Relatívne nedávno sa zistilo, že bežné káble z optických vlákien môžu fungovať ako senzory seizmickej aktivity. Vibrácie v zemskej kôre ovplyvňujú kábel uložený v zóne aktivity a spôsobujú odchýlky v miere rozptylu svetelného lúča vo vlnovode. Zariadenie zachytáva tieto odchýlky a identifikuje ich ako seizmickú aktivitu. Pri pokusoch uskutočnených pred rokom, napríklad pomocou optických káblov uložených v zemi, bolo možné zaznamenať aj kroky chodcov.
Bolo rozhodnuté otestovať túto vlastnosť optických káblov na posúdenie správania ľadovcov – to je miesto, kde je pole nezorané. Samotné ľadovce slúžia ako indikátory klimatických zmien. Plocha, objem a pohyb (poruchy) najväčších ľadovcov na Zemi poskytujú cenné informácie pre dlhodobú predpoveď počasia a pre predpovedanie dynamiky klímy. Jediná zlá vec je, že monitorovanie ľadovcov pomocou tradičných seizmických zariadení je drahé a nie všade dostupné. Pomôžu s tým optické káble? Na túto otázku sa pokúsili odpovedať odborníci zo Švajčiarskeho federálneho technologického inštitútu Zurich (ETH Zurich).
Skupina vedcov vedená Andreasom Fichtnerom, profesorom v Laboratóriu hydrauliky, hydrológie a glaciológie na ETH Zurich, sa vydala na ľadovec Rhone. Počas experimentov sa ukázalo, že káble z optických vlákien sú viac než len výbornými nástrojmi na zaznamenávanie seizmickej aktivity. Navyše kábel položený na snehu a ľade pod ohrevom samotného slnka sa roztopil na ľad, čo je absolútne nevyhnutné pre fungovanie takejto siete senzorov.
Vytvorená sieť senzorov s bodmi zaznamenávania vibrácií v prírastkoch len jeden meter po dĺžke kábla bola testovaná sériou výbuchov simulujúcich poruchy v ľadovci. Dosiahnuté výsledky prekonali všetky očakávania. Vedci tak môžu mať čoskoro v rukách nástroje, ktoré pomôžu sledovať ľadovce s vysokou mierou presnosti a varovať pred zemetraseniami v počiatočných štádiách aktivity zemskej kôry.
Zdroj: 3dnews.ru