnilo rozhodil rukami:

- Váš šéf neodpovedá.

"Čo robí také dôležité?" Max bol prekvapený. - Pozrite, samozrejme, ale musíte byť k zákazníkovi lojálnejší, inak zmluva padne a dostaneme ju všetci.

"Teraz sa porozprávam s vedúcim zmeny... Dobre, choď," povedal Petrovič po ďalšej minúte, "len, Max, nesklam ma."

"Neboj sa, pozrieme sa a zamierime rovno späť."

   Brána so zeleným pruhom sa potichu otvorila. Za nimi bola veľká miestnosť s radmi skriniek pozdĺž stien. Denisovi sa pred nosom okamžite objavilo hrozivé varovanie: „Pozor! Vstupujete do zelenej zóny. Pohyb návštevníkov v zelenej zóne bez sprievodu je prísne zakázaný. Porušovatelia budú okamžite zadržaní."

- Počúvaj, Susanin, sľubujú, že ma položia tvárou na zem.

"Hlavná vec je nestrkať nos tam, kam nemá." A ani neuvažujte o vypnutí čipu.

"Asi si dám dole šošovky a slúchadlá, ale nič nevypnem." Rada by som sa pozerala na tvoje krásky bez make-upu.

   Denis starostlivo schoval šošovky do pohára s vodou.

- Obleč si kombinézu, Dan, potom je tu čistá zóna.

   Po ďalšej malej miestnosti, kde museli podstúpiť očistnú aerosólovú sprchu, mali konečne prístup k tajomstvám Telekomu. Ďalšia cesta viedla pozdĺž tieňovaného tunela. Len desať až dvadsať metrov pred nimi sa pomaly rozhorelo zelenkasté svetlo vychádzajúce priamo zo stien, ktoré zo súmraku vytrhlo buď malých hmyzích robotov, alebo poprepletanie akýchsi prstencových rúrok a hadíc. Po strope viedla malá jednokoľajka a nad ich hlavami sa niekoľkokrát vznášali priehľadné sarkofágy, v ktorých plávali zamrznuté tváre a telá. Okolo tiel v sarkofágoch sa rojili aj roboty, ktoré vyzerali ako chobotnice a medúzy. Niekedy boli v stene okná. Denis sa pozrel do jedného z nich: videl priestrannú operačnú sálu. V strede bol bazén naplnený niečím podobným hustému želé. Plávalo v ňom vykuchané telo, z ktorého viedla celá pavučina rúrok do zariadenia neďaleko. Nad bazénom visel vivisektorový robot, zjavne z nočných môr, pripomínajúci obrovskú chobotnicu. Vo vnútri tela v bezvedomí niečo rezal a drvil. Zablikal laserový lúč, v tom istom čase sa tucet chápadiel so svorkami, dávkovačmi a mikromanipulátormi ponoril hlboko do tela, rýchlo niečo urobil a vynoril sa späť, laser znova zablikal. Operáciu lekári zrejme riadili na diaľku, v miestnosti bola iba jedna osoba v priliehavom overale s maskou na tvári. Len sledoval proces. Pri stene bol ďalší sarkofág s telom, ktoré čakalo, až príde rad. Max postrčil svojho spoločníka dopredu a požiadal ho, aby neotváral ústa. Neďaleko cvakal robotický hmyz a nechutne klopkal na svoje malé kovové nohy. Zo všetkých situácií najviac stresovali Denisa. Nemohli ste sa zbaviť pocitu, že zákerné stroje sa v zelenkastom súmraku za vami zhromažďujú v kŕdli, aby sa zrazu zo všetkých strán vrhli, zapichli svoje ostré oceľové labky do mäkkého mäsa a vtiahli vás do bazéna k vivisektorskému robotovi, ktorý by vás metodicky rozobral na kúsky. A budete plávať v niekoľkých bankách, vaše mozgy v jednej a vaše črevá vedľa.

- Čo je to za miesto? “ spýtal sa Denis a snažil sa odvrátiť pozornosť od hrozných myšlienok.

— Automatizované zdravotné stredisko, vykonávajú sa tu najzložitejšie operácie: transplantácie orgánov, odstraňovajú sa rakovinové nádory, môžu vám prišiť tretiu nohu, ak o to požiadate, sú tu aj naši esesáci. Ideme doprava.

   Denis naozaj nechcel prejsť bočnými dverami ako prvý, ale Max za ním netrpezlivo chrápal. Mimovoľne sa scvrkol, vošiel dnu a pozrel sa hore. Chobotnica bola práve tam. Pohodlne sedel na žeriavovom nosníku pod stropom, usilovne si prehmatával čeľuste a nahnevane žmurkal červeným okom.

- Pozri, Dan, naša miniarmáda.

   Max mávol rukou smerom k radom priehľadných nádob, kde ležali nezvyčajné stvorenia, zabudnuté v hlbokom letargickom spánku.

- Môžete si vyzliecť montérky, nikto to tu neuvidí. Odfotím aj ja.

   Denis stiahol hnusnú silikónovú handričku a kradmými krokmi sa priblížil k najbližšiemu kontajneru. Možno to bol kedysi človek, ale teraz sú ľudské iba všeobecné obrysy stvorenia vo vnútri. Humanoid bol vysoký, asi dva metre, tenký a veľmi štíhly, svaly okolo tela spletené ako hrubé povrazy. Pripomínalo to skôr prepletenie lán alebo koreňov stromov, ale nie ľudské telo. Jeho pokožka bola lesklá čierna s kovovým leskom, ako vyleštená karoséria auta, pokrytá malými šupinami. Z plešatej hlavy mu spadlo niekoľko hrubých oceľových fúzov dlhých pol metra. Na niektorých miestach z tela vytŕčali konektory. Čierne zložené oči v tvare polmesiaca slabo odrážali zelené svetlo. Vzadu na jeho hlave bolo vidieť pár menších očí.

"Pekný," komentoval Denis nezvyčajný pohľad, "keď ho stretneš na ulici, je to, ako keby si si rozbil nohavice." Prečo potrebuje fúzy na hlave a šupiny?

- Sú to vibrissae, typ dotykového orgánu, na detekciu vibrácií v prostredí, možno niečo iné, nie som si istý. Váhy sú dodatočnou ochranou, ak brnenie zlyhá.

- Vymyslel si také monštrum?

- Nie, Dan, na samom konci som dokončoval pár žetónov v riadiacom systéme. Aby som bol úplne úprimný, celý základný koncept bol ukradnutý cisárskym duchom. Všetko je približne tak, ako som povedal, ale hlavnú prácu na jeho premene na tento zázrak vykonávajú prefíkané retrovírusy, ktoré pod dohľadom odborníkov pomaly pretvárajú genotyp tela. Iba v ríši boli retrovírusy vstreknuté priamo do vajíčka, takže dieťa okamžite vyšlo z autoklávu a vyzeralo strašidelne, dokonca strašidelnejšie ako tieto. Jednoducho nemáme čas čakať, kým vyrastú, preto bol proces mierne upravený a zrýchlený. Je tam, samozrejme, určitá strata kvality, ale pre naše účely to bude stačiť.

"Vidím, že klameš do uší svojich klientov."

— Povedzme, že skutočný zákazník, Arumov, vie oveľa viac.

"Chápem, ale sme ako malí výhybkári." Je tu niekoho, koho postaviť k stene, ak sa títo šialenci zrazu naštvejú a začnú biť.

- Nie, nezačnú sa motať, ovládanie je viacstupňové a veľmi spoľahlivé.

- Takže, ak si všetko zlízol od duchov, oni tiež nenávidia Marťanov.

"Áno, tvoji rovnako zmýšľajúci ľudia," uškrnul sa Max, "Marťania mali na starosti vývoj, myslím, že sa postarali o ten správny predmet triednej nenávisti."

— Ako ste sa dostali k tajným cisárskym vírusom? – spýtal sa Denis tým najnenútenejším tónom.

- Neviem o tom... ale je dobré klásť takéto otázky, vieš menej, budeš žiť dlhšie. Dovoľte mi zobudiť pár esesákov a lepšie sa spoznať.

   Denis odskočil od kontajnerov ako oparený.

- Uh-uh, nie. Poznal som sa celkom dobre a Schultza už asi nebavilo tam čakať a nadávať zlými nemeckými slovami.

- Dobre, Dan, neboj sa. Stavím sa, že všetko je pod kontrolou. Majú softvérové ​​obmedzenia, v zásade nemôžu nič útočiť ani robiť bez príkazu.

- Softvér? Len neverím softvérovým obmedzeniam.

- Prestaň, v každom svale majú riadiaci čip, stačí mi napísať príkaz so správnym kódom a spadnú ako vrece zemiakov.

- Stále je to zlý nápad. Poďme lepšie.

   Maxa sa však už nedalo zastaviť, pevne zamýšľal vzkriesiť príšery z hrobu čisto z chuligánskych dôvodov.

- Počkaj päť minút. Ak naozaj chcete, teraz je nastavený jednoduchý verbálny kód zrušenia, poviete „stop“, okamžite sa odrežú.

- A ak si zakryje uši, bude kód fungovať?

"Všetko bude fungovať," Max už kúzlil na druhom kontajneri.

   Chobotnica zo stropu sa presunula za ním a pomohla mu podať injekciu. Dan bol pripravený objať robota, ako keby to bol jeho vlastný, len keby mu dal nesprávnu injekciu. Z nejakého dôvodu ho supervojaci vystrašili.

- Pripravený.

   Max ustúpil nabok. Dve viečka sa pomaly zdvihli.

— Tu sa zoznámte s Ruslanom, veliteľom vlastnej jednotky Výskumného ústavu RSAD. Grieg je obyčajný vojak. Toto je Denis Kaisanov z INKIS.

   Grieg bol zrejme najťažší zo všetkých. Vysoký, široký veľký chlap, len stál zakorenený na mieste a neprejavoval ani najmenší záujem o svet okolo seba. Ruslan bol nižší, živší, prepletanie povrazov na jeho tvári akoby malo nejaký zmysluplný výraz: zmes drzosti a úplnej neviazanosti s tónom univerzálnej melanchólie v jeho tvárových očiach.

„Ahoj, Denis Kaysanov, rád ťa spoznávam,“ vycenil Ruslan zuby, odhalil rad malých ostrých zubov a priblížil sa k nemu.

   Pohyby supervojakov neboli o nič menej pôsobivé ako ich vzhľad. Keďže nemali na sebe oblečenie, bolo vidieť, ako sa povrazové svaly prepletajú a dýchajú ako klbko hadov, ktoré tlačia telo veľkou rýchlosťou a ľahkosťou. Ich kĺby sa mohli voľne ohýbať akýmkoľvek smerom, Ruslan prekonal päť metrov k svojmu partnerovi jedným viskóznym skokom. Pri pohybe vydávali trecie šupiny jemné šušťanie. Stvorenie natiahlo na pozdrav čierny, hrčovitý úd.

   "Neboj sa, je úplne pod kontrolou," snažil sa Denis zastaviť chvenie v kolenách, "neukazuj mu svoj strach, asi to cíti ako pes."

"Hej," opatrne sa dotkol končatiny a okamžite ju odtiahol.

- Čoho sa bojíš, Denis? - spýtal sa Ruslan medovým hlasom. "Neubližujeme civilistom."

"Nevenuj pozornosť, Ruslan," povedal Max ležérne a pokračoval v kúzlení na Griga; vidí ťa bez kozmetického programu.

"Max, nepozeraj, prosím," vyštekol Denis varovne, keď sa jeho zložené oči priblížili a hľadeli na neho so zvýšeným záujmom.

- Áno? Prečo ma Denis vidí bez programu?

"Jeho čip je veľmi starý, alebo skôr nie čip, ale len šošovky, dal si ich dole," odpovedal Max nevinne bez toho, aby sa otočil.

   Dve vibrisy, visiace v oblúku z jeho čela, sa zrazu dotkli Denisovej tváre a on pocítil slabý elektrický šok.

- Prečo si, priateľu, prišiel k nám bez čipu? – zašepkal Ruslan ešte medovejším hlasom.

- Ma-ax! “ skríkol Denis nahlas. - Vyraďte ich, sakra!

   Zrazu Grieg, stojaci ako idol, schmatol Maxa prudkým pohybom a kovové fúzy sa mu zaryli do tváre. Bolo počuť elektrické prasknutie a Max vyletel na podlahu a srdcervúci kričal:

- Dan, môj čip je vypnutý! Nič nevidím ani nepočujem, zavolajte lekára. Dan, poklep mi na rameno, ak ma počuješ,“ zdalo sa, že Max nechápal, čo sa stalo.

   "Dal by som ti facku, ty posratý demonštrant," pomyslel si Denis zúfalo. Vážnosť a beznádej situácie bola očividná. Aj keď pomoc príde k postihnutému čipu tak rýchlo ako predtým, čo urobia s rozzúrenými príšerami? Ako im Petrovič pomôže s paralyzujúcimi guľkami?

   Max naďalej kričal a slepo sa plazil dopredu, ale rýchlo narazil do steny a bolestivo sa udrel do hlavy a zastavil sa.

- Prestať? - povedal Denis neisto.

"Kód nebol prijatý, najvyššia priorita operácie," uškrnul sa Ruslan ešte širšie. "Tvoja pieseň je spievaná, Denis Kaysanov."

"Dan," povedal znova Max, "na stene je panel, vytočte kód 3 hash, aby robot vypol vojakov."

   „Ľahko povedať,“ pomyslel si Denis, panel lákavo zablikal s indikátorom dva metre od neho, ale Ruslan mu jemným pohybom položil ruku na rameno.

- Budete riskovať? - spýtal sa posmešne.

- Prosím, nezabíjajte ma, mám deti, čip sa práve zlomil a mal som problémy s poistením. Čoskoro mi nainštalujú novú, zatiaľ čo ja som musel takto chodiť... viete, aké je to nepohodlné, ani nerozprávať, ani rozprávať normálne... - rozčuľoval sa Denis a snažil sa dať nepriateľovi jasne najavo, že odpor sa nečakal a mohol sa uvoľniť. Ruslan sa uškrnul a stiahol ruku.

"Je čas dokončiť operáciu," zahrmel Grieg, "čas sa kráti, riskujeme."

- Počkaj, vojak, viem, čo robím.

- Prijatý.

   Ruslan sa zdal byť trochu roztržitý a Denis sa rozhodol, že iná šanca už nebude. Zakričal ako ranený kanec a kopol Ruslana do kolena, snažil sa ho pichnúť rukou do očí, pretože veril, že toto je jediné slabé miesto netvora. Takmer si udrel koleno a jeho ruka, zovretá oceľovými kliešťami, bola skrútená do prasknutia, čo ho prinútilo sadnúť si na zem. Napriek tomu sa chobotnica hore stále zaujímala o to, čo sa deje, a ťahala chápadlá s injekčnými striekačkami smerom k vojakom. "Bro," pomyslel si Denis cez červený závoj, "tak som sa v tebe mýlil, no tak, braček." Žiaľ, sily boli príliš nerovnaké, chápadlá vytrhnuté s mäsom odleteli do rohu miestnosti a zostali tam bezmocne škrabať po podlahe. Grieg vyskočil, držal sa stropného trámu ako obrovský pavúk, vzduch spieval a pískal jeho pohybmi. Robot, vytrhnutý z držiakov, odletel do opačného rohu, točil sa ako burina a rozhadzoval drôty a skrutky.

„Dan, čo sa deje, stále si tu, potľapni ma po pleci,“ zakričal Max znova, očividne cítil, ako do nich narážajú vibrácie stien od stroja.

   "Zabijú ma, ty prekliata parádička," nevzdával sa Denis pokusu oslobodiť sa, no mal pocit, že stráca vedomie, pretože jeho ruka sa už chvíľu držala jeho čestného slova. dlho. - Ako to môže byť, veď nič nebolo predznamenané, sedel, rozprával o tom a tom, jedol whisky a klobásu. Sakra, prinútilo ma to pozrieť sa na týchto čudákov. Ako hlúpo to celé dopadlo. Bolo by lepšie, keby ma Arumov chytil, aspoň by to malo logiku...“

- Položím jednu otázku, Denis Kaisanov, ak odpovieš, si slobodný... Povedz mi, čo môže zmeniť ľudskú povahu?

   Ruslan si drepol a priblížil sa veľmi blízko, takže Denis cítil jeho rovnomerný, chladný dych; pochopil, že mu zostáva pár sekúnd života.

- Jebni ťa, pobozkaj zadok Marťanovi, ktorý odpovedá na tvoje posraté otázky. Povie ti, že si nikto, nepodarený experiment, zomrieš v odkvape...

— Gustav Kilby.

- Čo? – bol zaskočený Denis, ktorý sa už pripravoval na výstup do neba.

- Gustav Kilby, tak sa volá Marťan, ktorý pozná správnu odpoveď. Keď ho stretnete, určite sa opýtajte, čo môže zmeniť povahu človeka.

"Veliteľ, je čas dokončiť operáciu, príliš sa zdržiavame," povedal Grieg tónom, ktorý netoleruje námietky.

- Samozrejme, bojovník.

   Ruslan silou mocou strčil Denisa na podlahu. Čierny tieň sa vyrútil dopredu, ozvalo sa tupé buchnutie a ohavné škrípanie. Griegovo telo sa s roztrhaným hrdlom rozbilo o podlahu a z rany sa vyvalila kaluž hustej čiernej krvi so zvláštnym zápachom nejakého lieku.

   Max, ktorý stratil nádej na pomoc svojho kamaráta, vstal, opatrne sa držal steny a putoval po obvode v nádeji, že nájde cestu von.

- Povedz mi, Denis Kaisanov: nenávidíš Marťanov? – spýtal sa Ruslan rovnakým medovým hlasom a striasol si krv z prstov.

- Nenávidím to, no a čo? Moja nenávisť ich nezaujíma.

- Nie, sme povinní zabíjať ľudí bez čipov a to je oveľa hlbšie ako bežný firmvér. To znamená, že v niekom je skrytá hrozba.

"Myslíš si, že je vo mne, prepáč, zabudli mi o tom povedať."

"To je jedno, nikto nevie odhadnúť, kam niť života povedie a kde sa pretrhne." Duchovia sa so mnou rozprávajú, sľúbili, že čoskoro stretnem skutočného nepriateľa.

"Dan," zakričal Max, "zdá sa, že môj čip ožíva."

"Max je tiež súčasťou systému," zašepkal Ruslan, "nemôžeš mu veriť, nemôžeš veriť nikomu." Budeš úplne sám, nikto ti nepomôže, každý ťa zradí a kto ťa nezradí, zomrie a za odmenu nedostaneš nič, ak sa ti podarí vyhrať. Všetky cesty, ktoré sľubujú zisk, sú klamstvá, ktoré vás majú odviesť od tej jedinej skutočnej. Budete sami proti celému systému, ale ste naša posledná nádej. Nezabudnite hľadať Gustava Kilbyho. Prajem vám veľa šťastia vo vašom beznádejnom boji.

"Samozrejme, ďakujem za ponuku bojovať proti celému svetu, ale pravdepodobne nájdem pre seba jednoduchšiu možnosť."

- Pozrel som sa do tvojej duše, Denis Kaisanov. Budete bojovať.

   Ruslan sa radostne uškrnul a vliezol späť do kontajnera. Prekrížil si ruky na hrudi a hľadel na strop tým najnevinnejším pohľadom. Max pribehol zozadu, ešte sa celkom nespamätal, a tak začal krájať hlúpe kruhy okolo ležiaceho Ruslana, pričom nariekal:

- Dan, čo sa tu do pekla stalo. Kričal som, prečo si nezavolal pomoc? Kto pokazil robotu... E-my, čo sa stalo Grigovi!?

"To sa stalo, Max: vy telekomunikační šprti ste odviedli skvelú prácu so svojimi vojakmi."

"Ruslan, okamžite nahlás, čo sa tu stalo," žiadal Max trochu hystericky.

"Súkromník Grig sa vymkol kontrole, musel som ho zneškodniť." Príčiny incidentu nie sú známe. Správa je dokončená.

"Max, prestaň byť hlúpy, zavolaj už pomoc," poradil Denis.

- Teraz.

   Max sa vyrútil na chodbu ako strela. Denis sa bez ohľadu na opatrnosť naklonil k ležiacemu Ruslanovi a zasyčal:

- Dobre, možno som nepriateľ, ale prečo si ma nezabil? Ak máte takýto program - zabíjajte ľudí bez čipov.

"Nechali mi slobodnú vôľu."

"Prečo taký šialenec ako ty potrebuje slobodnú vôľu?"

"Pretože musím trpieť a trpieť môžu len tí, ktorí majú slobodnú vôľu."

   Denis nasledoval Maxa do chodby. Nestaral sa ani o čistotu priestorov, vytiahol cigaretu a zapol zapaľovač. Ruky sa mi stále triasli, vykĺbená pravá ruka ma tiež citeľne bolela. „Teraz by nezaškodilo šnupať si whisky. Pár pohárikov,“ pomyslel si. Už sa k nemu rútil hlasno hlučný dav s Maxom na čele, Denis sa pritisol k stene, aby ho nezbúrali, pod nohou mu urazene vŕzgal malý robot.

   Denis odmietol lekársku pomoc. Jeho jedinou túžbou bolo čo najskôr opustiť výskumný ústav nočnej mory, prešpikovaný neľútostnými zabijakmi, ktorí boli bez váhania pripravení odtrhnúť akúkoľvek hlavu, ktorá by nebola zaťažená elektronikou. Keď sa vrátil do konferenčnej miestnosti, Leo sa už dohodol s Lapinom, že protokol bude podpísaný o niečo neskôr. Všetci zostali úplne pokojní, akoby sa nič nestalo. Max niekam zmizol, zrejme cítil svoj joint. Ani Denis nemal horúčku. Až keď už čakali na helikoptéru na nástupišti pred hlavnou budovou, Leo potichu vzal Denisa za lakeť a odviedol ho nabok.

— Denis, dúfam, že prijmete moje najhlbšie ospravedlnenie v mene našej organizácie a odo mňa osobne za to, čo sa stalo. Toto je absurdná nehoda, Grieg je mimo kontroly, opatrenia už boli prijaté.

- Len si pomysli, stať sa môže čokoľvek. Ale to nie je náhoda, Grieg konal striktne v súlade s vaším firmvérom.

"Dan, prosím, neprechovávajme v sebe žiadnu osobnú zášť." Áno, Max je vzácny idiot, mal si prečítať tajné pokyny predtým, ako odtiahol svojich školských priateľov, aby sa pozreli na super vojakov.

- Tajomstvo? To znamená, že to nie je v obvyklých pokynoch.

"Chápete, že takéto veci nie sú napísané vo viac či menej verejne dostupných dokumentoch."

— Chlapi bez čipsov to neocenia?

— Tajné záložky v systéme budú mať zlý vplyv na predaj. Presnejšie, nie je to ani záložka, len to..., ale Dan, ver mi, toto vôbec nie je namierené proti tebe. Stretnúť človeka bez čipu je v dnešnej dobe neskutočná vzácnosť a to, že zrazu skončí niekde, kde by nemal, je jednoducho za hranicou.

- Neriadený? A keď ich vypustia do šantenia, poradíš mi?

- Už ich nikdy nestretnete. V INKIS ich k vám nepustia, sľubujem. Nemáte potuchy, aké konzervatívne môže byť vedenie Marsu. Ak je tam nejaký machový poriadok spred sto rokov, určite ho strčia všade.

- No, teraz je to jasné, je to všetko o machovej marťanskej byrokracii.

- Dan, buďme rozumní ľudia. Čo sa zmení, ak začnete na každom rohu kričať, ako Telekom vychováva vrahov v kobkách? Dúfate, že prelomíte hru serióznej marťanskej korporácie? Pre všetkých to bude horšie a začnú si vás mýliť s mestským šialencom.

"Každý to hovorí, keď chce niečo skryť."

- No, v zásade áno, ale na druhej strane to často hovoria správne. Mimochodom, návrh, ktorý dal Max, stále platí. Som pripravený ho podporiť aj ja. Dobrý čip a prípadné odborné kurzy podľa vlastného výberu dostanete na náklady úradu, aby ste sa takpovediac vyhli opakovaným prípadom. Nemusíte sa ani zdržiavať v Telekome, choďte, kam chcete. Tento návrh by mal vyhovovať každému.

- Budem myslieť.

   „Všetky cesty, ktoré sľubujú zisk, sú klamstvom, ktoré vás má odviesť od tej jedinej skutočnej,“ pripomenul Denis. „Fuj, nestačilo veriť v bájky tohto šialenca. Nechaj ho trpieť bezo mňa."

- Ak vám niečo nevyhovuje, nehanbite sa a povedzte. Rozumným želaniam určite vyhovieme.

- Vyrovnáme sa, Leo.

- Tak sme sa dohodli?

- No, skoro... Čo mám povedať Lapinovi a ostatným?

- Nie je potrebné nič hovoriť. Rozprávali ste sa s kamarátom zo školy, vzal vás, aby vám ukázal svoje pracovisko. A to je všetko, nikdy ste nevideli žiadnych super vojakov. O ruke, keby niečo: spadol som tam, pošmykol sa.

— Prakticky to nebolí.

"To je skvelé," Leo si dovolil široký, spoločenský úsmev. – Keď sa rozhodnete, prejdite do „DreamLand“.

"Počkaj, jedna malá otázka: prečo si sa tak zvláštne ponoril do úplného ponorenia," spomenul si zrazu Denis.

- Nerozumel?

"Pamätáš si, keď si sa po našom neuveriteľne zaujímavom rozhovore o fóbiách a osude ľudstva pripojil k ostatným v úplnom ponorení?" Vyzeralo to, akoby ste boli vtiahnutí do virtuálnej reality a videl som to iba ja.

- Udreli ťa predsa po hlave? Si si istý, že nechceš navštíviť lekára? – Leo malebne zdvihol ľavé obočie. "Skutočne nerozumiem, čo sa snažíš povedať, ale myslíš si, že som bol taký zmätený a vytvoril som scenár za tri sekundy, aby som ťa dráždil."

"No, otočil si sa a pozrel na mňa...," odpovedal Denis neisto. – Neviem, možno vo všetkých vašich programoch existuje špeciálna možnosť: vystrašiť navštevujúceho neurofóba.

- Vezmite si deň voľna, radím vám.

"Určite," mávol Denis otrávene rukou.

   Zdalo by sa, že nálada je už v úplnom zadku, nemá sa ako zhoršiť. Ale stále to bolo, akoby sa mojej tváre dotkol studený tieň. Výber je smutný: buď sa začali poruchy, alebo v kríkoch číha hladná améba. "Buď sa Hans smeje, zostaneme pri tejto možnosti," rozhodol sa Denis.

   Chladný jesenný večer omotal svoje krídlo okolo vegetácie parku a spôsobil, že animované tiene telekomunikačných nočných môr tancovali okolo malého osvetleného miesta. Hrboľaté príšery, oceľové chobotnice a hladné améby – všetko sa mieša v zradnom svetle lampášov. Bolo počuť zvuk približujúceho sa vrtuľníka.

   Celú cestu späť Lapin sršal, aký skvelý bol jeho priateľ Dan na rokovaniach. Anton pri pohľade na túto scénu dokonca vykysol. Denis sa cez svoju silu usmial.

   „Naozaj si ma nasral, Max,“ pomyslel si, „Arumov mi nestačí, nielenže ho takmer zabili, ale tiež som sa hlboko zaplietol do intímnych tajomstiev jednej z najmocnejších marťanských korporácií. Nenechajú ma len tak sa túlať po svete s vrecom ich špinavej bielizne. Nebudete ich môcť nalákať pomocou žetónov a kurzov; problém vyriešia iným spôsobom. A on sám je, samozrejme, dobrý: prečo by sakra mal ísť tam, kde sa nepýtajú. Samozrejme, chcel som sa pozrieť na super vojakov. Radšej by som išiel do zoo a pozrel sa na slona, ​​ty idiot." A to sa stalo úplne nepríjemným, keď si uvedomili, že program na zabíjanie ľudí bez čipov bol pevne zavedený do všetkých supervojakov. Možno nie je namierený špeciálne proti nemu, ale bol pripravený napríklad proti východnému bloku. Ale ak sa nejaký poručík náhodou rozdrví pod parným valcom, tiež nikto nebude plakať. Bolo nepríjemné uvedomiť si, že som úbohý, bezbranný hmyz, ktorý by vo veľkej hre korporácií ležérne pošliapal.

   Vrtuľník, ktorý zdvihol oblak suchých trosiek, dopadol na strechu INKIS.

-Ideš, Dan? - spýtal sa Lapin.

- Nie, zostanem stáť a nadýchnem sa vzduchu. Bol to ťažký deň.

- Uvidíme sa zajtra. Určite si všimnem vašu osobitnú úlohu pri rokovaniach.

- Neboj sa, uvidíme sa zajtra.

   Keď jeho kolegovia zmizli, Denis opäť šiel na samý okraj a nebojácne sa postavil na parapet. Pohľad z tejto strany bol dosť nepríjemný: opustené oblasti oplotené kamennými blokmi a zvitkami ostnatého drôtu. Hoci tam nikto oficiálne nežil, žilo tam veľa druhov banditov, narkomanov a bezdomovcov, a nemuseli to byť nevyhnutne ľudia, pretože s rozvojom špičkových technológií bolo také ľahké stratiť ľudský vzhľad. Šéfovia, ako Leo Schultz, zaplatili veľa peňazí za najrôznejšie užitočné mutácie a implantáty, za dlhý život a absolútne zdravie. Niektorí neplatili nič, no napriek tomu dostali tieto vylepšenia. Najprv ich musíme otestovať na „dobrovoľníkoch“. Ak počúvate, občas sa zo slumov ozývalo smutné zavýjanie, z ktorého vám tuhla krv v žilách. A pri výstavbe ústavu vyzeral tento areál zrejme celkom slušne. Možno tu dokonca žili astronauti a ich rodiny, kým žil sen o pilotovaných letoch ku hviezdam.

   Pozdĺž sutín a plotov sa rozmarne ohýbali dve stuhy železnice, pozdĺž jednej z nich sa pomaly plazil vlak. Zdalo sa, že išla veľmi blízko. Denis počul rinčanie starých mechanizmov a zvonenie, klopanie kolies, ktoré mu ešte dlho zvonilo v ušiach, keď sa už vlak na obzore zmenil na hmlistý opar. Takmer videl tváre ľudí, ktorí sedeli vo vnútri, alebo skôr jednoducho vedel, aké by tieto tváre mali byť: zachmúrené, unavené, smutne hľadiace na nudné okolie. Denis z nejakého dôvodu závidel týmto nie veľmi šťastným ľuďom, ktorí mohli len tak sedieť pri okne v nepohodlnom, hlučnom koči a na nič nemyslieť. Pozrite sa na nekonečné zhrdzavené sklady, potrubia, stožiare plávajúce okolo, rozbité cesty a opustené továrne, ktoré už dávno nikto nepotrebuje. Skôr či neskôr túto umierajúcu mestskú krajinu nahradí iná. Kým vlak opustí moskovské predmestie, vo vagóne zostane len pár ľudí, ktorí budú spať alebo čítať bulvárnu tlač v rôznych kútoch. A potom nezostane vôbec nikto a Denis pôjde sám. Ako posledný vyskočí na bezmennú rozbitú plošinu zo starého betónu, ktorá sa rozpadá pod nohami. Dohliadne na odchádzajúci rad vlaku, pozrie sa na hustý les, vypočuje si jeho rozhovor s miernym vetrom a pôjde všade, kam ho oči zavedú. A na konci cesty určite nájde to, čo hľadal, len škoda, že sám Denis nevedel, čo presne chce nájsť.

   

- Dobrý deň, Lenochka. Ako sa máš?

   Denis si opatrne sadol na okraj stola pred Arumovovu sekretárku, navoňaný a ošúchaný, v módnej blúzke a sukni na pokraji slušnosti, priliehajúcej k jej výnimočným umelým formám. Hoci ak pristupujete s otvorenou mysľou, umelosť jej foriem bola zrejmá len tým, ktorí ju poznali veľmi dlho, napríklad zo školy, ako Dan. Jej neformálne povinnosti vo vzťahu k vedeniu, okrem záverečného zmätku už nie ideálnych príkazov práve tohto vedenia, neboli pre nikoho tajomstvom. Raz sa k nej Denis dokonca pokúsil nasávať: nosil kvety a čokoládu v nádeji, že nejako zlepší svoju neistú situáciu v kariére, ale uvedomil si, že to vyzerá žalostne a prestal.

"Moje záležitosti sú normálne," Lenochka sa pokúsila opatrne odtlačiť Denisa zo stola, aby nepoškodil schnúci lak, "ale vaše, zdá sa, nie sú také dobré." čo sa ti podarilo?

— Arumov nemá dobrú náladu?

"Je to len trapas a zjavne to má niečo spoločné s tebou."

- Možno by si mohol ísť najskôr za ním a uvoľniť napätie?

"Veľmi smiešne," urobil Lenochka arogantnú tvár, "uvoľnime dnes napätie ako bičujúci chlapec." Už k nemu nepôjdem.

- Je všetko také zlé?

- Áno, je to naozaj pokazené, počúvaš, čo hovorím?

- No, povedz aspoň slovo za mňa.

- Nie, Denchik, tentoraz nie. Vieš, naozaj sa mi nepáči, keď sa na mňa takto pozerá a mlčí ako posratá ryba.

   "Áno, to je naozaj svinstvo," pomyslel si Denis, "a zjavne to súvisí so včerajším výletom do tohto prekliateho inštitútu."

- Poď, už choď. Mal som ťa poslať hneď a nie tu klebetiť...

"Tak zbohom, plač, keď ma vezmú do pásu asteroidov."

- Oh, Denchik, to vôbec nie je vtipné.

   "Ach, Lenochka," pomyslel si Denis, "samozrejme blázon, ale krásny... Mal som to zariskovať a zatlačiť ťa niekam do tmavého kúta, stále to vyzerá, že zomriem."

   Arumov, ako sa očakávalo, impozantne ležal v čiernom koženom kresle a ani sa neodvážil prikývnuť hlavou nováčikovi. Pri obrovskom stole v tvare T so zeleným pruhom uprostred bola len jedna stolička, nízka a nepohodlná. Denis si musel vybrať zo stoličiek pozdĺž steny. Chvíľu rozmýšľal, či má nahnevať Arumova a sedieť tam pri stene, ako v rade na klinike, ale rozhodol sa, že to nestojí za to. Stačí, že sa odvážil vybrať kus nábytku, ktorý mu nebol určený.

   Ticho sa vlieklo a čo bolo horšie, Arumov bez rozpakov zazrel na svojho podriadeného a znechutene sa uškrnul. Dan sa pokúsil stretnúť sa s jeho pohľadom, no nevydržal ani dve sekundy. Nikto nemohol vydržať tento nezáživný pohľad bez života.

- Volal si, súdruh plukovník? - vzdal sa Denis.

   A opäť bolestivé ticho. „Ten bastard vie, že čakanie je horšie ako samotná poprava,“ pomyslel si Dan, ale opäť to nemohol vydržať.

- Chceli by ste sa porozprávať?

- Mali by sme sa porozprávať? – spýtal sa Arumov tým najvýsmešnejším tónom. - Nie, poručík, vlastne som vás chcel vyhodiť za brány tohto podniku.

   Denis vynaložil neuveriteľné úsilie a pozrel sa do plukovníkovej tváre, no opatrne sa vyhýbal jeho pohľadu.

- Môžem teda ísť?

   Ale plukovník sa nenechal oklamať svojimi trikmi s pohľadmi.

"Odídeš, keď mi vysvetlíš, prečo sa staráš o svoje veci."

— Bola to rečnícka otázka? Do akého biznisu sa púšťam?

- Rétorické?! – zasyčal Arumov. – Áno, bola to rečnícka otázka, ak sa nechystáte skončiť jednoduchým prepustením, tak, samozrejme, nemusíte odpovedať.

   „Boli tam takmer otvorené hrozby. Naozaj, je to svinstvo. – Denis horúčkovito zvažoval situáciu. -Čo ho tak nahnevalo? Je to len tento otrhaný výlet, pretože Lapin je bastard! Povedzte si dobré slovo s vedením. No určite Lapin alebo Anton. Obaja, ak ich stlačíte, povedia niečo také, potom to nebudete môcť zmyť."

"Netreba sa na mňa pozerať psími očami, akoby si s tým nemal nič spoločné." Jeden z vašich komplicov sa tu celé dopoludnie potil a prisahal svojej matke, že to bol istý poručík Kaysanov, ktorý sa akosi „dohodol“ s Dr. Schultzom, aby odložil podpísanie protokolu o stretnutí a iných dôležitých dokumentov. – Arumov pomaly potvrdil svoje najhoršie obavy o svojich kolegov.

— Iné doklady?

"Iné dokumenty," napodobnil Arumov, "a vidím, že ste vôbec nerozumeli situácii, kým ste sa do nej dostali s rypákom svojho poručíka." Hlavné finančné dokumenty nie sú podpísané, Schultz nereaguje, údajne odišiel na služobnú cestu. Do tohto projektu som vkladal veľké nádeje a ukázalo sa, že všetko padá kvôli vám.

- Áno, to nemôže byť. Prečo by ma do pekla počúval Schultz?! Ak sa rozhodne vyskočiť, je to jeho rozhodnutie.

- Tak sa tiež pýtam, prečo do pekla... O čom ste sa s ním rozprávali?!

- Áno, o ničom, len popíjali a rozprávali sa o absolútne abstraktných témach.

- Prestaň sa správať ako idiot. Hovor k veci, sráč! „Arumov štekal tak hlasno, že sa triasli okná. – O čom ste sa s ním rozprávali? Čo myslíte, poručík, môžete sa tu vydávať za hrdinu?! Myslíte si, že o vašich minulých prácach nie je nič známe? Áno, viem o tebe všetko: ako žiješ, s kým súložíš, koľkokrát do týždňa zavoláš mame do Fínska!

   Arumov sa vážne nahneval, očervenel, vyskočil zo stoličky, vznášal sa nad Denisom a ďalej mu kričal priamo do tváre.

- Vy, poručík, ste priamo v mojom jedinom otcovi! Stačí poslať čo i len lístok z tohto priečinka na správne miesto a kockovanú oblohu uvidíte naposledy na kozmodróme! Dostane sa k vám alebo nie! Alebo ty, slávik, spievaj, len keď sa ťa nepýta!

   Dvere sa opatrne otvorili a Lenochka sa opatrne vyklonila do úzkeho otvoru, pripravená okamžite sa schovať.

— Andrej Vladimirovič, prišli zo zásob tam...

   Arumov na ňu zízal úplne šialeným pohľadom.

„Prepáčte, že som vás vyrušil, možno by ste si mohli dať čaj alebo kávu...“ Lenochka bola úplne bezradná.

- Čo kurva s čajom, choď do práce.

   Lenochka okamžite zmizla, ale zdalo sa, že aj Arumov trochu ochladol. Denis si opatrne utrel pot z čela: „Fuj, zdá sa, že on ma osobne nezabije. Zverí túto úlohu profesionálnym lámačom kostí, ale aj tak, Lenochka, ďakujem, nezabudnem na to, ak prežijem."

"Viete, poručík," Arumov sa opäť impozantne usadil vo svojom kresle, "poviem vám jeden poučný príbeh: o mojom kolegovi, ktorý sa rád staral o svoje veci." Uhádnete, ako to skončilo?

- Zrejme to skončilo zle.

- Áno, je to zlé. A bolo to také zlé... nikto ani nečakal, že to môže takto dopadnúť. Vo všeobecnosti približne rovnako ako vy.

- No, môj príbeh sa ešte neskončil.

   Arumov neodpovedal, znova sa škaredo uškrnul, zrazu vyhodil nohy na stôl a vytiahol cigaretu.

- Fajčíš?

- Len keď som nervózny. Teraz niečo nechcem.

   Arumov sa mierne zaškeril a potiahol z cigarety.

- Mal som kolegu, nazvime ho kapitán Petrov. V skutočnosti ma priamo neposlúchal, no aj tak som sa ho občas snažila položiť. Inak to bol taký hrdina: výborný žiak v bojovom výcviku, otec vojakov a bolehlav pre všetkých veliteľov. Nechcel, ako vidíte, podriadiť sa prehnitému systému, a prečo sa, človek čuduje, stal dôstojníkom? A ak sa niečo stalo, nesnažil sa, ako všetci ostatní, vec ututlať, nie, hneď sa hlásil hore, chcel, aby bolo všetko spravodlivé. Ale ty sám chápeš, kde je právo a kde spravodlivosť. A kvôli nemu naše ukazovatele klesli. V iných jednotkách je všetko v bezpečí, ale tu máme šikanovanie, požiar alebo zmizli tajné dokumenty. Vo všeobecnosti nie príkladná vojenská jednotka, ale nejaký druh cirkusového šapitó. Vtedy bola ešte taká doba, duch slobody opäť dýchal odniekiaľ spoza Atlantickej mláky. S týmito debilmi sme sa chystali letieť ku hviezdam. Ale to je v poriadku, náš Petrov nemal v úmysle nikam letieť, ale stále bol preniknutý týmito škodlivými myšlienkami. A potom jedného dňa priviezli k našej jednotke malý 5-tonový kontajner a prikázali ho uschovať v sklade a chrániť ako zrenicu nášho oka, a to, čo bolo v kontajneri, nebola naša starosť. A nie sú na to vlastne žiadne doklady, ale sprevádzal ho tento sivý nenápadný človiečik a povedal, že nech ten kontajner leží bez dokladov, vo vnútri nie je nič nebezpečné a nedaj bože rádioaktívne, ale je to zakázané. otvárať ho za každých okolností a nehovoriť o ňom treba. A všetci bystrí ľudia predsa chápu, že malých šedých mužíkov treba poslúchať, ak povedia skladovať bez dokladov, tak skladovať treba. Ak hovoria, že je to bezpečné, dobre, je to bezpečné. Petrov však šedému mužovi neveril. Odniekiaľ som o tomto kontajneri počul a stále som okolo neho chodil, čuchal, nosil rôzne prístroje, meral polia. Náš otec, veliteľ, bol, samozrejme, zo všetkého dosť nervózny, ale nechcel si z Petrova robiť blázna a utrhnúť ho malým šedým mužíkom. Blázon Petrov, pokračuj a informuj okresné velenie o tomto kontajneri. A tu ide o to, že malí siví mužíci nepúšťajú nikoho do svojich záležitostí, či už je to veliteľ brigády alebo okresný veliteľ, je im to fuk. Vo všeobecnosti do našej jednotky vtrhla komisia, otec tlačil, uhýbal sa, ale nevedel vysvetliť, o aký druh kontajnera ide. A okresný veliteľ sa tiež ukázal ako Petrov: „Aký druh šedých mužov“?! - kričí. - "Som bojový dôstojník, všetky som ich vytočil na zástave môjho dôstojníka!" A prikáže: „Otvorte nádobu“! Ale naši dôstojníci sú všetci statoční chlapi, ak máte ísť ruka v ruke proti nepriateľským guľometom, ale hrabať sa vo vreckách malých šedých mužíkov je výhovorka. Vo všeobecnosti sa okres rozhodol vziať tento kontajner pre seba. Naložili ho do prívesu a odviezli. Uhádnete, kto nás sprevádzal z našej jednotky?

— Kapitán Petrov?

- Kapitán Petrov, ty nešťastný hlupák. Keby si bol na jeho mieste, začal by si fičať na tejto prekliatej nádobe.

- Sprevádzať? Čo sa deje, bolo zatvorené.

"Je to zatvorené, ale ukázalo sa, že ho zobrali kvôli Petrovovi a bol pri ňom najdlhšie." Viete, ja by som sa k niečomu takému nepriblížil ani na kilometer, bolo na tom niečo zvláštne, že každý, komu ešte úplne nevyschol pud sebazáchovy, to obchádzal kilometrovým oblúkom. Zmenili sa dokonca aj trasy strážnych hliadok a za to sa môžete poriadne nahnevať. Náš kapitán teda doručil kontajner a zdalo sa, že všetci naň zabudli. Neviem, ako sa s ním okres vysporiadal, ale všetci za nami zaostávali. Až teraz sa kapitán pozrel trochu dole. Chodí ako uvarený, má kruhy pod očami, mal obrovskú hádku so svojou ženou a potom si jedného dňa sadol k nám piť, opil sa, čiže začal pliesť také veci. Mysleli sme si, to je ono, náš Petrov sa zbláznil. Hovorí, že som do kontajnera nevstúpil a ani som sa ho nedotkol, ale teraz sa mi o tom každú noc len sníva. Hovorí, že každú noc sa blížim k skladu a vidím, že kontajner je otvorený, a cítim, že sa odtiaľ na mňa niekto pozerá a čaká, kým sa priblížim. A zdá sa, že nechcem ísť, ale ťahá ma to tam. Stojím, pozerám na otvorený kontajner a okolo je prázdny sklad a viem, že stovky kilometrov naokolo nie je nikto, iba ja a to, čo žije v kontajneri. A tiež chápem, že je to sen, ale viem určite, že ak vojdem do kontajnera, nevrátim sa von ani vo sne, ani v skutočnosti. A hovorí, že o tomto kontajneri sníval raz týždenne asi päť minút a stále sa budil v studenom pote. A potom sa mi o tom začalo snívať každú noc, dlhšie a dlhšie. A potom, len čo zavrel oči, hneď ho uvidel a hlavne sa nevedel zobudiť, manželka ho počula stonať v spánku a zobudila ho. Obišiel všetkých lekárov a liečiteľov, no nič nenašli. A potom to bolo naozaj zlé, zostrojil si jedno zariadenie, pripojil paralyzér na budík, nastavil budík na desať minút a zaspal a šok ho zdvihol tak, že nemohol vojsť do kontajnera. A tak každú noc. Ale chápete, v tomto režime dlho nevydržíte. Dobrí lekári zobrali nášho kapitána a vpichli mu obrovskú dávku sedatív, aby mohol normálne spať. A viete, spal celú noc bez zadných nôh a na druhý deň ráno bolo všetko preč. Kráča s ružovými lícami a šťastný, no len všetci, ktorí počuli jeho opilecké odhalenia, ho teraz začali obchádzať kilometrovým oblúkom. Samozrejme, že sa nám smiali, ale aj tak sme išli okolo. A potom začali miznúť ľudia v okolí. Najprv jeden, dva, potom, keď už mali vyše dvoch desaťročí, si všetci začali myslieť, že existuje nejaký maniak. Ale ani na sekundu som nepochyboval, kto je náš maniak. Petrovova manželka a deti sa dlho nevideli. V dôsledku toho sme ho začali sledovať a ukázalo sa, že každý deň chodí do svojej garáže. A vďaka Bohu, že sme tam nevyliezli, šediví muži boli pred nami. Túto garáž zakryli hermeticky uzavretým uzáverom a všetci, ktorí bývali v okruhu jedného kilometra od garáže, boli nútení do karantény, vrátane nás. Skrátka, všetci sme sa úplne posrali, kým sme sedeli v tejto karanténe. Nikto nedúfal, že sa dostane von živý, všetci dozorcovia a lekári mali na sebe len najvyššiu chemickú ochranu, v trojitej prechodovej komore nám zostala voda a jedlo.

- Čo teda našli v garáži? Dvadsať mŕtvol?

- Nie, našli tam to, čím sa živil týmito mŕtvolami.

- A čo to bolo?

- Netuším, zabudli nám to povedať.

- Prepáčte, súdruh plukovník, ale som úplne zmätený: aká je morálka tohto príbehu?

- Pre vás je morálka nasledovná: nestrkajte nos do vecí iných ľudí a pamätajte, že všetko môže skončiť oveľa horšie, ako očakávate.

- Nestrkajte nos do nikoho.

- Tak o čom ste sa rozprávali s Leom Schultzom?

- O mojom čipe, alebo skôr o jeho absencii. Tento Leo je dosť zvláštny chlapík, stále sa snažil prísť na to, akú fóbiu mám z čipsov.

- Nemáš fóbiu?

- Nie, len nemám rád neuročipy. V Moskve sa bez nich zaobídete.

- Áno, je to možné v Moskve, ale ešte viac v pustatine.

- No, na niektorých miestach je to možné.

- Dobre, odkiaľ poznáš Maxima?

- Nepíše sa v tvojom otcovi, že sme spolužiaci?

- Je to napísané, ale o vašom úctivom priateľstve nebolo napísané nič.

- Áno, mám veľa priateľov - spolužiakov. S Maxom sme však boli kamaráti, potom odišiel na Mars a nejako sme sa stratili.

-Kam si s ním išiel?

— Pozrite sa na jeho pracovisko.

- Na pracovisko? Čo tam vidieť?

- Nezáleží na tom čo. Ide len o to, že Max nejako výrazne preceňuje význam svojej práce. Akože, pozri, aký som cool, pracujem v Telekome, nie ako ty, Dan, nikdy som nič nedosiahol.

- Naozaj? Avšak dobre, poručík Kaysanov, predpokladajme, že vám verím. Zadarmo.

   "Je to šialené," pomyslel si Denis a zamieril k dverám, "zdá sa, že je pripravený ma zabiť, inak je voľný. Čo sú to do pekla za hry?

- Áno, nikam neodchádzajte z Moskvy. Stále budeš užitočný,“ pri dverách ho zastihol Arumovov vypočítavý nezaujatý hlas.

   

- No, Danchik, ako sa máš? - Lenochka sa zdalo, že sa o neho úprimne bojí, alebo to bola len večná ženská túžba, aby ako prvá priniesla svojim priateľom najnovšie klebety.

— Stále nažive, ale popravu zrejme jednoducho odložili.

- Čo hovoril?

"Povedal, že budem stále užitočný." Znie to ako veta.

- Neviem, neznie to tak strašidelne.

- Lenochka, kto prišiel do Arumova predo mnou?

- Áno, veľa ľudí...

— Myslím napríklad jedného z mojich kolegov, Lapina?

- Áno, Lapin prišiel a vyšiel celý spotený a celý roztrasený.

-A Anton?

- Čo Anton.

- Novikov, samozrejme.

- Zrejme nie, ale čo?

- Áno, to je zaujímavé. Počuj, Len, vieš koľko má Arumov rokov?

- O čom to teraz hovoríš? – Helen mierne našpúlila pery.

"To nie je to, čo hovorím, naozaj potrebujem vedieť, koľko má rokov."

- No, štyridsať... pravdepodobne.

- A z jeho príbehov bude viac, ale dobre. Ďakujem Len, dnes si mi veľmi pomohol.

- Áno, prosím, nezmiznite.

- Zatiaľ to skúsim.

„Áno, čo vlastne chcel povedať týmto príbehom o kontajneri a šedých mužoch? Že je oveľa starší, ako sa zdá, alebo že je oveľa nebezpečnejší, ako sa zdá,“ zamyslel sa Denis.

   Sediac na starom kresle na svojom pracovisku sa rozhodol uvariť si čaj, odpľuť si do stropu a zároveň premýšľať o svojej nezávideniahodnej situácii. Jeho úradné povinnosti boli to posledné, čo ho teraz zaujímalo. A v týchto povinnostiach nebolo nič skutočne dôležité: len nejaké listy, poznámky, účty a iné odpadky. Neďaleko jeho kolegovia na operačnom oddelení neochotne a nenútene zobrazovali podobné aktivity, často sa nechali rozptyľovať dymovými prestávkami a nezmyselným klebetením. „Áno, tento nudný, ospalý život v ošarpaných kanceláriách, samozrejme, nie je ten konečný sen,“ pomyslel si Dan, „ale aspoň je teplo a muchy neštípu. A čoskoro to možno stratím." Po kontrole osobného emailu našiel list od personálnej služby Telekomu s ponukou práce. Zdalo by sa, že toto je šanca, no Denis si len ťažko povzdychol. „Zo všetkých strán ich obklopujú plazy. Musíme sa niečo rozhodnúť, ak sa budem ďalej ťahať ako ovca z práce domov, do krčmy a späť, buď ma Telekom alebo Arumov určite prijme.“

   Denis nechal Lapinovi odkaz, že naliehavo potrebuje služobne odísť, sadol do auta a zamieril domov. V skutočnosti ani poriadne nerozumel tomu, čo bude robiť. Nie, napadlo ho zavolať otcovi, možno sa ponáhľať do Fínska, rozsvietiť kúpeľ, pohádať sa s otcom o život, zistiť telefónne číslo nejakého spoľahlivého chlapíka z MIK, jedného z tých, ktorí nikdy nie sú bývalí. Potom sa vrátiť do Moskvy a... čo bude ďalej, nedokázal sformulovať ani na úrovni kuchynského uvažovania. Pôjde za týmto chlapom a ponúkne mu, že spoločne začne partizánsku vojnu proti Marťanom alebo proti Arumovovi? Nebude to ani sranda, v skutočnosti z tých bývalých, ktorí sa nakoniec neupili a zomreli, sa všetci už dávno usadili na teplých miestach v štátnych korporáciách. No príde, celý nebojácny „komandant“ k ctihodnému mužovi v obleku, vezme si so sebou fľašu koňaku a v najlepšom prípade všetko skončí banálnym popíjaním a tým istým kuchynským štebotaním. A v najhoršom prípade mu vykrútia prst na spánku a prikážu pár násilníkom, aby ho vyhodili. Dan zaparkoval na dvore, starý motor s plynovou turbínou chvíľu pískal, spomaľoval a potom nastalo ohlušujúce ticho. Na dvore nebolo nikoho: žiadne deti nekričali a psy neštekali, len staré stromy vŕzgali vo vetre. Dan vedel, čo bude nasledovať, pôjde hore k sebe, Lech sa s ním stretne, ponúkne mu drink, trochu sa rozbije, potom sa opijú, motajú sa po okolí, vyhadzujú paru a zajtra s praskajúcu hlavu by sa ponáhľal do práce, rovno do Arumovových úst. Vo všeobecnosti sa všetko skončí pred cestou do Fínska.

   „Aký je teda môj život,“ pomyslel si Dan, „možno už neexistuje život, ak je všetko vopred určené. Možno už umieram v žľabe a pred očami sa mi mihá toto zablatené. A prečo sa so mnou tak trápiť, keď sa nedá nič robiť?"

   Vonku bolo dusno.

   Po zapálení cigarety sa Denis pomaly pohol po ulici Krasnokazarmennaja smerom k parku Lefortovo. Pochopil, že oddialil predurčenie o úbohých pár hodín, ale toto bolo jediné, čo mu napadlo. Kráčal priamo stredom ulice. Samotná ulica vyzerala ako po zbombardovaní a takmer nikto po nej nejazdil. A vôbec, okolie chátralo: vedľajší dom hľadel na osamelých okoloidúcich prázdnymi očnými jamkami rozbitých okien.

   "Mám ísť za Kolyanom," pomyslel si Dan, "ak nedokážem vyriešiť problém s Arumovom a Telecomom, potom stojí za to využiť možnosť zbabelého úteku."

   Brloh Kolyana, obchodníka s rôznymi nelegálnymi predmetmi, sa nachádzal v pivnici veľkého stalinského domu. A bolo zamaskované vzácnym nápisom „počítače, komponenty“.

   Nikolaj Vostrikov, vysoký, štíhly chlapík, zhrbený a vždy mierne trhaný, sa prehrabával pod pultom a keď počul Denisov pozdrav, ani nepomyslel na to, aby sa odtiaľ dostal.

- Počúvaj, Kolyan, vlastne s tebou hovorím. Hovorím ahoj…

   Rozstrapatený majiteľ sa napriek tomu vynoril na denné svetlo a nahnevane prižmúril oči.

- Dobrý deň, čo robíte?

   Dnes mal Kolyan na sebe mastné modré montérky ako automechanik. Toto bol jeho štandardný outfit. Vo všeobecnosti nezniesol nielen obleky a kravaty, ale ani len slušné oblečenie. Jediné, čo rozoznával, boli vojenské maskáče a rôzne kombinézy. V skrini ich mal zavesených asi desať, rôznych, na každú príležitosť: oblek polárnika, pilota, tankistu atď. Všetci jeho známi na oboch stranách Uralu boli v úžase nad týmto zvláštnym fetišizmom.

- No, hneď som sa zasekol. Dlho som ťa nevidel, možno by som si rád dal pivo so starým obchodným partnerom.

- Dan, to nie je vtipné. Čo sú do pekla obchodní partneri? Ty, môj vzdialený známy, si odo mňa niekedy kupoval hlúpe veci, toto je druhýkrát v živote, čo ťa vidím.

   -Takže si ako so starými priateľmi?

- Nie sme priatelia, zajac, dobre. Naposledy si ma navštívil pred tromi mesiacmi a bol by som veľmi vďačný, keby to bolo naposledy. Zabudnite prosím na toto miesto, teraz sú v podnikaní úplne iní ľudia, myslia to vážne, už sa tu nemáte čoho chytiť.

- No vieš, skončil som. Mám úplne inú otázku.

- Si zviazaný, alebo si zviazaný?

"Kolyan, prestaň na mňa ukazovať nos, nikomu si neustúpil, tvoja malá duša baryska."

- No, ak ste sa nikomu nepoddali, prečo ste sa potom dostali do problémov?

- Potrebujete sa porozprávať s jednou osobou.

- Hovor, alebo hovor...

- Or.

- A s kým?

— Raz ste spomenuli, že poznáte spoľahlivého súdruha, ktorý má priamy prístup do východného bloku.

"Možno viem, ale nie je pravda, že ti pomôže." Čo si vlastne od neho chcel?

- Nechoďme sem, dobre.

- Dobre, poďme, ale len z úcty...

- Áno, áno, z úcty k môjmu otcovi, mame, babičke atď., A tiež preto, že o vás niečo viem.

   Prešli cez železné, nenatreté dvere do pivnice a ďalej cez labyrinty viacposchodových políc posiatych starodávnym počítačovým haraburdím, prišli k jedným veľmi nenápadným dverám a cez ponurú, poloosvetlenú pivnicu do odľahlého dvora, na v strede ktorého stála jednoposchodová chatrč. V tejto chatrči, v tmavej, tienenej miestnosti, bolo ukrytých pár notebookov pripojených k internetu cez svoju zabezpečenú sieť, čo Kolyanovi umožňovalo srdečne sa porozprávať s kýmkoľvek, prakticky bez strachu z odpočúvania.

"Áno, rozhodol som sa pomôcť len z úcty k tvojim sibírskym priateľom," povedal Kolyan a vytiahol laptop a router. "Niekoľkokrát sa na teba pýtali."

- A čo si im povedal?

— Povedal, že si si zobral dovolenku na vlastné náklady. Počuj, Dan, načo sa tu flákaš? Už dávno by som odišiel niekam do Argentíny. Uzavrú vás, nielen jedného, ​​ale aj ďalších.

"Nezavrú ma, moji sibírski priatelia ma neudali, hoci teraz pracujú s inými ľuďmi."

- No, je im to jedno, sú to tajgovia, ale ak sa ma spýtajú priamo, tak ma ospravedlň, Dan, odovzdám ťa s tvojimi gurážmi. Možno neviete, s kým teraz spolupracujem?

- Vo všeobecnosti som si vedomý. Pracujete s rovnakým INKIS.

- S tým istým, ale nie celkom. Teraz sú tam takí chlapi, stúpenci jedného strašidelného plukovníka. Nikto im nepovie a nikto nevie, kde sú, kto sú. Jednoducho prídu, zabijú koho chcú a potom zmiznú: posrané eskadry smrti. Takže ak prídu a pýtajú sa na teba, tak je mi to ľúto.

- Čo ak sa spýtajú na tohto tvojho priateľa?

- Áno, nechaj to tak, nič o ňom neviem.

- Ale môžete ho kontaktovať.

- Aký to má zmysel? Možno sedí niekde v ruinách Chabarovska a nebude možné ho vylákať von.

"Vlastne som sa s ním chcel stretnúť osobne."

- No, je na vás, aby ste to premárnili sami, aj keď o tom silne pochybujem. Tak čo si vlastne od neho chcel?

- Nechcem ísť do Argentíny, chcem ísť do východného bloku.

— Udrel ťa niekto nedávno po hlave? Aký to východný blok, títo psychiatnici sú ešte horší ako plukovníkov nový tím. Len vás predajú za vaše orgány a je to!

- Zviažeš ma a potom pôjdem nakupovať sám.

   Kolyan len pokrútil hlavou.

- Teraz, ak odpovie.

- Hej, Semyon, si v kontakte, môžeš hovoriť?

"Pripájam sa," ozval sa syntetizovaný hlas z notebooku, nebol tam žiadny obraz, "čo sa stalo?"

"Môj starý priateľ, cez ktorého som obchodoval so sibírskymi chlapmi, sa chce s tebou porozprávať." Bol jedným z kľúčových „kuriérov“ pred slávnymi udalosťami.

- Čo chcel?

- Áno, spýtaj sa radšej sám seba, je vedľa mňa. Volá sa Denis.

- Dobrý deň, Denis. Povedz mi niečo o sebe.

- A buď zdravý, Semyon. Možno by si nám mohol najskôr povedať o sebe?

- Nie, priateľu, nebudeme môcť viesť takýto dialóg. Zavolal si ma, takže prvé slovo máš ty. A premyslím si to neskôr.

   Dan trochu zaváhal, ale koho to zaujíma, vedelo o ňom už príliš veľa neprajníkov.

- Vo všeobecnosti, Kolyan, som načrtol situáciu. Len dodám, že v dôsledku známych udalostí najviac utrpela moja skupina súdruhov. Ak poznáte Iana, potom bol mojím bezprostredným šéfom v INKIS aj v biznise. Prijali ho, a to v plnej miere, ale z nejakého dôvodu ma zatiaľ nechali na pokoji. Ale teraz sa mraky opäť zhromažďujú a musím hľadať náhradné letisko.

- Prečo ste sa rozhodli, že sa zahusťujú? Ste sledovaný?

- Myslím, že nie.

- Myslieť je, samozrejme, užitočné. Máte problémy s konkrétnou osobou alebo organizáciou?

- S človekom a s jeho organizáciou. Ak poznáte známe udalosti, tak mám problémy s ich iniciátorom.

- Denis, môžeš hovoriť priamo - toto je spoľahlivý kanál. Máte problémy s Arumovom?

- Áno, vieš o ňom niečo?

   Hlas ignoroval otázku.

— Aké problémy?

"Stalo sa, že som sa náhodou zaplietol do jeho podnikania s inou organizáciou a dnes otvorene povedal, že má na mňa špinu a môže ju kedykoľvek použiť." Myslím, že ma šetrí kvôli nejakej špinavej dohode, ktorú by ktokoľvek iný odmietol.

- Verte mi, má ľudí na špinavé činy. A tu na tom nezáleží - kompromitujúce dôkazy, nie kompromitujúce dôkazy a v žiadnom prípade nebude možné odmietnuť Arumova.

"Je to možné, ale nechcem to kontrolovať."

- Dobre, ideš sa schovať?

- Áno, zvažujem všetky možnosti.

"Radím ti, aby si to najprv zvážil." S Arumovom môže bojovať len extrémne silná organizácia. Je pravda, že nerozumiem, prečo ste sa na mňa obrátili, nešpecializujem sa na tento druh služieb. Kolja vám môže navrhnúť ďalších ľudí, ktorí vás prepravia do USA alebo Južnej Ameriky. Radím týmto krajinám, podľa mojich údajov tam Arumovov vplyv prakticky nesiaha.

— Tieto krajiny sa nezmestia. Navyše na takúto operáciu už nemám peniaze. Ste jediný, kto má priamy kontakt s východným blokom.

-Čo chcete od východného bloku?

- Chcem sa k nim pridať.

   Syntetizovaný hlas na niekoľko sekúnd stíchol. Dan trpezlivo čakal.

- Toto je nesprávne rozhodnutie, priateľu. Po prvé, Arumov má tiež väzby s východným blokom, a to oveľa vážnejšie ako ja. A po druhé, ľudí z ulice tam neprijímajú. Mohol by som to, samozrejme, odporučiť, ale uisťujem vás, že vás tam nič dobré nečaká.

"Ani ma tu nečaká nič dobré." Som ochotný podstúpiť riziko.

- Stále, prečo? Zdá sa vám byť pašerákom dostatočne nebezpečné pre vaše zdravie? Chcete sa stať skalným prívržencom kultu smrti?

"Môžete sa mi, samozrejme, smiať, ale oni sú jediní, ktorí nejakým spôsobom odolávajú Marťanom a ich systému."

"Ha ha," povedal syntetizovaný hlas, "naozaj sa ti smejem." Nebránia sa Marťanom, dovolím si vás ubezpečiť, že sú organickou súčasťou systému. Povedzme teda, žumpa tohto systému. Mnohé marťanské korporácie sa zásobujú zbraňami či drogami, ale to sami viete. Existujú však aj špecifické služby, ktoré nikto iný neponúka, napríklad obchod s geneticky modifikovanými otrokmi.

- Nuž, niektoré marťanské korporácie sú pripravené predať ešte viac.

- Takže na tom nezáleží. Boj so systémom tam jednoducho necítiť. Sú to obyčajní banditi, ktorí sa radikálnymi výkrikmi o smrti všetkých zlých duchov s neuročipmi snažia nejako zakryť svoju zbojnícku podstatu. Najjednoduchšia vec, ktorá čaká na služobníka smrti prvého kruhu, je povinná drogová závislosť a úplné potlačenie osobnosti systematickým mučením a hypnoprogramovaním. Verte mi, Arumov na tom nie je v porovnaní s nimi až tak zle.

"Stále nevidím žiadne iné možnosti."

- Ty, priateľ môj, si buď veľmi hlúpy, alebo úplne zúfalý. Problém je nedostatok peňazí na iné možnosti?

- Čiastočne, ale v skutočnosti mám dokonca pripravenú možnosť: jedna kancelária je pripravená vziať si ma pod krídla, len mi zavrieť ústa. Zdá sa, že tu nie je cítiť žiadny zápach nastavenia. Ale toto mi, žiaľ, nevyhovuje.

- Prečo sa to nehodí?

"Ak ti to poviem, budeš sa opäť baviť a s najväčšou pravdepodobnosťou mi neuveríš." Môžete mi pomôcť bez toho, aby ste sa pýtali príliš veľa otázok?

"Budem musieť odmietnuť osobu, ktorej motívy nerozumiem."

- Dobre, keď ti to poviem a ty mi neveríš, tak čo?

- Ak povieš pravdu, uverím. Akýkoľvek podvod nie je také ťažké odhaliť.

- Všetky ostatné možnosti vyžadujú povinnú inštaláciu neuročipu, ale s tým nemôžem súhlasiť. Radšej by som sa stal stúpencom kultu smrti.

"Chceš povedať, že nemáš čip?"

- Áno.

- Kolja, je to pravda?

- Pravdaže, on je naozaj taký mrazivý chlapík, túla sa bez čipu. Čaká, kým si ho niekde všimne a všetky jeho dobrodružstvá vyjdú najavo.

- Hmm, zvláštne, to znamená, že sa nemôže zaregistrovať v žiadnej sieti. Ako vôbec žije?

- Môže sa zaregistrovať. Ide o akýsi starodávny vojenský tablet, veľmi šikovne napodobňujúci fungovanie obyčajného čipu. Existujú určití ľudia, ktorí pravidelne aktualizujú firmvér.

- Aký je rozdiel, že ani jeden poskytovateľ siete nepridelí takémuto zariadeniu číslo a pokusy o registráciu pod nesprávnymi číslami upútajú pozornosť v akejkoľvek sieti.

- Ach, Semyon, čo mi to hovoríš? Všetko sa kupuje a predáva, vrátane čísel alebo kódov používateľov, ktorí dodržiavajú zákony, najmä v Moskve.

- No, predpokladajme. Denis, môžeš byť konkrétnejší, od koho si toto zariadenie kupoval?

"Dobre, poďme sa stretnúť a prediskutovať všetko," odpovedal Dan. "Pomôžeš mi a ja uspokojím tvoju zvedavosť."

- Áno, viete, keby som bol agentom nejakej zlej korporácie a mal by som spis o istom Semyonovi, vedel by som, že jedinou slabosťou rešpektovaného Semyona je prílišná zvedavosť. A týmto háčikom by som ho chytil. Rád by som vymyslel nejaký pútavý príbeh o chlapíkovi, ktorý tak nenávidí žetóny, že je ochotný hniť zaživa vo východnom bloku, len aby nedostal žetón. A predviesť falošnú zázračnú tabletu komukoľvek, kto má prístup k databáze nejakého neurotecha, nebude ťažké.

"Kolyan sa za mňa zaručí, pozná ma desať rokov."

— Tajní agenti môžu pracovať dlhšie.

- No, neviem, ako ti dokázať, že nie som agent. Skúste len veriť.

- Ale aj tak, prečo nemáš tak rád čipsy? Koniec koncov, môžete si za nejaké peniaze nainštalovať špeciálny čip, ktorý prenáša nepravdivé informácie o používateľovi, a tiež sa anonymne pásť na sieťach. Čo je to za zvláštnu fóbiu?

"V poslednom čase sa všetci zaujímajú o moje fóbie," zavrčal Denis.

- Kto sa o nich ešte stará? Arumov?

- Nie, nerdovi z Telekomu. Začal slintať, keď zistil, že nemám čip.

- Kto je on?

- Jeden blázon. Myslím, že som vyslovil svoje želanie.

- Dobre, stretneme sa, ale pamätajte, nebuďte hlúpi, ak sa niečo stane, bez varovania vystrelím.

- Áno, všetko bude normálne. Povedz mi adresu.

   

   Semyon si za pol hodinu dohodol stretnutie v malom parku na ulici Staraya Basmannaya. Z čoho Dan usúdil, že zvedavosť skutočne núti rešpektovaného Semyona zabudnúť na opatrnosť, pretože... čas a miesto stretnutia jasne naznačovali, že sa motá niekde nablízku.

   Denis si sadol na lavičku v strede parku vedľa Baumanovej busty. Z húštín buriny, ktorá úplne zničila kedysi pekné dlažobné kocky, sa objavila obrovská mourovatá mačka. Rozhliadol sa okolo seba ako majiteľ, posunul si fúzy a pokojne si zabehal, aby sa venoval mačkám. Dan sa tak sústredil na nezvyčajnú mačku, že si vôbec nevšimol, že sa blíži starý muž v zamastenej koženej bunde. Ale márne. Starý muž, vôbec nie zaskočený, štuchol Denisa do ľavého ramena šokom. Dan si už reflexívne uvedomil, že to bol šok, uskočil nabok.

- Mladý muž, pokorne sa ospravedlňujem za takú podlú techniku, ale toto je najistejší spôsob, ako skontrolovať, či človek skutočne nemá čip.

"A nie menej verný zabiť nejakého grázla," vyštekol Dan a snažil sa upokojiť kŕč v ruke.

- Ešte raz, tisíc prepáčte, rozhodol som sa, že keďže je človek pripravený ísť do východného bloku, tak angínou určite netrpí. A ak trpí, tak je asi úplne slabý v hlave.

- Hej, ujo, kde si vyhrabal takú jednotku? V skutočnosti sú tiež už dávno zakázané.

- Áno, pojebaní Marťania s ich posratými čipsami. Napchajú ich na rôzne miesta a vydajú zákony na tom istom mieste, a ako potom starý Semyon porazí gopnikov? Zlé slová? Nezaujíma ich, akými bránami sa stará vážená osoba musí dostať domov...

- Počúvaj, strýko, prestaň hovoriť nezmysly, poďme k veci.

- Mladý muž, ukáž trochu rešpektu. A teraz, ak odo mňa stále čakáte na nejaký trik, tak ho prosím zoberte...

   Denis opatrne zobral ošarpané, ťažké zariadenie s hrozivo vyčnievajúcimi zubami.

"Ale varujem ťa, starý Semyon má v zásobe viac než len štrkáča a zlé slová."

- Dobre, inšpektor, poďme. Cool hračka.

   Dan mu vrátil paralyzér.

"To je dobre, dúfam, že sa na tento nešťastný incident zabudne." Dovoľte mi predstaviť sa: Semyon Koshka. Možno len Semyon Sanych.

- Tak teda, Semjon Sanych, čo tak východný blok?

"Nie je dobré len tak chytať býka za rohy." Poďme si sadnúť a porozprávať sa. Ty mi niečo povieš, ja ti niečo poviem. Som starší muž, nikto ma nepotrebuje s mojím reptaním. Musíte rešpektovať starého muža.

- Žiaden problém. Vieš, Semyon Sanych, nikam sa neponáhľam. Chceš plakať ako o život, áno prosím.

- A ozaj, kam sa ponáhľaš, do Arumova alebo čo? Radšej si sadnite a porozprávajte sa so starým mužom. Takže mám nejaké čajky na podporu rozhovoru.

   Semyon vytiahol z lona malú fľaštičku a najprv si odpil. Dan neváhal a tiež zhltol čaj s príchuťou výborného koňaku, ktorý mu okamžite rozlial teplo po celom tele.

- No, Denis, vo všeobecnosti som pochopil, aký si vták. Urobil som si však malý prieskum prostredníctvom svojich kanálov. Musím povedať, že vo virtuálnom svete máte veľmi riedky životopis. Dokonca by som povedal, že žiadny. Toto bolo mimochodom ďalšie nepriame potvrdenie, že o čipe hovoríte pravdu.

- Takže pri téme čipov, prečo sa zrazu všetci zaujímajú o to, čo mám v hlave? Čo ty a ten telekomunikačný hlupák viete, že ja nie?

- Eh, mládež. Neviete, ako počúvať, ale verte mi, niekedy stačí mlčať, aby ste počuli tie najhlbšie ľudské tajomstvá. Chcem tým povedať, že som chcel roztopiť ľady nedôvery medzi nami a na oplátku povedať niečo o sebe. Možno ste uhádli, že som nejako spojený s MIC.

"Nie je sa čomu čudovať, všetci sú s ním spojení."

- Pravda, ale ja som, samozrejme, nebol galantný dôstojník s chladnou hlavou a inými užitočnými vecami, ale skôr nenápadný laboratórny potkan. Je pravda, že som pracoval na veľmi zaujímavom projekte. A nepýtaj sa, čo je to za projekt, keď príde čas, poviem ti to. Ukázalo sa teda, že som o niečo vynaliezavejší ako ostatní moji kolegovia a vopred som sa postaral o skrytie potrebných materiálov. A keď sa všetko zrútilo, už som bol pripravený: podarilo sa mi vymazať všetky informácie o sebe a veľmi rýchlo som založil, povedzme, malý podnik zbierajúci informácie. Občas s týmito informáciami obchodujem, ale väčšinou ich len hromadím. Už sa mi nahromadila obrovská databáza tisícok zaujímavých ľudí. Väčšinou, samozrejme, tu v Rusku, ale cez kopec a dokonca aj na Marse sú ľudia.

- Prečo to šetríš? Prečo nepredáte všetko?

- Ako ti mám povedať, kamarát, nie som podvodník a predávam len ten najplytvavejší tovar, len aby som žil. A všetky skutočné poklady starostlivo uchovávam.

- Pre potomkov?

- Možno, neviem pre koho. Predstavte si mníchov v stredoveku, ktorí vytrvalo rok čo rok prepisovali staré knihy, zatiaľ čo za múrmi ich kláštorov zúrili epidémie a vojny. Prečo to urobili, ktorý z ich súčasníkov dokázal oceniť ich namáhavú prácu. To dokázali len ich potomkovia, stovky rokov po ich smrti. Pre nás zachovali aspoň nejakú spomienku na minulé storočia.

— Zostavíš kroniku?

- Nie, Denis. Dobre, vidím, že ťa to nezaujíma. Dobre, poviem vám legendu o ľuďoch bez čipu. Len prvá odpoveď, aký cvok z Telekomu sa o teba zaujímal?

— Volá sa Leo Schultz, je hlavným výskumníkom v istom výskumnom ústave RSAD. Telekomunikačná divízia pri Zelenograde. Venujú sa najmä zložitým a neštandardným medicínskym operáciám, genetickému inžinierstvu, implantátom a vyvíjajú pre ne softvér. Vo všeobecnosti podlý úrad skultúrňuje pre Arumova aj istý projekt úpravy zamestnancov INKIS SB na supervojakov. Prvé vzorky už boli vytvorené, teraz sa plánuje začať so sériovými úpravami. Neviem, kto čo s nimi bude robiť neskôr. Ale tento Schultz sa pohráva s Arumovom. Včera sme tam išli podpísať nejaké záverečné dokumenty k projektu a nič sme nepodpísali. Neviem prečo, ale očividne sa Schultz rozhodol náhle odskočiť od témy a Arumov si teraz myslí, že som tu nejako zapletený. Ráno na mňa kričal tak silno, že sa triasli okná. A ja, skrátka, naozaj netuším, tento Schultz ma hodinu mučil, prečo nemám rád čipsy a obtieral ma o pokroku a kozmických lodiach potulujúcich sa po otvorených priestranstvách. Úprimne, netuším, čo s tým má Arumov a jeho milovaní vojaci.

— Počul som od teba to najzaujímavejšie, priateľ Denis. A samozrejme, nevideli ste samotných supervojakov?

"Ktovie, možno som to videl," rozhodol sa Dan po krátkom premýšľaní priznať. Napriek šokujúcemu a zlomyseľnému správaniu Denis so šiestym zmyslom cítil, že Semyonovi možno dôverovať a možno svoju úlohu zohral aj koňak.

"Ale teraz určite klameš, nemohol si ich vidieť."

- Prečo je toto?

- No, v prvom rade potrebujete veľmi vysokú previerku, nevezmú tam len tak hocikoho. A po druhé, existujú pre nich tajné pokyny: za žiadnych okolností nedovoľte, aby sa k nim priblížili ľudia bez čipov.

- Páni, Semyon Sanych, naozaj máš dobré zdroje informácií. Majú taký firmware, musel som to poriadne skontrolovať.

-A ako sa ti podarilo prežiť? Avšak, dobre, toto je téma na samostatný rozhovor. Najprv si povedzme o čipe, ešte jedna otázka: bola to náhoda, že vám Leo Schultz sľúbil azyl?

- Áno, vrátane neho.

"Potom je dobré, že si sa mu nehrnul do náručia a teraz pochopíš prečo." Pravdepodobne viete, že po druhej vesmírnej vojne MIC aktívne vyvíjal nové spôsoby boja proti Marťanom. Jedným z najdôležitejších bol program na zavádzanie agentov a sabotérov do marťanských štruktúr. Bolo to rozsiahle a čo najefektívnejšie. Keď o tom Marťania po kolapse dostali informáciu, poriadne sa chytali za hlavu. Ak by sme ešte nejaký čas vydržali a naverbovali dostatočný počet agentov, rozpútali by sme skutočnú vojnu proti týmto bastardom. Viete si predstaviť, aké to je žiť v hermeticky uzavretých jaskyniach s potenciálne tisíckami nepriateľských agentov pracujúcich na kyslíkových staniciach a jadrových reaktoroch? Áno, zrazu by nemali čas na impérium. Za každú bavlnu by menili plienky trikrát denne. Potom bol MIK samozrejme preč a Marťania pomaly chytili všetkých týchto agentov. Mimochodom, zjedzte nejaké sladkosti.

   Semyon odniekiaľ vo vrecku vytiahol napoly vysušené cukríky, na ktorých boli prilepené povrázky a omrvinky.

- Takže vo svojich interných pokynoch Marťania rozdelili všetkých agentov do štyroch tried. A tam podrobne popísali, ako ich identifikovať a čo s nimi robiť. Agenti štvrtej triedy sú obyčajní naverbovaní ľudia, ktorí dostali príkaz ísť ku dnu pred začiatkom sabotážnej vojny alebo jednoducho zbierajú informácie. Je jasné, že sú najmenej hodnotné a nespoľahlivé. V skutočnosti sa po páde Impéria nehľadalo nijak zvlášť horlivo. Pri absencii príkazov normálny človek nepôjde z vlastnej iniciatívy vyhodiť do vzduchu kyslíkovú stanicu. Trieda tri sú agenti, ktorí prešli dlhým špeciálnym výcvikom. spracované na Zemi a odoslané na Mars pod rúškom migrantov. Samovražední atentátnici sú skrátka pripravení na všetko. Verili, že po smrti za cisára budú znovuzrodení a vzkriesení v lepšom svete, kde Impérium zvíťazilo. Rovnako ako cisár má superschopnosť vidieť budúcnosť a navyše môže túto budúcnosť krátko ukázať mladému nováčikovi. Nechajte ho blúdiť slnkom zaliatymi miestnosťami obrovských inštitúcií, rozprávať sa s krásnymi šikovnými ľuďmi s čistou dušou, ktorí zabudli, čo je nezamestnanosť a kriminalita. A obdivovať svetlá večernej Moskvy po víťazstve komunizmu. Je jasné, že nakoniec sa MIC podarilo ukázať najrôznejšie triky so znovuzrodeniami, nebeskými hodinami a inými vecami, no stále to nie je ideálne. Aj poriadne umytý mozog si po niekoľkých rokoch samostatného života začne klásť otázky a pochybovať. Alebo jednoducho vypustí niečo zbytočné tam, kde to nie je potrebné. Vo všeobecnosti je ďalšou inováciou trieda dva. V mozgu majú zabudovaný hypnoprogram alebo miničip. S miničipom boli samozrejme uvoľnené pre nedostatok času, dajú sa celkom ľahko odhaliť. Ale hypnoprogram je úplne iná záležitosť. Človek s ním nemusí ani len tušiť, že je agentom. A aktivuje sa jednoducho verbálnym kódom, prípadne správou na sociálnej sieti. Potom príkladný rodinný muž pôjde a zabije vytúženého Marťana alebo vyhodí do vzduchu prechodovú komoru. Je pravda, že po hypnoprogramovaní prežil iba jeden z desiatich potenciálnych migrantov, ale to, samozrejme, MIC nezastavilo. Je však veľmi ťažké ich rozpoznať; hovoria, že ich ešte nechytili, a to pravidelne spôsobuje, že Marťania majú záchvaty paranoje. Nikdy neviete, aký blázon môže získať prístup k aktivačným kódom týchto agentov. Nepozeraj sa tak na mňa, nemám tieto kódy. No a tie najvychytenejšie sú triedy jedna, doplnené o genetické modifikácie či umelé mikroorganizmy. Môžu byť biologickou bombou, produkovať vzácne jedy na zabíjanie a nikdy neviete, čo ešte. Na jeho identifikáciu je potrebné vykonať komplexné vyšetrenia a testy DNA zo všetkých častí tela. Marťania na tom stále pracujú.

"Veľmi informatívne," uškrnul sa Denis. - Takže vy alebo ja sme možno agenti MIC a ani o tom nevieme.

"Počkaj, neponáhľaj sa, je lepšie dať si čaj a sladkosti." Vy a ja sme sotva agenti prvej alebo druhej triedy. Prečo ich sakra potrebujú v Moskve? Sú najcennejšie a najdrahšie, vždy ich posielali na Mars. Existuje však aj legenda, že existujú určití agenti triedy nula. Toto je s najväčšou pravdepodobnosťou len legenda. Je dosť možné, že si niekto v opitosti vymyslel historku, že keďže sú štyri triedy, musí byť aj nultá trieda; jej kamarátom v pití sa to páčilo a chodili na prechádzku do určitých kruhov. Dostalo sa dokonca aj k Marťanom a dostalo sa do niektorých ich pokynov vo forme poznámok pod čiarou a vylúčení zodpovednosti. Čo je úlohou týchto agentov a aké majú schopnosti, o tejto téme sa veľa špekuluje, no nič dôveryhodné. Jediná vec, ktorá je alarmujúca, je, že vo všetkých variáciách tohto príbehu je povinná podmienka: absencia akýchkoľvek čipov, molekulárnych alebo elektronických, pre agentov triedy nula. Úprimne povedané, je úplne nepochopiteľné, prečo je potrebný agent bez čipu, pretože sa mu, samozrejme, nepodarí preniknúť do žiadnej európskej štruktúry, o Marťanoch ani nehovoriac. A dokonca ani kurátori z MIC s najvyšším preverením o týchto agentoch nič nevedeli. Semyon Koshka to určite vie.

   A len si predstavte, zrazu sa objaví človek, ktorému sa čipy z nejakého dôvodu nepáčia natoľko, že je pripravený radšej zomrieť, než si nejaký nainštalovať. Stretol som ľudí bez čipov, všelijakých bezdomovcov, ktorí jednoducho nemajú peniaze, alebo násilníkov z východného bloku a len psychopatov. Ale ty nezapadáš do žiadnej kategórie. Vždy som si myslel, že legenda o agentoch nultej triedy je akýmsi odrazom, očakávaním vyvoleného, ​​ktorý príde a všetkých zachráni. V skutočnosti drvivá väčšina mysliacich ľudí v Rusku, a nielen to, potichu nenávidí Marťanov. Ale nie je ani strašidelná nádej, že by sa im nejako vzopreli, takže opäť rozumní ľudia loďou nerozkývajú. A v zásade nie je o koho bojovať. Preto sú príbehy o poslednom Mohykánovi, ktorý príde a povedie všetkých do boja, také trvalé. Dokonca som si myslel, že tento príbeh vymysleli sami Marťania, aby vypustili paru. A potom zrazu - tamto, iluzórne nádeje sa stali telom. Zázraky…

"Je to taký zázrak," pokrčil Denis plecami. "Okrem horiacej túžby udrieť kybernetických bastardov do tváre nemám v duši vlastne nič." Možno by som mal byť aktivovaný ako agent druhej triedy.

- Možno by sme mali. Ale nikto nevie ako. Tiež hovoria, že agent triedy nula pozná prístupové kódy a údaje pre všetkých agentov MIC. Vypite čaj.

- Prečo ma otravuješ svojou čajkou? — Dan podozrievavo pričuchol k hrdlu banky. "Stále si podozrivá čajka."

- Nebojte sa, dáva to zaujímavú reakciu s takmer akýmkoľvek druhom molekulárnych čipov.

- Nie sú tam žiadne žetóny. Prestaňte už kontrolovať, inak by som tiež mohol dostať záchvat nedôvery.

- Uvedomil som si, že nie. Inak by vás už dávno vytrhli zo všetkých otvorov. Odpusť tomu starému bláznovi, neverím, že si skutočne vyvolený, ktorý sa objavil na konci môjho bezcenného života.

"Do riti, pred dvoma hodinami som takmer prijal, že moje trápenie sa skončilo." A potom zrazu v niekom vlievam neopodstatnené nádeje. Fakt zázraky!

"Vieš, čo ma ešte núti veriť v agentov nultej triedy?"

— Telekomoví supervojaci? - navrhol Dan.

"Uhádol som správne," súhlasne pokrútil hlavou Semyon. "Myslím si, že je nepravdepodobné, že by ste mohli len vziať a skopírovať genóm ducha a potom ho transplantovať do človeka." Určite majú nejakú ochranu – kódovanie genómu, genetickú pamäť, čokoľvek. Ale aj medzi duchmi, alebo medzi tými, ktorí ich ovládajú, môžu byť zradcovia, ktorí súhlasili, že budú slúžiť Marťanom. Preto zradcovskí duchovia zabíjajú všetkých ľudí bez čipov. Sú pravdepodobne najlepším zasväteným do imperiálnych tajomstiev. Z toho, čo som sa o nich dozvedel, môžeme konštatovať, že s najväčšou pravdepodobnosťou nejde o špeciálny firmvér, ale o nejaký druh fatálnej chyby. Samotní Marťania tento lov nevzdali, sú to praktickí ľudia a veria v agentov triedy nula do takej miery, do akej veria.

- To znamená, že nie všetci supervojaci majú túto chybu.

- V akom zmysle? Mal by ho mať každý?

"Prečo si myslíš, že po stretnutí s nimi stále dýcham?" Ukázalo sa, že jeden nebol taký svinstvo a zabil druhého, ktorý mi išiel odtrhnúť hlavu. Vo všeobecnosti to nie je zlý človek, asi mu teraz dlhujem doživotný dlh. Akoby mal slobodnú vôľu.

- Prečo potrebuje slobodnú vôľu? - Semyon bol prekvapený.

- Trpieť. Ak máte slobodnú vôľu, tak či sa vám to páči alebo nie, budete musieť trpieť.

   Denis sa chladne zachvel a rozhliadol sa. Bol tak unesený rozhovormi, že si nevšimol, ako sa začalo stmievať. Chladný vzduch mi vnikol do hrude a priniesol so sebou vôňu uschnutej trávy a mokrej zeme. Denis už bol v hlave poriadne hlučný a jesenný večer začal žiariť novými farbami. Aj obyčajne otravné ticho poloopustených moskovských ulíc začalo pôsobiť tajomne a upokojujúco. Akoby ich pred nepriateľskými očami a ušami skrývala mäkká prikrývka. V záhrade horela len jedna lampa a okolo nej sa po miliónty a prvý raz, bezmyšlienkovito opakujúc zavedený poriadok vecí, už začali zhromažďovať myriady hmyzu. Len si pomyslite, niekto už plánuje prepísať svoju myseľ na kvantovú maticu, ale dokáže tento bystrý chlapík jednoznačne odpovedať na jednoduchú otázku: prečo hmyz lieta k svetlu so samovražednou vytrvalosťou? Koniec koncov, ich boj je absolútne beznádejný, ale sú takí vytrvalí, že zrazu jedného z nespočetných miliárd bude môcť dokončiť veľkú misiu a urobiť radosť všetkým ostatným hmyzom na planéte.

"Myslíš si, že aj Schultz si myslel, že som agent nultej triedy." Páči sa vám exkluzívny produkt, ktorý môžete svojim obľúbeným Marťanom darovať na striebornom podnose, aby ste získali priazeň? “ prerušil ticho Denis.

— Nič osobné, len biznis. Je dobré, ak je to len jeho iniciatíva, ale ak sa o to začne zaujímať centrála, určite sa z toho nedostanete.

- Áno, viem, nemám čo stratiť. Máš, drahý Semyon Sanych, čo stratiť?

- Mne? S mojou artritídou a sklerózou? Na prahy kliník klopte len v starobe. Ale čo navrhuješ urobiť? Keby si bol naozaj agent nultej triedy a vedel by som ťa aktivovať... inak...

- Netreba zúfať. Nájdime spôsob, ako ma aktivizovať: vytrasieme Schultza alebo Arumova, niečo vykopeme.

"Si jednoduchý chlap, potrasme Schultzom." Možno môžeme okamžite zraziť nejakého šéfa z Neuroteku? Však áno, prečo to senilné reptanie. Keďže sa ty, taká mladá a krásna, ponáhľaš zomrieť, potom som ešte viac povinný riskovať.

"Tak teda, je rozhodnuté, do pekla s východným blokom, hľadáme spôsob, ako aktivovať agenta nultej triedy." Poď, pre nás,“ nadšene zdvihol Denis svoju fľašu.

"Stále ma prekvapuješ." Takže ľahko uveríte, že nejaký neznámy starý prd pôjde s vami do strielne?

- Prečo nie, sám hovoríš, že na svete je veľa ľudí, ktorí nenávidia Marťanov. A ak je toto vtip, alebo ste nejaký platený marťanský provokatér, tak do čerta.

— Pravdepodobne existujú milióny a miliardy tých, ktorí nenávidia Marťanov, ale nie všetci sú vážne pripravení bojovať. Chápete, že prehráme a zomrieme s pravdepodobnosťou 99 a 9 v období. Marťania sa medzi sebou donekonečna hádajú, ale v boji proti vonkajšiemu nepriateľovi, najmä takému úbohému ako my, je celý ich systém absolútne monolitický.

— Strach je zlý radca. Možno, že Marťania nevyhrali preto, že sú takí cool, ale preto, že celý svet je jednoducho pochovaný vo svojich virtuálnych svetoch a bojí sa klebetiť.

„Bohužiaľ, skutočný svet sa príliš zmenšil a nikto si v ňom nemusí ani všimnúť, ako sa kecáme.

- Áno, na tom nezáleží, všimnú si to, nevšimnú si to. Toto nie je prípad, keď potrebujete vypočítať pravdepodobnosti, stačí si len veriť a začať niečo robiť. Ak je môj boj čo i len trochu dôležitý pre tento svet, dúfam, že zákony pravdepodobnosti budú na mojej strane. A ak nie, tak sa ukazuje, že celý môj život nie je drahší ako prach a netreba sa toho báť.

"Vaša pravda," neochotne súhlasil Semyon.

   Takto ľahko a prirodzene si Denis našiel súdruha pre svoju beznádejnú vojnu s virtuálnou realitou. Ktovie, možno to bola len náhoda, alebo možno naozaj bolo na svete priveľa ľudí, ktorí mali dôvod nemať radi Marťanov a stačilo ukázať prstom na prvého človeka, ktorého stretli. Denis, samozrejme, veľmi neveril príbehom o agentovi triedy nula. Okamžite uveril vo svoj boj a už len z očakávania skutočného boja mu srdce začalo hlasno búšiť v spánkoch a ústa sa mu naplnili pachom krvi. V ušiach mi bijú bubny a nos mi naplnili trpké pachy nekonečných polí a horiacich ohňov. A veľmi som sa chcel dožiť momentu, keď zapichne a zakrúti nôž do ochabnutého tela virtuálnej reality. V žiadnom inom klube na západe Moskvy sa tak veľmi nechcel dožiť ďalšieho dňa.

Zdroj: hab.com