Svet je teraz vo vojne s mikroorganizmami, ktoré nie je možné vidieť voľným okom, a ak sa im to nevenuje, môže to v najbližších rokoch zabiť milióny ľudí. A to nehovoríme o najnovšom koronavíruse, ktorý teraz priťahuje všetku pozornosť, ale o baktériách, ktoré sú odolné voči antibiotikám.
Faktom je, že len minulý rok zomrelo na bakteriálne infekcie na celom svete viac ako 700 000 ľudí. Ak sa nič neurobí, podľa správy OSN by sa toto číslo mohlo do roku 10 zvýšiť na 2050 miliónov ročne. Problémom je nadmerné používanie antibiotík lekármi, ľuďmi, v chove dobytka a poľnohospodárstve. Ľudia používajú príliš veľa liekov, aby zabili zlé baktérie, ktoré sa prispôsobili.
To je miesto, kde biotechnologický startup Felix prichádza z posledného kola investícií Y Combinator: Verí, že môže ponúknuť nový prístup k prevencii šírenia bakteriálnych infekcií... pomocou vírusov.
Teraz, počas globálnej koronavírusovej krízy, sa zdá zvláštne pozerať sa na vírus v pozitívnom svetle, ale ako vysvetľuje spoluzakladateľ Robert McBride, Felixova kľúčová technológia umožňuje zacieliť vírus na konkrétne oblasti baktérií. To nielen zabíja škodlivé baktérie, ale môže tiež zastaviť ich schopnosť rozvíjať sa a stať sa odolnými.
Myšlienka použitia vírusu na ničenie baktérií však nie je nová. Bakteriofágy alebo vírusy, ktoré môžu „infikovať“ baktérie, prvýkrát objavil anglický výskumník v roku 1915 a komerčná fágová terapia začala v Spojených štátoch v štyridsiatych rokoch minulého storočia spoločnosťou Eli Lilly & Co. Približne v rovnakom čase sa však objavili oveľa jednoduchšie a účinnejšie antibiotiká a zdá sa, že západní vedci túto myšlienku na dlhú dobu opustili.
Pán McBride je presvedčený, že jeho spoločnosť dokáže urobiť z fágovej terapie účinný medicínsky nástroj. Felix už testoval svoje riešenie s počiatočnou skupinou 10 ľudí, aby ukázal, ako tento prístup funguje.
„Môžeme vyvinúť terapie za kratší čas a za menej peňazí a už vieme, že naše terapie môžu u ľudí fungovať,“ povedal Robert McBride. "Tvrdíme, že náš prístup, vďaka ktorému sú baktérie opäť citlivé na tradičné antibiotiká, by sa mohol stať terapiou prvej línie."
Felix plánuje začať liečbu bakteriálnych infekcií u ľudí s cystickou fibrózou, pretože títo pacienti zvyčajne vyžadujú takmer konštantný prúd antibiotík na boj proti pľúcnym infekciám. Ďalším krokom je vykonať malú klinickú skúšku na 30 ľuďoch a potom, zvyčajne prostredníctvom modelu výskumu a vývoja, väčšiu skúšku na ľuďoch pred schválením FDA. Bude to trvať dlho, ale pán McBride dúfa, že ich programovateľný vírusový prístup pomôže v boji proti nárastu rezistencie baktérií na antibiotiká.
"Vieme, že problém s rezistenciou na antibiotiká je teraz veľký a bude sa len zhoršovať," povedal. "Máme elegantné technologické riešenie tohto problému a vieme, že naša liečba môže fungovať." Chceme prispieť k budúcnosti, v ktorej tieto infekcie nezabijú viac ako 10 miliónov ľudí ročne, čo je budúcnosť, na ktorej nám záleží."
Zdroj: 3dnews.ru