Na druhý deň Sony celkom nečakane o dosiahnutí dohody s hlavným konkurentom na hernom trhu – spoločnosťou Microsoft Corporation. Obe spoločnosti budú spoločne vyvíjať cloudové hry (predpokladá sa, že dôvodom bolo nebezpečenstvo spôsobené túžbou spoločnosti Google preniknúť na herný trh). ). Niektoré online služby PlayStation sa presunú na cloudovú platformu Azure. Stalo sa tak potom, čo PlayStation strávila sedem rokov vývojom vlastnej služby streamovania hier s obmedzeným úspechom. Azda nikoho táto správa nešokovala viac ako zamestnancov divízie PlayStation (Sony Interactive Entertainment, SIE), ktorí takmer dve desaťročia efektívne bojovali s americkým softvérovým gigantom na trhu herných konzol za 38 miliárd dolárov.
Rokovania s Microsoftom sa začali minulý rok a podľa zdrojov Bloombergu ich viedol priamo vyšší manažment Sony v Tokiu s malým alebo žiadnym vstupom od divízie PlayStation. Pracovníci hernej divízie boli správou zaskočení. Uvádza sa, že manažéri museli ubezpečiť pracovníkov a ubezpečiť ich, že plány pre PlayStation 5 to neovplyvní. Tento ťažký moment je súčasťou bolestivej lekcie, ktorej čelia Sony a mnohé ďalšie technologické spoločnosti. Poprední svetoví poskytovatelia cloudových služieb sú čoraz výkonnejší a ak spoločnosť nemíňa miliardy dolárov ročne na dátové centrá, servery a sieťové zariadenia, jednoducho nestíha.
Rýchly rast rýchlosti internetového pripojenia, rozvoj siete dátových centier a technológie strojového učenia robia koncept vzdialených hier, ktoré nepotrebujú špecializovaný lokálny herný automat, čoraz reálnejším. To je hrozba pre PlayStation, ktorý prináša tretinu ziskov Sony. Microsoft Xbox čelí podobným rizikám, ale softvérový gigant má druhú najväčšiu cloudovú službu na svete, takže spoločnosť má strategickú odpoveď. Ďalší poprední poskytovatelia cloudu, Google a Amazon, vytvárajú svoje vlastné cloudové herné služby.
Uvedomujúc si, že vlastná cloudová služba si neporadí s plnohodnotnou konkurenciou, bol generálny riaditeľ Sony Kenichiro Yoshida (Kenichiro Yoshida) nútený spolupracovať so starým nepriateľom. „Spoločnosť Sony sa cíti ohrozená novým trendom a mocným Googlom a rozhodla sa zveriť úlohu budovania svojej sieťovej infraštruktúry spoločnosti Microsoft,“ povedal stratég Asymmetric Advisors Amir Anvarzadeh. "Prečo by chceli spolupracovať s nepriateľom, ak sa necítia ohrození?"
Hovorca Sony potvrdil, že rokovania s Microsoftom sa začali minulý rok, no odmietol poskytnúť ďalšie podrobnosti. V utorok budú manažéri vrátane CEO PlayStation Jim Ryan informovať akcionárov o novej stratégii počas každoročného Investor Day. Tento krok Sony, mimochodom, už schválili akcionári, súdiac podľa piatkového nárastu cien akcií o 10 % – ide o najväčší nárast za 1,5 roka.
Sony bola prvou veľkou hernou spoločnosťou, ktorá vstúpila na trh streamovacích hier po kúpe amerického startupu Gaikai za 2012 miliónov dolárov v roku 380. O tri roky neskôr spustila PlayStation Now, ktorá priniesla cloudové PS3 hry na PC a PS4. Odvtedy služba prilákala 700 2 platených predplatiteľov a jej katalóg zahŕňa projekty PS4 a PSXNUMX. Sťažnosti na problémy s pripojením však doteraz neustali a nasadenie je pomalé (napríklad v Rusku je služba stále nedostupná). „PlayStation Now je veľmi obmedzená služba,“ povedal David Cole, zakladateľ a šéf DFC Intelligence.
PlayStation Network, ďalšia herná služba, ktorá prináša aktualizácie, ukladanie do cloudu a hry pre viacerých hráčov PlayStation 4, prináša spoločnosti veľa príjmov. Zatiaľ ho stále prevádzkuje iný cloudový gigant: Amazon Web Services. Minulý rok si Sony a Amazon vyjednali užšiu spoluprácu v oblasti cloudových hier, no podľa zdroja Bloombergu sa nedokázali dohodnúť na obchodných podmienkach. Práve to priviedlo Sony do náručia Microsoftu. Upozorňujeme, že Amazon v súčasnosti vyvíja svoju vlastnú službu streamovania hier.
Pivotu k Microsoftu predchádzalo niekoľko kľúčových personálnych zmien v Sony, vrátane presunu niektorých vyšších manažérov PlayStation Now do iných divízií, uviedol ten istý zdroj. John Kodera, ktorý vyrástol na významného lídra vo vývoji sieťových služieb zo svojej pozície šéfa PlayStation vo februári, niečo vyše roka po nástupe do tejto funkcie.
Kľúčovou otázkou je, kto bude skutočne profitovať z partnerstva? Väčšina analytikov súhlasí s tým, že aspoň z krátkodobého až strednodobého hľadiska prinesie toto rozhodnutie spoločnosti Sony pozitívne výsledky. Cloudové hry ešte nie sú pripravené preraziť na trhu. Keď Google v marci predstavil Stadiu, mnoho testovacích používateľov hlásilo slabé výsledky vrátane výrazného oneskorenia odozvy prehrávača a občasného poklesu kvality obrazu.
IHS Markit predpovedá, že cloudové hry budú do roku 2023 tvoriť len 2 % príjmov odvetvia. Preto sa Sony a Microsoft zatiaľ zameriavajú na tradičné konzoly novej generácie, ktoré prídu v roku 2020. Prístup k ekosystému Azure poskytuje spoločnosti Sony silný náskok, keď hranie v cloude nakoniec vedie k smrti konzol.
Microsoft by mohol byť ešte väčším príjemcom. Divízia Xbox pokračuje vo vydávaní hier a konzol, no v súčasnosti sa čoraz viac zameriava na rôzne služby, predplatné a cross-platform. V marci spoločnosť oznámila rodinu cloudových služieb pre vývojárov hier a herné spoločnosti všetkých veľkostí. Spolupráca so Sony zvyšuje pravdepodobnosť, že Azure, a nie Amazon alebo Google, sa stane priemyselným štandardom pre herné služby. „Microsoft je jasným víťazom, pretože Sony si vybralo svoju technológiu napriek priamej konkurencii na hernom trhu medzi týmito dvoma spoločnosťami,“ povedal Cole.
Niektorí pozorovatelia trhu sú presvedčení, že Sony bude z dlhodobého hľadiska stratiť. V súčasnosti účtuje vydavateľom ako Electronic Arts a Capcom až 30 % príjmov z predaja hier PlayStation. Ak sa však streamingové služby stanú štandardom, bude sa musieť popasovať so samotným Microsoftom a zároveň zaplatiť konkurentovi za prístup ku cloudovej infraštruktúre. To by mohlo Sony dostať do ťažkej pozície. "Táto dohoda vyvoláva vážne otázky o budúcej dominancii," povedal Amir Anvarzade.
Bez ohľadu na to, kedy sa cloudové hry stanú každodennou realitou, podľa Piersa Harding-Rollsa, vedúceho prieskumu herného trhu v IHS Markit, bude pre Sony naďalej rozhodujúce zameranie sa na exkluzívne produkty. Rovnako ako Netflix bojuje s Prime Video tým, že sa spolieha na cloudový hosting od Amazonu, alebo Apple konkuruje Samsung Electronics nákupom jej komponentov, základná stratégia Sony, spočívajúca v posilňovaní exkluzívnych ponúk, zostane nezmenená.
Mimochodom, reakcia protimonopolných úradov na spojenie dvoch z troch hráčov na konzolovom trhu vo vývoji kľúčovej technológie zatiaľ nie je celkom jasná, najmä vzhľadom na to, že Microsoft je v súčasnosti podľa svojho trhu najväčšou spoločnosťou na svete. hodnotu.
Zdroj: 3dnews.ru