AMD a Cray tento týždeň že do roku 2021 uvedú na trh najproduktívnejší superpočítačový systém na svete s názvom Frontier. Celkom sa očakáva, že zákazníkom bolo americké ministerstvo energetiky, aj keď výkonná riaditeľka AMD Lisa Su v komentároch k zdroju vymenoval celkom pokojné úlohy, ktoré bude musieť tento superpočítač vyriešiť: biologický výskum, dešifrovanie genómu, predpoveď počasia a hľadanie nových zdrojov energie.
Zástupcovia AMD poskytli pracovníkom stránky veľmi zaujímavé komentáre , z ktorého je viac-menej jasné, ktoré komponenty AMD pripravilo na Crayovu objednávku. Ako už bolo uvedené, špeciálne pre tento projekt AMD vyvinulo nielen centrálne procesory EPYC, ale aj výpočtové akcelerátory Radeon Instinct založené na GPU s pamäťou HBM (generácia neuvedená).
Záhada centrálnych procesorov nového superpočítača
Viceprezident AMD Forrest Norrod nevysvetlil, ktoré procesory budú tvoriť základ superpočítača Frontier, ale dal jasne najavo, ktoré procesory v ňom nebudú použité. Z jeho slov je známe, že tieto procesory nebudú využívať ani architektúru Zen 2 procesorov Rome pripravovaných na ohlásenie v treťom štvrťroku, ani architektúru novej generácie, ktorá je vlastná milánskym procesorom, ktorá by mala byť uvedená na trh v roku 2020. Procesory EPYC od Frontier budú šité na mieru. Pravda, Lisa Su neodolala pokušeniu vysvetliť, že procesory pre tento superpočítač budú založené na architektúre, ktorá nahradí Zen 2. Dá sa predpokladať, že dostanú upravenú architektúru Zen 3. Takéto procesory by sa mali vyrábať pomocou druhého -generácia 7nm technológie, s prvkami takzvanej ultra-tvrdej ultrafialovej (EUV) litografie.
V tejto súvislosti je mimochodom jasné, koho mal na mysli šéf AMD na nedávnej reportérskej konferencii, kde sa v roku 2020 spomínal vznik nového klienta v smere „custom“ komponentov, ktorý nemá nič spoločné s segment herných konzol. Dá sa predpokladať, že týmto klientom by pokojne mohol byť Cray, pretože dodávka procesorov bude musieť byť zabezpečená pred spustením superpočítača v roku 2021.
Forrest Norrod si dovolil zavtipkovať, že ak sa prezradí názov špecializovaných procesorov EPYC pre projekt Frontier, každému to bude pripomínať iné talianske mesto. Spoločnosť menuje serverové procesory s architektúrou rodiny Zen na počesť rôznych talianskych miest: Neapol, Rím alebo Miláno.
Grafický komponent Frontier skrýva aj svoju architektonickú príslušnosť
V prípade výpočtových akcelerátorov Radeon Instinct sa bude musieť AMD prispôsobiť aj potrebám Cray. Webová stránka Next Platform uvádza, že tieto komponenty pre Frontier nebudú používať architektúry Vega alebo Navi, ale budú vyrobené na mieru. Špeciálne inštrukčné sady umožnia GPU rýchlejšie spracovávať úlohy typické pre serverové konfigurácie a systémy umelej inteligencie.
Špeciálna pozornosť je v tomto superpočítačovom systéme venovaná aj efektívnosti prenosu dát medzi centrálnym a grafickým procesorom. AMD vylepšilo svoje vysokorýchlostné rozhranie Infinity Fabric. Na jeden centrálny procesor budú pripadať až štyri grafické procesory.
Zástupcovia laboratória Oak Ridge, ktoré bude prevádzkovať superpočítač Frontier, tým najsprávnejším spôsobom dali kolegom z webu The Next Platform jasne najavo, že náklady na nákup výpočtových urýchľovačov s pamäťou HBM zatiaľ zožrali veľkú časť rozpočtu na konštrukcia superpočítačových systémov. AMD donedávna propagovalo GPU s pamäťou HBM predovšetkým v segmente grafickej akcelerácie, no v poslednej dobe ich aktívne propaguje aj pre potreby výpočtovej akcelerácie. V prvom štvrťroku práve pozitívna dynamika dodávok takýchto akcelerátorov pomohla AMD zvýšiť ziskovú maržu a priemernú predajnú cenu svojich produktov.
V segmente superpočítačov nenarazili výpočtové akcelerátory NVIDIA Tesla takmer na žiadny konkurenčný odpor a táto okolnosť nemala najlepší vplyv na cenovú politiku tejto spoločnosti. Teraz, keď si AMD zabezpečilo silnú podporu od výrobcov superpočítačov, ceny sa môžu priblížiť k spravodlivejším úrovniam, hoci HBM pamäte sú aj naďalej drahé.
Zdroj: 3dnews.ru