HyperCard, the missing link in the evolution of the Web

Preden je splet storil karkoli, je vse urejal HyperCard.

Nekje okoli leta 1988 je moja najemodajalka sklenila dogovor z mano. Ona bo kupila računalnik Macintosh, jaz bom kupil zunanji trdi disk in to sistemsko enoto bomo pustili v dnevni sobi, da jo bova uporabljala izmenično. Večinoma ga je uporabljala ona, saj sem jaz delal izračune na IBM 286 in sem preprosto želel spremljati napredek Appla. Vendar pa sem po tem, ko smo nastavili Mac, nekega večera opazil eno programsko opremo v meniju aplikacij. 'HyperCard?' – sem pomislil. 'Kaj je to?'

Odprl sem program in prebral navodila. HyperCard je omogočal ustvarjanje 'kupov' kartic ali vizualnih strani na zaslonu Mac. Vanje je bilo mogoče vstaviti 'polja', kjer se je prikazoval besedilo, tabele ali celo slike. Dodajali smo lahko 'gumbke', ki so povezovali karte iz kupa med seboj, predvajali različne zvoke ob pritisku – še posebej se mi je vtisnil v spomin en čuden zvok, ki ga ne morem pozabiti do danes. Prav tako je bilo mogoče slike spremeniti v gumbe.

Pet zanimivih kupov HyperCard

1. Najbolj znan projekt v zgodovini HyperCard je verjetno bil Myst.Podjetje Cyan je igro izdalo leta 1993, vendar so se za gradnjo zapletenih pokrajin, ki so navdušile celo generacijo, ustanovitelji Cyan, Rand in Ryan Miller, potrebovala dve leti. Na disku je bilo 40 minut glasbe, 2500 slik in ura video vsebine v formatu QuickTime.

2. Pred Mystom sta brata Miller naredila veliko hrupa s svojo igro The Manhole (1987), namenjeno posebej otrokom. Pred izidom na CD je program zahteval delo s kupom diskov, na katerih je bilo shranjenih 600 medsebojno povezanih zaslonov. O igri si lahko ogledate posnetek na YouTubu.

3. Ekipa podjetja Whole Earth Catalog je izvedela za HyperCard še pred uradno izdajo programa leta 1987. 'Obseg kataloga in njegovo naravno deljenje na karte je naredilo odličen način za preverjanje zmožnosti programa s strani Appla,' je spomnil kasneje Kevin Kelly, tako da je Apple 'sponzoriral nas, da bi jim povedali vse, kar smo spoznali, ko smo preoblikovali katalog v format HyperCard'. Whole Earth Hyperlog je vseboval 9742 strani in stalo je 150 $.

4. Almanah Kronologija časov [Time Table of History]. V glavnem je govoril o znanosti in tehnologijah, izšel pa je na CD-ju za Macintosh leta 1991. Vsebuje več kot 6000 hiperkart in prodajal se je po ceni $150.

5. Prav tako je vredno omeniti interaktivni katalog knjig od Voyager Company. Ob koncu 80-ih in začetku 90-ih je podjetje izdalo osupljivo serijo interaktivnih CD-jev, vključno z elektronsko različico stripov Arta Spiegelmana Maus, »Knjigo k 9. simfoniji Beethovna« in priljubljenim filmom Beatles »A Hard Days Night« v obliki »knjige s filmom«. Izbira HyperCard je bila »logična«, kot je bilo pojasnjeno v opisu serije. HyperCard, »model, ki posnema kupček kart, je duhovno blizu knjigi«.

Poleg tega je program HyperCard vseboval skripting jezik HyperTalk, ki se ga je lahko naučil celo nekdo, ki ni programer (kar sem bil tudi jaz). Dovoljeval je razvijalcem, da v komponente HyperCard dodajajo ukaze, kot so »pojdi« ali »predvajaj zvok« ali »izgini«.

Zanimala me je ta tema in začel sem sestavljati kupčke. Nobeden od njih ni postal več kot le skupek na hitro ustvarjenih slik, zvokov in aforizmov, vendar sem v nekem trenutku pogledal na uro in odkril, da je že 4 zjutraj. Bil sem presenečen in izčrpan ter sem se ulegel, medtem ko so mi v mislih plesali vizualni elementi kupčkov kart.

Če se vrnemo na naše zgodovinske ure, bo HyperCard avgusta 2019 praznoval že 32 let. Kaj se je zgodilo s tem programom? Iščoč sem naletel na panegirik tega programa podjetnika in programerja Tima Orena, datiranega v letu 2004, napisanega v tednu, ko je Apple umaknil ta program z tržišča. Trdil je, da je bila težava HyperCard v tem, da Apple nikoli ni našel pravega razloga za obstoj tega programa.

»Kaj je to bilo?« je napisal Oren. »Orodje za programiranje in oblikovanje uporabniških vmesnikov? Lahka baza podatkov in sistem za upravljanje hipertekstovnih dokumentov? Sredstvo za ustvarjanje multimedijskih datotek? Apple na to vprašanje nikoli ni odgovoril.«

Zato je podjetje iz Cupertina to programsko opremo izgnalo v svojo enoto Claris, kjer se je izgubila med zanimivejšimi projekti, kot sta Filemaker in paket pisarniških programov ClarisWorks. „Apple je po ponovnem prevzemu Claris sklenil tiho dogovor, da bodo najzvestejši oboževalci, zlasti iz izobraževalne skupnosti, podpirali to programsko opremo,“ je nadaljeval Orenovo epitaf.

Toda še pred koncem razvoja je izumitelj HyperCard predvidel njen konec. V skrbnem intervjuju iz leta 2002 je Bill Atkinson se je priznal omenil svojo „grozno napako“. Če bi razmišljal, da lahko kupi povezuješ v hipersvetu, ne pa jih le postavljaš na določene računalnike, bi bilo vse drugače.

„Pri HyperCard sem zgrešil,“ je pripovedoval Atkinson. „Zrasel sem v kulturi, omejeni z okvirji Apple. Kadarkoli bi zrasel v omrežni kulturi, kot je bila Sun, bi lahko HyperCard postala prvi spletni brskalnik. Moje slepo mesto v Applu mi ni omogočilo, da bi HyperCard spremenil v prvi spletni brskalnik.“

Morda HyperCard ni postala prvi spletni odjemalec, vendar menim, da si zasluži večje mesto v zgodovini interneta.

Računalniška knjižnica

Ob izidu HyperCard je televizijska oddaja iz San Francisca „Računalniške kronike“ izdala oddajo o tej programski opremi. In voditelji epizode so hitro opredelili, na čem je bila zasnovana.

„HyperCard temelji na hipertekstu,“ je dejal Gary Kildall Stewartu Chafetu. „To koncept je izumil Ted Nelson in Doug Engelbart v 60-ih. Osnovna ideja je: če poskušamo izvesti raziskave o določeni temi, so materiali o njej na različnih mestih. To so lahko knjige, revije, posnetki na traku, Compuserve [prvi večji komercialni ponudnik interneta v ZDA / op. prev.] – in bilo bi super, da vse to povežemo v elektronski obliki, tako da, recimo, lahko, če kliknemo na Beethovna, preskočimo z ene strani na drugo... V tem je bila bistvo hiperteksta.“

Theodore Nelson je predstavil koncept hiperteksta že v 60-ih in poskušal uresničiti v nikoli dokončanem projektu Xanadu. Ne izgubljajući entuzijazam, Nelson je postao izražajan propovednik ove ideje. U knjizi iz 1974. godine Computer Lib/Dream Machines definisao je hipertekst kao „oblik zapisa koji se granata ili izvršava radnju na zahtev; najbolje se izražava na računarskom ekranu“. Pojednostavljujući proces distribucije i pristupa informacijama, hipertekst i hipermedija mogli su osloboditi društvo onih koje je Nelson smatrao previše profesionalizovanom elitom digitalnih informacija.

„Kao što se kaže, rat je previše važan da bi se predao generalima“, pisao je Nelson. – „Brigu o računarima više ne može se ostaviti sveštenstvu“.

Međutim, i samo „sveštenstvo“ prilično dobro je puštalo tehnologije u slobodu 1970-ih. Tri godine pre izlaska knjige, arhitekti ARPANET – prototip interneta od ministarstva odbrane – otkrili su detalje svojeg projekta na javnom događaju u Vašingtonu O.K. U međuvremenu, dva inženjera iz Bellovih laboratorija pri AT&T vredno su radila na UNIX-u, operativnom sistemu koji će postati kostur mreže. Bojeći se antimonopolskih represija vlade, AT&T nije ostalo na tržištu prodaje softvera, već je predalo UNIX koledžima i univerzitetima po sniženim cenama. A te škole, uz finansijsku podršku Nacionalne naučne fondacije, stvorile su stotine, a zatim i hiljade „čvorova“ ARPANET-a 1980-ih.

A onda je došla 1989. godina, kada je programer iz CERN-a, velike švajcarske fizičke laboratorije, predložio korišćenje hipertekstualne mreže. „Većina današnjih sistema koristi jedinstvenu bazu podataka, – objašnjavao je Tim Berners-Lee. – A ova omogućava pristup mnogim korisnicima putem distribuiranog sistema datoteka. Malo koji proizvodi su doslovno prihvatili ideju Teda Nelsona o „univerzumu dokumenata“ [docuverse], omogućavajući postavljanje ukrštenih linkova između čvorova u različitim bazama podataka.“

Međutim, Berners-Lee je čvrsto odlučio stvoriti tako nešto.

Na putu ka vebu

ViolaWWW hipermedia preglednik, inspirisan HyperCard-om

Približno dve leti kasneje je Berners-Lee ustvaril svoj spletni brskalnik in nato objavil knjižnico tega projekta, da bi lahko programerji razvijali svoje različice. Kmalu je skupina finskih študentov razvila brskalnik Erwise. Na žalost je bila takrat država v dolgotrajni recesiji, kar je močno omejevalo možnosti Erwise.

»Takrat na Finskem ni bilo mogoče zgraditi podjetja na Erwise,« objašnjavao je je povedal en član ekipe. A tudi drugi razvijalci so prenesli Berners-Leejev kodo. Med njimi je bil Pei-Yuan Wei, ki je delal na X-terminalu UNIX v Eksperimentalnem računalniškem oddelku Univerze v Kaliforniji, Berkeley. Od kod je Wei črpal navdih za svoj brskalnik ViolaWWW? Razmišljal je o programu, ki ga je zelo imel rad, čeprav ni imel svojega Maca.

»Takrat je HyperCard izgledal zelo privlačno, grafično, s temi hiper povezavami,« se je pozneje spominjal Wei. »Pridobila sem navodila za HyperCard, preučil sem jih in enostavno uresničil vse koncepte v X-windows, v vizualni komponenti UNIX. Končni brskalnik Viola je imel komponente HyperCard: zaznamke, zgodovino, tabele, grafiko. In on je, prav tako kot HyperCard, lahko izvajal programe.

To je bilo leta 1992. Do takrat se je že razvijal spletni odjemalec za Mac – ustvarila sta ga Nikola Pellow in Robert Cailliau Samba, prav tako pod vplivom HyperCard. In nad vsem tem navdušeno je opazoval mlad razvijalec Mark Andreessen iz Nacionalnega centra superračunalniških programov Univerze v Illinois. Andreessenova ekipa je januarja 1993 lansirala brskalnik Mosaic; to je bil prvi brskalnik, ki je deloval na PC-jih, Macu in UNIX-u. Mosaic se je leto kasneje spremenil v Mosaic Netscape.

Kmalu zatem sem prenesel Netscape na PC Dell. »O,« sem pomislil, ko sem se premikal po različnih straneh. »Zelo spominja na HyperCard.«

Dediščina HyperCard

Igra za HyperCard »Cosmic Osmo«, še vedno na voljo na Steamu

Kakšno mesto ima HyperCard v zgodovini inovacij? Seveda se pojavi skušnjava, da bi premahnili to programsko opremo, če jo primerjamo na primer z optčnim telegrafom, praktično pozabljeni predhodnik magnetnega telegrafa; ali z mehaničnim televizorjem Johna Logie Bairda, predecessor of electronic TV; or experiments with downloading music via cable connections or from William Meister's satellites, failed but inspired the emergence of America Online.

However, all these projects failed. HyperCard was incredibly popular worldwide. The Melbourne Museum of Victoria, which details Australia's scientific and cultural history, published a list of ways Melbourne teachers used this program:

• A pack of exam questions with answer options.
• Collection, storage, and use of educational materials, including Excel charts.
• Presentations similar to KeyNote and leaflets for students.
• A calculator with numerous mathematical functions and graphing capabilities.
• Interactive instructions on scientific disciplines with animation and sound.
• Fractals.
• Educational material on geographic information systems.
• Modeling of oil spills.
• Literacy development.
• Road safety.
• Interface to the Oracle database.
• Database on toxicology.
• Selection and playback of video disc tracks.
• Interactive educational presentation of workplaces in the wool industry.
• Interactive educational games 'Crystal Flowers' and 'Grandma's Garden.'
• 'Beach Tracks' - studying local shores and shells.
• TTAPS - a program for schools on typing education.

Even in August 2002, there were 10,000 developers for HyperCard. Three years after the broadcast, the 'Computer Chronicles' program did a follow-up, telling about the development of HyperCard. They discovered software for HyperCard developed for managing a television studio. MIT released an interactive video magazine based on the program. A seventh grader created a timeline of Russian history for HyperCard, and even preschoolers played with this application.

It's no surprise that programmers from Cyan originally wrote their incredibly popular adventure puzzle game Myst as a stack of HyperCard. This explains the game's beautiful graphics and animation quality, interspersed with background sounds or sudden video inserts. But even in 1987, when the Mac was black and white, HyperCard developers and artists produced sleek and stunning products rarely seen on today's web.

Pustolovna zagonetka Myst – možda vrhunac evolucije HyperCarda

Kako je sam kreator Bill Atkinson definirao HyperCard? „Jednostavno rečeno, HyperCard je softverski alat koji omogućava ljudima bez programerskog znanja da sakupljaju interaktivne informacije na jednom mestu“, rekao je 1987. godine u „Računarskim hronikama“.

Kada je inovacija Tima Bernersa-Leea napokon stekla popularnost sredinom 1990-ih, HyperCard je već pripremila generaciju developera koji su znali čemu služi Netscape. Zbog toga je najprikladnija istorijska analogija za HyperCard ne neka neuspešna i zaboravljena inovacija, već preformulacija poznate izreke o Elvisu Prisliju. Pre nego što je Web učinio išta, sve je radila HyperCard.

Izvor: habr.com